Приворотная пилюля для шефа

- Пробуйте, — решила приободрить шефа. — Это вкусно.

Сейчас, когда мы, наконец-то, оказались по разные стороны стола, разделенные не только индивидуальными прозрачными секциями, но и экраном между нами, я успокоилась.

— Предпочитаю есть то, что готовлю сам… — буркнул он едва слышно.

Прозвучало это искренне — я бросила на главного судью пристальный взгляд, пытаясь понять действительно ли он тратит время на готовку?

— Так принято у… модификатов?

— Так было принято в моей семье.

Очередной удивительный ответ: у меня как у полноценного человека опыта принятия семейных совместных традиций не было. И тут я поняла:

— Вы жили вместе?!

Это может объяснить зацикленность шефа на сохранении семей.

— Да. — Жуя, кивнул Михал. И немедленно вернул вопрос: — А вы не жили со своими родителями?

Наслаждаясь вкусом еды, только мотнула головой. У меня все было типично по-человечески: решение двоих завести ребенка, пробирка, инкубатор, автоматизированные ясли, обучение и с момента сознательности дистанционные встречи с членами семьи. Все очень дружелюбно и нейтрально!

Модификат задумался, какое-то время мы ели молча. Воздух вокруг вновь словно бы замерцал, очевидно, мой спутник, как и обещал, выигрывал нам время.

— А вы планируете заводить семью? Поступите по примеру родителей?

— Извините, — я сразу вновь занервничала, — это личный вопрос.

Шеф кивнул, принимая мое нежелание отвечать. Взгляд его вновь скользнул вокруг — по пустому помещению закусочной, уходя глубже, за прозрачную стену к гигантской пустынной площадке между домами и транспортному потоку, что смотрелся размытым вихрем, летящим мимо сквозь череду жилых небоскребов. Пока одна из кабинок буквально не материализовалась из воздуха — это кто-то еще прибыл в данный пункт назначения.

— Я пригласил заявительницу сюда, — пояснил Михал появление уже знакомой по вчерашней встрече дамы. — Сейчас переслал координаты места. Решил, это будет удобнее, чем посещать ее дома.

Тут он решил совершенно верно! Трудно и представить какой дискомфорт принесет наше появление на чьей-то жилой территории.

Женщина, следуя явно полученным указаниям, уверенно шагала к нам. Выглядела она решительно недовольной, впрочем, иного при надоедливом подходе нового главного судьи и ожидать не приходилось.

Воздух вокруг перестал колебаться — модификат вернул течение времени в его естественное состояние, выжидая возможность принять ее в наш круг.

— К чему все это? — Бросила брюнетка гневный вопрос судье, едва оказалась на соседнем стуле. — Вы оторвали меня от дел!

Села она ближе ко мне, естественно тоже сразу окружив себя прозрачными стенами. И сейчас упирала в сидящего по другую сторону стола модификата пылающий гневом взгляд.

— Прошу, не гневайтесь, — поспешила я ответить первой, решив, что судья Шлейзу своей настойчивостью может лишь обострить ее недовольство. — Мы только хотели поговорить с вами без присутствия мужа.

— Зачем? — Женщина подозрительно прищурилась.

Вместо ответа прозвучали сразу два прямых вопроса от моего шефа.

— Почему вы вышли за него замуж? Чего ожидали от брака?

Мысленно я подняла страдальческий взгляд к потолку: эта манера Михала говорить в лоб…

— Он же модификат! Я думала замужество с ним сделает мою жизнь легкой!

— В каком смысле?

Вопреки намерениям помалкивать, вопрос слетел с губ, но я искренне не поняла утверждение заявительницы.

— В прямом! Модификаты же всегда успешны, — она безразлично пожала плечами, тут явно и не водилось глубоких чувств, — востребованы, обеспечены, для них все условиях… Я думала: стану женой такого и избавлюсь от любых проблем.

— Уверен, ваш муж вполне удовлетворяет всем этим ожиданиям. К чему разводиться? — Главный судья смотрел хмуро, но куда больше меня сразили его слова. — Если вам чего-то недостает… скажите ему об этом. Или давайте мы доведем до его сведения причины вашего недовольства?

Чувствуя подступающую икоту, наколола на вилку один из оставшихся кусочков еды. Слушать этих двоих просто не могла, в голове не укладывалось как подобный диалог может вестись между заявительницей о разводе и брачным судьей. Взгляд скользнул мимо — туда, где за нашими спинами снова мерцал воздух.

— Мои ожидания? Нет уж, этим меня больше не одурачить! — Дама рядом немногим не взвилась, тембр ее голоса резко повысился, переходя на визг. К моему ужасу она резко развернулась и, наставив указательный палец на Михала, начала кричать: — Вы думаете с ними можно жить?! С этими… этими…, - она запнулась, не найдя нужного слова. Гримаса отвращения исказила ее ухоженное лицо. — Они не люди, это точно! Они омерзительны, невыносимы! Вы сами жили хоть с одним их них? С модификатом? Они только притворяются людьми, на самом же деле… Тьфу, мне противно быть рядом с такими.

Последнее чего я ожидала, это подобных откровений. Агрессивный напор собеседницы действительно пугал, сдерживаясь от желания вскочить на ноги и убежать, я радовалась, что нас разделяет прозрачная преграда. Вчера ее муж произвел на меня вполне благоприятное впечатление, неизменно красивый и внешне идеальный как все модификаты он большей частью тоскливо молчал на встрече, реагируя согласием только в те моменты, когда его супруга требовала подтвердить какое-то утверждение. Впрочем, такого впечатления недостаточно, чтобы составить мнение о ком-то.

- Пожизненная аренда консервирующей капсулы в визуальной коммуне с правом использования на любой срок вас устроит? Это можно устроить, если вы согласитесь сохранить брак.

Вилка упала из моих рук, звякнув о тарелку, настолько я была изумлена услышанным. Но Михал Шлейзу только что действительно произнес это: отчетливо и спокойно, словно не слышал ни слова из обличающего монолога брюнетки. Лицо его при этом походило на маску — все мышцы словно окаменели и не двигались, взгляд стал безликим, лишенным и намека на эмоции. Такой главный судья пугал не меньше Ринко Хайгаля, не знаю, но почему-то в этом момент на ум пришел именно следователь по внутренним делам ведомства.

— Я бы хотела еще жилье большей площади — апартаменты с личной оранжереей! — С задумчивым прищуром заявительница уселась на свой стул, вся ее ярость оказалась наигранной, мгновенно уступив место ранее обозначенной расчетливости. — Но можете ли вы гарантировать это?

Последний вопрос занимал и меня. Резко расширившиеся полномочия главного брачного судьи Сермира в голове не укладывались.

— Вполне. — Михал уверенно кивнул, уставившись куда-то поверх моего плеча. Губы шефа превратились в знакомую узкую линию. — Закрепим договоренности брачным контрактом. Вы обязуетесь сохранить брак на всю жизнь, а… город предоставит право аренды капсулы и новое жилое пространство.

Время словно вновь ускорилось, так оперативно он принялся воплощать озвученное. Робот-разносчик расторопно подкатил к нам, предлагая и возможности входа в общегородскую систему гражданских регистраций. Брачный договор был молниеносно сформирован системой, требуемые условия внесены, а права получены. После чего наша собеседница подтвердила и заверила свое согласие — контракт вступил в силу. Контракт без права расторжения!

Вскоре мы распрощались с эмоциональной заявительницей. Она покидала нас с довольным видом! Говорила ли она правду о своем муже, обличая его ранее? Сейчас я не понимала, что и думать.

— Полагаете, что поступили верно? Имели на это право?

Следуя за призывным жестом устремившегося к выходу Михала, спросила я, изучая спину судьи. Спина смотрелась незыблемой, словно тыл идущего на пролом тарана.

— Да. — Модификат резко остановился и, обернувшись ко мне, уверенно пояснил: — Все в итоге получили желаемое: она — нужные блага, он — сохраненную семью, мы — улучшенную статистику.

Уверена — на моем лице сейчас отражалось потрясение: не поспоришь!

Только вот не покидало ощущение, что я вижу только вершину айсберга.

— Но… думаете, это принесет им счастье?

Мужчина бросил на меня странный, совершенно нечитаемый взгляд, вскинул руку, оголяя запястье с часами, и… проигнорировал вопрос.

— Поспешим, у нас еще два визита!