Сын проклятого медведя

Глава 16

Невада, дрожа, сидела в машине. Она увидела в зеркале заднего вида, что её лицо было бледным, шрамы на левой щеке были ужасными, а глаза казались окаменевшими. Но она сделала это. Она прошла собеседование на должность в крошечной публичной библиотеке Фоксбурга, где ей предстояло общаться с реальными людьми, пока она не научится лучше контролировать свою социофобию.

Её наняли на место. Она была в равной степени и в восторге, и в ужасе, и в возбуждении, и в замешательстве от того, что, черт возьми, она только что сделала — эти чувства постоянно кружились внутри нее.

Нокс будет горд. Ей хотелось плакать, потому что, честно? Она тоже очень гордилась собой, и это было действительно хорошее чувство. Больше не нужно прятаться дома или становиться все хуже с каждым годом. С этого момента она собиралась жить дальше.

Её телефон зазвонил из подстаканника в машине. Она возилась с ним трясущимися руками, чуть не уронила его, а затем в спешке подключила вызов.

— Да? — спросила она, затаив дыхание.

— Как прошло? — спросил Нокс.

— Меня взяли.

— Ты серьезно?

Громче повторил он:

— Невада, ты серьезно?

— Я получила эту работу, Нокс. Я получила работу, и я начну на следующей неделе, и я так нервничаю, но все будет хорошо, я освоюсь, и я буду очень стараться, и у меня действительно получилось.

Она сломалась на последней части и подавилась всхлипом.

— Ты сильная! Я знал, что ты сможешь, маленькая хулиганка. Я знал это! Вир, её взяли. Куда? Иди на хрен, чувак.

На другом конце раздалось бурчание, и оно не звучало радостно. Нокс громко вздохнул и пробормотал:

— Вир хочет поговорить с тобой.

По телефону прокатилась статика, а затем Вир пророкотал:

— Твой мужик поджег мой гребаный двор.

Эй, а он звучал сердито.

— Я сейчас приеду, — пробормотала она, пуская машину в ход.

Она повесила трубку и покачала головой. Всё, чего она хотела, так это одной ночи, когда парни не вцепятся друг другу в глотки. Они сплетничали с ней, как дети, и она всегда оказывалась посредине, потому что Торрен и Вир всё еще не понимали языка Нокса. Для неё было легко увидеть, как он ведёт себя с людьми, которые ему небезразличны, но для Вира и Торрена они просто сразу злились и закрывались. Но они продолжали приглашать её и Нокса, так что, по крайней мере, они всё ещё пытались. Тем не менее… Нокс поджигает территорию Вира? Пытался ли он потребовать её для себя? Вир этого не простит. Его дракон был слишком доминирующим, чтобы мириться с этим. Дерьмо на палке, теперь это возглавило и перекрыло все волнения по её работе.

Когда она, наконец, выехала на поляну, она покосилась на клубы дыма, которые действительно шли со значительной части двора. Нокс стоял рядом с лебедем на руках. Мистер Диддлс, Нокс назвал его так после того, как они поймали его, трахающимся со статуей утки. Теперь он был вторым лучшим другом Нокса после Невады, хотя по-прежнему угрожал убить похотливую малютку каждые три часа или около того. Но он бы этого не сделал. Вероятно.

— Нокс, — пробормотала она, выходя из машины и направляясь к нему. — Что ты сделал?

Вир и Торрен смотрели на следы ожогов, скрестив руки и отвернувшись к ней спиной.

— Ты сказала, что мне нужно поработать над языком, который они смогут понять, — безжалостно сказал Нокс. — Так я и сделал.

Он величественно указал на своё произведение искусства.

Он выжег слова «Дорогие засранцы, вы станете моими друзьями?» во дворе какой-то вонючей жидкостью для зажигалок.

Хихиканье вырвалась у неё из горла. Надпись сделана очень хорошо.

— Это не смешно, — сказал Вир, обернувшись. О, он выглядел рассерженным.

— Это довольно забавно. Если подумать.

— Я заплатил невероятную сумму денег, чтобы сделать этот ландшафтный дизайн.

