Мятежник

Не мужчина. Ангел, я видела очертания крыльев на фоне оранжево-красного свечения, и я подавила свой крик ужаса. Я видела, какое мучительное опустошение огонь мог причинить ангелам, даже искра, и этот ангел был поглощён им.

Я смотрела, не в силах отвернуться, ожидая, что он рассыплется в пепел. Никто не двинулся, чтобы помочь ему, никто не мог. Все они смотрели на кульминацию своих худших кошмаров, которые воплотились в жизнь.

Он не кричал. Не бился и не сопротивлялся. Вместо этого он шагнул вперёд, прямо из пламени, и оно растворилось позади него, оставив его стоять неподвижно, нетронутым. Его тёмно-синие крылья расправились позади него, когда он оглядел людей вокруг себя.

А потом ангел улыбнулся самой дьявольской, очаровательной, улыбкой и щёлкнул пальцами. Огонь исчез. Небо очистилось, ветер мгновенно стих, гром и молнии исчезли, как будто они никогда не поглощали вселенную. Он почти благожелательно оглядел потрясённые лица.

— Я всегда знал, как войти, — сказал он.

Я чувствовала, как ненависть пронзает Разиэля, такая яростная и сильная, что она проникла и в меня.

— Каин, — произнёс он тоном, полным отвращения. — Я должен был догадаться, что это ты.

ГЛАВА 02

ВСЕ БЫЛИ СЛИШКОМ ЗАНЯТЫ, ГЛЯДЯ НА НОВОПРИБЫВШЕГО, чтобы заметить шок на моём лице. Не знаю, почему я удивилась. Я уже точно знала, как он будет выглядеть. Разве я не разглядела, когда он занимался любовью со мной во сне?

Падшие были прекрасны. Все ангелы были прекрасны, включая, как я поняла, великолепного злого архангела Уриэля. Но этот, Каин, был другим.

Падшие были суровы, могущественны. Но Каин оглядел нас всех с явным весельем, что я редко видела в мужчинах, которые окружали меня. У него были длинные, выгоревшие на солнце волосы, высокие скулы и сильный, элегантный нос. Он стоял слишком далеко, чтобы сказать, но я уже знала, что его глаза были ясными серыми, почти серебряными, и они смеялись.

Я также знала его рот, изогнутый и чувственный. Я видела этот рот на своём теле, делающий то, чего Томас никогда не делал. Слишком много раз я реагировала на эти видения с беспокойной тоской, и они никогда не приближали меня к пониманию. Почему меня должны мучить такие интенсивные, эротические сны?

Сны, которые приняли тревожную реальность, когда тёмный человек внезапно появился в костре, который должен был убить его.

Он втянул крылья в своё тело, и они исчезли удивительным образом всех ангелов, так что у меня не было времени определить их цвет. Цвет имел значение. Чем темнее тень, тем сильнее, тем старше ангел. Его крылья были очень тёмными.

Затем он двинулся, почти скользя к ожидающим его ангелам, так грациозно, что мне пришлось сдержать вздох.

— А где Азазель, чтобы приветствовать меня? — пробормотал он, даже не взглянув на меня.

Это дало мне возможность понаблюдать за ним ещё внимательнее. Он, казалось, гудел от энергии, от сексуального жара, который я чувствовала, вибрируя в своём собственном теле. Возможно, они все это чувствовали.

Он был здесь и сейчас. Он уничтожит нас всех.

— Азазель больше не ведёт Падших. Я веду, — сказал Разиэль обманчиво спокойным тоном. Он кивнул в сторону небольшого обгоревшего участка на берегу. — Что это было?

Каин рассмеялся, и этот звук был шокирующим. Очаровательным, почти музыкальным, после его бурного появления.

— Дым и зеркала, старый друг.

— Я тебе не друг, — сказал Разиэль.

А потом Каин взглянул на меня. Я стояла очень тихо, ожидая, что сила его взгляда ударит меня, но он просто танцевал по моему лицу.

