Договор с демоном

Окинул взглядом кабинет. Что ж поистине поражающий аскетизм для женщины. Никаких гобеленов, многоярусных портьер, подушек, салфеток, статуэток, ваз, цветов или прочей чепухи, я не нашел, хотя обошел по кругу помещение несколько раз.

Впечатлила не столько адекватность хозяйки кабинета, сколько ее аккуратность и системность. Книги, расставленные по областям и сферам применения, аккуратно сшитые листы с документацией, распределенные в хронологическом порядке тетради с учетом доходов и расходов.

Удивительно, беглый осмотр подсказывал, что в небольшой комнате сосредоточено не только обучение человечки, которое, стоит отметить, было всесторонним и достаточно вдумчивым. А также управляющие документы огромного пласта людей, помещиков, торговцев. Судя по всему целого герцогства. Еле сводящего концы с концами, но тем не менее герцогства.

Цифры буквально кричали о бедственном положении девушки. Однако, стоит отметить, что неведомым образом в ноль они не уходили. Интересно, как молодой магичке удается держать всю эту убыточную землю на плаву? Может, если заглянуть вон в ту стопку, найду ответы?

Так стоп! Не слишком ли много внимания? Конечно, изучить жертву, сориентироваться в характере, проанализировать данные — первый шаг к победе. Но нормально выспаться куда более острая необходимость. Так что, изучение упадка герцогства оставим на завтра. А сейчас постараемся вспомнить боевые походы и не жаловаться на сон в практически полевых условиях…

Вот даже и спина почти не затекла! Проклятье! Кого я пытаюсь обмануть! Спать на жестком стуле было хоть и выгодной демонстрацией моих манер, но явно не продуманных ходом со стороны поясницы. Которая теперь ноет, словно мне сотня лет, не меньше!

Тщетно пытаясь размяться, подхожу к окну. Надо же сориентироваться, сколько промучился несчастный позвоночник в этой странной позе, для сна никак не предназначенной.

Итак, часов шесть не меньше. Значит силы можно считать восстановленными, а на ноющую боль просто не обращать внимания. Солнце взошло совсем недавно, только-только приподнимаясь от острых вершин горной гряды. Могучей и величественной, обнимающей городок, что разбился поблизости. Подозрительно знакомой. Словно я уже видел эти уступы, отвесные склоны и рваные края. Хотя в прошлые разы дальше столицы Фаристоля меня не призывали. Кажется…

Лучи освещали улицы, состоящие из невысоких двухэтажных домов, жмущихся друг к другу. Словно каменные здания пытались согреться, оставаясь в вечной тени от возвышающихся поблизости гор. Дороги были пустынны, но тут и там раскрывались створки окон, раздавались первые звуки, а значит совсем скоро поселение оживет.

Впрочем, судя по шуму во внутреннем дворе, кое кто просыпается раньше, чем многие. Кажется, пора найти мою связанную. Должен же я пожелать Габриэле доброго утра. Как истинный джентльмен.

Глава 6

Габриэла шари Норгорас

Демон! Несносный, наглый, голый демон! Конечно, если мне не везло всю жизнь, с чего бы вдруг что-то стало меняться в мироздании? И если самому факту договора с высшем ещё можно было порадоваться, то вот подробностям в лице моего связанного… никак. Всю ночь пробовала, но во всем мире просто нет столько оптимизма, чтобы найти положительное в этом зарвавшемся извращенном экзбиционисте!

- Так, признавайтесь, вы сегодня решили окончательно испортить мне настроение? - сдула непослушную прядь, после удачной подсечки. Конечно, радует, что соперник валяется на земле. Но огорчает, что вообще-то это мой личный гвардеец. Которого пока с большей вероятностью придется защищать мне… - Ещё раз, следующий!

Так, глубокий вздох. Соберись, Габи! Сегодня нас ждут великие дела. А с учетом того, что сестры ещё попытаются устроить мне допрос с пристрастием, домашних ждет неожиданный гость, а времени на сборы практически не осталось… дела будут не только великие, но и многочисленные.

