Волчья ягода

Глава пятая

1

Зорку ждали за школой. Пятеро. Бывшая лучшая подруга Вика, ее новая подруга Дашка и трое парней. С одним, Генкой, Зорка когда-то вместе ходила на студию, но он бросил через полгода.

— Разговор есть! — преградила дорогу Вика.

Плечистые напарники кивнули с видом братков из «Бригады»: есть и еще какой. Весьма серьезный и обстоятельный.

— О чём? — равнодушно бросила Зора.

Вчера их здесь было трое. Без Дашки и старого знакомого.

— Как у тебя хватает наглости появляться в школе?! — выпалила Вика.

— Она тут — единственная.

Наверное, всё это — заслуженно. В прошлом году новенькая девчонка из мелкого поселка, Ленка, бросилась под машину. Затравили.

А Зорка этого даже не замечала. Носилась по олимпиадам, бегала по студиям, любила Никиту.

Заслужила.

— Такие, как ты, не должны учиться! Такие жить не должны! Поняла?

— Даже так?

— Именно! Я бы на твоем месте свалила из города! Прихватила своего вшивого брательника и свалила! Ты что — не понимаешь, как здесь всем противно тебя видеть?!

А Зорка думала: наоборот — приятно. Есть шанс и шакалами побыть, и правыми остаться.

Самая страшная грешница мира, не размениваясь на новый ответ, молча прошла вперед. Просто отодвинула Вику с дороги.

— Мы тебя предупредили! — крикнула вслед отверженной бывшая подруга. — И твоего брательника…

— Вшивого, я помню, — обернулась Зорка. — Только троньте его — ты сдохнешь первой. Мне терять нечего. Я ведь дрянь, помнишь?

Интересно, у кого Вика теперь списывает? У тупой, как пробка, Дашки?

Следующая компания караулила у подъезда. Тоже пятеро. Только без девушек. Старше предыдущих. Если и знакомы, то смутно. Кажется, трое после армии.

— Эй, подстилка зэковская! — бритый здоровяк с бородкой в ниточку преградил Зорке дорогу.

Девушка молча попыталась его обойти.

— Не торопись! — железная хватка стиснула плечо.

Те, что сзади, с похабными смешками подступили ближе.

«Ха-ха-ха», «хи-хи-хи» и «разденешься сама или помочь?»

— Такие, как ты, живут по понятиям, да? А в «зоне» знаешь, что принято? Тебе будет в кайф!

— А тебе — нет, — коротко объяснила Зора.

Вопли, стоны и приглушенные ругательства долетают откуда-то со стороны. Будто очень издалека.

Маловато вас пришло, ребята.

— Мы еще твоего щенка достанем! — вопил здоровяк, удирая первым. — Ему тоже место в «зоне»!

Тишина. Никто не орет, не угрожает и не машет кулаками. Передышка.

Только в окне первого этажа мелькнул грязно-белый платок. Баба Зина. Завтра потребует у «бесстыжей прости Господи» «впредь фулюганить в другом месте!»

Завтра. Или сегодня. Если не постесняется в квартиру позвонить. Там ведь ее есть, кому поддержать. И почти так же громко. 2

Тяжело дыша, Зора прислонилась к обшарпанной стене подъезда. Идти домой — неохота, оставаться на улице — опасно. И мерзко. Не стоит лишний раз высовываться — если тебя ненавидит весь Сосноельск.

Иногда кажется, за пределами города — больше ничего нет. И во всём мире не осталось никого, кроме Жени и Никиты, кто не желал бы Зорку прикончить. Немедленно.

Или наоборот — медленно и как можно мучительнее. И как принято у древних диких народов — скормить труп собакам. Или лучше шакалам.

А подловить Женьку эти паскуды надеются зря. В школу он больше не ходит. Несмотря на все звонки из школы и угрозы привести принудительно.

Братишка ждал на кухне. И оттуда уже доносится вкусный запах жареной картошки. Ее он научился жарить еще года три назад. Вкуснее всех в семье.

