Планета пуритан

Три минуты — больше времени у них не было. Три минуты на то, чтобы пристегнуться, и вот на тебе… теперь она решила поиграть в недотрогу.

Моргану приходилось наблюдать, как садились корабли с двумя выключенными двигателями; они быстро приближались, и в последнее мгновение, когда возникала уверенность в том, что они в безопасности — корабли переворачивались и оставляли на месте посадки… длинные и уродливые борозды.

«Да куда ж она запропастилась-то?» — недоумевал Морган, будучи большим и квадратным мужчиной, он ползал на четвереньках и заглядывал под каждую койку. Затем прижался щекой к палубе, заглянул под кресла пункта управления.

«Да черт возьми, времени нет, мы должны сидеть в этих креслах уже сейчас».

Это все из-за того, что он ударил ее, отшвырнув ее в сторону с места, где она находилась — прямо перед экраном.

«Мне необходим был обзор, девочка моя, необходим».

Он никогда ее не бил… никогда. Теперь ей было обидно, больно и она затаилась. После такого… гордая кошка не пойдет на его зов, это не в ее характере.

«Чертова кошка, — прошептал он, — я тоже расстроился, прости. Нет маяка, нет ответа на запрос, нет посадочной площадки. Но мы просто обязаны приземлиться в той аварийной ситуации, в которую попали».

Братство — именно так, согласно картам, называлась эта планета. Казалось бы — у планеты с таким именем, должен быть радиомаяк, и она [планета] просто обязана отвечать на радиозапросы и иметь в наличии посадочную площадку. Морган трижды облетел планету, высматривая и вызывая обитателей планеты. Он рассчитывал на то, что ему придется бросить якорь в одном из серых морей, потому что неумолимо приближались к поверхности; и тут вскочила Кэти, лишь на секунду закрыв средний экран… однако эта секунда могла означать жизнь… или смерть.

Ругаясь, он резко сдвинул ее в сторону, в общем-то она и не успела помешать ему заметить это поле: бугристое и на вид заброшенное, заросшее… но все же поле, которое подошло бы для посадки. Как бы то ни было, при таком способе приземления — форма этого ландшафта, волновало его меньше всего.