Мистер Неправильный Номер

Глава 1

Оливия

Это началось в ночь, после того как я спалила свой дом.

Я сидела на причудливом гранитном островке на кухне моего брата, поглощая пакет его кренделей и систематически опрокидывая бутылку «Стеллы», которая была в его холодильнике. И нет, у меня не было проблем с алкоголем. У меня была жизненная проблема. Например, моя жизнь была отстойной, и мне нужно было впасть в кому, если я собиралась сформулировать план на будущее, когда проснусь.

Джек согласился разрешить (после долгих упрашиваний) мне остаться с ним на месяц — достаточно времени, чтобы найти работу и найти свое жилье — при условии, что я буду вести себя наилучшим образом и держаться подальше от его соседа по комнате.

Он казался слишком старым, чтобы иметь соседа по комнате, если вы спросите меня, но кто я такая, чтобы судить?

Старший брат обнял меня и дал ключ, а потом оставил меня на пятидесятицентовую ночь в баре Билли, так что я была дома одна и ругалась из-за Адель, с его Алекса. Это уже была «горе мне» музыка, но когда она начала напевать о пожаре, разгоревшемся в ее сердце, это заставило меня подумать о пожаре, охватившем мою крышу, и я окончательно потеряла ее (пр. крышу — снести крышу, сойти с ума).

Я была полна яростных рыданий, когда мой телефон зажужжал и остановил мое саморазрушение. Номер, которого я не знала, прислал СМС: «Итак, скажи конкретно, что на тебе надето»

Какой-то извращенец ошибся номером? Я вытерла нос и напечатала: «Свадебное платье твоей матери и ее любимые стринги»

Не прошло и пяти секунд как Мистер Неправильный Номер написал: «Эм, что?»

Я написала: «Серьезно, малыш, я думала, ты посчитаешь это горячим.»

Мистер Неправильный Номер: «Малыш? Какого хрена?»

На самом деле, это заставило меня фыркнуть от крошечного смеха, при мысли о том, что какой-то чувак принимает холодный душ через смс. Это было супер странно, что малыш был там, где он был сбит с толку, в отличие от чудовищного предложения Эдипова[1]-нижнего белья, но он также использовал утомляющую «что на тебе надето» реплику, так что, кто бы мог подумать о таком парне?

Я написала: «Ты предпочитаешь что-то менее связанное с мамой?».

Мистер Неправильный Номер: «О, нет, это звучит очень горячо. Тебе нравится, когда я ношу шорты-карго, носки с сандалиями и бандаж твоего отца?»

Это заставило меня улыбнуться посреди моего полного жизненного краха и вытекающего из него слезливого запоя.

Я: «Я так возбуждена прямо сейчас. Пожалуйста, скажи мне, что ты будешь шептать мне на ухо отцовские шутки, пока мы трахаемся.

Мистер Неправильный Номер: «Да, детка, шутки и анекдоты будут идти полным ходом. А трахаться — самое сексуальное слово в английском языке, кстати.»

Я: «Согласна»

Мистер Неправильный Номер: «Я набрал не тот номер, не так ли?»

Я: «Да, именно так.»

Я икнула, пиво наконец-то подействовало, и решив дать парню перерыв, я написала: «Но следуй за этим, приятель. Иди вслед за трахом».

Мистер Неправильный Номер: «Это самый странный обмен сообщениями, который у меня когда-либо был.»

Я: «То же самое. Удачи и спокойной ночи.»

Мистер Неправильный Номер: «Спасибо за поддержания разговора и тебе тоже спокойной ночи.» * * *

Когда «Стелла» начала меня утомлять, я решила принять душ, вымыть прокуренные волосы, и лечь спать. Я порылась в сумке в поисках одежды, а потом вспомнила, ах да, пожар. Все, что у меня было, это одежда, которая лежала на дне моего шкафчика в спортзале, и несколько случайных несоответствующих друг другу вещей, которые упали на пол моего заднего сиденья во время многочисленных дней стирки. Я нашла пижамный топ с печенье-монстром, но обнаружила, что у меня нет ни одного низа: ни пижамных штанов, ни джинсов, ни шорт. Теперь у меня были только вонючие спортивные шорты, прикрывавшие мою задницу.