— Я видел, как ты их! — присвистнул мелкий. — Можно, я в следующий раз выскочу и помогу?

— Я тебе выскочу! Сказала же: сиди дома. А насчет этих шакалов — ничего сложного. Как сказали бы на их любимой «зоне» — бакланы.

— Ты всё равно осторожнее, — посерьезнел Женька, поправив на носу роговые очки. — Еще оглушат сзади по голове. А менты к нам на помощь не поедут. Или специально опоздают…

— Сейчас я их сзади подпущу! Обижаешь! — усмехнулась Зорка. Потрепала отрастающие братишкины лохмы — стричь пора. Уж самой — как получится. — Наш тренер — мировой мужик. — Хоть за такую вступаться и не станет. — А менты — да, еще и посмеются. Где мама?

— У себя в комнате. Закрылась. Лежит.

Уже нет. К сожалению.

— Ты опять дралась.

— Как видишь!

Стряхнуть с кулаков чужую кровь. Обернуться. Не опустить глаз. Привычно.

— Мы только защищаемся! — влез Женька, зачем-то вновь поправляя очки.

— От тех, кто говорит правду? — Она всегда начинает тихо. Повышая голос с каждым звуком. От шепота — до звериного вопля. — От нормальных людей?

— Мама…

Хочется швырнуть в стену тарелкой. Осесть по стенке, заплакать. Да что там — постыдно разреветься…

Нельзя. Незачем пугать братишку. Он должен видеть, что сестра — сильная! Несмотря ни на что. Потому что права — она.

— Мне жаль, что в живых осталась ты, а не Дина. Это ты должна сейчас лежать в могиле. Ты, не Дина!

Это страшно — жить бок о бок с когда-то близким, а теперь ненавидящим тебя человеком. Каждый день, каждый миг. Такая ненависть жжет тебе душу. Больнее любой другой.

И надо выдержать. Еще и это. 3

На сей раз «скорая» опять понадобилась на самом деле. А ехала так медленно, что явно надеялась не успеть. Зорка едва сдержалась, чтобы не врезать по брезгливой роже медсестры.

Нельзя. Маме нужна помощь. Придется потерпеть. В очередной раз.

Классная вызвала Зорку на следующий день. Перехватив в школьном коридоре — перед первым уроком. Последняя, кто еще относился к отверженной с остатками симпатии.

— Вижу, ты держишься.

Да, к разочарованию всех.

— Зора, мне нужно с тобой поговорить.

«Зора». Не «Светлова».

— О чём? — девушка постаралась улыбнуться. Как можно беззаботнее.

Ей плевать на них всех. С высоты Эйфелевой башни. Или космического спутника.

— Зора, мне очень неприятно тебе это говорить. — Глаза не отводит. С трудом. — Ты же знаешь — ты мне нравишься. Но…

— Мира Васильевна, не волнуйтесь за меня. Я уже ко всему привыкла.

Особенно — читать «В круге первом» каждый вечер перед сном. Его героини — такие же затравленные обществом — ждали любимых годами. Зорка просто не имеет права оказаться слабее!

— Зора, твои одноклассники написали заявление. Что не хотят учиться с тобой в одном классе. Их родители тоже пишут — у директора целая стопка.

— Понимаю. Они хотят, чтобы их замечательные дети не учились вместе с антиобщественным элементом. Ведь эти элитные детишки — всего лишь хулиганы и воры, а я смею любить невиновного парня.

— Зора… — осторожно начала классная. На сей раз всё-таки покосившись в школьное окно. На дождливый пейзаж. Дождь вообще всегда идет вовремя. Смывает слезы. А если нужно — и кровь. — Ты не допускала мысль, что Никита и в самом деле…

Ей предлагают тоже поверить, что Никита — монстр? И тогда любая слабость и подлость мигом окрасится в белый цвет. Легко оправдать себя во всём — просто пририсуй своей жертве рога и хвост.

— Нет, не допускала. А мать и отчим Арбузова тоже написали? — ухмылку Зорка едва сдержала.

Дико захотелось запеть что-нибудь в стиле: «Я гимназистка седьмого класса, пью политуру заместо кваса…»

— Как ни странно — да.

