Капкан для истинной

Глава 11

Резкий крик и сильный отголосок боли пробежался по руке Айдеста, будто разряд молнии и угнездился между лопаток. Альв мигом огляделся в поисках возлюбленной.

Вот она только что сидела на камне и жмурилась от яркого света солнышка. Но валун был пуст. На небе расцвел сигнал тревоги. Еще один быстрый взгляд в сторону и вот он видит маленькие кустики альвиеллы. Драгоценные цветы, что растут лишь возле священного озера в Гвендонхолле.

Айдест устремился в ту сторону. Мужчины встрепенулись, но прежде чем они успели сделать хоть что-то, на них посыпался рой стрел. Альва же снесло огненной волной.

– Сахарок, щит! – крикнул Туров и обернулся в поисках мага.

Но ответом ему послужил предсмертный хрип одного из его подчинённых и дикий вой.

На поляне будто из воздуха соткались зверолюды. На мордах злые усмешки. А за их спинами стоял «Сахарок». Туров поджал губы и скинул капюшон. Решительно вытащил меч и кинжал, понимая, что сегодня он встретит свою смерть.

Враги превышали их числом вдвое или втрое. Они готовились, ждали и все просчитали. Мало того, их предали. Туров видел, что несколько зверолюдов и Шуромский уже бились с альвом.

– Ну, что ребята пришел наш черед отдать свой долг за родину, за Зирданию.

– Да, пошел ты, командир! – хмыкнул Осипов – рябой «мальчишка». – Я еще жить хочу, и уж как-нибудь прорвусь, но не сдохну здесь.

– Поддерживаю! – скидывая капюшон подытожил Крупский. – Как ни крути, а помирать неохота. Однако если придется, то сначала прирезать бы этих шакалов побольше.

Мужчины встали в боевые стойки и с зычными криками ринулись в бой. Но что могут противопоставить шестеро легковооруженных мужчин двадцати зверолюдам.

Полузвери превышали их не только количеством, но и физической силой. Не говоря уже о том, что тела их были закованы в броню, а лапы сжимали алебарды и длинные мечи.

Этот неравный бой люди проиграли еще до того, как встретились с врагом.

Туров все прекрасно понимал, но решил, что поддержит своих ребят и постарается прихватить с собой за грань как можно больше зверолюдов. А быть может, хоть кому-то из них повезёт.

***

Айдест бежал к альвиеллам. Он понимал, что эти цветы и исчезновение ассамель как-то связаны, но пока не находил «связь». Ровно до того момента как его снесло огненной волной. Альв едва успел выставить щит - кокон тьмы. Магия защитила его от огня, но эти такши обладали ужасающей силой. Так что его просто вышвырнуло с поляны, и он в очередной раз приложился спиной о сосну. От боли сполз по стволу и опустился на колени. Айдест сплюнул, выступившую кровь, и зло прошипел:

– С этим пора что-то делать.

Он поднялся на ноги, вытряхнул из волос ветки и приготовился к бою. Очевидно, как день, они попали в ловушку.

Враги не заставили себя долго ждать. Буквально через мгновение к нему вышли несколько зверолюдов, а за ними следом Шуромский.

Внутри Айдеста поднялась волна гнева. Предатель! Альв резко выбросил руку вперед и ударил по бывшему напарнику Софи сырой тьмой. Без сожаления, без промахов, прямо в цель. Он это заслужил. Интуиция просто вопила, что эта мразь приложила свои потные ладошки к исчезновению Софи.

Тем приятнее ему было наблюдать, как парня снесло и его тело сломанной куклой ударилось о ствол дерева. И опознать в иссушенной мумии некогда молодого человека, казалось, просто невозможным.

Айдест невольно улыбнулся. Впрочем, зверолюды тоже осклабились. Видать,Шуромский не пришелся им по душе. Да и вообще полузвери не особо удивились колдовству некроманта, будто уже видали таких. А может, просто отчаянные ребятки…

Зверолюды, синхронно вскинули руки и зашептали заклинание. Айдест нахмурился, пора и ему показать свои умения.

Время на призыв нежити, как всегда, отсутствовало. Ну да ничего, не впервой. Он уже давно не маленький мальчик, полагающийся на шаблоны. Ему надо быстро разделаться с врагами и спасти Софи. Он чувствовал по связи – татуировке, что ассамель слабеет с каждой секундой. Айдест уступил право ударить первыми зверолюдам. Прикрылся барьером тьмы, отражая совместную атаку. А сам в этот момент готовился дать отпор.

Тихий шепот, едва заметные движения пальцев. Небо за секунду подернулось серой дымкой, на земле возникли пентаграммы и пред очи зверолюдов явились призрачные демоны-воины. Их серая кожа, отмеченная веками тлена, слегка сияла. Голубые глаза пронизывали до костей, внушая первобытный страх. Они завыли, и все вокруг покрылось инеем.

Зверолюды дрогнули и отступили. А вот демоны прародители и не думали бежать. Они вытащили изогнутые клинки и ринулись в бой.

Айдест надеялся, что призванные слуги задержат врагов и он сможет отыскать Софи. Альв попытался обогнуть магов. Но те разделились. Отчаянные мрази. Один из них взял на себя демонов, а двое других снова начали колдовать огненную волну.

Айдест скрипнул зубами. Все шло не так, как он хотел. Альв вытащил свою флейту. Пожалуй, это единственно, что он мог.

Надрывная скрипучая мелодия прервала битву.

– Ты что решил отдохнуть? – ехидно бросил зверолюд полузмей. А затем послал очередной фаербол.

Только огонь с тихим шипением врезался в барьер тьмы и погас.

– Ничего ты не сможешь долго держать щит, темный! Нас много, а ты один. Победа у нас в кармане. Это лишь вопрос времени. А ты и эти людишки, – он кивнул в сторону, где бились разведчики, – сдохните! Как твоя подружка станете обедом для инфернальной мухоловки!

По спине Айдеста пробежал холодок. Так вот что за цветочки он видел. Альв едва удержался на месте, чтобы не закричать от бессилия; едва удержался, чтобы не прервать мелодию; едва удержался, чтобы не броситься спасать возлюбленную: сжигать цветок и искать его семя. Кто бы пустил еще…

Но именно по этим причинам ему необходимо играть. Играть беспощадно и жестоко, так как никогда раньше.

Еще более заунывная, местами резкая, переворачивающая душу мелодия взвилась и грубо ударила, вместе с ней и тьма будто послушная альву кошка.

Тело Шуромского зашевелилось, как и трупы погибших разведчиков. Они поднялись и застонали. Их глазницы засветились черно-зеленым потусторонним сиянием. Еще один резкий, надрывный вой флейты и они бросились на врага рыча и хрипя, будто дикие звери.

И чем дольше звучала музыка, тем больше мертвецов оживало. Пальцы альва ловко переступали, буквально порхали по флейте, выводя завораживающую и пленяющую музыку, а вместе с ней и замысловатые узоры заклинаний. Это пугало. Совершенно новая грань мастерства, невиданная ранее.

Конечно, Адест не собирался поднимать весь лес, лишь часть. Мелкую живность он отправил искать семя инфернальной мухоловки. А сильным приказывал биться.

Отчасти ему это нравилось: не нужно было сдерживаться силу. Просто выпустить наружу все то, что кипело в нем. И в то же самое время силы его были не бесконечны. Подпитка ассамель, поддержка щита и демонов. На сколько его хватит?! Он не знал, но рассчитывал сделать все что мог для спасения своей пары.

***

Софи на какое-то время потеряла сознание. А пришла в себя в брюхе мухоловки. Только если она рассчитывала оказаться в темном мешке, то выяснилось, что «желудок» мухоловки прозрачный как стекло.

Девушка все видела и слышала, но помочь никому не могла. Лишь наблюдать.

Софи сжала кинжал и от бессилия бросилась к стене. Желая хоть поцарапать ее. Но едва она ударила, как ее темница сжалась, лишая заключенную подвижности. Девушка тут же почувствовала слабость. Мухоловка вытягивала из нее магию и жизненные силы с невероятной скоростью.

