Огненные игры

Я зашла с высоко поднятой головой. Все смотрели на нас. На меня. Кто-то уже спешил поздороваться. Я, игнорируя гостей, прошла мимо них. Я показала, что они для меня ничего не стоят. Да, я знала их. Всех. Но кого это волнует? Я прекрасно знала, что обо мне говорили эти двуличные люди за спиной: «овечка», «мисс спокойствие папочки», «глуповатая особа», «безвольная блондинка», «пустышка, ничего не стоящая». Пройдя в конец зала, я села на мягкое красное кресло. Зал был большой, богато обставленный. Огромная позолоченная люстра. Преобладал красный и золотой цвет. Я пробежала глазами по гостям: большинство, кто посмелее и понаглее, стояли вокруг матери. Мама улыбалась и смеялась, как будто была самой счастливой женщиной в мире. Фу, противно… Так, а Аврора до сих пор стоит рядом с матерью. Она смотрит на фуршетный стол, но похоже не осмеливается подойти самой. Как я когда-то. Надо будет ей что-нибудь принести. Вдруг моё внимание привлёк громкий смех. Я повернула голову, ища источник моего раздражения. Наконец я нашла, кто так громко смеётся: блондиночка в нежно розовом платьишке. Стоп! Это же та блондинка, которая была у шатра Одетт! А кто её спутник? Я присмотрелась и … Не может быть… Её спутником был Ноэль! Что-то ёкнуло в сердце… Так не должно быть… Он же мне намекал, что я ему нравлюсь! Успокойся, Роксана! Он же не признавался тебе в любви! Он никто тебе! К тому же, я поставила на нём крест! Жирный и красный крест! У меня есть жених… Кстати, о нём… Он сидел рядом с подружкой блондинки, которая, как сказала Одетт, заплатила ей, чтобы она соврала блондиночке про её будущего жениха. Роберто… Где же ты Роберто?! Тут произошло необъяснимое: Хавьер укусил подружку блондинки за мочку уха! Но во мне не проснулась ревность, даже обидно не было! Мне стало смешно, очень смешно! Я еле сдержала смех. Ноэль и блондинка этого даже не заметили, уж очень были увлечены друг другом! Ноэль, Ноэль… Как же Вы падки на блондинок… К моему счастью, меня не так легко заманить в ловушку. Похоже пора показать этому наглецу, что не все блондинки глупые.

Я встала с кресла и уверенным шагом направилась к этим голубкам. Конечно же, они были слегка шокированы моим появлением. Ну, или же на них произвел сильное впечатление мой новый образ. Глаза все четверо выпятили.

– Добрый день, – Блин! Надо было сначала речь продумать! Импровизация…– Я никак не могу найти хозяев этого приёма.

– Я… – сказала, запинаясь, блондиночка. – Я дочь хозяев приёма.

– Тогда, думаю, мне следует представиться – я улыбнулась, показывая ровные зубы. Хавьер отодвинулся от подружки блондинки. – Я Роксана Стронгс.

– Я Селестия Мантгринн, – она перевела взгляд на свою подружку. – Это моя подруга – Юлиана Кроун. А это Ноэль…

– Я знакома с ним.

– А это Хавьер…

– И с ним.

Тут ко мне сзади подошёл кто-то и обнял за талию.

– Ты как всегда прекрасно выглядишь! – я обернулась и увидела Юриана – моего поклонника. Сильный, красивый и обаятельный парень, который был на два года старше меня. Он был сын главного военачальника нашего королевства. Юриан не был добрым и честным – и это меня отталкивало. Но сейчас он как нельзя кстати. – Потанцуешь со мной?

Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой. В карих глазах загорелся огонь. Реакция на помаду? Обычно он всегда получал отказ, но не сегодня. Его короткие чёрные непослушные волосы спадали на лоб.

– Конечно. – я тоже улыбнулась. – Только…

Я повернулась, обвела глазами всех четверых и сказала, остановив взгляд на Хавьере:

– В следующий раз кусай не за ухо, – я сделала паузу, наслаждаясь реакцией Хавьера. Юриан не выпускал мою талию из своих рук. – Лучше укуси за шею. – я пожала плечами, делая вид, что раздумываю об этом. – Не так заметно, окружающие скорее всего подумают, что ты её целуешь. Сочтут, что поцелуй в шею – это романтично. А вот укус – это пошло.

