Под сенью Авгурея

Глава 15. Мост над пропастью

Вновь всё началось с морозной пустоты. Трава хрустела, приминаясь, а иней на ней ослепительно сверкал.

— Это фиксация, — пояснил Снейп, и его голос разнёсся небольшим эхом в окружающем пространстве.

— Что это такое? — Джинни аккуратно ступила вперёд и импульсивно взяла Северуса за руку. Его пальцы дрогнули, а потом переплелись с её, слегка пожимая. На губах мелькнула еле заметная улыбка.

— То, что делает из простого сна — мир столь же реальный, как и привычный нам. Каждый раз, когда ты спишь и видишь сон, ощущение складывается такое, будто всё происходящее с тобой случается на самом деле.

Вокруг них вновь раскинулся мир его подсознания. Что бы ни происходило между ними, они должны были ни на миг не прекращать работу над своим планом. И Джинни, и Северус это прекрасно понимали.

Она согласно кивнула, вспоминая бесконечное бегство по министерским коридорам, которое обычно заканчивалось безудержным вращением круглой белой комнаты на входе в Отдел Тайн. Это ознаменовало собой начало многих её кошмаров — она и сейчас не любила вспоминать тот день.

— Поэтому восточные люди — и маги, и магглы — предположили, что сны могут стать преддверием новых миров. Но как наш мир, по их представлению, составлен всеобщим умственным усилием, так и в этом мире необходимо для начала создать условия. Всё, что ты видишь, — это плод моей фантазии. Каждый день я добавлял по новой детали, фиксируя это в памяти. В следующий раз деталей становилось минимум две и так далее.

Джинни оглядела широкое морозное поле: на стебельках травы раскачивались мелкие белые цветочки, покрытые изморозью.

— Это похоже на первомагию. Говорят, первомагам достаточно было силы мысли, чтобы творить волшебство. И простых фраз, сказанных на родном языке, — сказала Джинни, рассматривая теперь низкое серое небо.

— Да, я много читал об этом. Латынь — это лишь метод самовнушения.

Небосвод почти не проглядывал из-за густого тумана, но зато отчётливо проступал белый частокол забора вдалеке. Под хруст заледеневшей травы они неспешно прошли вперёд, и возле самой ограды началась дорога. Забор всё рос по мере их продвижения, пока не стал даже выше Снейпа.

— Зачем здесь такой высокий частокол? — спросила Джинни, поворачивая голову.

— Мне пришлось построить его, чтобы скрыть с глаз тот дом, — ответил он сухо.

Джинни издала негромкий вздох и сразу же услышала тонкий зов, усиленный странным эхом этого места.

"Северус", — звал женский голос самым ласковым из всех возможных тембров.

— Ну вот, опять, — Северус искривил губы, как, должно быть, ему казалось, в саркастичной усмешке. Но это всё равно не смогло скрыть отразившихся на лице мук

Джинни сильнее сжала его тёплую ладонь и чуть ускорила шаг. Но внутри её почти распирало от странного торжества. Она поверить не могла, что он всё-таки смог преодолеть ловушки собственной души, вырвавшись за пределы старых привязанностей. Быть может, Северус сделал это ради неё, Джин? Она боялась в это поверить, но в любом случае, она его не отдаст бесплотным теням или кому бы то ни было! От этого простого решения на душе сразу стало гораздо спокойнее.

Ещё немного пройдя по дороге, они очутились на краю пропасти. Обрыв уходил вниз и вперёд на десятки или даже сотни метров, а дно, как и всё здесь, скрывал туман. Джинни посмотрела вниз, и у неё тут же спёрло дыхание от головокружительного вида. Она немного пошатнулась, и Снейпу пришлось ухватить её за плечи, чтобы она не ухнула в пропасть.

— Нам нужно на ту сторону? — спросила Джинни, посмотрев направо и налево.

— Очевидно, что да, — ответил Снейп, указывая на чёрно-красное зарево с той стороны провала. Должно быть, где-то на горизонте начиналась граница его подсознания.

— Как ты надеешься войти во внутренний мир Сам-Знаешь-Кого?

— Я смог достать пару капель его крови. Они теперь пойдут в зелье и помогут нам установить ментальную связь. Судя по моим расчётам.

— Как тебе это удалось? — восторженно ахнула Джинни.

— Заколдовал домового эльфа.

— У него есть домовые эльфы? — хихикнула Джинни. — Я думала, он предпочитает исключительно бегающих на полусогнутых людей.

— Люди бывают весьма утомительны.

— Могу его понять, — пожала плечами Джинни и многозначительно посмотрела на Северуса. Тот обиженно поджал губы и скрестил руки на груди. Джинни засмеялась, глядя на него, и быстро проговорила: — Шучу. Не обижайся.

Северус немного отошёл от края пропасти и поманил Джинни за собой. Мелкий гравий, покрытый изморозью, перекатывался под ногами.

— Как думаешь, что нам нужно? — учительским тоном спросил Снейп.

— Мост, — уверенно предположила Джинни, и Северус кивнул.

— Попробуешь? — спросил Снейп, и Джинни согласно кивнула:

— Что я должна делать?

— Вообразить, создать переход над пропастью. Представь, — Северус шагнул к ней за спину и накрыл узкой сухой ладонью её глаза. Джинни замерла, каждый клеточкой тела чувствуя его близость. И вдруг он сделал ещё полшажка вперёд, так, что её спина упёрлась ему в грудь. — Медленно — пролёт за пролетом — придумай мост. Неважно, из чего он будет сделан: из бетона, камня или дерева.

— Главное, чтобы был надёжным? — хмыкнула Джинни, с неудовольствием отметив, как запершило в горле.

— Да, — тихо сказал Снейп, немного сбиваясь со своего менторского тона. Мурашки прошли по спине Джин, на что она изо всех сил постаралась вновь вспомнить про своё задание. Через такой длинный провал было бы быстрее всего перекинуть верёвочную дорогу с плоскими отёсанными брёвнами. Джинни со всей возможной тщательностью представила дерево, из которого могли быть выточены бруски, почти услышала звук натяжения верёвок и лёгкий гул ветра на высоте. Через секунду она открыла глаза и увидела, как из пустоты материализуется верёвочный каркас и укладывается на него свежий сруб. Когда действо завершилось, Северус осторожно ступил на мост и медленно прошёл по нему пару метров. Затем обернулся и с улыбкой произнёс:

— Смотрится достаточно убедительно, — Джинни усмехнулась, мысленно тая от теплоты в его взгляде. И, видимо, этого делать как раз и не стоило, потому что пролёт, на котором стоял Северус, вдруг обвалился, и тот сорвался вниз.

Джинни кинулась к краю и увидела лишь стремительно падающую человеческую фигуру. Очертания моста замерцали и исчезли. Над долиной разнёсся удаляющийся крик Северуса, многократно усиленный эхом. Джин тоже закричала, сама не своя от неожиданности и страха. Но когда и этот звук оборвался, всё зависло в холодящем безмолвии. Она ещё пару секунд стояла и бездумно пялилась в пропасть, в которой скрылся Снейп. Этого просто не могло быть. Бессмыслица какая-то. И что же теперь будет? Вопросы гурьбой толпились в голове, пока Джинни, как одержимая, металась вдоль края, высматривая возможность спуститься.

То ли провидение услышало её молитвы, то ли всё-таки воображение наконец запустило магию преобразования, но вскоре она увидела ряд пологих уступов, удобно спускавшихся на каменную нишу внизу. Джинни начала аккуратный сход. Оказалось, что камень, покрытый коркой льда, опасно скользил под носками ботинок и пальцами. Джин изо всех сил вцеплялась в уступы, стараясь не сорваться, а пальцы немилосердно обжигало холодом. Последние пару метров над пологой площадкой, видимой сверху, благополучно преодолеть не получилось, и Джинни сорвалась вниз, обломав пару ногтей на руках, ободрав кожу ладоней и пребольно ударившись копчиком. Она даже немного полежала на холодном камне, жалея себя. Но осознание того, как же тогда пришлось пережить — и пережить ли вообще? — Северусу, рухнувшему в бездонную пропасть, заставило её подскочить.