— Понимаю. В кои-то веки их сын — не самый плохой в школе. Чудо случилось. И даже протрезвели ради такого случая?

— Зора…

Мира Васильевна не виновата. Как бы там ни было.

— Извините. — Можно побыть и хорошей, вежливой девочкой. В последний раз. Столько лет ведь была. Числилась. Пока все вокруг не разглядели ее истинное лицо. — Слушаю. То есть вы ведь уже закончили? Тогда я пойду? К директору за документами? Или он побрезгует моим обществом и передаст их тоже через вас?

— Тебе лучше просто перейти в вечернюю школу. Там та же программа, а ты и так всегда много готовилась самостоятельно…

Зорка искренне рассмеялась. Директор вечерней школы уже звонила маме. Чтобы намекнуть, что туда тоже берут далеко не всех. Есть и особо неприятные исключения.

— Не выйдет. Там я испорчу примерных детей, прямо из восьмого класса уходящих в армию, — девушка резко поднялась. — Или в «зону». Но они ведь всё равно лучше Никиты, меня и даже Жени, правильно?

— Зорина… — классная попыталась взять ее за руку. Осторожно. И ненавязчиво. И вновь глядя на нее, а не на заоконную морось.

— Извините, Мира Васильевна, но лучше не надо. Вам ведь здесь еще работать… А я уйду. И еще, — обернулась девушка уже с порога. — Это я не хочу с ними учиться. И общаться — тоже. Это они — недостаточно хороши для меня. И для моего брата.

И с откровенным злорадством припечатала дверью в лоб подслушивающей Дашке. Всё равно мозгов у нее нет, а костям ничего не сделается.

Как у Кинга: «Вот и конец маленькой мисс Семнадцатилетней».

В этот раз обошлось без караулящих отморозков… то есть честных, добропорядочных деток. Даже странно.

Зато рыдания Женьки слышны еще из коридора. Как это еще все соседи не собрались — послушать? Поржать.

Но всё равно — лучше поторопиться. Когда-то в некоторых закрытых учебных заведениях слезы были под запретом. В нынешних «картонных» квартирах — тоже.

Женька заперся в их с Никитой комнате. Так наивно. Неужели не знает, что подушка не заглушает ничего? Забыл? Или просто кончились силы? Иссякли…

Ходят ходуном худенькие плечи. Валяются на полу очки. Резко встанет — может наступить. И веди его тогда в поликлинику под охраной…

— Жень, — Зорка присела рядом. — Что случилось? Надеюсь, ты не выходил?

— Нет, — выдавил он. — Мне из школы звонили.

Слава Богу! Слава Богу, ничего серьезнее!

— Они не хотят, чтобы ты с ними учился?

Только бы ничего хуже!.. Вдруг он что-то скрывает… Если кто-то посмел обидеть ее маленького брата — всерьез обидеть! — она порвет сволочей в клочья собственными руками. Или кухонным ножом для разделки мяса. Пусть потом сажают! Хоть в одну тюрьму с Никитой! За это — не страшно.

Женька, на миг оторвавшись от подушки, яростно выдохнул:

— Да!

Нет, больше ничего.

Девушка привычно привлекла братишку к себе. Пусть выплачется. Так ему станет легче. А у нее слез уже не осталось. К счастью. Проку от них нет, а она — слишком взрослая, чтобы реветь.

— Всё будет хорошо. Никиту оправдают и выпустят, мама поправится, и мы уедем. Очень далеко. Но если захочешь — когда-нибудь вернешься сюда и набьешь им всем морды. По очереди.

— Зор! — наконец поднял к ней Женька зареванное лицо. — Почему нас никто не любит? Что мы им сделали?

Сестра крепче обняла его. Растрепала и без того взлохмаченные волосы. Все-таки пора стричь. Или отрастить — и в хвост. Или по плечам — как в старину. Вдруг в школе другого города к этому отнесутся нормально? Там ведь школ немало…

— А разве они умеют любить? Это еще Грин понял, что не умеют.