Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу!

— Не вообще, а сейчас, — насмешливо фыркнул кот и лениво махнул лапой, а воздух передо мной уплотнился и зеркально блеснул, отразив чудище. Нет, не так, Чудище!

— Мамадорогая! — ахнула я и попыталась пригладить стоящие дыбом волосы невнятно-бурого цвета.

Лицо и всё тело было в грязных разводах, зелени и пепле, на лбу темнела полоска крови от того, что я вытерла его расцарапанным запястьем, зато глаза казались практически прозрачными, навевая мысли о смерти. Платье, в дырах и подпалинах, выглядело так, словно ему недавно отпраздновали тысячелетний юбилей, а одна босоножка на левой ноге завершала образ злобного лесного духа, идущего на промысел.

— Вылитая аяттара*, только потрёпанная слегка, — довольно оскалился Злюка. — Ух, сейчас развернёмся!

— Даже знать не хочу, что ты там придумал! — выпалила я и сложила руки на груди, но фамильяр сдаваться не собирался.

— Да ладно, Машунь! Нас же ни одна тварь не тронет, принимая за своих! А там, глядишь, и до финиша доберёмся без потерь.

— Знаешь, Злюка, абитуриенты пострашнее чудищ будут, — передёрнула я плечами. — Пришибут и скажут, что так и было. Доказывай потом, что просто мимо проходила!

— Не боись, Машка, прорвёмся! — гордо задрал хвост кот и потопал к зарослям, а я с тоской подхватила заляпанные останками гаркаина босоножки и побрела следом.

Как ни странно, Злюка оказался прав. То ли я действительно выглядела так страшно, то ли останки твари, которыми я провоняла, скрыли мой запах, но больше ни одно чудище нас не тронуло, хотя встретили мы их немало. Правда, и шли мы с осторожностью, а пару раз заметили других поступающих, и вот от них мне пришлось прятаться на дереве.

Когда вдали показался просвет среди деревьев, я была готова помереть от счастья, но недолго. Потому что вышли мы не к финишной прямой, а к старому кладбищу, где кучка будущих адептов азартно отбивалась от десятка сонных зомби.

Вожделенные ворота виднелись прямо за оградой, и я поняла, что пересечь кладбище — единственный вариант выбраться отсюда поскорее. С тоской проверила резерв, посмотрела на ворота и махнула рукой.

К магии не основной стихии я обращалась редко, потому что её использование забирало все мои силы за одно заклинание. Но иногда, как сейчас, это было единственным выходом из ситуации.

Быстро пересчитав адептов и с удивлением отметив в их рядах Раймона и златокудрого не-принца, я мысленно отделила их от оставшихся зомби и взмахнула руками, импровизируя на ходу:

— Растите, цветите, зомби схватите, в землю уложите, — пробурчала я себе под нос и даже рот приоткрыла, глядя, как стремительно рванули ввысь бритвенно-острые побеги, разрубая ожившие трупы на куски, откусывая им головы плотоядными бутонами и тут же скрываясь под землёй.

— Всё, — выдохнула я, чувствуя себя так, словно на меня взвалили фундамент самой Академии, и побрела к воротам, откуда нам навстречу нёсся высокий худощавый мужик в длинном чёрном плаще и орал, кажется матом:

— Вы что творите?! Какого… вы… мои экземпляры?! Да я вас… а потом… Это понятно?!

— Это не мы! — хором пробасили парни, а я мстительно прищурилась, оглянувшись через плечо, чтобы запомнить их лица.

— А кто? — грозно спросил магистр некромантии, а я передёрнула плечами, когда из кучки студентов раздался ехидный голос не моего принца:

— Она!

— Как думаешь, убежать успеем? — шёпотом спросила я Злюку, оценив расстояние до ворот.

— Не думаю, — вместо него вдруг насмешливо ответил соткавшийся прямо из воздуха мужчина с тёмными волосами и проницательными синими глазами. — Как ваше имя?

— Мария Красс, — вздохнув, представилась я и на всякий случай добавила: — Ведьма.

Брови преподавателя поползли вверх, но он быстро взял себя в руки и кивнул, открывая переход: — К декану, рисса* Красс. Сейчас же.

________________

*Арасса - животное сероватого цвета с кошачьей головой и телом ящерицы

**Гаркаин - существо,которое камнем падает на человека с дерева, окутывает жертву своими крыльями и, задушив, пожирает.

***Рисса (рисс) - обращение к незамужней девушке (мужчине) в Дарнии (прим.авт.)