— Кто этот мышонок, который прячется за твоей спиной?

Этого было достаточно, чтобы тронуть меня. Я спокойно встретила его взгляд.

— Не мышонок, — сказала я. — Я Марта, жена Томаса.

Не знаю, почему я произнесла это так, словно он всё ещё был жив.

— Провидица, — коротко ответил Разиэль.

Если я и ожидала, что это привлечёт ещё больше внимания со стороны новичка, то была разочарована.

— И как это работает? — спокойно сказал он, больше обращаясь к Разиэлю, чем ко мне.

— Она не сказала мне, что ты придёшь, — проворчал Разиэль, и я сдержалась, чтобы не вздрогнуть.

Рассказывать было нечего. Действительно, на этот раз мои видения были перевёрнуты с ног на голову, явно смешаны с моим собственным сдерживаемым сексуальным разочарованием. У меня было видения его прибытия, и я перенесла его в свои нежелательные фантазии.

Что объясняло, почему, когда он смотрел на меня, это было лишь отдалённое любопытство. Эта странная, горячая связь не имела к нему никакого отношения. Теперь он смотрел на меня, и мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы не съёжиться.

— Но ты знала, что я приду, не так ли? — пробормотал он. — Я вижу это по твоим скрытным глазам.

Я была далека от прозрачности, я провела свою человеческую жизнь, скрывая эмоции, и он никак не мог прочитать меня. Он, должно быть, уже знает о моём предчувствии, и ложь не принесёт пользы.

Но я могла бы немного увильнуть.

— Я знала, что кто-то придёт, — призналась я. — Но это было всё.

Снова та же улыбка, но в ней было что-то знающее, что меня явно тревожило.

— В самом деле? — пробормотал он. Он снова повернулся к Разиэлю. — Ты должен найти себе нового провидца. Эта, похоже, сломалась.

Я даже не моргнула. За свою человеческую жизнь я научилась не реагировать на удар, и теперь это сослужило мне хорошую службу. Внутри я хотела разорвать очаровательного, высокомерного придурка, который только что прибыл, но Разиэль уже встал на мою защиту.

— Пророчество всегда было неточным искусством, — сказал он. — Почему ты вернулся, Каин?

Это позолоченное, соблазнительное создание было здесь раньше? Тогда почему я никогда о нём не слышала? Несомненно, кто-то с его магнетическим обаянием, очевидным возрастом и властью должен был быть хорошо известен. И всё же я никогда не слышала его имени до своих снов, иначе меня могли бы лучше предупредить.

Губы Каина изогнулись в ещё одной скрытной улыбке.

— Я вернулся, чтобы помочь тебе в трудную минуту, брат.

— Не называй меня братом, — отрезал Разиэль.

Прежде чем Каин успел ответить, из широких дверей большого дома донёсся внезапный рёв. Азазель стоял, ощетинившись от ярости, рядом с ним стояла Рейчел, удерживая его за руку. Руку, которую он стряхнул, прежде чем броситься на Каина, врезаясь в него, сбивая его на песок силой своего нападения. Я отпрыгнула в сторону, ожидая, что другие ангелы прекратят разгоревшуюся яростную драку, но никто не двинулся с места, пока они вдвоём колотили друг друга.

Наконец Разиэль заговорил, но только после того, как Азазелю удалось нанести несколько карающих ударов.

— Полагаю, нам лучше разойтись, Михаил, — сказал он томным голосом.

— Должны ли мы? — ответил архангел. — Азазель побеждает. Он мог бы решить эту проблему за нас.

К этому времени Рейчел добралась до нас, и она посмотрела на ангелов в стороне, прежде чем повернуться к сражающимся мужчинам.

— Прекратите! — крикнула она.

Они были так поглощены яростью, что, казалось, не слышали её.

Я была единственной, кто видел, как она это делает, и я не была удивлена. Я уже знала о её способностях, возможно, больше, чем она. Неистовый порыв ветра ударил их, как крошечный сирокко, перекатывая и кувыркая их сражающиеся тела в сторону теперь спокойного океана.

