Тайный дворец. Роман о Големе и Джинне

* * *

На строительной площадке в Мидтауне этаж за этажом рос небоскреб со стальным каркасом, одно из высотных зданий нового поколения, которые как грибы начали расти по всему городу. Архитектор, спроектировавший его, частенько наведывался на стройку, чтобы проинспектировать, как идет строительство, и вскоре начал обращать внимание на высокого импозантного мужчину, который каждый день стоял на тротуаре и тоже наблюдал за работами. Особенно, казалось, мужчину интересовала проблема элементов жесткости в конструкциях и механика нагрузок и напряжений. Он внимательно следил за тем, как каждую балку поднимают и устанавливают на место, повторяя ее положение при помощи руки и стараясь угадать угол, под которым она будет закреплена. Если его догадка оказывалась неверна, он задумывался и нередко принимался чертить в воздухе какие-то схемы до тех пор, пока не находил правильный ответ. Как-то раз он, казалось, пребывал в особенном затруднении – и архитектор, подойдя к забору, сказал ему:

– Тут дело в разнонаправленных силах, действующих на балку. Здесь нужны диагональные подкосы.

Мужчина нахмурился.

– Но зачем? Она же перпендикулярна земле. Силы сжатия должно быть более чем достаточно.

– Если только вы не строите на насыпи. Тогда нужно принимать во внимание сдвиг грунта.

Мужчина на некоторое время задумался, потом широко улыбнулся.

– Спасибо вам большое. Этот вопрос не давал мне покоя.

– Вы работаете в строительстве?

– Не в таком, – ответил мужчина, кивнув на здание.

Они оба некоторое время наблюдали за работами, потом тот, что стоял на тротуаре, спросил:

– Если бы кто-то сказал вам, что хочет научиться проектировать такие здания и может отправиться ради этого в любое место на земле, что бы вы ему посоветовали?

– Я бы посоветовал ему ехать в Чикаго, – не задумываясь, ответил архитектор. – Там сейчас передний край архитектурной мысли. Они такие чудеса со сталью творят, что я половины просто не понимаю.

– В Чикаго, – удивленным тоном произнес мужчина, как будто ему только что дали ключ к разгадке мучившей его тайны. – Очень интересно. Спасибо вам большое.

Он улыбнулся и зашагал прочь. Больше архитектор его никогда не видел.