Означало ли отсутствие штанов то, что она на самом дне?

Слава Богу, у меня было чистое нижнее белье. У меня была одна пара неоново-желтых шорт для мальчиков с надписью сзади «Ешь богатых», и их присутствие в моей жизни заставляло меня свисать с балкона, который парил прямо над «дном». Я приняла тридцатиминутный душ, пьяная и без ума от насадки для душа «проливной дождь» и дорого кондиционера соседа Джека. Я случайно уронила скользкую пластиковую бутылку, из-за чего крышка помпы оторвалась, и большая часть роскошного кондиционера растеклась по всему полу душа. Я опустилась на колени и зачерпнула столько, сколько смогла обратно в бутылку, осторожно поставив ее на полку в душе и надеясь, что никто не заметит.

Спойлер: они все всегда замечали.

Но два часа спустя я все еще бодрствовала, лежа на полу кабинета брата на его старом скрипучем надувном матрасе, глядя в потолок опухшими глазами и снова и снова прокручивая в памяти все те ужасные вещи, которые произошли до того, как я сбежала в Чикаго.

Увольнение. Обман. Расставание. Пожар.

И тогда я сказала: «Черт. Это.»

Я встала, пошла на эту блестящую кухню, вскрыла бутылку текилы, на которой было улыбающееся усатое солнце, и приготовила себе самый большой в мире ночной пунш. У меня может будет болеть голова утром, но, по крайней мере, я высплюсь. * * *

— Ливви, это мама. Я думала, что ты приедешь сегодня.

Я открыла глаза, ну, открывался только одни, и посмотрела на телефон, с которого на меня кричала мама. Восемь тридцать? Она ожидала, что я появлюсь у них дома на рассвете? Боже, эта женщина была похожа на какого-то серийного убийцы-садиста, пытающего собаку или что-то в этом роде.

Почему я снова ответила?

— Я уже. Я имею ввиду, я вот. Мой будильник как раз собирался звонить.

— Ну, я думала, ты сегодня будешь искать себе работу.

Адель снова начала орать по квартире, какого черта, и я закричала:

— Алекса, выключи музыку!

Мама спросила:

— С кем это ты там разговариваешь?

— Ни с кем. — Музыка все еще гремела. — Алекса, выключи Адель!

— У тебя есть друзья?

— Боже мой. Нет. — Мой второй глаз наконец открылся, и я села, мой лоб сжался от сильной боли, когда музыка резко оборвалась. — Я разговаривала со стереосистемой Джека.

Она вздохнула одним из своих вздохов «почему-моя-дочь-такая-сумасшедшая».

— Так ты значит, не ищешь работу?

Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня.

Я сказала злым, с пересохшим горлом, голосом:

— Да. Интернет позволяет начинать в полдень, клянусь, ма.

— Я даже не знаю, о чем ты говоришь Ты придешь или нет?

Я глубоко вдохнула через нос и вспомнила о своих проблемах с гардеробом. Пока я пыталась решить одну проблему, удача окончательно покинула меня. Поэтому я сказала:

— Нет. Позже. Работа является моим приоритетом номер один, поэтому я начну после того, как установлю несколько приложений.

А также после того, как я найду пару штанов.

— Твой брат там?

— Я понятия не имею.

— Как ты можешь не знать, есть ли он?

— Потому что я все еще в постели, а дверь закрыта.

— Почему ты спишь с закрытой дверью? В этой запасной комнате душно, если не открыть дверь.

— О. Мой. Бог. — Я вздохнула и потерла свои виски. — Я через минуту встану с кровати и если увижу твоего разнополого со мной отпрыска, то скажу ему, чтобы он позвонил тебе. Хорошо?