Я повернулась и позволила Юриану повести меня в центр зала. Все мои мысли занимали картинки о покрасневшей Юлиане, Ноэле и Селестии, которые переглядывались постоянно, о Хавьере, которого застали врасплох.

Отец знал о моей неприязни к Юриану. Поэтому не обращал внимание на его ухаживания за мной. Да, Юриан был красивым парнем, но у него был жестокий характер. Он говорил красивые слова, но я знала, что не смогу полюбить самовлюблённого и тщеславного парня. Высокий брюнет… В него влюблялись все девушки. Они были готовы убить ради одного танца с сыном главного военачальника. Богат, красив, но эгоистичен. Возможно, я была для него в роде «запретного плода».

Сейчас он кружил меня по залу. Вокруг нас танцевали другие пары, но мы были самой ШИКАРНОЙ из них.

– Ты изменилась… – сказал Юриан сильнее прижимая меня к себе.

– Тебе показалось. – я не была настроена на разговор с ним.

Мой сухой ответ его не остановил. Кто бы сомневался.

– Ты – цветок, который, распускаясь, становится всё прекраснее и прекраснее.

– Банально. – я отвела взгляд в сторону.

Он подхватил меня. Я едва не вскрикнула от неожиданности. Теперь он кружил меня на руках, которые держали меня за талию. А он очень сильный! Однако…

– Опусти, идиот! – прошипела я.

Вокруг все хлопали в ладоши, восхищаясь представлением.

– Улыбнись! Ты такая красивая!

– Пусти! – чуть ни крича сказала я.

Он, как ни странно, подчинился. Почувствовав твёрдую землю под ногами, я бросилась прочь от него. Он даже не успел схватить меня за руку, чтобы удержать. К нему подбежали девушки, жаждущие потанцевать с ним. Ещё бы! Устроил такое представление! Нет, я больше никогда и не за что близко не подпущу его к себе! Идиот! Думал покорить меня?! Единственное, что он сделал – это напугал меня!

Наконец, я добралась до «своего» красного кресла. Оно пустовало. Похоже в этот угол был для одиночек. А так как здесь, кроме меня, не было одиночек, то оно моё. Я села и попробовала успокоиться. Ну, нет! Сколько идиотов в мире!

Обведя взглядом зал, я поняла, что все решили потанцевать. Скорее всего, их вдохновил танец Юриана со мной. Стоп, а когда будет обед? Я голодная. Стены были украшены какими-то побрякушками. А вот и часы! Я задрала голову, пытаясь понять сколько времени. Похоже, что подходило время ужина. Ладно, тогда придётся самой раздобыть еды. И для Авроры тоже. Кстати, где она… Я стала всматриваться в лица гостей, пытаясь найти Аврору и мать.

– А ты хорошо танцуешь… – раздался до боли знакомый голос.

– Ноэль, а я думала ты любишь эффектное появление. – я даже не посмотрела в его сторону. – Теперь ты подкрадываешься к людям?

Я всё же повернулась к нему. Он сидел в соседнем кресле, закинув нога на ногу. Его красный камзол сливался с креслом.

– Нет, дорогуша. Подкрадываться из нас двоих любишь только ты. – он очень приторно улыбнулся.

Я сдержала смех, но похоже глаза меня выдали.

– Да, ты произвела желаемое впечатление. – он облокотился на подлокотник кресла, который был ближе ко мне и пододвинулся. Понизив голос, добавил. – Твой жених места теперь не может найти. Юлиана, бедняжка, с разных сторон пыталась подойти, а он ссылается на головную боль и удаляется с бокалом вина. По-моему, он выпил не меньше пяти бокалов. А когда вы с … тем парнем, стали танцевать…

В его глазах мелькнули весёлые искорки.

– Мне всё равно. – я тоже подалась в перёд.

– Я заметил.

– Да, неужели?! – я изобразила удивлённый вид. – А я думала, ты заигрался с той блондинкой.

– Я выделяю всем блондинкам одинаковое время игры. И ни о ком не забываю.

– Значит, ты любитель блондинок?

