Лови попаданку! Книга 1

Глава 4. На драконьей стороне, на чужой планете предстоит учиться мне в университете

Я застыла как кролик перед удавом, глядя в сузившиеся серые глаза. Мое единственное желание было испариться, исчезнуть. Но тут вдруг почувствовала, что меня опять что-то подхватило и понесло в воздух.

Ощутив под собой что-то колюче-пушистое, я поняла: горгун. Он снова меня спасает. Обернувшись, увидела, как стоящий над обрывом Реодор превращается в черного дракона, и пригнулась к шее горгуна:

— Быстрее, миленький! Он нас сейчас догонит и поджарит!

Горгуна не надо было дважды упрашивать. Два зеленых крыла замахали с такой скоростью, что слились в один зеленый призрачный круг, как сливается винт вертолёта. Мы поднялись на большую высоту и тут горгун стал вновь прозрачным. Я поняла, что он замаскировался, и надеялась, что меня не видно сквозь него.

Поискав взглядом Реодора, я увидела его летящим следом за нами, но судя по его оглядываниям, нас он не видел.

— Фух, — выдохнула я. — Спасибо, горгунчик. Куда мы летим? Нужно спрятаться в надежное место.

Коротко курлыкнув, горгун накренился и понес меня куда-то вниз и вбок. Мне стало спокойней. Горгун явно знает, что делать.

Лишь когда впереди показались белые стены и знакомая черепичная крыша, я заподозрила неладное. Мы летели прямиком в окна моих покоев.

— Стой, не надо! — закричала я, хватая горгуна за шею и пытаясь повернуть. Но горгун сложил крылья и с неумолимой точностью влетел в окно, приземлившись прямиком на широкую кровать.

Я кубарем скатилась с него, ударившись о прикроватный столик и упав на пол. На грохот тут же прибежала служанка и всплеснула руками.

— Фири Элея, как же так? — причитала она, пытаясь помочь мне встать.

Зашипев от боли в ушибленном боку, я уцепилась за стойку балдахина и встала. Нет, с этим весом точно надо что-то делать.

Но еще больше меня беспокоили громкие мужские голоса, слышавшиеся все ближе и ближе за дверями. Надо бежать. Если Реодор меня не казнит, то это точно сделает отец Элеи. Но горгун, паршивец, закинувший меня сюда, не показывался на глаза.

Я даже поводила руками в воздухе и пощупала постель, надеясь отыскать зеленую бестию. Потом подбежала к окну. Выглянув, с разочарованием поняла, что этим путем мне не выбраться. С высоты второго этажа, да с моими габаритами не спуститься. Не зря, ой не зря Элея сбежала в другой мир. Я вместо нее оказалась в ловушке.

Заполошно оглянувшись, я сделала служанке знак молчать и спряталась за тяжелой шторой. Ничего более умного в тот момент мне в голову не пришло.

Как раз дверь в комнату растворилась и вошло несколько мужчин. Голоса Реодора и отца Элеи я узнала сразу. А вот третий был мне незнаком.

— Я настаиваю, Реодор, — продолжил прерванный диалог зеор Бирнард. — Пусть твоя невеста придет в себя.

— Нет, я должен узнать, что случилось, — прорычал Реодор. — Еще вчера дракон Элеи был виден, а сегодня словно стена закрыла, и я не вижу ее сущность. Боюсь, тут замешаны пустошники.

Я едва дыша слушала этот рык, чувствуя, как покалывает кончики пальцев и шевелятся волосы на голове как при грозе.

— Словно стена, говоришь? — вмешался третий голос. Это был мягкий и приятный баритон, с легкими смешинками, словно золотинки мелькающими в его интонации. — Мне очень интересно было бы поглядеть. Где она?

Я замерла и зажмурила глаза, стараясь превратиться в холодный камень, чтобы эти ящеры не унюхали меня. Но то ли бешеный стук сердца выдал меня, то ли у них какие-то особые органы чувств, но я лишь успела услышать стремительные шаги, и кто-то тут же отдернул штору.