- Я что по вашему, шутки шучу? - нахмурилась и позволила немного повысить голос, когда завершила серию выпадов. Теперь парень передо мной поднял руки, сдаваясь и демонстрируя, что остался без тренировочного меча. Хотя я и так это знаю! Сама выбила его секунду назад! - Или вы сговорились сегодня отлынивать? Ещё раз, следующий!

Нет, это категорически никуда не годится! Я, спрашивается, ради чего встаю до рассвета? Нет, изначально, для того чтобы пробудить хотя бы намек на дар. Помниться, первые пару лет, во мне даже теплилась надежда, что это сработает.

Сначала я просто бездумно истязала тело. Пробовала все новые и новые техники, забивала и растягивала мышцы, проверяла границы собственной выносливости. Но магия не соизволила проявиться, а вот привычка к утренним тренировкам осталась.

Тогда переключила свое внимание на бой. В конце концов, было обидно терять с таким трудом добытые физические показатели. Поэтому и решила применить их в дело. Тем более девушке без капли магии и с постоянной нехваткой денег на заряд личного накопителя, навыки самообороны лишними не будут. Да и приемы атаки. Собственно, владение оружием тоже пригодиться…

Кто же знал что меня так увлечет? Зато я смогла сократить статью расходов гвардейского гарнизона и личной охраной занималась самостоятельно. Тренировками, обучением, жаль только безуспешно. Потому что иначе объяснить, почему очередной парень стоит с древком моего меча у собственного горла, не могу.

- Вы даже не стараетесь! Боги, мне свидетели!

- Они то точно знают больше нашего, - раздался сзади голос полный смешинок, - например, какая муха тебя укусила?

- И наверняка в курсе, где твое чувство юмора? - не смогла сдержать улыбки, оборачиваясь к приближающемуся мужчине.

Высокий гвардеец в такой же как и мы все тренировочной одежде неторопливо пересекал внутренний двор. Вот только я не обманывалась расслабленной походке, легкой улыбке на добром лице и озорному блеску темно-зелёных глаз. Этот мужчина мог в одно мгновение нанести вам как минимум семь смертельных ударов. Гордость Норгорас, капитан гвардии Варин Вернер, мой личный учитель. Или мучитель, тут как повезет с настроением.

Вот кого бы я хотела называть старшим братом. Смелый воин, достойный муж, отзывчивый человек! А главное терпеливый и настоящий друг. Не отказавший взбалмошной герцогине в странной просьбе. Потому что единственный посчитал иначе!

- Габи, - протянул Варин, как мог позволить себе только на тренировочном поле, где по-прежнему был для меня наставником. А не вассалом своей герцогини. За что я любила мужчину ещё сильнее. Хотя казалось бы куда? - брось ка свою игрушку. Кажется тебе не помешает такая же показательная трепка, какую ты устроила сама.

- Я уже и не надеялась, - предвкушающе усмехнулась, подходя к стойке с оружием, взяла наконец любимый короткий меч. Сталь придала уверенности, поэтому развернувшись не отказала себе в небольшой колкости, - все же возраст, не хотелось бы тебя сильно беспокоить.

- Иди сюда, малышка, - изумруды глаз азартно сверкнули, пока их хозяин медленно вынимал оружие из ножен, - напомню тебе, что старших нужно уважать.

Крутанула меч в руке и порадовалась своему премерзкому настроению. Ведь если и есть безопасный способ выбросить всю негативную энергию, так это старая, добрая схватка на пределе возможностей. А раз уж Варин сказал брать сталь, то другой можно не ждать.