– Они легче других поддаются моему обаянию. Особенно голубоглазые…

– Вот, почему ты так долго любезничаешь с Селестией?

– Она не единственная здесь голубоглазая блондинка.

– Миссис Таблин?! Она же замужем! Да, ещё ей около 65…

– Я не о ней! – перебил меня Ноэль, не выдержав. – Слишком старые или слишком молодые не в моём вкусе. Я предпочитаю…

Он не договорил, пододвинувшись ко мне поближе. Я ощутила его дыхание на своих губах. Он не отрываясь смотрел на меня. Я почувствовала его одеколон: запах мороза и мяты.

– Потанцуешь со мной? – на его губах заиграла наглая улыбка.

– Нет. – я резко отвернулась и облокотилась на спинку кресла.

– Значит с тем идиотом ты танцевала, а со мной отказываешься? – Ноэль остался в прежней позе. – Хотя явно эта сцена была предназначена для Хавьера. Или меня…

– Не понимаю о чём ты. – закрыла глаза, пытаясь успокоить сердце, которое вот-вот вырвалось бы наружу.

– Обманщица… Красивая обманщица… – он перешёл на шёпот. – Я прекрасно видел, как тебе не нравился танец. Мне даже показалось, что ты назвала его идиотом, когда он тебя поднял на руках. А как ты бежала от него… По-моему, он сильно огорчился, когда не успел тебя поймать. А ты…

– Заткнись! – я вернулся в предыдущее положение. Теперь я оказалось гораздо ближе к нему. Немножко не рассчитала рывок. С кем не бывает? – Да, мне был противен танец с Юрианом! Но это не твоё дело! Продолжай развлекаться с Селестией! Кстати, ты в курсе, что у неё есть возлюбленный?!

– В курсе. Роберто. Он приболел, поэтому я составлял компанию его … девушке. А она была очень рада моему вниманию. – опять эта наглая улыбка! Бесит! – А ты ревнуешь. И даже очень сильно…

Я смотрела в его глаза, он в мои.

– Во-первых, я не ревную. Во-вторых, …– я задумалась, как объяснить ему предсказание Одетт. Я же не просила её гадать на его будущее, а он именно так и поймёт. Потом, издеваться ещё будет! Придурок! – Отвали от меня!

– Ты хотела сказать что-то другое! Я видел! У тебя в глазах промелькнуло сомнение!

– Нет!

– Да! И не ври мне!

– Убирайся от меня подальше!

– Пока не скажешь, что хотела сказать, я не отстану от тебя! Никогда…

– От тебя одни проблемы! Хочешь, знать, почему я пошла танцевать с Юрианом, а с тобой отказываюсь?! Да, потому что он не утраивал спектакля за ужином! Меня не наказывали из-за него!

– Он просто пустое место. Вот и весь ответ.

– Нет, это ты пустое место.

– Ты врать не умеешь.

Я хотела возразить, но не успела. Он схватил меня за подбородок, сильно сжав его пальцами.

– Ты меня ревнуешь, и я это вижу. – я попыталась вырваться, но он был сильнее. моя попытка его лишь рассмешила. Он улыбнулся, в глазах блеснули игривые искорки, но тон остался серьёзным. – Не ври мне, Рокси.

Он отпустил меня. Поднявшись с кресла, протянул мне руку. Ноэль взглядом указала на протянутую руку. Его брови вопросительно поднялись. На губах заиграла улыбка. И тут у меня появилась идея.

Я приняла его руку. Он резким движением поднял меня.

Мы вышли в центр зала. Я поймала разражённый взгляд Юриана, окружённого девушками, Хавьера, который отстранился от бутылки вина.

Ноэль закружил меня в танце.

Прощание

Ноэль кружил меня по залу. Все взгляды были прикованы к нам. Он нежно обнимал меня за талию, легко поднимал на руки и кружил, кружил до потери сознания. Его нежные, но уверенные прикосновения заставили меня забыть об окружающем мире. Я уже не помнила, какой танец мы танцевали, а музыка всё нарастала и нарастала. Мне показалось, или окружающие слились в одну массу, остались только мы. Я тонула в его объятиях, он нежно прижимал меня к себе. Я чувствовала его запах, который сводил меня с ума.