— О, мне не нужно чтобы он мне звонил. Я мне просто интересно, есть ли он там.

— Мне надо идти.

— Ты уже положила деньги на депозит?

Я сжала губы и закрыла глаза. Оставь это моей матери. Единственное, что в двадцать пять лет было хуже, чем просить денег у родителей, потому что ты въехала в город вся в дыму и буквально не имела ни гроша за душой, это иметь маму, которая хотела поговорить об этом. Я сказал:

— Да, я сделала это онлайн прошлой ночью.

Как будто у меня был другой выбор, кроме как внести этот унизительный родительский вклад как можно быстрее.

Потому что после того, как дым рассеялся (буквально) и стало очевидно, что моего дома больше нет, мне пришлось потратить те небольшие деньги, которые у меня были, на предметы для выживания, такие как замена масла, новые шины и много бензина, чтобы добраться домой в Омаху.

Слава богу, на следующей неделе мне придет последняя зарплата.

Мама спросила:

— Ты сделал это на компьютере?

Я стиснула зубы.

— Да.

— Муж Эви сказал, что ты никогда не должна этого делать. С тем же успехом ты могла бы просто отдать свои деньги хакерам.

Моя голова пульсировала.

— Кто такая Эви?

— Мой партнер по бриджу, та, что живет в Гретне. Ты никогда меня не слушаешь?

— Мама, — сказала я, раздумывая над тем, чтобы вытащить старую вырезку, где я занимаюсь трюком с туннельным сотовым телефоном. — Я не запоминаю имена твоих партнеров по бриджу.

— Ну, у меня только один, дорогая, это не так сложно. — Моя мать звучала так, будто глубоко обиделась. — Тебе нужно прекратить заниматься компьютерным банкингом, просто посмотри на кассира в живую.

Я вздохнула.

— Мне следовало поехал обратно в Чикаго, чтобы внести его лично, ма?

— Нет нужды в такой резкости. Я просто пытаюсь помочь.

Я снова вздохнула и поднялся на ноги с низкого надувного матраса, который прогибался каждый раз, когда я переворачивалась ночью.

— Я знаю, извини. Эти пару дней были тяжелые.

— Я знаю, милая. Просто приезжай позже, ладно?

— Хорошо. — Я подошла к двери и распахнула ее. — Я тебя люблю. Пока.

Я бросила телефон на стол и прищурилась, когда естественный свет гостиной ударил мне в глаза. Боже, похмелье. У меня было это пошатанное равновесие, которое дает вашему телу понять, что вы все еще слишком пьяны, чтобы водить машину, и я спотыкалась в направлении Keurig (кофеварка), отчаянно нуждаясь в кофе.

— Ну, доброе утро, солнышко.

Я замерла от этого звука и тут же почувствовала, что меня вот-вот вырвет. Потому что Колин Бек, лучший друг Джека, смотрел, как я ковыляю на кухню. Как будто вселенная еще не выбила из меня живое дерьмо, вот он, стоящий рядом возле причудливой барной стойке со скрещенными руками, наблюдая за моей позорной прогулкой, удивленно приподняв бровь. Он носил свою ухмылку типа «я лучше тебя» и дурацкую внешность, пока я ходила по квартире в трусах и слишком маленькой рубашке, как какой-то дерьмовый вариант Винни-Пуха.

Я моргнула. Он что стал более привлекательным?

Какой мудак.

В последний раз я видела его на первом курсе колледжа, когда меня выгнали из общежития, и мне пришлось провести последний месяц семестра, живя дома с родителями. Джек привел его на спагетти в воскресенье, и Колин отметил, что история о том, как я спасла бездомную собаку, которая обернулась растерзанием нескольких жильцов общежития, а последующее срабатывание пожарных систем, которое обернулось массовым отчислением из-за наводнения в общежитии, было самое смешное, что он когда-либо слышал.

Сегодня он выглядел так, будто только что вернулся с пробежки. Его мокрая футболка обтягивала его все, и какая-то татуировка змеилась вниз на его правой руке.