Пружинисто подпрыгнув я рванула вперед. Поднырнуть под размашистым ударом соперника, контратаковать сзади. Ожидаемо промахнуться. Когда-нибудь это приём сработает и с наставником. Не зря же я бегаю каждый день, как Богами поцелованная. Рано или поздно моя скорость все же превзойдет учителя. А пока…

Выпад, отскок, удар, кувырок, блок, удар, удар, удар… мы сходились и расходились, кружа друг с другом в замысловатом танце стали. Я смогла полоснуть холщовые, грубые мужские штаны, явно поцарапав кожу, когда атаковала. Но и в ответ, на моей руке уже горел след, от удара мечом плашмя. Наказание, за то что увлеклась и вовремя не поставила блок.

Двор наполнился звенящим звуком, а душа, мечущаяся в груди, наконец-то стала успокаиваться. Словно не было позорной ночи, сделавшей из меня обычную девку. Будто не полетел в пропасть мой детально выверенный план, с появлением из круга призыва высшего демона. Точно моя жизнь не поменялась раз и навсегда, обозначив начало длинной борьбы.

Но сейчас был лишь Варин и наша схватка. Которая, судя по всему, закончится очередным моим проигрышем, прямо вот в эту секунду. Ведь контратаковать надвигающееся лезвие наставника я как всегда не успею…

Райнхард третий из Мрака бездны

В лучах восходящего солнца представшая картина поистине захватывала дух. Не помню… клянусь Богами я просто не помню, когда женщине удавалось в последний раз привлечь мое внимание. Однако завидев человечку, словно завороженный, не могу оторвать взгляда. Неужели привязка от договора так действует? Я не заключал ни единого, поэтому только слышал о ментальной связи, а вот о желании быть как можно ближе к связанному в рассказах видимо умолчали… точно, ведь хвастаться совершенно нечем.

Я и сам чувствую себя идиотом, замершим в тени навеса и тайно подсматривающим за девчонкой. Точнее за тем показательным избиением, что устроила эта фурия! Кто бы мог подумать, а магичка то у нас с кулаками… точнее с мечом, и прекрасно им владеющая.

Габриэла порхала по внутреннему двору, по очереди скрещивая ученическое орудие с одним из пятерых парней. Которые стоит заметить были совсем неплохи, но все равно сильно уступали девчонке, что раз за разом выигрывала. Высокое, гибкое тело скользило словно принадлежало хищной кошке.Точные, резкие выпады, в которых противоречиво смешались яростные атаки и хладнокровная тактика.

Хмурая складка на лбу, сбившееся дыхание, бисеринки пота, стекающие по тонкой шее. От нее просто невозможно было оторвать взгляд! И это несмотря на холщовые узкие брюки, простую рубаху с закатанными рукавами, обычные высокие сапоги со сбитыми носами. Даже грязно-коричневый цвет, казалось не портил девчонку, словно подчеркивая светлую, фарфоровую кожу, мягкий цвет волос, манящие пучины синих глаз. Просто поразительно, как сердитое выражение лица может смотреться настолько привлекательно?

Хотя девчонка растеряла все недовольство, стоило только появиться еще одному гвардейцу. Мужчина был молод. Однако цепкий взгляд, немного пружинистые движения выдавали в нем куда более высокий уровень, чем в несчастных мальчишках, подвергшихся избиению. По двору ступал сильный, могучий воин. Я привычно оценил возможности и мозг на уровне рефлексов проанализировал соперника. В схватке без магии и ипостаси, такой сможет выстоять даже против меня, какое то время, конечно. Уж почему человека я воспринял как потенциальную угрозу, даже не знаю, но не стоит не доверять интуиции. Тем более, она никогда меня не подводила.

И как только эти двое увидели друг друга, я понял к чему были внутренние сигналы. Мужское лицо растеряло всю суровость и даже грудная клетка заходила чаще. Могу понять, девица действительно заставляет сердце биться чаще. А вот чего я понять не могу, так это с чего бы вдруг испаряться всему раздражению связанной. Моей связанной! Которая смотрела с нескрываемым обожанием, на обычного человека. Тогда как высшей демон пока удостаивался только смущения, да раздражения…