Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу!

Глава 4

Я сжала ручку ярко-жёлтого чемодана, на котором с удобством развалился Злюка в модном полосатом костюме, и с любопытством посмотрела на здание Дарнийской Академии Магии, где мне предстояло учиться весь следующий год, а возможно, и больше. Не то, чтобы я не видела его раньше, или не читала, как оно устроено, просто, зная, что скоро войду в эти ворота адепткой, воспринимала всё по-другому.

— Рот закрой, муха залетит, — лениво зевнул Злюка и укоризненно на меня посмотрел, когда пролетавшая мимо мошка прилипла на его длинный, розовый язык, подхваченная лёгким порывом ветра.

Я подмигнула, а Натан рассмеялся и сжал в руке кристалл от флая. Шустрая машинка — удивительный сплав металла и магии, задорно моргнула фарами и окуталась непрозрачной дымкой, демонстрируя, что место на парковке занято до возвращения хозяина. Мы же с Натаном и Злюкой пошли к единственному входу на территорию Академии.

Вообще, её устройство было своеобразным и нередко заставляло паниковать новых адептов. Семь огромных учебных корпусов — боевиков, магтехников, стихийников, зельеваров, бытовиков, некромантов и целителей — были соединены крытыми переходами и угловыми башнями, образуя гептагон*.

В центре фигуры устремлялись ввысь шпили монументального административного здания Академии. В нём на нижних этажах располагались столовая, библиотека, общепотоковые лекционные залы и административные помещения, а на верхних — квартиры, в которых жили лаборанты, ассистенты, преподаватели, деканы и, собственно, сам ректор.

Адепты же проживали в тех самых угловых башнях, отличавшихся по цветам и оформлению. Тёмно-бордовая, с острыми гранями и углами предназначалась для учеников Боевого Факультета. Серебристо-серая, как жидкая ртуть, с плавными изгибами и сияющими издали неоново-голубыми вставками — для магтехников. В зелёной круглой башне жили зельевары, в жёлтой — бытовики. В разноцветной башне, каждый этаж которой, словно, был сдвинут вокруг своей оси и выступал углом над центром другого, располагались комнаты стихийников, а в квадратной, чёрно-белого цвета — целителей и некромантов.

Последняя, седьмая башня, служила пропускным пунктом на территорию Академии. К ней мы и направились, оставив флай Натана на специальной парковке, где нам с трудом удалось отыскать свободное место.

— Ай! Чтоб тебя! Не понимаю, зачем адепты тащат сюда свой транспорт, если всё равно могут пользоваться им только раз в неделю — на выходных, — проворчала я, когда меня в очередной раз больно ужалило защитное поле одной из машин, мимо которых мы протискивались ко входу.

— Ну, строить порталы умеют лишь единицы из магов — это жрёт уйму сил, — пожал плечами Натан. — А пользоваться общественными переместителями не все хотят. Кто-то привык к комфорту, кто-то просто любит ездить и летать.

— А кто-то банально понтуется, — недовольно клацнул зубами Злюка, пока мы огибали очередной флай по бордюру, отчего чемодан и самого кота трясло нещадно.

— Как те парни? — вскинула брови я, глядя, как на узкое парковочное место с разгона вклинивается спортивный флай, камнем упав с неба и затормозив практически на ладонь от земли.

— Эй, блондиночка, не хочешь прокатиться? — подбросив на руке коммуникатор, выкрикнул один из пассажиров, выбравшись наружу. — Первокурсница? Мы тебе всё покажем. Бросай своего белобрысого упыря и иди к нам!

За брата стало обидно, и в миг, когда коммуникатор в руках наглеца задымился и шарахнул его молнией в центр ладони, в лицо парню ударил порыв ветра, вынудив отступить на шаг и влипнуть в защитное поле соседней машинки. Тряхнуло его знатно!

— Не думаю, что моей сестре будет интересна экскурсия по дому целителей, куда сейчас лежит твой путь, — холодно сказал Натан. — Помогите другу, парни. Сегодня, похоже, не его день.