Джинни поднялась и осмотрелась. В каменной нише, незаметной сверху, клубился тёмный туман. Прислушавшись, можно было различить глухие потусторонние голоса, зовущие и вопящие о чём-то утерянном, забытом, об обречённости их усилий и неминуемой смерти. Ей казалось, она слышит тёплый голос матери, чарующий шёпот Тома Реддла и решительный крик идущего в бой Невилла Долгопупса. Она уже сделала пару шагов к завораживающему туману и как будто бы разглядела в нём призрачные фигуры. Но потом решительно повернула назад к краю пропасти. Стоило отойти на пару шагов, выискивая новый спуск, как из недр странного тумана, перебирая всеми восемью мохнатыми лапами, вышел акромантул. Джинни вскрикнула, а в голове тут же вновь вспыхнули воспоминания Финальной битвы, где в какой-то момент её окружила тройка таких чудовищ. Никогда не страдая, как Рон, арахнофобией, Джинни, тем не менее, рисковала стать жертвой их острых, как стилеты, и ядовитых жвал.

Акромантул двинулся к Джинни, и она, поминутно оглядываясь через плечо, стала пятиться назад. Спуска всё не находилось, и Джинни пришлось повернуться к огромному пауку спиной и побежать. За спиной раздался мерный стук настигающих её гигантских лап, и Джинни что есть мочи заработала локтями для ускорения. Спуска так и не было, а она слышала зловещее клацанье жвал уже совсем рядом. И единственное, что Джинни пришло на ум, — это прыгнуть.

* * *

Молочно-белый туман, закрывший небо над головой, почти полостью скрывал узкий проём сходящихся в вышине каменных уступов. Джинни этот просвет показался нестерпимо ярким, и она мучительно заморгала. Она лежала на дне какой-то речушки, а вокруг струилась вода. Она с тихим журчанием омывала ноги, плечи, полоскала волосы. Лежать так было решительно приятно, и вставать не хотелось. Джинни плохо помнила, кто она, а что она здесь делает — не знала вовсе. И всё-таки невероятным усилием воли она поднялась. И медленно побрела по течению. По берегу реки росли какие-то чахлые кустики, похожие на верблюжью колючку, а вода имела красноватый оттенок ржавчины и, возможно, крови.

Джинни всё брела и брела и вовсе не знала, куда, а главное — зачем идёт. Лишь острое ноющее чувство застряло в груди, как гноящаяся заноза. Что-то важное зависело от неё, а Джин никак не могла вспомнить. Она прибавила шаг, волосы мокрыми дорожками стекали на плечи и холодили спину. Её лихорадочно потряхивало.

"Пожалуйста... пожалуйста" — сама не зная, за что молится, шептала Джинни. И тут вдалеке она увидела тёмный силуэт, перегородивший узкую полоску речного потока. Вода скользила вокруг мужской фигуры, и Джинни мгновенно всё вспомнила.

— Северус! — вскрикнула Джинни и скорее пошлёпала к нему. Память мгновенно вернулась, и она села на колени перед его телом и приложила ухо к груди.

— Да живой я, — с неудовольствием ответил её номинальный муж. И попытался немного отстранить Джин рукой.

— Ты не ранен? — Джинни отодвинулась, нахмурившись.

— Нет, — безэмоционально ответил Северус.

— Тогда почему ты лежишь? — недоумённо спросила Джинни.

— До того, как ты пришла, я даже не мог вспомнить, кто я. Это похоже на реку Забвения. И я хотел... хочу остаться здесь.

Джинни в ужасе отшатнулась от него, а Снейп закрыл глаза, даже руки на животе сложил и, видимо, собрался раствориться в собственном сознании.