Сердце звездного дракона

31

В ожидании наступления вечера Эллера устроилась в кресле в гостиной. Она надеялась, Ровеналь больше расскажет ей об этом месте, но утомлённая бегством и недавними видениями, задремала.

Увы, мысли не давали ей покоя и во сне. Уже приближались сумерки, когда она открыла глаза и поняла, что находится в комнате одна.

Вставать не хотелось. Отдохнувшей она себя не чувствовала — только спина ныла от неудобной позы.

Пошевелившись, Эллера осторожно вынула из-под себя затёкшую руку и, подтянув колени на сидение, обняла их.

Она сидела, смотрела на экзотический город, расстилавшийся за окном, и думала о том, что будет потом.

Возможно, они многое могли друг другу простить. Эллера чувствовала это, хотя помнила и разобрала по полочкам пока ещё не всё.

Она не удивлялась тому, что так долго не верила Ровеналю — и тому, что так внезапно поверила. Знала, что это естественно. Что так было всегда.

И ещё множество вещей «были всегда».

Всегда Ровеналь был её врагом.

Всегда Ровеналь вёл борьбу, смысла которой Эллера не понимала. И Эллера тоже всегда вела борьбу, и Ровеналь тоже никогда её не понимал.

Они научились находить общий язык. Научились молчать о том, что их разделяло. В основном потому, что на самом деле всё-таки понимали друг друга лучше, чем мог бы понять любого из них кто-нибудь другой.

Оба не знали меры в своих стремлениях. Оба не боялись умереть за то, во что верили. И оба понимали, что это глупо и что большинство людей… или драконов… не станет поступать так.

Ещё Эллера помнила, что в той, прошлой жизни, она вовсе не была драконом. А кем всё-таки была — не знала.

В осколках её воспоминаний одна эпоха сменяла другую, и она не могла разобрать, была ли это одна жизнь или десятки разных.

Но Ровеналь был рядом. Всегда. Врагом и любимым — до последнего два в одном.

Эллера не была уверена, захотела бы он аэто обсуждать, если бы Ровеналь был здесь, или нет?

Она смутно помнила, что в той, прошлой жизни, их объединили воспоминания, которых не было ни у кого, кроме них двоих.

В этой жизни воспоминаний не стало. И Эллера со страхом думала — сумеют ли они теперь найти общий язык?

Ещё она помнила свою смерть. В тот же день, когда спрыгнула со скалы с закованным в цепи Ровеналем на руках. Она не разбилась. Но бой и бегство отняли у неё остатки сил. А те трое, что остались за спиной, преследовали их. Намеревались казнить… Ровеналя, не её.

Но для Эллеры это давно уже было одно и то же. И ещё… Она смутно помнила, что действительно предпочла умереть сама. Потому что устала от войны. Устала защищать тех, кому на неё наплевать. Устала вечно прощать и понимать.

И мысли о том, что те трое пытаются их настичь, ранили её. Звенели предательством в ушах.

Она не хотела выбирать и не хотела искать выхода из бесконечного лабиринта кривых зеркал. Потому пробила его головой и ушла.

«Чтобы снова вернуться в такой же лабиринт», — со вздохом подумала она.

От событий собственной жизни, густо заплетённых в противостояние Эквилибриума, Инквизиции, Кармелона, какого-то мало понятного пока Ордена, ломило в висках.

Она думала о том, что Эквилибриум, объединивший под своим крылом галактику, был, видимо, тем самым, о чём Эллера мечтала и тогда, в прошлом.

«Но как это произошло? Из кого он произошёл?» — ответов на эти вопросы Эллера не знала.

Она думала о том, как повстанцы при поддержке Кармелона разрушили башни, призванные установить порядок в подвластных Эквилибриуму мирах… С тем, чего хотел тогда Ровеналь, можно было соглашаться или нет. Но это было просто и ясно. И Эллера его понимала.

Она сама хотела порядка. Хотела разумного устройства жизни. Хотела, чтобы люди осознали, что делать добро выгодней, чем бесконечно друг другу вредить. Старалась добиться этого любой ценой — как её учили много веков назад.

Но она понимала и то, что Ровеналь не желает вечно подчиняться, вечно быть ячейкой в строю сотни одинаковых лиц. Что он жаждет свободы, возможности выбирать. И Эллера знала, что Ровеналь из тех, кто, имея свободу, не сотворит зла.

Она могла спорить о том, насколько нужна свобода всем. О том, приведёт она к хаосу или нет, но…

«Она уже привела. Привела нас к Инквизиции. К мракобесию. К полному отрицанию разума. Где твоя грёбаная свобода, Ровеналь? Что стало с ней теперь? Не сумел удержать?»

Инквизицию Эллера не понимала. Не столько потому, что испытывала к ней отвращение, сколько потому, что принципы и логика её функционирования ускользали от осознания. Запреты и требования казались скоплением сюрреалистических картин. И от попыток разобраться в том, что же пошло не так, начинала болеть голова.

«Что говорят твои принципы теперь?» — спрашивала она Ровеналя про себя. «Неужели они — лучше, чем то, что могла предложить я?»

Впрочем, Ровеналя не было рядом, чтобы дать ей ответ. И Эллера вынуждена была довольствоваться тем, что перебирала в мыслях всё, что услышала от него за последние дни.

«Ты не хочешь спасать чужие миры. Ты говоришь, что каждый за себя. Я понимаю тебя, Ровеналь, понимаю, как никогда. Но разве ты сможешь выжить один на своём Кармелоне, наплевав на всех остальных? Дело даже не в том, плохо это или хорошо. Дело в том, что они придут за тобой… Да и что стану делать здесь я?»

— Если они придут — мы сумеем их остановить. В этот раз мы будем готовы.

Голос прозвучал за спиной, заставив Эллеру вздрогнуть.

— Я говорила вслух? — поинтересовалась она.

— Я слышу тебя… иногда.

Ровеналь обошёл кресло, в котором сидела нашаа, и опустился на диван напротив неё.

— Тогда ответь на последний вопрос.

Ровеналь молчал. С тоской и усталостью Эллера думала о том, как легко нащупала слабое звено.

— Ты вообще не думал о том, что я не брошу свой мир, да?

— Я бы помог тебе спасти «твой» мир.

— Нельзя спасти «мой» мир и наплевать на все остальные миры.

Горькая усмешка исказила лицо Ровеналя.

— Прости, Леа. Но я слышу это не в первый раз. И твой подход пока что заканчивался ещё хуже моего. «Все» миры спасти тем более нельзя.

Эллера какое-то время молчала.

— Я буду пытаться. Я должна.

— Не должна ты, — Ровеналь вздохнул. — Никому и ничего. А за моей спиной больше нет союзников, которые думали бы так же, как я.

— Кармелон…

— Кармелон — моя родина. Но здесь никогда не было тех, кто мыслил бы так же, как я.

Он помолчал.

— Леа, я не знаю, что будет завтра. И не хочу знать. То, что ты рядом, даёт смысл моему сегодняшнему дню. Пожалуйста, помоги мне сделать то, зачем мы пришли. А потом решим… что делать дальше.