Ноги подкашивались, перед глазами начинало темнеть. Если бы Софи не была зажатой, то непременно бы упала. Лишь легкая пульсация татуировки удерживала ее на грани.

Но смотреть, как около двадцати зверолюдов играются с горсткой солдат, как кошки с мышкой было невыносимо.

Смотреть, как любимый колдует, сдерживая натиск трех магов, как его мелодия, поднимает павших в бою и те словно звери бросаются на врага, вгрызаются в их плоть, как ряды противника редеют, а ее асвиэль слабеет – страшно.

Беспомощно глазеть, лить слезы и вздыхать – все что ей оставалось. Хотелось бы отвернуться, зажмуриться, только это гнусно по отношению к разведчикам, погибающим одним за другим.

Несколько минут и в живых на поляне лишь Айдест и зверолюд, а вокруг мертвецы. Еще мгновение и его разрывают на части свои же.

Асвиэль белый как полотно, медленно шел к ней, продолжая играть. Его ноги уверенно ступали по окровавленной траве, а пальцы порхали по флейте. Повинуясь безмолвному приказу, мертвые поднимались и бежали вперед, бросались на побеги инфернальной мухоловки. Снова и снова.

Сильное магическое растение и не думало сдаваться. Оно ловко проряжало ряды противника – расшвыривала мертвецов и тянуло свои лозы, лианы к Айдесту.

Казалось, будто альв всесилен, его флейта играла невероятное колдовство. Красивое. Страшное. Беспощадное. И лишь алая кровь, выступившая у него под носом, да пот, катившийся по вискам, говорили о колоссальном напряжении.

Вот только Софи находилась уже одной ногой в могиле. Разведчики мертвы, Мухоловка и не думала погибать. Девушка хотела бы все прекратить, крикнуть милому, чтобы он спасался. Ведь она жива только благодаря связи пар. Именно магия мужа закрыла рану на ее спине и подпитывала в мухоловке, не давая той вытянуть из нее все. Но тем самым связь лишь убивала Айдеста и продлевала их агонию.

Софи закусила губу и прикрыла глаза, скрывая слезы, что катились по щекам.

Айдест с хрипом упал на колени, продолжая играть каприччио своей души. Все, что ему было нужно, продержаться ещё чуть-чуть. Звери почти вырыли семя. Для мертвецов нет ничего невозможного.

Когда внезапно раздался вой и на поляну выскочил кабан, сжимающий в полуистлевшей челюсти огромное кровавое сердце. Айдест откинул флейту, достал кинжал и вонзил в семя. Из последних сил высоко подбросил и запустил в него сырой тьмой. Инфернальная мухоловка застонала и начала разрушаться. Ее побеги посерели и сама она, превращалась в пепел. Софи выпала на землю. А вместе с ней упали и все мертвецы, так как Айдест оборвал ритуал. Он бросился к обессиленной девушке и сжал ее в своих объятьях.

– Радость моя, я успел?! – прошептал альв, не веря тому, что пара еще дышит.

Софи лишь сдавленно замычала, уткнулась в шею возлюбленного и зарыдала.

– Мы выжили, тише радость моя. Все. Теперь уже все будет хорошо, – шептал альв, сжимая свое сокровище.

Софи подняла голову и слабо улыбнулась. Успокоиться не получалось. Еще несколько минут назад она прощалась с жизнью и ни на что не надеялась. Девушка обнимала альва и слушала его дыхание, биение сердца. Живы. Они так сидели на взрытой земле, посреди поля боя и мертвых тел.

Айдест, спустя минуту, нажал на накопитель, подпитывая свои силы. А затем начал осматривать любимую. Ее необходимо было подлечить. Он все еще чувствовал рану на ее спине.

Но как злая насмешка судьбы, или чья-то воля, на поляну вышли еще несколько существ в мантиях, скрывающих их лик и расовую принадлежность.

Айдест вскочил, загораживая собой Софи.