— Пожалеете, — прошипел пострадавший, видимо, ещё при рождении и мозгами, адепт. — Даже не представляете, с кем вы связались!

— А вы? — протянул вдруг Злюка с чемодана и весьма двусмысленно оттопырил лапу, демонстрируя неприличный жест.

Парни напряглись, мы с братом тоже. И, когда напряжение между нами достигло наивысшей точки, прорываясь короткими всплесками силы, яркими искрами и голубоватыми молниями, от входа в Академию раздался знакомый голос, не предвещающий ничего хорошего:

— Адептка Красс? Не удивлён. И уже жалею, что встал на вашу сторону. Что здесь происходит?

— Магистр Янг! — с непередаваемым выражением на лицах запаниковали адепты, и я поняла, что с куратором мне не повезло. От слова совсем…

— Это не я! — на всякий случай оправдалась я, подавив порыв спрятаться за Натана.

— Вы двое — в мой кабинет, — сверкнул синими глазами мой куратор.

— Трое! — вставил Злюка, но на него так посмотрели, что он стремительно приоткрыл чемодан и спрятался внутри.

— А вы — к магистру Дарсу, — бросил магистр Янг нашим противникам и, тихо, но так, что мы услышали, пробормотал: — Ненавижу свою работу!

4.2

— Итак, — едва за нами захлопнулась дверь кабинета, сказал куратор, — я хочу знать, ради чего так рисковал.

— О чём вы? — спросил Натан, пока я скромненько приземлялась на свободный стул, не желая стоять в новых босоножках на высоком каблуке.

Злюка вылезать из чемодана, который я поставила рядом с собой, отказался, поэтому громко пыхтел оттуда, навевая мысли о страдающем призраке из академической бухгалтерии.

— Как думаете, к кому вас направили, рисе Красс, чтобы вы могли присматривать за сестрой?

— Вообще-то, мне сказали, что я буду проводить курс практических занятий по техномагии у первокурсников с факультета Прикладной магии, — спокойно ответил брат, — но, судя по вашему возмущению, это не так. Что ж, готов услышать подробности.

И Нат устроился рядом со мной, вальяжно забросив руку на спинку моего стула.

— Довольно нагло с вашей стороны, рисе Красс, — цокнул языком магистр Янг, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. — В целом, вы не ошиблись, именно этим вы и будете заниматься. Но! Изначально ваши родители попытались устроить вас моим помощником.

На этой фразе сдержать удивлённый смешок не смогла не только я, но и сам Натан. По той простой причине, что он не только не заканчивал Академию по этой специальности, но и, вообще, ничего не смыслил в боевой магии.

— И что же им помешало? — спросил Натан. — Зная наших родителей, уверен, что даже сам ректор не смог бы их уговорить изменить решение.

— Он, может, и не смог бы, — усмехнулся магистр Янг и, наконец, присел на край своего стола, прямо на какие-то бумаги, что водились на нём в изобилии, — зато я убедил советника Красса, что без неусыпного контроля со стороны брата Мария быстрее покинет стены нашего учебного заведения.

— Я бы на вашем месте на это не надеялся, — фыркнул Нат. — Вы просто не знаете, насколько упряма моя сестра.

— Как раз-таки на это упрямство я и рассчитываю, — серьёзно сказал куратор. — Мне, знаете ли, до зуда в пальцах хочется понять, что за тайну вы скрываете. Дверь на Полигон я настраивал лично, Натан, она не могла пропустить никого, кто настолько далек от боевой магии. Тем не менее, ваша сестра здесь. Почему?

Опасный вопрос! Очень… Я не думала, что этот синеглазый окажется настолько проницательным, и с трудом смогла сдержаться, чтобы не бросить панический взгляд на брата, вместо этого невинно улыбнулась и пожала плечами:

— Это — просто случайность. Наверняка, какое-то немыслимое стечение обстоятельств.

— Невозможно, — отрезал Джонатан Янг. — Попробуйте ещё.

— Хм-м. Может, дело в том, что там, куда приходит Мари, начинаются хаос и разрушения? Отличное качество для боевой ведьмы, — насмешливо сказал Натан, даже на миллиметр не изменив своей расслабленной позы.

