Личная ученица Огненного лорда. Книга 1

– Мне нужно на улицу, – прошептала Огоньку. – Срочно.

Вскочила, и… Нет, выбежать из комнаты в одной ночной сорочке я не могла.

Я потратила время на то, чтобы одеться, но действовала предельно быстро. Боковые пуговицы на платье застёгивала уже на бегу. Я мчалась сначала по коридору, потом по лестнице, а выход нашла чудом. Просто знала, что здесь, в этом нежилом крыле, точно должна быть дверь.

Замок спал, ночь была чернее дёгтя. Выскочив наружу, я сначала словно ослепла, но всё равно побежала вперёд. Когда ощутила под ногами брусчатку, когда сама оказалась на той площадке, где недавно тренировался Дарктэс, всё и случилось. Само. Непроизвольно.

Я вспыхнула.

Вся. Целиком.

Эта была странная, неожиданная трансформация. Голова, руки, тело, волосы… всё занялось огнём. Я превратилась в факел, но энергии было по-прежнему слишком много – она переполняла. Повинуясь инстинктам, я вскинула руки, задрала голову и послала энергию вверх.

Раньше горела только я, а теперь в небо взмыл столб рыжеватого пламени. Как колонна, готовая прийти на помощь, подпереть падающий небосвод.

Где-то совсем близко, в нескольких шагах, метался Огонёк – я улавливала его беспокойство на ментальном плане. Сначала боялась. До дрожи и паники! Но в какой-то момент, когда уровень энергии начал снижаться, стало так хорошо…

Это были мощь, спокойствие и свобода. Я ощущала себя едва ли не всемогущей и искренне наслаждалась, отпуская огонь. Я кайфовала и чуть-чуть, самую малость, жалела, что это ненадолго.

Очевидно, что эффект временный, а причина моего возгорания… Угу, тот самый плод.

Здесь и сейчас Морти стал трижды бакланом от того, что не предупредил о последствиях. Но, пожалуй, я бы всё равно попробовала. Ведь это магия! Причём не жалкая искра, а истинная мощь!

И всё бы хорошо, вот только пламя это чересчур яркое…

С другой стороны, за моей спиной нежилое крыло, а все обитатели школы спят. Меня не должны застукать.

К моменту, когда огонь сошёл на нет, а моё горение прекратилось, я окончательно успокоилась. Выдохнула. Обессилев, упала на одно колено, радуясь плотной юбке, которая смягчила удар.

Я мысленно потянулась к стражу, чтобы уточнить всё ли в порядке, и тут меня настигла новая неприятность. Огонёк точно был рядом, но затаился, как мышь под веником. Снова что-то стряслось!

Не поднимаясь, я медленно повернула голову и… отважно зажмурилась. Просто в десятке шагов стоял лорд Алентор, скрестив руки на груди.

Я подумала – вдруг, если не смотреть на него, если зажмуриться достаточно сильно и надолго, то это видение само рассосётся? Но увы. Оно не только не рассосалось, но и направилось в мою сторону.

Слушая шаги Огненного лорда, я признала себя невезучей и приготовилась к расправе. А первым, что услышала стало:

– Ты слишком рьяно исполняешь моё поручение, Ева. Я не просил удивлять меня настолько. – Голос был ровным, слегка насмешливым, а слово «настолько» он подчеркнул.

Алентор. Лорд Огня

День выдался не таким уж сложным, а новых проблем, учитывая тенденции поведения подземного пламени, не ожидалось. Поэтому я позволил себе расслабиться – подхватив бокал вина, вышел на балкон.

Внизу лежал город. Он разливался морем огней, и в ночной черноте эти огни сияли особенно ярко.

Я сделал первый глоток, второй, а вот на третьем замер. Вдалеке, где-то в окрестностях старого замка, в небо взвился тонкий огненный луч.

Впрочем, это отсюда луч казался тонким, но я легко представил масштабы. Недопитый бокал был отставлен на каменный парапет, а я применил телепорт. Перешёл, ориентируясь на источник магии, и что же я увидел?

Адептка.

Ева.

Монашка…

Девчонка стояла посреди тренировочной площадки и пылала. Её мелкий приспешник носился рядом, переживая и шипя.

Увидав меня, этот попутавший все берега страж, качнулся было атаковать, но быстро вспомнил с кем имеет дело и скрылся. Улетел недалеко, но всё-таки. А я сложил руки на груди и стал ждать.

Когда выброс магии сошёл на нет, моё присутствие обнаружили. Упавшая на одно колено монашка повернула голову, и то, как она это сделала, наглядно продемонстрировало – первичная ментальная связь со стражем уже установлена.

Невероятно, учитывая сколько прошло времени. Обычно магу требуется от пары месяцев до года, чтобы начать «слышать» подсказки своего проводника.

Я приблизился и, конечно, не удержался от иронии…

Затем протянул руку, приказывая:

– Вставай.

Вкладывая пальцы в мою ладонь, Ева дрожала, а я смотрел с большим таким интересном. Многое могу понять, но что, пожри вас всех Первородное пламя, сейчас было? И почему это произошло?

Едва адептка поднялась, я притянул её ближе и, задрав рукав пурпурного платья, взглянул на метку. Посмотрел и опять не выдержал:

– Какая прелесть!

Реплика и максимально глубокий вдох.

Ну и что с ней делать?

Как реагировать?

Как это понимать?

– Пойдём, – произнёс я, разворачиваясь к замку.

К некоторому неудовольствию, я оказался единственным, кто среагировал на происшествие. Выброс магии был сильным, а сам огонь достаточно ярким, однако никто из обитателей школы не проснулся. Даже Даркнэс с его параноидальной бдительностью почему-то не засёк.

Но странная халатность не шла ни в какое сравнение с узором, украшавшим запястье Евы. Узор был необычен. Сейчас я желал рассмотреть рисунок ближе и, конечно, поговорить.

В холл второго жилого крыла я привёл её за руку, и лишь тут сообразил, что делаю. Я отпустил ученицу и посмотрел хмуро… Впрочем, не важно. Ерунда.

Я щёлкнул пальцами, зажигая все светильники, и по глазам ударила ослепительная яркость.

– Покажи метку, – потребовал снова.

Ева сделала самое невинное, самое непонимающее лицо.

Но играть в эти игры было некогда, а повторять не хотелось. Поэтому я просто ослабил контроль над магией – именно в такие моменты подданные, если вдруг забыли, вспоминают, кто я такой.

В народе ходят не то что слухи, а настоящие легенды об опасности, которой веет порой от Лордов. О панике, которая накрывает в такие моменты. Об ужасе, который пробирает до костей.

Вот и Еву проняло. Девушка побледнела и прекратила сопротивление.

Она послушно подняла рукав, а я снова ухватил её за руку, чтобы уставиться на странные, совершенно нетипичные линии. На первый взгляд, тут шло простое прерывание контура – признак слабого мага с высочайшим риском угасания.

Но к слабым магам стражи не прилетают, это во-первых. Во-вторых, элементали к слабакам тоже не приходят. Ну и в-третьих, это было не прерывание. Узор просто был иным.

– Что случилось? – спросил я. – Почему произошёл выброс?

Поразительно, но в эту секунду моё подавляющее влияние ослабло.

Я видел реакцию очень чётко! Страх, охвативший Еву, отступил.

Теперь на меня посмотрели большими и предельно честными глазами – обычно так смотрят лжецы и мошенники. Я даже растерялся немного. А эта «благочестивая монашка»…

– Понятия не имею, ваша милость.

Новая странность – я воспринял её слова легко.

Обычно я свирепею. Всем известно, что лгать Огненному лорду – самоубийство. Сейчас меня обманывали настолько явно, что следовало просто выпить её магию и отравить… да нет, не в город. Обратно в тот зачуханный монастырь!

А я стоял и молчал. Смотрел в эти невинно-наглые глаза и, вместо логичной расправы, искренне удивлялся своему спокойствию. Не испытывал ни малейшего желания даже нарычать, не то что придушить.

– А давай ты всё-таки подумаешь и объяснишь, – наконец нашёлся со словами я.

Девица пожала плечами.

– Я не знаю, что случилось, ваша милость. Я проснулась среди ночи, по неизвестной причине, и поняла, что сейчас вспыхну.

– Как поняла? – я пошёл в наступление. – По каким признакам?

– Да просто поняла.

Кажется, прямо сейчас она не лгала, но…

– Причины, Ева. Я хочу знать причины этого выброса.

Она на миг, на долю секунды, закусила губу, и…

– Не знаю, ваша милость. Понятия не имею.

А это было уже враньём, но я опять-таки остался спокоен. Сейчас собственная реакция удивляла куда больше, нежели всё, что произошло.

Я во второй раз отпустил руку, которую удерживал. Мог спросить про метку, но что мне ответят? Что она в принципе может про это сказать?

Поэтому я задал другой вопрос, невпопад:

– В монастырской школе Истема все такие?

– Какие? - удивилась Ева.

– Странные. - Я произнёс слово максимально чётко.

Адептка ничего не поняла – хоть в чём-то мы сравнялись.

Моё непонимание неуклонно усиливалось. Пытаясь решить, что со всем этим делать, я огляделся, выискивая стража. Когда покидали площадку, мелкий наглец летел за нами, я точно это знал.

Сейчас он где-то затаился, но от меня не спрячешься.

– Сюда иди, - бросил я, усиливая реплику ментальным зовом.

Глупая монашка поняла всё неправильно - покраснела щеками и сделала уверенный, подчёркнуто-гордый шаг назад.

Осознав смысл этого манёвра, я закатил глаза и испытал чувство досады. Знаю, что девушки склонны к нелогичным выводам, но ведь любой глупости есть предел!

– Даже не надейся, малышка, - вновь не выдержал я.

Сказал, и поймал себя на том, что снова реагирую нетипично. Обычно я не замечаю ни симпатии, ни вожделения, ни неприязни. Да плевать мне на этих девиц!

Ева же смутилась ещё больше и даже открыла рот, чтобы оправдаться, но я не дал - повторил реплику, адресованную стражу. Тот, наконец, соизволил. Вылетел из-за колонны и медленно поплыл ко мне.

Выглядел помощник поразительно сытым, сверкал и прямо-таки лоснился. Я надеялся найти подсказку в нём, но ничего совсем уж особенного, кроме чрезмерной сытости, не обнаружил.

Зато, наконец, догадался подключить магическое зрение, и вот тут-то всё начало становиться на свои места.

У каждого живого существа есть аура, при этом аура магов отличается тем, что к ней примешивается часть магической силы. По ауре можно судить о многом, порой она даже более информативна, чем метка. И вот сейчас, после этого невероятного выброса, я чётко видел - магия Евы другая. Огонь, но не тот. Не такой, как у меня или остальных.

И эта другая магия самым наглым образом воздействовала на мою! Она задевала, целяла, будоражила и дразнила.

Со мной практически флиртовали, причём на уровне энергии. Как такое может быть?

Сила была опять-таки непонятной, зато стало очевидно - тут не “приглядывать”, а следить в оба глаза!

Отыскав в происходящем хоть какую-то логику, я почти расслабился. Отступил на пару шагов, дистанцируясь от привлекательной ауры, и спросил: