Создавая Иллюзию

* * *

Эйдан проснулся в вечерних сумерках. Парень проспал весь день и не удивительно, ведь ночь была сложной и запутанной. Подниматься совсем не хотелось, но чувство голода сподвигло его сесть. Он потянулся к телефону и с ужасом осознал, что его смена началась час назад. А на телефоне было с дюжину пропущенных от Авы, парочку от мистера Тодда и один от Редьярда. Вскочив с постели, он принялся быстро собираться. Приняв душ, он натянул толстовку, спортивные штаны и причесал мокрые волосы. Времени на сборы почти не было и ему точно влетит за опоздание. Спустившись вниз, он увидел, как мама готовила ужин, а за окном виднелся отец чем-то занятый на заднем дворе.

— Ужинать будешь? — спросила она. Женщина не злилась, просто выглядела уставшей.

— Нет. Я опоздал на работу, так что могу сегодня задержаться, если меня не убьют. — протараторил Эд, но потом вспомнил о том, что случилось ночью и скривился.

— Ты в порядке? — Джоан казалась расстроенной. Открыв холодильник, она достала сверток с сэндвичами. — Собрала для папы.

— Они не отравлены? — забирая еду, пошутил юноша. Мама улыбнулась и отрицательно помотала головой.

— Эди, он сегодня уедет. Суд состоится в конце июня, вы не увидитесь месяц. — Джоан снова принялась за ужин. — Поговори с ним.

Мальчишке хотелось сказать что-то едкое, но он промолчал. Хотелось заявить, что отец не приезжал почти полгода, а месяц пустяковый период. Слишком привычный для их семьи. Медлить было нельзя, время шло. Выйдя на задний двор за велосипедом, Эд отправил смс подруге, что уже спешит на работу. Роб собирал инструменты по сумкам. Отец начал поковать вещи. Даже странно, что он уедет сегодня. У него здесь столько всего, что дня не хватит собрать. Возможно, в Сиэтле ждет Кейси, которую не устраивает нахождение бойфренда в доме почти бывшей жены.

— Оставь только пару отверток, если сломается велик. — произнес Эд, вместо «Прощай и хорошей дороги». Он прошел мимо отца и в душе ничего не екнуло и не взывало к доброте и нежности.

— Эйдан. — Роберт отвлекся от работы. В бледном свете сумерек он выглядел таким уставшим, таким постаревшим и чужим. — Знаю, у нас с тобой отношения не очень, но, если все же решишь остаться в этом краю — я буду очень рад. Может мы дадим друг другу еще один шанс все наладить?

— Не могу обещать, но попробую. — ответил Эйдан и отправился на работу. — Мне кажется эта попытка странной, а тебе?

Майский теплый вечер, нашептывал прогулку. Розовый закат расстилался по небу масками. Лиловые, оранжевые линии, за которым через час появятся звезды. Ему было хорошо, не смотря на эти безумные сутки. Безумными они были из-за внезапной смерти Джека и из-за родителей, которые отпускают друг друга и отца, идущего на перемирие. Странный день. Странно и то, что сам Эд согласился и не стал язвить. Он и правда внутри себя надеялся наладить отношения с родителями, хотя бы до минимума — большее им точно не грозит.

— Питерс! — крикнул хозяин магазина, как только Эд, преодолел порог. — Где тебя носит?

— Простите, я проспал. — виновато, ответил юноша. За кассой Редьярд рассчитывал женщину и искоса поглядывал на него.

— Хорошо, парень. Оставь эти отговорки для учителей. А с тебя штраф за опоздание — сегодня ты моешь туалеты. — проворчал мистер Тодд и отправился прочь из магазина.

— Еще легко отделался. — бросил Реди. — Ава тебя закопает. Беги и моли ее о прощении! — засмеявшись, добавил хранитель.

Эйдан улыбнулся и пожав плечами побежал в подсобное помещение. Лучшее, что могло быть сегодня с ним — это как можно позже вернуться домой. Видеться с кем-то из родителей он не хотел. Юноша собирался побыть один после работы. А пока был готов драить туалеты до блеска, а потом пойти гулять по городу до самого рассвета. Парень выспался и сил в нем было столько, что он мог бы пешком дойди до Джойса.

За столом сидела Ава. Она лениво листала ленту соцсетей и пила кофе. Эд ей улыбнулся и придя к своему шкафчику, принялся переодеваться.

— Прости, я проспал! — начал Эд, стягивая с себя толстовку. — Мистер Тодд меня уже наказал, я мою туалеты.

— Ладно, прощаю, но только потому, что мы все сидели ночью в участке. — Ответила Ава. Она улыбнулась и добавила. — Рада, что ты вообще пришел.

Хотя по ней было видно, что за опоздание она бы наказала его жестче, все же мытье туалетов ее устроило. В работе она всегда была строгой, с самого начала. Он задумался, как росла их дружба и как девушка нежнее и добрее относилась к нему. Почти не ругала и ее тон до конца обрел дружескую окраску. А ведь в самом начале она могла обругать его только за то, что он пялился на ее лицо.

Вечер был тихим, каким часто бывает все в этом городе. Мистер Тодд ушел почти сразу после Эйдана и друзья остались в своей привычной компании. Ава не дала никому спуску и почти до десяти все выполняли ее поручения по работе. Реди, которому работа была не по душе, смирился с тем, что вынужден прибрать за кассой, а Эд был готов сделать что угодно, лишь бы искупить свое опоздание.

— Я слышал сегодня, как две женщины обсуждали, когда похоронят Джека. — сказал Реди. Ава выставляла яблоки, а Эд мыл полы в зале. Настроение шутить у парня не было. За что Эди был благодарен. Ничья смерть его не радовала, даже парня, который вел себя, как скотина.

— И когда? — спросила Ава, не отвлекаясь.

— Послезавтра. — ответил Реди, протирая витрины. — Интересно, хоть кто-нибудь придет?

— Это маленький город. Люди здесь делят и горе, и радость, даже если это парень, который приносил вред другим. К тому же его мама хорошая женщина. Она работает медсестрой в местном госпитале. И весь город ее жалел, когда Джек что-то творил. Придут поддержать ее.

— Я не понимаю, почему я не пострадал? — внезапно, произнес Эйдан. — Я о том, что мы дышали одним воздухом. Мы были близко друг другу, но я не ощущал газ. А Джек задыхался так словно вокруг него был кратер сероводорода.

— Может он успел надышаться им когда сидел с шашкой? Он же все никак не мог определиться, уйти следом за Люком или завершить задуманное. Вдруг из нее сочился газ, а парень его просто не чуял? — рассуждала Ава. Она закончила свои дела и двинулась к ящику с шоколадными батончиками.

— Ну-у, не знаю. Воняло так в начале, что я сам чуть не сдох. — ответил Реди. — Странно, что никто не чуял его внизу. Шашка сработала в доме, но и там не было сильной вони из-за того, что этот кретин купил бракованную хрень. Больше всех надышалась Рене.

— Я не чувствовал запаха, хотя был рядом. — повторил Эд.

— И что ты хочешь этим сказать? — удивилась Ава.

— Ничего. Просто это странно и все. — закончил юноша.

— Кстати, парни из бригады спасателей сказали, что тоже ничего не учуяли. А они уж точно знают, какие это несет последствия и ароматы. — задумчиво, добавил Реди. — Возможно, у Уолсбера была аллергия или что-то такое. Пару посетителей сегодня бурно обсуждали его кончину. Говорят, весь город на ушах.

— Про это и я слышала. — отозвалась девушка. — А еще о том, что Курт хочет скосить под сумасшедшего, чтобы не попасть за решетку. Все-таки его отец сделает все лишь бы он не понес наказание.

— Найти бы и на этого урода управу. — заявил Реди. Но не увидев отклика друзей, громко выдохнул и вновь принялся тереть витрину. — Мне не жаль ни Джека, ни Курта. Так как я уже не смогу почистить свою карму. — на последнем слове он хохотнул. — То могу устроить Мейсону местечко в психушке.

— Не наше это дело. — устало, повторила Ава. — Кальд и так недалеко от нас находиться. Хочешь еще и этим привлечь его? Прошу, Редьярд будь себе другом, а не врагом.

