Личная ученица Огненного лорда. Книга 1

– Никому не показывай, – чуть слышным шёпотом произнёс он. – А сама попробуй. Надо немного раздавить, чтобы сок пошёл, и в рот.

– А что это? – не выдержала я.

Сокурсник качнулся вперёд и прошептал на ухо:

– Плоды пепельного древа. Они ненадолго повышают уровень магической силы. Но учти, что… короче ты ничего не видела и не ела. Вообще не знаешь про это, ясно?

Я кивнула и неожиданно поняла:

– Украли? Да?

– Пфф… Не украли, – парень заметно смутился. – Просто… ну шли мимо… Мимо закрытой части сада… А там…

Ага. Значит-таки украли. Благочестивая воспитанница монастырской школы во мне, конечно, встрепенулась, но возмутиться не успела. Любопытство оказалось сильней.

Уже выйдя из аудитории, я осторожно разжала кулак и увидела три чёрных шарика, размером с косточку от вишни. Настроение, сдохшее было после лекции Тослера, окончательно воспряло.

Надо пробовать!

Надо попробовать всё, чтобы обрести полноценную силу и остаться здесь.

Алентор, лорд Огня

Я сидел и с некоторым недоумением читал донесение, доставленное вестником. Оно было пятым за сегодня, и смысл всех сообщений совпадал.

Активность разломов пошла на спад. Огонь уже не пытался вырваться, он успокаивался. Учитывая то, что я наблюдал буквально вчера, стоя на краю огненной пропасти, такой поворот был совершенно нелогичным. С чего бы это? Что за аномалия? Я не понимал.

В итоге я откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и отправил телепатический зов Камелиусу. Поладить с ним всегда было проще, нежели с Сильвусом – последнего я старался не трогать лишний раз.

Отклик от Камелиуса пришёл мгновенно, и я спросил:

«Как обстоят дела с активностью на твоей территории?»

«Не поверишь, – Камелиус хмыкнул. – Успокаивается».

Так… значит ситуация общая.

«Я-то как раз поверю, у меня то же самое. Но я не понимаю почему».

Ещё вчера амплитуда пульсации была запредельной, огонь бесился. По всем законам, да по самой своей сути, он не способен остыть так быстро. Это против его природы. Невозможно, и всё.

«Я тоже не понимаю. Но предлагаю не искать проблему там, где её нет».

Я усмехнулся. Разумный подход. Конечно, у нас достаточно дел и без всяких «поисков», но ведь всё равно интересно.

«Аномалия, Алентор, – повторяя мою собственную мысль, сказал на телепатическом плане Камелиус. – Просто аномалия».

«Хорошо, забыли», – подумав, отозвался я.

Я прервал контакт и, подавшись вперёд, постучал ногтями по столешнице. Что ж, под землёй происходит множество процессов, поведение пламени не всегда предсказуемо, да и причина, если откровенно, не так уж важна.

Буря сходит на нет, а раз так – пора возвращаться к так называемой «мирной жизни». Я вызвал помощницу, Летерию, чтобы передать ей распоряжение для всех отрядов о готовности снизить контроль.

А потом вспомнил про школу и, взяв листок, составил короткое сообщение. Я отправил запрос с помощью вестника, и через пару минут получил ответ канцелярии – ожидания подтвердились.

Огонь начал успокаиваться, а вместе с этим снизилась и активность поискового артефакта.

Собственно, в последние пару дней новичков в школу вообще не приводили. Поток иссяк.

– Что ж, тоже неплохо, – вслух резюмировал я и почему-то подумал о Еве.

Монашка.

Смелая и, в силу своей неопытности, глуповатая.

Всё-таки интересно, почему к ней пришёл страж?

А элементаль? Хотелось бы считать, что он её с кем-то перепутал, но элементали – не люди, они живут инстинктами и уж в чём, а в вопросах определения врагов никогда не ошибаются.

– Ева, Ева, Ева… – снова вслух. – Ладно, забыли.

Я отодвинул в сторону донесения и погрузился в другие дела.

Ева

Плоды, подаренные Морти, не просто заинтересовали, а пробудили зудящее любопытство. Весь путь до комнаты они буквально жгли руку, но я заставила себя остыть.

Войдя к себе, вытащила из сумки носовой платок, завернула в него шарики и, положив платок на стол, отступила. Я пыталась успокоиться – глупо вот так, сразу, тащить в рот всё, что тебе дают.

В попытке отвлечься вспомнила про бумажный пакет, найденный на подоконнике. Заглянув в него, удивилась и обрадовалась одновременно – там лежал новенький, блестящий будильник и наручные часы.

Только этим подарки не ограничились. В пакете был ещё один свёрток, вскрыв который, я поперхнулась.

Бельё. Целых три комплекта. Причём не простое и удобное, как я привыкла, а совершенно неправильное. В монастырской школе мы о таком только слышали, но, подхватывая двумя пальцами кружевные полупрозрачные трусики, я снова поймала эффект узнавания.

Когда-то очень давно, когда я была той, другой девушкой, я такое уже носила. Точно носила. Клянусь!

Эмоции были похожи на вспышку – накрыли с головой и отпустили. Я не стала отбрасывать трусики, как ядовитую змеюку, но и примерять остереглась. Красивые, даже завораживающие, но пусть пока полежат.

Подарок точно был от Иргиль, и я не знала, как к нему относиться. Более того, невзирая на некоторый шок, моё внимание неизменно возвращалось к носовому платку и завёрнутым в него плодам.

В конце концов благоразумие сдохло. Но прежде, чем пуститься во все тяжкие, я всё-таки попробовала вызвать стража. Тот не пришёл, а на ментальном плане – да, именно на нём, – возникло ощущение сонности.

Огонёк спал, а я сделала несколько кругов по комнате, размышляя о происходящем. И поняла, что ничего дурного не случится. Ведь не станут руководство школы и сам лорд Алентор держать на территории нечто ядовитое? Они же благоразумные люди и не враги всем нам?

Подойдя к столу, я вытащила из платка одну из «косточек» и, помня наказ Морти, попыталась раздавить в пальцах – не вышло.

Я огляделась…

После недолгих метаний и применения в качестве пресса самых разных предметов, вспомнила про браслет. Носить бесполезный подарок я не стала, он лежал в ящике всё того же стола. Положив плод пепельного дерева на стол, я прижала его браслетом и услышала неожиданно громкий треск. Плод лопнул!

На столешнице осталась пара капель сока, но не важно. Я подхватила приплюснутый шарик и отправила в рот.

Сначала скулы свело от невыносимой горечи, а через миг стало сладко. Я попробовала прожевать, но опять-таки бесполезно – пришлось глотать так.

Я замерла в надежде на чудо, на некий невероятный эффект, но ничего не случилось. Минута, вторая, третья… Не происходило вообще ничего!

– Ну, Морти, – пробормотала я недобро. – Подсунул какую-то фигню!

«Фигня» – очередное «не существующее» слово, смысл которого был мне совершенно понятен. Здесь и сейчас я окончательно махнула рукой на эти несуразности – говорю как говорю.

– Фигня, – повторила опять-таки вслух.

А потом добавила, не скрывая досады:

– А Морти – баклан!

На этом я ушла в ванную, чтобы взять оставленное там грязное платье и оправиться в хозяйственную комнату, к стиралке. Мне хотелось попробовать машину в деле, и я даже благополучно её запустила, но кое-что произошло.

Пока новомодный механизм крутил барабан, пока в нём громко плескалась вода, я подошла к окну и стала свидетельницей невероятной картины. Окно выходило на широкую мощёную булыжником площадку. Снаружи было ещё светло, хотя солнце уже клонилось к закату, и вот в этих закатных лучах на площадке танцевал смерч.

Я замерла. Сначала решила, что это сам лорд Алентор, но интуиция шептала – нет, ошибаюсь. Когда мужчина остановился и опустил два меча, с которыми тренировался, я опознала магистра Дарктэса.

Видно было плохо, я буквально прилипла к стеклу.

Огненные волосы Дарктэса были забраны в высокий хвост, рубашка отсутствовала. Я невольно залюбовалась сильным мужским телом, но при новом повороте магистра вздрогнула. Я хорошо помнила шрамы на его лице, но изуродованным оказалось и тело. Вся правая сторона, от плеча и сильно ниже, представляла собой сплошной рваный ожог. Будто его жевал какой-то огненный зверь.

Пока я изумлённо таращилась, Дарктэс отложил на землю мечи и принялся ходить, разминая пальцы рук, а потом резко замер. Принял боевую стойку, выставляя вперёд ладони, и ударил огнём!

Это было так неожиданно и так сильно, что я подпрыгнула. А стиралка вдруг громыхнула! Издала совершенно невыносимый звук.

Кажется ничего такого, нас не могли заметить или услышать, но Дарктэс вдруг обернулся и задрал голову. Я не просто отпрянула – меня буквально отбросило от окна!

Стиралка в этот момент завыла ещё громче, и я испугалась, что она сейчас как минимум взорвётся. Но нет, катастрофы не случилось – когда грохот стих, я услышала звук утекающей воды.

Сердце колотилось бешено, я понятия не имела видел ли меня Дарктэс. Что делать с машиной тоже не понимала – заставила себя подойти и поднять крышку, когда та окончательно замерла.

Из барабана неприятно пахнуло стиральным порошком, и я вновь захлопнула крышку. Снова включила машину, чтобы та простирала платье без всяких средств, а вот вернуться к окну уже не смогла.

Я чувствовала себя странно – словно подсмотрела за каким-то глубоко личным, интимным процессом. Хотелось спрятаться и закрыть глаза ладонями, но картина как Дарктэс танцует с мечами, как призывает огонь, не желала выходить из головы.

А ещё упрямо вспоминался Алентор. Он Лорд, значит несравнимо сильнее, и если у Дарктэса вот такой, мощнейший огонь, то какой тогда огонь у Алентора?

Надеюсь, однажды у меня появится возможность посмотреть?

Глава 12

Ужин прошёл спокойно и немного уныло, потому что Харт с друзьями снова не появился. Морти сидел загадочный, важно дул щёки, а народ за столом болтал о разном и не о чём.

Остаток вечера я провела за книгами. Сначала читала про стражей, вникала в принципы дрессуры, но так как Огонёк продолжал дрыхнуть, книгу пришлось отложить и переключиться на учебники. Я старалась запоминать термины, вникать в текст, прочитала большой параграф по истории.

Спать легла незадолго до полуночи и в самых хороших чувствах. Но ночью всё пошло не так…

Я не просто проснулась – меня буквально подбросило на кровати. Сон сдёрнуло, как чахлый листок с ветки. Я резко пришла в себя.

Первым что увидела был висевший надо мной страж. Огонёк сиял, но на ментальном плане ощущался как нечто сосредоточенное и хмурое.

– Что случилось? – выдохнула я сипло.

Спросила и тут же поняла – это «что-то» не просто случилось, а случилось со мной.

Я. Именно я была причиной и одновременно проблемой. Метка на запястье болезненно пульсировала, а тело переполняла энергия, и её уровень неумолимо рос.

Разум не понимал, не мог осознать, зато интуиция вопила – ещё чуть-чуть и произойдёт катастрофа.