Рисуя смерть

А потом над ней, забившейся в уголок, навис Грег в одних джинсах и крыльях. И многочисленных порезах. Опустился на колени перед ней, чуть не отдавливая свое же собственное крыло:

— Терри… — Он осторожно протянул руку к ней, — малыш, как ты? Ранена?

Она отрицательно закачала головой, пытаясь не раскашляться от резкого запаха пороха и разлившихся лаков.

— Я сейчас, потерпи, найду ключи от наручников. — Он резко встал, ругаясь и чертыхаясь — во все стороны полетели перья и капельки крови. — Я сейчас…

Она лишь закрыла глаза — все, что она теперь хотела, так это только спать.

Вернулся он быстро. Снял наручники, вырывая её вновь из спасительного небытия. Потом, словно не поверив в её слова, что она не ранена, стал перевязывать ей плечо чем-то непонятным, вновь, как ребенка уговаривая:

— Потерпи чуть-чуть, помощь уже едет. Просто на крыльях оказалось быстрее. Твои же проделки, да?… Я так и понял, что с крыльями могла только ты…

Он прижал её к себе:

— Ну же, Терри, поговори со мной.

— Я… Виновата… — еле выдавила она из себя.

— Ты ни в чем не виновата, тебя заставили, Терри. Не надо сейчас, ага? Поговорим об этом потом, когда шок пройдет. Сейчас лучше скажи: эти крылья-то хоть убираются как-то? Или только под нож хирурга?

— Что?! — это вывело её на миг из ступора.

Он со смешинками в глазах сказал:

— Я же не могу с такими крыльями ходить — мешают, знаешь ли. Сделаешь что-нибудь с ними? Чтобы, например, исчезали по моему желанию? Или втягивались? Как когти у котов?

Она просипела:

— Я подумаю.

— Умничка. А еще, Терри… Алекс… Он? Он жив?

Она собралась с мыслями, хотя забыться и заснуть хотелось неимоверно, и выдала:

— Он русалка.

Грег выгнул брови:

— Кто?

Терри терпеливо повторила:

— Русалка. Такая… С хвостом.

— Знаешь, Кэсси, его жена, не одобрит вторую женщину в семье.

Терри захлопала глазами, пытаясь понять. Мозги начали уже оттаивать от ужаса последних дней, и в голове нарисовалась картинка: Алекс с хвостом, стыдливо прикрывает руками огромную грудь и с ужасом смотрит на бюстгальтер. Над его головой в облачке крутилась надпись: “Только через мой труп!”

Терри замотала головой, тут же жалея — к горлу подкатила тошнота:

— Он мужского пола, как Тритон. Только с жабрами — я боялась, что легкие не перестроятся.

Грег рассмеялся ей в самой ухо:

— Умница. Умница, Терри. А он навсегда… Русал?

— Нет, я нарисовала, что он вылез из воды. Правда… Не совсем одетый — хвост же…

— И за что ты так его невзлюбила… — Его голос чуть сел. Наверное, от запахов фиксативов и лаков. — Его самый страшный страх… Знаешь, какой? Толпа, а он не одет…

— Я… Я что-нибудь придумаю. — пообещала Терри.

— Придумай, малыш, придумай… Слушай, а… — Грег говорил все медленнее и медленнее. — А что там с твоей историей про молодость, красоту и тупость супергероев?

— Грег? — не поняла его Терри.

— Я быстро отупею или не успею?

Терри, еле удерживая наваливавшегося на неё Грега, прошептала:

— Я что-нибудь придумаю…

В голове мелькнула картинка: Грег, со свисающими до пола крыльями, сидит на высоком барном стуле в окружении множества книг. В руке тоже книга, что-то вроде “Теории относительности” Эйнштейна — умнее книги ей сейчас в голову не приходило.

— Ты только не пугайся, Терри, хорошо? — Он почти упал на неё, — но кажется, я не успею оглупеть.

Её ру́ки его не удержали, и он распластался на полу почти ломая свои крылья — вся левая половина джинсов была залита кровью, несмотря на жгут из какой-то тряпки.

Терри словно окатило холодной водой, сразу в уши ворвались звуки сирен на улице, картинка, суженная до туннеля перед глазами, раздалась в стороны, а рука заболела так, словно там поселился больной зуб.

— Черт, черт, черт… Я же рисовала без жертв!!! Грег…

За стеной раздавался топот ног — кто-то спешил по лестнице. Она быстро вытащила карандаш из-за уха и прямо на деревянной поверхности стеллажа принялась рисовать. Сперва Грега, держащего на руках малыша — не важно чьего, важно, что это в будущем, и это будущее есть! Потом Алекса — протянутая рука к веревке, на которой висели трусы.

Грег еле выдавил:

— Злая… Можно было… Штаны…