— Сейчас зима, сноб, — сказал Нокс, поглаживая перья мистера Диддлса. — Никому нет дела до твоего идеального двора, если он усыпан снегом. Я улучшил его. Всегда пожалуйста.

— Мне нравится, — сказал Торрен, все ещё глядя на надпись. — Ты использовал шрифт Baskerville Bold?

Нокс просиял.

— Да. Это мой любимый шрифт для вандализма с розыгрышами. Это классика, спасибо, что заметил.

Торрен сделал глоток пива и кивнул, словно был впечатлен.

— Положи моего лебедя! — потребовал Вир.

— Не сердись из-за того, что я нравлюсь мистеру Диддлсу больше, чем ты.

— Его зовут не мистер Диддлс, и, клянусь Богом, если ты еще раз назовешь его так…

— Что? Сожжёшь меня?

Нокс сдернул горловину своего свитера, чтобы обнажить ожог, который он получил, защищая Неваду от огня Вира.

— Уже было, получил шрамы. Твой дракон отстой. Я хочу в команду.

— Что? — спросил Выр. — Нет. Мы не команда. Мы просто проводим вместе время, пока я не придумаю, как избежать тюрьмы оборотней. Или пока за нами не придут правоохранительные органы.

Вир нахмурился.

— Я действительно не понимаю, чего они ждут.

Нокс поставил лебедя и подошел к Неваде с ухмылкой на лице. За последние пару недель он снова отрастил бороду, но не такую длинную. Теперь он держал её подстриженной и выглядел отлично. Теперь его глаза всегда были ясными и счастливыми. Это тоже сделало её счастливой.

— Привет, — тихо сказала она, когда он обнял её.

— Вы оба мерзкие, — пробормотал Вир.

— Итак, как мы это сделаем? — спросил Торрен.

— Что? — протянул Красный Дракон, звуча устало.

— Станем командой? Мы должны… принести тебе клятву? Ты нас покусаешь?

— Фу. Нет. Я не альфа, Торрен. Думаю, мы все согласны с этим.

Невада прижалась к сильной груди Нокса с ехидной улыбкой.

— Не согласна. Ты можешь контролировать кого угодно. Ты альфа, черт возьми.

— Ммм, мне нравится, когда ты говоришь плохие слова, — пробормотал Нокс ей в ухо, а затем нежно пощипал чувствительную мочку уха.

— Мы должны придумать название для нашей команды, — сказал Торрен. Теперь он ухмылялся, как будто тоже развлекался, разозлив Вира.

— Фиолетовые велоцирапторы, — тут же сказал Нокс. — Фиолетовый — любимый цвет Невады, а велоцирапторы — это круто. Я думал об этом.

Вир посмотрел на него с открытым ртом.

— Что? — грубо спросил Нокс, а затем долбанул кулаком в его плечо.

Невада поджала губы, сдерживая смех, рвавшийся к горлу.

Торрен допил пиво и швырнул бутылку во двор, как пушинку. Он повернулся к ним, небрежно положив арбалет на плечо.

— Это должно быть что-то очень крутое.

Вир усмехнулся и наклонился, чтобы поднять бутылку.

— Как насчет команды миллиона плохих идей?

Нокс сказал:

— Хм… — и дернул головой, словно был впечатлен, но Торрен нахмурился и сказал:

— Вето.

— А как насчет «Сынов зверей»? — тихо спросила Невада, обвивая руками талию Нокса, пока он качал её из стороны в сторону. Она скучала по нему весь день.

Все замолчали и уставились на неё. Первым ответил Вир.

— Хм.

— Я просто говорю, что это была бы довольно крутая команда, — протараторила Невада. — Сын Проклятого Медведя, Сын Конга и Сын Дракона? Плохие парни с гор Деймона объединились, чтобы сеять хаос.

Мягкий рокот Нокса ударил её по щеке, и это звучало приятно.

— Моя пара в тысячу раз умнее вас двоих.

— А что насчет тебя? — спросил Вир у Невады, его слова звучали серьезно. — Какое место ты занимаешь в банде Сынов Зверей?

— Теперь я ничья дочь. Я начинаю сначала, так что имя мне подходит. Вы меня раньше не видели, когда я заикалась, и не могла ни с кем встретиться взглядом. Я до сих пор не могу спокойно говорить без вас троих. Что-то здесь, — сказала она, указывая на четверых, — заставляет меня чувствовать себя хорошо. Заставляет чувствовать себя сильной. Я приспосабливаюсь? Я та, кто удержит вас троих от конца света. Я буду тайной героиней. Я буду писать на тебя, когда тебе это будет нужно, — пообещала она Виру. Она улыбнулась Торрену. — И я не позволю тебе и Ноксу стрелять друг в друга.

Наконец она посмотрела на Нокса.

— А ты… я сделаю тебя счастливым и буду держать тебя в равновесии, как ты делаешь это для меня.

— Продано, — сказал Нокс с самой широкой и гордой улыбкой, которую она когда-либо видела на его лице

— Давайте поклянемся, или укусим, или надерем друг другу задницы, или что-то еще, чтобы создать эту команду. У меня есть дела, и среди этих дел…

— Пожалуйста, не говори подробности, — устало сказал Вир.

Нокс изогнул бровь.

— Невада.

Вир вздохнул и пробормотал:

— Мне очень не нравится моя жизнь.

Торрен хрустнул костяшками пальцев, посмотрел на Нокса и сказал:

— Да.

— Да что ты, чудак? Даже я меньше лажаю в разговоре, чем… оооооо.

Торрен выпрямился, его массивные плечи раздулись.

— Да, я буду твоим другом. Но ты всё ещё мудак, и я всё ещё больше всего тебя ненавижу. И мы ещё будем драться. Много.

Нокс с благоговением прошептал:

— Ты говоришь на моем языке.

— Лаааадно, — пробормотал Вир. — Мы команда. Теперь. Но я не покусаю вас, ублюдков, потому что вы, вероятно, на вкус как дешевое пиво и дерьмовые решения.

О, эта команда была хаосом. Им нравилось нарушать правила, у них были неуправляемые звери и масса проблем между ними. Но они также взрастили что-то удивительное. Невада даже не думала, что парни это понимают, но она практически видела, как формируются их связи. И Нокс, её Нокс, наконец-то нашел друзей, которых всегда хотел.

Ад шел за ними по пятам. Это было точно и наверняка. Она не знала, почему люди ждали, чтобы схватить Вира, или почему Деймон перестал приставать к Ноксу, чтобы тот привел его сына к электрифицированным воротам этой тюрьмы оборотней. Было слишком тихо, но создание команды могло бы дать им больше защиты. Сыны Зверей против мира. Это была их домашняя база, их крепость. Эта команда могла отправить их всех прямо в ад или превратить во что-то великое, сказать невозможно.

Но для Невады риск того стоил.

— Ты счастлива, — пробормотал Нокс. — Я это чувствую.

Она улыбнулась ему и наклонилась к его руке, когда он коснулся шрамов на её щеке. Клеймо, которое её освободило. Клеймо подарило ей Нокса, и этот момент с её командой. Её. Команда.

— Скажи мне слово на букву «Л».

Взгляд Нокса скользнул к её губам, прежде чем он наклонился, нежно поцеловал, затем уткнулся лицом в её шею, царапая её своими короткими усами. Когда его рот оказался прямо у её уха, он сказал:

— Я чертовски люблю тебя.

Она могла чувствовать улыбку только от его щеки напротив.

Сквернословящий человек. Сломанный, одиночка, шутник, горячий как огонь, человек с идеальными недостатками.

Он был катастрофой.

Он был совершенством.

Невада нежно укусила его за шею прямо над меткой, которую она поставила ему. Шрам, который ничего не значил до того, как Нокс появился в её жизни, а теперь значил всё. Шепотом она сказала:

— Я тоже чертовски люблю тебя.

Нокс издал низкий рычащий звук, обхватил её щёки ладонями и отодвинулся назад, чтобы заглянуть ей в глаза. Его большой палец снова погладил шрамы на её лице. Он делал это часто. Он волновался.

— Я до сих пор ненавижу, что тебя пометили, но я думаю, что ты похожа на воина. Прекрасного воина. Ты не отступила ни на дюйм, не так ли, маленькая лисичка? — Он тяжело сглотнул. — Но скажи мне, что ты в порядке.