Восхождение алой слезы

— Исправляю ошибки, — израненная охотница стянула с одной из рук перчатку и вылила на неё немного крови, после чего закрыла глаза, сконцентрировавшись. Красная ладонь прикоснулась к пятну на ноге Лайлы, после чего к ней из фляги устремилась остальная жидкость, причиняя боль, но залечивая рану. Ещё немного содержимого фляги попало на плечо, остановив кровотечение и там.

— Мы же собрались сражаться насмерть, — не понимая собеседницу спросила полукровка. — Почему ты пощадила меня?

— Не бери в голову. Амулет твой, — печально сказала красноглазая.

— Я не понимаю.

— Зато теперь я понимаю, — вампирша сама села на пол пред Лайлой. — Зато теперь я понимаю, насколько моё желание было алчным. А я ведь могла тебя убить. И кем бы я была после этого? Чем я была бы лучше первородного, который лишил меня жизни и свободы.

— Я не понимаю, что случилось? — полукровке всё ещё не приходит в голову ни мысли о том, что изменилось.

— Не знаю. Я хотела уже убить тебя, но не смогла. Просто не смогла сжать зубы. И резкое осознание никчёмности этого желания. Убить ту, кто так тепло отнёсся ко мне несмотря на отказ сотрудничать и заявление забрать амулет. Я просто не заслуживаю говорить с тобой, — тяжело и грустно констатировала Ирса.

— А я держала на тебя обиду за то, кем ты оказалась на самом деле. И ты меня извини.

— Не надо извиняться. Я… Я понимаю тебя, но только не себя. О чём я думала?

— Но раз ты поняла свои ошибки, то всё кончено? — Лайла встала и подала руку бывшей сопернице.

— Ты действительно готова меня простить за всё это? — её глаза в слезах впервые за столь долгое время.

— Если кто-то осознал, что был не прав и готов исправиться, то я всегда готова дать второй шанс, — полукровка тепло улыбнулась, хотя и чувствуется боль в её взгляде.

— С-спасибо тебе, — еле произнесла израненная охотница и взялась за руку. Она попыталась встать, но силы покинули тело и она упала, а собеседница не сумела удержать.

— Что с тобой? — испугано спросила Лайла, начав в спешке осматривать раны красноглазой.

— Магия крови, — прошептала она. — Я слишком изранена чтобы долго держаться. Она выматывает.

— Что делать? Как помочь?

— Спрячь меня где-то. Не знаю сколько дней проваляюсь без сознания. И… И спасибо тебе. Прости глупую ме… — вампирша хотела ещё многое сказать, но почувствовала, что вот-вот уснёт и решила хоть ещё раз поблагодарить, да и то не получилось до конца.

Очнулась Исра уже в какой-то комнате. Потолок белый, как и стены. Деревянные балки, столик с каким-то амулетом, маской Лайлы и закрытой флягой. Единственное окно закрыто деревянными щитками, сквозь щели которые пробиваются лучики солнца. Только сейчас ночная охотница поняла, что лежит в кровати под одеялом, а её порванная одежда лежит на стуле рядом и на ней записка.

Девушка, тем не менее, совсем не спешит куда-то. Почему она ещё жива? Лайла должна была убить её в дуэли. Это было безумие. Просто безумие и ничего большего. Первородный, полукровка: а не было ли это попытками умереть, уйти из этого мира красиво, подобающе дворянке? Да какой дворянке? Это бред. Всё в прошлом и нечего за него держаться. Как же это глупо считать себя той, кем уже давно не являешься. Гоняться за призраками былого, даже не осознавая этого. Какая же это глупость. На глазах вампирши показались слёзы. Она со злости на себя ударила стену. Каменная.

Ещё неизвестно сколько так полежав, красноглазая решилась наконец-то встать. Она более-менее успокоилась и привела себя в порядок. Она поднялась и обнаружила, что чистая. В смысле, она столько была во всякой грязи и подобном, а сейчас нет. Но от вида множества ран становится жутко. Всё тело в порезах и глубоких уколах, не говоря о двух огромных дырах в животе и груди.