Мгновение спустя они погрузились в ледяную воду, и шок от неё разорвал их. Азазель ушёл под воду, затем поднялся, отплевываясь, чтобы свирепо посмотреть на свою жену, в то время как Каин появился, ухмыляясь, откидывая мокрые волосы с лица.

На его лице, как и на лице Азазеля, была кровь. Азазель не сделал ни малейшего движения, чтобы снова наброситься на него, вместо этого нахмурился на жену, но на лице Рейчел было только самое невинно-озабоченное выражение.

— Если вы двое закончили мериться своими членами, — сухо сказал Разиэль, — тогда я предлагаю вам обоим привести себя в порядок, прежде чем мы выясним, почему именно Каин решил почтить нас своим присутствием.

— Хорошая идея, — сказала Рейчел обманчиво спокойным голосом. — Марта, почему бы тебе не позаботиться о Каине, пока я посмотрю, что можно сделать с моим идиотом мужем?

Её идиот-муж выглядел не более довольным, чем я, но после моего первого протеста я не осмелилась ничего сказать. Каин даже не взглянул на меня. Сны, напомнила я себе. Не видения.

— Отличная идея. Мы встретимся в комнате для собраний, скажем, через полчаса, — в звучном голосе Разиэля не было вопроса.

Я не была уверена, была ли я довольна или разочарована. Полчаса не дадут мне много времени, чтобы выяснить, что означает для меня явно нежелательное появление этого человека, но это будет означать меньше времени в его беспокойном присутствии.

— Иди с Мартой, Каин, — нетерпеливо сказал Разиэль, когда ни один из мужчин не отошёл от мягкого прибоя.

Теперь я чувствовала на себе всю силу его взгляда, тревожное напоминание об эротических снах, которые мучили меня. Сны, которые не имели ничего общего с этим конкретным новичком, а были просто совпадением. Я была в этом убеждена.

Затем он вышел из прибоя, его и без того тесная чёрная одежда теперь прилипла к нему, цепляясь за его худое, мускулистое тело, и мне пришлось сдерживаться, чтобы не смотреть. К этому времени я уже должна была привыкнуть к мужской красоте, воспринимать её как норму, и на самом деле так оно и было. К чему я не привыкла, так это к чистой сексуальности мужчины, который сейчас смотрел на меня со всей своей сосредоточенностью, и я чувствовала тепло своего собственного тела в ответ.

Каин направился ко мне по пляжу, по-видимому, не потревоженный пронизывающим осенним ветром. Он уже знал, кто я в этой стае из двадцати или около того мужчин и женщин. Он остановился слишком близко ко мне, вопросительно подняв бровь, и впервые я почувствовала всю силу его гипнотического внимания. Его улыбка была лёгкой, очаровательной, никогда не достигающей этих удивительных серебристо-серых глаз.

— Может, пойдём поиграем в доктора? — замурлыкал он.

Я деловито кивнула и направилась в лазарет. Он мог следовать за мной или нет. Целебная сила морской воды могла бы позаботиться о любом значительном повреждении, таком как сломанные рёбра, моя помощь была бы больше похожа на чистку, и он мог принять её или отвергнуть.

К сожалению, он решил принять её. Я чувствовала его за спиной и ускорила шаг в прохладный коридор большого дома, надеясь заставить его поторопиться. Я была не очень высока, к моему большому огорчению, окружённая высокими Падшими и их длинноногими, гибкими женами, и ему не требовалось особых усилий с его стороны, чтобы не отставать от меня, когда я спешила по коридорам.

К тому времени, как мы добрались до лазарета, я приучила себя к спокойной, практической заботе. Я даже придержала для него дверь, ожидая, пока он пройдёт вперёд.

Он этого не сделал. Он поймал дверь выше моей хватки, осторожно вытащил её из моей руки и жестом пригласил меня пройти вперёд.