— И снова мимо, рисе Красс, — покачал головой магистр, а мы промолчали. — Что ж, значит, будем выяснять практическим путём. Когда, говорите, у ведьм возрастают способности? При всплесках сильных эмоций? С этого и начнём.

— Может, не нужно? — запаниковала я и содрогнулась, представив, какими методами может воспользоваться этот страшный человек в исследовательских интересах.

— Ещё как нужно, — усмехнулся куратор. — Должен же я полностью раскрыть потенциал своей, без сомнения, исключительной адептки. Всё ещё не хотите ничего мне сказать?

Мы переглянулись и покачали головами, а магистр Янг махнул нам рукой на дверь: — Тогда идите, заселяйтесь. Не забудьте, что Мария будет жить в башне Боевого факультета, а вы, Натан, в административном здании, с другими преподавателями и временными лекторами. Свободны.

И задумчивый взгляд, которым он нас проводил, нам совершенно не понравился.

— Ты должна быть осторожна, — тихо сказал Натан, когда мы оказались во внутреннем дворике факультета Прикладной магии.

Оттуда попасть в корпус боевиков можно было только через холл административного здания. К нему мы и направились.

— Я знаю, Нат, — вздохнула я. — Но ты же понимаешь, что это — вопрос времени, когда магистр Янг догадается, что мы скрываем. Чудо, что мама с папой так редко бывают дома, а старшие всегда на учёбе и попросту не имели возможности заметить странности.

— Про мою помощь не забудь, — пробухтел из чемодана Злюка. — Я же, как мог, скрывал всё своей магией. Кстати, мы уже вышли оттуда?

— Да, — улыбнулась я и дёрнула замок на чемодане, позволяя коту выбраться наружу.

— Уф, хорошо, — выдохнул он и, выгнув спину, потянулся, едва не свалившись на землю, а потом шустро перебрался на моё плечо. — Шевели булками, Машунь. Нам же не только в апартаменты заселиться нужно, но и в столовку наведаться. Хочу посмотреть, чем тут кормят. Ты ещё здесь? — посмотрел кот на Натана и тот, улыбнувшись, чмокнул меня в щёку, напоследок спросив:

— Уверена, что не нужна моя помощь?

— Разумеется. Мне и так предстоит пережить немало насмешек со стороны сокурсников. Не хватало ещё, чтобы они обсуждали моё появление в компании с преподавателем. Пусть, временным и с другого факультета, но всё же. Мы ведь не так уж с тобой и похожи. Сказать, что все об этом подумают, или догадаешься сам?

— Иди, занудная ты моя, — рассмеялся Нат. — Старшие приедут завтра утром, постарайся не влипнуть никуда до этого момента. Хотя, кому я это говорю… Ладно, в случае чего, ты знаешь, где и как меня найти.

— Конечно, — уверенно улыбнулась я ему, хотя ничего подобного не испытывала и в помине.

Брат, пожелав мне удачи, ушёл к переместителям, что должны были доставить его наверх, и через несколько секунд исчез в ослепительно-белой вспышке, а я отправилась в корпус Боевого факультета, толкнув одну из дверей, которыми изобиловал холл административного здания ДАМа.

Внутренний дворик, разделявший корпус с башней и центральное здание, мне понравился. Небольшой фонтанчик в центре был окружён ажурными скамейками, позади которых, давая тень, высились разнообразные деревья. По всей территории двора вились дорожки-тропы, петляя меж кустов и ухоженных клумб. Это выбивалось из моих представлений о суровых боевых магах, но я запретила себе чему-то удивляться.

Едва войдя в башню, я тут же натолкнулась на первое препятствие. У лестницы и стационарных переместителей между этажами, обнаружился стол коменданта, за которым дремал пожилой маг с отпечатками трудовых будней на лице. В том смысле, что за время сна журнал о приходе-уходе адептов отпечатался на его щеке несмываемыми чернилами, но говорить ему об этом я не стала, особенно, когда на приветствие с моей стороны он ответил: