Виделись!

* * *

Что ж, со стороны это выглядело действительно отвратно. Истерика взрослого бородатого мужика. Отвратно, но познавательно.

Да — я добрался до своего планшета и обнаружил на нём неучтённый поток видео. Добрался и бегло просмотрел запись. Бегло, поскольку тратить несколько суток своего времени на внимательный отсмотр своих истерик у меня не было никакого желания. Да и какого-то смысла в том тоже не было. А вот бегло пролистать, иногда останавливаясь на самых красочных моментах, это полезно. Весьма полезно знать, как ты выглядишь со стороны в моменты своей слабости. Позволяет многое переосмыслить.

Несколько суток… Да, всё действительно оказалось гораздо быстрее, чем в прошлые разы. Быстрее. И прошло легче.

Я провалялся на полу пещеры после «вплавления» «ядер» всего три дня, против тех недель беспрерывной пытки, которые были в прошлые разы. Да и боль… практически терпима. Нет, на самом деле! Да, слабость, конечно, была. И «пульсация» была. И приятным весь этот процесс не назвал бы даже конченный мазохист, но… В этот раз даже плоть в месте контакта до костей не обугливалась! Ожоги были — куда уж без них, но лёгкие, поверхностные.

С другой стороны, если бы я запустил процесс тогда, когда в этом земляном мешке вместе со мной сидел Гриша, то, боюсь, одним Героем в мире стало бы меньше. Крови хотелось нестерпимо. Так что… везучий он парень.

Ладно, хорошо то, что хорошо кончается. А процесс закончился. Боль ушла. Я снова мог себя контролировать. Артефакт был готов.

Чем я могу объяснить такую «лёгкость»? Ну, версия, пожалуй, только одна: раньше мой уровень даже близко не соответствовал рангу используемых «ядер». Ведь с A-ранговыми я начал работать на двадцать пятом, тогда как этому рангу соответствует сто пятьдесят плюс. А S-рангу — двести десять плюс, в то время как у меня был только тридцать пятый. Совсем не удивительно, что меня от них так корёжило. Сейчас же я работал SS-рангом, а его нижней планке соответствует двести восьмидесятый левел. То есть, практически рубль в рубль.

Соответственно, и такого громадного выигрыша по статам, как раньше, от проведённой операции ждать уже не приходилось по той же самой причине. Я и не ждал. Но, по ощущениям, рука сильнее всё-таки стала.

Однако, нынче не это было главной целью действия. Сейчас мне нужен был именно сам Артефакт. И я его получил. Правда, ставить уж совсем ВСЁ на одну «карту», даже, если это реально «козырной туз», было бы… опрометчиво, что ли?

Нет, можно, конечно. И, скорее всего, даже сработает. Но неуютно как-то. Не в натуре это такого труса и перестраховщика, как я.

И именно поэтому, я застрял в своём земляном мешке ещё на пару недель, мастеря Артефакты попроще. А, может быть, просто опять тянул время? Память-то о секунде бесконечных смертей была ещё жива. Она поблёкла, конечно, подвыцвела, выдавленная недавним новым стрессом и болью (чего я, кстати говоря, и добивался своим мазохизмом), подёрнулась легким пеплом, как и любое другое воспоминание с течением времени. Но не до конца. Совсем не до конца…