— Да, шучу я. — хохотнул Реди. — У меня отличное настроение. Поэтому давайте посидим сегодня у нас? А? Выпьем? Посмотрим девчачьи сериалы? Или почитаем наши личные дневнички друг другу?

— Я пас. — сразу ответил Эд. — Простите, устал и нет желания веселиться.

— Эйдан, если захочешь поговорить, дай знать. — предложила подруга. Юноша улыбнулся ей в ответ и ребята продолжили работу.

После смены друзья направились в дом Авы, как и планировали, а Эд бодрый после дневного сна, решил отправится на прогулку. Он походил немного по городу, прихватив кофе на заправке. Он гулял по широким улицам в хороших районах, у подножья леса и, наконец, вышел к пристани. Над ровным покрывалом океана, взгромоздилось слишком бледное небо. Свет фонарей и вывесок отражался в воде. Пахло солью и свежестью. А там далеко за полоской горизонта где-то просыпался мир. Эд спустился на гальку и ровные темно-серые камни оказались под ногами. Юноша сел у берега и заказал штаны, чтобы пополоскать ноги в океане. Вода была еще холодной, но парню очень хотелось коснуться ее. Эйдан смотрел вперед и думал о том, что будет дальше. С отцом он не останется в Сиэтле, а значит, нужно будет уехать с матерью в другую часть страны. Просить ее остаться он не мог, это не справедливо, но ведь и с ним никто не поступал, по совести. За полгода работы он смог набрать сумму на съем отеля и поиск новой работы, но судя по вакансиям городка, он мог устроиться лишь в один из ресторанчиков на этой самой пристани. И разносить еду местным и случайным туристам. Работа неплохая, он всегда будет с друзьями рядом и с Этель. Но его начало беспокоить то, что обсуждал с Хранителями. Стать одним из них он не хотел останавливаться. Он навсегда останется в теле юноши и не сможет изменить свое будущее, так как будет привязан к лесу. Но если останется с ними обычным человеком, то все равно будет вынужден жить в одном месте. Единственное, что будет их отличать наличие тела и старения. Он бы не хотел такой жизни. Почти год назад он сидел на стадионе с лучшей подругой Дэнни и спорил, что этот город невероятен и он хотел бы прожить здесь до преклонных лет. Но теперь внутри что-то менялось и горизонт вдали манил сильнее, чем обычно. Желание посмотреть мир и найти свое место просыпалось в нем, как новые силы после пробуждения. Его голова все еще оставалась туманной, как после сна, но интуитивно он старался искать для себя что-то новое. И в этом новом не было желания остаться в лесной тишине без права выбрать другое место в мире.

Просидев почти до полуночи, юноша поднялся и решил было пойти домой, но он остановился у домика Авы. В окнах горел свет. Внутри завыло одиночество, и он двинулся в гости. Но у самого порога остановился и передумал. Его слишком много в их жизнях, может им тоже нужен отдых от него. И не найдя лучшего варианта, парень двинулся по уже протоптанной дороге в лес. Он шел и думал, какая глупая идея пойти ночью бросить по лесу, он же никогда так не делал и точно знал, что это плохо. Но в этот раз решил, что ему все равно на все правила и предостережения. Ведь он пару дней назад чуть не потерял подругу, которая едва не исчезала, а вчера он стал свидетелем смерти человека. Поэтому Эд решил добить эту абсурдную неделю походом в ночной лес.

В этот раз темные корявые ветви деревьев и пугающие тени не нависали над ним, рисуя в воображении страшные образы. Множество звезд были рассыпаны по светлому небу, а ожившая после зимы природа дышала зеленью и цветами. Он шел, разглядывая ели и сосны. Ноги сами привели его на сахарную поляну, где в новом обличие гордо и повзрослевши красовался клен. Он окреп, раскинул ветки, которые в прошлом году были тоненькие, словно паутинки, а сейчас стали плотными и широкими. Богатая зеленая листва отяжелила его и облагородила. В пушистом травяном покрове заселились люпины: белые, фиолетовые, синие, розовые и красные. Даже в темноте они были яркими и сочными. Эйдан не решился идти глубже в лес, все-таки это место было его вторым домом. Усевшись на траву, он уставился на дерево и пытался ни о чем не думать, чтобы тишина поглотила его мысли, а плотность леса покрыла душу от эмоций.