Любовь без имени

— Вы не опоздали, — улыбнулся Рейм. — Но какими судьбами?

— Его величество поручил мне небольшое задание. И пусть мне не совсем по пути, я все же решил заехать лично. Убедиться, что все в порядке и вы готовы вернуться домой, ваше высочество.

Рейму подумалось даже, что Маркус мог знать, какими для него стали годы в академии, однако он отогнал эту мысль прочь. Телохранитель доложил бы Эдену, а тот ни за что не остался бы в стороне — брат не такой человек.

— Что же, я рад, что у нас получилось встретиться до вашего отъезда, — кивнул он телохранителю. — Как себя чувствует брат? Я спрашивал у матушки, но она избегает этой темы.

— Его величество в полном порядке, — заверил Мрак. — Занят делами государства. Позволите задать вам не совсем обычный вопрос?

Рейм удивился. О чем это он? Однако согласно кивнул, и его собеседник продолжил:

— Скажите, к вам в последнее время не обращались какие-либо люди, допустим, с просьбой примкнуть к мятежу против императора?

— Что? — Принц на миг даже лишился дара речи. — Мятежу? Считаете, я бы стал их слушать?

— Нет, конечно. Дело не в том, стали бы или нет. В стране неспокойно, и я, как глава безопасности императора, хотел бы знать, если такое случалось.

— Академия фамильяров — закрытое для посторонних место, — резко ответил Рейм. — И нет, ко мне никто не обращался с подобным. А если бы посмел, пожалел бы об этом.

— Рад слышать, ваше высочество, — поклонился ему Маркус. — И простите за вопрос, но я должен был его задать, так как именно с этим связана моя поездка.

— Кто-то готовит заговор против Эдена?

— Пока неизвестно. Надеюсь, это всего лишь слухи, но проверить необходимо. И я попрошу вас доложить мне лично, если вдруг у вас возникнут хоть малейшие подозрения либо кто-то напрямую попытается вывести вас на подобный разговор. А пока меня нет в столице, там остается мой заместитель, Итан Шелвуд. Ему можно доверять.

— Буду иметь в виду, — серьезно ответил Рейм. Неужели? Неужели гидра снова поднимает голову против его семьи? Он понимал: Эден лишен магии. Брат может казаться легкой добычей, и сейчас, когда в стране наступило затишье, самое время подготовить для него ловушку, ударить в спину. Рейм забеспокоился, однако говорить об этом с Маркусом? Пожалуй, не стоит. Они никогда не были друзьями или даже приятелями. Вот только в столице нужно присмотреться к окружению Эдена. И, как знать? Может, действительно заметит что-то важное. Или даже сам спровоцирует, чтобы его заподозрили в желании править… Только действовать нужно осторожно.

— Рад, что мы достигли взаимопонимания, — тем временем сказал Маркус. — Еще раз поздравляю с завершением обучения. Увидимся в столице, ваше высочество.

— До встречи, Маркус, — ответил Рейм.

Телохранитель императора поклонился ему и исчез с глаз, а принц замер, чувствуя, что в душе поднимается буря. Он ничего не забыл… Ни гибели отца от отравления, ни липкого страха, который сковывал по рукам и ногам, когда они с матерью бежали из дворца в академию имен, чтобы спасти свои жизни. Да, это осталось в прошлом, но память — штука стойкая, и она не давала забыть…

— Что-то случилось? Ты почему здесь один?

Голос Вики вывел Рейма из состояния задумчивости. Он даже не смог бы сказать, сколько здесь простоял прежде, чем она пришла.

— Все в порядке, — ответил он, хотя обычно не лгал ей. — Всего лишь устал от шума. Не представляю, как буду справляться с ним во дворце.

— Давай вернемся в зал? Наши родные волнуются, — тихо проговорила Виктория.

— Да, конечно.

Рейм не желал ее огорчать. Он заставил себя успокоиться, нацепил дежурную улыбку и отправился к кузену и его супруге. Только в голове все равно билась одна мысль: а если действительно вспыхнет мятеж? Как защитить семью, как выявить врагов прежде, чем они ударят — подло и исподтишка, потому что иначе не бывает? Кто бы мог сказать!