Реодор

Происшествие над обрывом разозлило Реодора. Если до этого он с долей флегматичности наблюдал за попытками Элеи строить из себя наивную простушку, то сорванная инициация вызвала большие подозрения.

Реодор много десятилетий сражался с пустошниками, зачищая от них земли драконов. После того, как эльфы неосторожно открыли портал в иные миры и оттуда скопом повалили эти отвратительные существа.

Они мгновенно вгрызались в землю и уходили на глубину, из–за чего невозможно было полностью уничтожить это ненавистное племя. Они выходили из-под земли по ночам, обретались в пещерах и сумрачных лесах.

Порождения темного мира, они не выносили солнечного света. Чтобы лучи не жгли их, пустошники научились вселяться в тела жителей планеты Шмель. Ставший их жертвой дракон постепенно лишался своей второй сущности, словно червоточиной изнутри поедаемый пустошником, пока полностью не оказывался в их власти.

Все эти перепады настроения, неконтролируемая злоба и агрессия Элеи… Он мог бы догадаться. Реодор хмыкнул. Мало того, что зеор Бирнард хотел всучить ему пустошника в жены, так еще и связать его по рукам запечатлением.

— Да она с детства такая, со странностями, — утверждал отец Элеи, и Реодор верил ему. Ведь невозможно было даже подумать, что пустошник будет жить в семье уважаемого зеора. Да и пустошник овладевал своей жертвой полностью за пару лет, уничтожая ее личность.

И вот теперь, проследовав за сбежавшей Элеей в ее дом, Реодор рвался в покои невесты, чтоб разобраться во всем. Зеор Бирнард пытался его остановить, но одного взгляда хватило, чтобы он заблеял и как испуганный козленок дернулся в сторону.

Зеор Нэлм, прибывший на празднование на правах его друга, присоединился к ним. Реодор ворвался в покои Элеи, но на первый взгляд ее не было видно.

«Теперь я точно уверен, что она пустошник. Нет никаких других причин скрываться», — с каким-то мрачным удовлетворением подумал Реодор.

Но Нэлм, следуя своим оборотничьим инстинктам, мгновенно обнаружил испуганную Элею за шторкой.

Реодор нахмурился. Элея выглядела столь безобидной и растерянной, что его убеждения на секунду пошатнулись.

До того, как она с легким восхищением не вздохнула, глядя на Нэлма. Это точно демоница. Так нескромно глазеть на другого мужчину в присутствии своего жениха!

Нэлм всегда привлекал дракониц, хотя сам так и не определился с парой, несмотря на довольно солидный возраст. Доля оборотничьей крови не давала ему связать судьбу с кем попало, а свою истинную он еще не нашел.

Но тут, видя, как затрепетали крылья носа Нэлма, Реодор непроизвольно сжал кулаки.

Элея.

Когда штора отдернулась, я раскрыла глаза и судорожно вдохнула, потому что все это время не дышала. И кажется, это вышло слишком громко, потому что сжатое в спазме горло с трудом пропускало воздух.

Потом мой взгляд сфокусировался на темно-зеленой жилетке, надетой поверх белоснежной рубашки. Распахнутый ворот рубашки открывал загорелую шею. Проследовав глазами выше, я обнаружила мужественное лицо с лукавой полуулыбкой, прячущейся в уголках светло-карих глаз. На вид ему было лет тридцать или тридцать пять.

Я даже сглотнула. Слишком большая концентрация мужчин модельной внешности на отдельно взятую комнату.

Незнакомец, взъерошив и без того живописно взлохмаченные каштановые волосы, нависшие над высоким умным лбом, повернулся к Реодору:

— Я не чувствую пустошника. Можешь мне довериться, я ведь, сам знаешь, много лет посвятил изучению этих существ.

Я с облегчением опустила напряженные плечи. Кажется, на моей стороне один здравомыслящий человек или дракон.

— Тогда что это, Нэлм? — казалось, слова незнакомца не убедили Реодора, хотя он снизил уровень негодования в тоне. Чуть-чуть, самую малость.

Нэлм прошелся по покоям, сложив руки за спиной.

