Летописи еврейского народа

Сфинкс и пирамида в Гизе.

Бегущие израильтяне не пошли короткой дорогой вдоль берега, где располагались египетские силы, а направились через пустыню Син. Они попытались было приблизиться к своей цели со стороны Кадес-Варни, но вынуждены были пойти другим путем, через Трансиорданский регион, где незадолго до того образовалось из этнически близких израильтянам групп несколько мелких государств — Аммон, Моав и Едом. Согласно библейскому рассказу, именно в Земле Моавской и скончался Моисей, предварительно передав власть над народом в руки Иисуса Навина.

Относительно завоевания израильтянами Ханаана в Библии приводится несколько версий. В одних главах говорится, что завоевание произошло быстро и Ханаан был поделен между двенадцатью коленами израилевыми (племенами) — потомками двенадцати сыновей Иакова — в соответствии с заранее разработанным планом. Судя по другим главам Библии, завоевание было долгим и неорганизованным: каждое из колен само завоевывало себе территорию. Эта последняя версия лучше согласуется с археологическими свидетельствами. Несмотря на известные несоответствия в библейских рассказах, археологические находки подтверждают множество случаев разрушения ханаанских городов в XIII в. до н. э. и возведения на их месте новых, не столь высокоорганизованных поселений.

Израиль осваивал земли в трех регионах (северном, центральном и южном), разделенных хананейскими анклавами, и в четвертом (восточном), отделенном от остальных рекой Иордан. В конце концов каждое из колен осело в своем отдельном регионе. Главными из них были Рубен и Гад на востоке, Дан — на севере, Манассия (чья территория простиралась на восток за Иордан), Вениамин и Ефрем — в центральном регионе и Иуда — на юге. Впрочем, колену Иудину не удалось удержать город, впоследствии названный Иерусалимом. Его отвоевала другая группа переселенцев — иевусеи, которые дали городу свое имя — Иевус.

Поселившись в Ханаане, израильтяне оставили жизнь кочевников-скотоводов, стали строить небольшие города и занялись земледелием. Поселенцы вырубали леса, учились изготовлять сосуды и постепенно приучались к работе с новым для них материалом — железом. На этом этапе племена, вероятнее всего, не слишком сильно ощущали свою принадлежность к одной нации. Согласно более поздней иудаистской традиции, откровение на горе Синай и стало моментом возникновения еврейской нации как нации. Однако представляется более вероятным, что сама концепция нации явилась результатом долгого развития, завершившегося лишь с установлением монархии в конце XI в. до н. э., хотя даже в период завоевания и освоения земель между племенами должны были существовать определенные связи, ибо все они были одного происхождения и одной веры. Возможно, что даже существовала некая формальная, пусть и не слишком крепкая, надплеменная организация типа соглашения, которое некоторые ученые называют амфиктионией. Если судить по Библии, центральным установлением такой организации вполне мог служить передвижной алтарь, называемый ковчегом Завета.

На Святой Земле. Дэвид Робертс, 1839 г.