Устало потерев лицо и вздохнув, неживая взяла записку.

"Это Лайла. Не знаю, буду ли я где-то рядом или вообще в городе, когда ты придёшь в себя так что оставляю это сообщение.

Твоя одежда оказалась сильно порезанной. Мне даже думать не хочется о том, какого всё это чувствовать. Тем не мене, я её постирала и оставила здесь, но не спеши. Видишь амулет и маску на столе? Они теперь твои. Сначала надень украшение и поймёшь, зачем я так на этом настаиваю. А ещё фляга. Твой новый друг рассказал о том, что после такого тебе должно стать немного легче. В ней кровь. Нашлись же добровольцы, которые услышали мою просьбу. Думаю, это можно считать благодарностью за то, что ты использовала магию и доверилась мне.

Да и можешь не переживать на счёт своей тайны. Пусть город и знает её, но никому не расскажет. Сама понимаешь, кто здесь живёт и слушать нас никто не станет. Ко мне ещё неплохо относятся, хотя клеймо полукровки сильно мешает. Тем не менее, я не хочу такой жизни для кого-то ещё и, в том числе, для тебя. Так что прими эти вещи. Они тебе будут более полезны, чем мне.

Надеюсь, ты дождёшься встречи со мной, а не просто уйдёшь. В любом случае, я тебя пойму"

Лайла даже после того, что произошло, всё ещё хорошо к ней относится. Она первая, кто была добра к вампирше и от того ещё печальнее от того, чем всё могло закончиться. Наконец-то, спустя столько сотен лет, в красноглазой проснулась совесть.

Исра взяла со стола амулет и осмотрела его. Неужели получилось скопировать? Пусть он и выглядит более бедным, но какая разница? На вид из железа. Это просто серая цепочка с чуть более светлым глазом, выполненным из того же материала. Просто обводка контуров, между которыми нет вообще ничего: воздух. Впрочем, красиво. Ночная охотница аккуратно надела его и увидела, как всего за несколько мгновений от цепочки начали отходить чёрные нити, образуя комплект одежды того же цвета с плащом, имеющим капюшон. Прямо как у Лайлы. Также перчатки и ботинки.

Довольно таки сильно удивившись, вампирша начала проверять одежду. По ощущениям самая обычная из ткани, но на деле же созданная амулетом. После того, как приняла это за должное, взяла флягу и принюхалась. Действительно кровь. Выпила и уже посмотрела на белую маску полукровки. По ощущениям она деревянная, но представляет собой просто кусок непрозрачного материала. Даже не понятно, как её закрепить, не говоря о том, чтобы что-то видеть. Но Лайла же как-то ходила в ней? Девушка решила всё же примерить этот подарок и приложила к себе. Аксессуар сам завис перед лицом, не касаясь кожи. Маска стала полностью прозрачной, словно её никогда не было, но с внешней стороны осталась такой же, лишь за одним небольшим исключением: полностью почернела. Возможно, это она так реагирует на нежить? Ещё и сама шея, которая при этом была открыта, полностью покрылась теневой пеленой, сквозь которую вообще ничего не видно.

Взяв свой рюкзак, который так же здесь лежал, Исра вышла из комнаты, оставив внутри свою старую одежду и сняв маску и капюшон. Судя по более насыщенному жёлтому цвету солнечных лучей, уже вечер.

Небольшой коридор. Довольно таки убрано. Почему в заброшенном городе всё в лучшем состоянии, нежели в живом? Хотя, может, это потому что здесь живут те, кто ещё не потерял крышу от алкоголя или чего-то похуже.

Спустилась по ступенькам на этаж ниже и увидела Лайлу, которая сидит за столом и ест суп. Она в вполне обычной одежде охотника, похожей на ту, что у Исры. Вроде, и доспех, но полноценно таковым назвать сложно.

— О, доброе утро, — заговорила полукровка.

— Тебе тоже. Но я думала, что уже вечер, — слегка печально ответила красноглазая, подходя ближе.

— Ага, вечер. Это я так сказала, — объяснилась живая, показывая жестом, что можно присаживаться рядом. — Вижу, тебе понравился подарок.

— Да, спасибо. Только вот я не понимаю, почему ты отдала мне эти магические вещи, — ночная охотница села напротив, положив рюкзак рядом, а маску на стол.

— Думаю, она тебе поможет больше, чем мне.

— Тем не менее, всё это должно стоить безумных денег. Уверена в своём решении? — вампирша попыталась отговорить собеседницу отдавать столь ценные вещи.

— Да брось, — Лайла тепло улыбнулась. — Так-то это по своей сути одна вещь. По отдельности маска и амулет не имеют какого-либо эффекта. Да и ради этого я не потратила ни медяка. Мне это дал какой-то маг в знак благодарности, что я ему помогла за просто так. А ведь у нас цели были одинаковые: помочь народу. Только вот он не захотел просто так уходить и даровал мне это, чтобы люди и эльфы не знали, что пред ними полукровка.

— Но он подарил это тебе, а не мне. Ещё и маска стала чёрной, за что извини. Я не знаю, как это работает.

— Я сама не знаю, так что не страшно, — Лайла пожала плечами. — Тем более, что это уже твоё. Думаю, оно тебе сильно пригодится чтобы ходить по городу. Стража обычно не рискует подходить к авантюристам с подобными предметами. Сама понимаешь, что жить хочется. По крайней мере, меня ещё ни один не останавливал, но вот с рыцарями нужно быть осторожнее, но и они по улицам не ходят.

— Я даже не знаю как тебя отблагодарить, — Исра приклонилась, удерживая голову обеими руками, положив их локтями на стол.

— Да не надо ничего. Я же это делаю не из корыстных побуждений, — легко ответила бывшая соперница и продолжила кушать.

— Как ты только выживаешь в этом мире с таким взглядом на вещи? — красноглазая даже не представляет, как такое может быть.

— Мир не без хороших людей. Их просто сложно найти, — пояснила полукровка. — Кстати, что планируешь делать дальше?

— Не знаю даже. До этого я хотела найти амулет, но теперь даже не знаю, за что зацепиться. Этот мир для меня совсем чужой.

— Кстати о амулете, — печально вздохнула Лайла. — Скопировали мы его свойства.

— И как? — заинтересовано спросила вампирша.

— Да, как по мне видишь, никак. Оригинал при этом потерял все свои силы, а копии оказались слишком слабыми. Не повезло нам. Лучше бы сразу его отдала тебе. Так бы хоть кто-то получил от него пользу, — полукровка развела руками.

— Не надо было. Ты поступила правильно и я тоже, когда сдалась. Это могло бы помочь многим, а не только мне. Так что не нужно оправдывать моё алчное желание тем, что ничего не получилось. Надо было попробовать, — рассудила неживая.

— Не хочешь пройтись? — бывшая соперница встала на ноги.

— Куда?

— Да так, по окрестностям походим. Пойдёт? — улыбнулась Лайла.

— Пойдёт, — Исра тоже попыталась улыбнуться, но слишком грустно.

Они вместе вышли из дома, в котором живёт полукровка. Город. Он на первый взгляд мёртвый, но на самом деле это совсем не так. Улицы пустые, многие дома разрушены, но другие же наоборот в прекрасном состоянии изнутри. Везде есть следы того, что тут живут. Как, к примеру, бочка яблок или ещё чего-то.

Вскоре девушки, прогуливаясь и рассуждая о всяком, подошли к краю города и взобрались на высокие каменные стены, а после — на башню с крышей. Это одна из тех немногих, которые уцелели и видно, что её уже ремонтировали. Здесь также расположился маленький столик, несколько стульев, спальник и несколько бочек.

— Ну как тебе вид? — спросила Лайла.

— Красиво, — Исра посмотрела на солнце, что заходит за горизонт, окрашивая в красный закат. Там дальше идёт степь и лишь в нескольких десятках метров от ворот одинокое дерево.