— Трудно вот так сразу сказать. Похоже, что случай Элеи уникальный. Ей нужно дать время, чтобы разобраться в чем причина, — остановился он перед окном. Потом резко развернулся к зеору Бирнарду: — Будет лучше, если Элея поступит в нашу Академию, где сможет практиковать магию, и ее дракон сможет восстановиться.

И Нэлм с улыбкой повернулся всем корпусом ко мне. Я замешкалась с ответом, раздумывая, чем это мне грозит, но зеор Бирнард не замедлил с ответом, протестующе замахав руками:

— Нет и нет. Я и раньше не отпускал дочь ни в какие ваши заведения. А теперь она невеста зеора Реодора, скоро свадьба, так что… Скажи, Реодор.

Мой жених покачал головой:

— В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, было бы разумно послушать зеора Нэлма.

— Я не вижу никаких оснований для отказа, зеор Бирнард, — с нажимом сказал Нэлм. — Исчезновение дракона — очень серьезное дело. А если это примет массовый характер? Дело примет государственное значение.

— Ну, раз государственное значение, — забормотал отец Элеи, но его забегавшие глаза выдавали сильное волнение и попытку придумать причину для отказа. Похоже, Нэлм имел большой вес среди драконов и так просто ему нельзя было сказать нет.

— Не волнуйтесь, зеор Бирнард, — снисходительно похлопал его по плечу Нэлм, — в Академии вашей дочери ничего не грозит. Фири Элея, вы как? Готовы стать адепткой? Примем без экзамена в связи с обстоятельствами.

— Нет, — вновь поспешил ответить за меня зеор Бирнард. — Она не хочет. Правда ведь, Элея?

И он сделал страшные глаза, словно намекая на что-то. Я поглядела на него, задумчиво почесала шею и затем помотала головой. С этим подозрительным типом мне точно не хотелось оставаться в одном доме.

Кроме того, в Академии, во-первых, не будет близких Элеи, которые могут меня разоблачить. Во-вторых, я смогу практиковать магию, как сказал Нэлм, а это уже огромный плюс. Наконец, в-третьих, я буду иметь доступ к библиотеке, сумею расшифровать загадочные руны в дневнике Элеи и вернуться в свой мир, отправив владелицу этого тела обратно.

Что ж, звучит как хороший план. Да и чего скрывать, мне хотелось получше узнать этот мир, увидеть магию, побывать в Академии. Ведь, вернувшись на Землю, я заживу и дальше своей обыденной жизнью и буду горько жалеть о том, что не использовала возможность, которую мне подарила судьба. Я с улыбкой подняла глаза на Нэлма и согласно кивнула:

— Я готова поступить в Академию.

— Вот и замечательно! — потер руки Нэлм. — Могу дать вам дня два на сборы.

— Нет! — горячо воскликнула я, вызвав удивленные взгляды у большинства и обрадованный у отца Элеи, который, впрочем, сменился разочарованным, когда я добавила: — Мне хватит и получаса.

— Хорошо, — произнес Реодор, все еще с подозрением глядя на меня. — Я сам сопровожу тебя до Академии.

Когда я осталась в комнате одна, я первым делом бросилась к секретеру. Там оставался дневник Элеи. Служанка, получив указания от Реодора, начала помогать мне складывать одежду. От него я наконец я и узнала ее имя. Катя.

Я даже вздрогнула, настолько неожиданно прозвучало это имя тут, в параллельном мире.

— Слушай, Катя, — спросила я как бы между делом, — почему тебя так назвали?

Служанка пошевелила губами, дернула носом и сказала:

— Мамка думает, что имя богини принесет мне удачу.

Божество этого мира зовут Катя? Как интересно. Следопыт в моей душе, отчаянно ждавший своего часа, снова приподнял голову. Не зря же Элея точно знала, в какой мир собирается отправиться. «Странный мир без магии» писала она. Это не может быть простым совпадением.

Но было бы странно сейчас расспрашивать служанку о богине. Элея наверняка знала о ней. Но можно узнать о личном отношении служанки: