Застрять с тобой
- Автор: Эли Хейзелвуд
- Жанр: Любовные романы
Читать книгу "Застрять с тобой"
Глава 4
Через час у меня совещание, мне нужно просмотреть небольшую гору файлов в гигабайтах, и я почти уверена, что мои стажеры в настоящее время находятся восемнадцатью этажами выше, пытаясь решить, бросила ли я их, чтобы присоединиться к секте, или меня похитили городской снежный человек. Но я не могу не смотреть на рот Корпоративного Тора, когда он говорит мне, как ни в чем не бывало:
— Фронт по отмыванию денег.
— Не может быть!
Он пожимает плечами. Мы сидим рядом на скамейке в сквере, который, как оказалось, находится сразу за моим домом. Светит солнце, щебечут птицы, я заметила по крайней мере трех бабочек, и всё же меняя по-прежнему смутно пугают его размеров. И его скулы. — Это единственное возможное объяснение.
Я прикусила губу, пытаясь всё обдумать. — Разве Фэй не могла быть просто, ну знаешь… очень плохим пекарем?
— Конечно, да. Её кофе также вызывает сомнения.
— Это очень напоминает тормозную жидкость, — признаю я.
— Я всегда думал о охлаждающей жидкости для плазмы. Дело в том, что она была здесь десять лет назад, когда я начал работать в этом здании, и она будет здесь ещё долго после того, как мы с тобой уйдем. Несмотря на это. — Он указывает на круассан, который я всё ещё сжимаю. Честно говоря, я должна просто собраться духом и проглотить. Пот с моих рук не сделает его вкуснее. — Нет ни одной веской предпринимательской причины для того, чтобы она продолжала заниматься бизнесом.
Я задумчиво киваю. Возможно, он прав. — Помимо операций по отмыванию денег и связей с организованной преступностью?
— Именно так. — Хорошо, его грамматика может быть идеальной, но я начинаю улавливать неясный иностранный акцент. Я хочу задать об этом миллион и десять вопросов — желание, прямо конкурирующее с моим желанием не выглядеть как чудачка. Высокая цель, ведь я, по сути, и есть чудачка.
— Я понимаю твою теорию. Но. Выслушай меня. — Я сдуваю челку с глаз. Выражение лица Эрика не меняется ни на нанометр, но я знаю, что он слушает. Что-то в нем есть, например, его внимание — нечто физически осязаемое, как будто он хорошо видит, слышит и
— Магическое мышление? Когда ты веришь, твой профессиональный успех связан с продуктами, которые ты ела на завтрак?
Не могу поверить, что
— Звучит? — Его бровь поднимается.
Возможно, я покраснела. — Мне нравится думать об этом как… скорее как о способе связать себя и отпраздновать традиции моих предыдущих успехов, понимаешь? И меньше, чем установление эмпирической причинно-следственной связи между цветом моего нижнего белья и будущими событиями.
— Я понимаю. — Уголок его рта дергается вверх. Впрочем, едва-едва — всё ещё ни одной улыбки. Может быть, он не способен. Возможно, у него тяжелое заболевание. Смилопатия: теперь с собственным кодом по МКБ-10. — Итак, какой счастливый цвет?
— Чего?
— Нижнего белья.
— Ой. Эм… лаванда.
Кажется, он ненадолго озадачен. — Пурпурный?
— Вроде того, да. Я забыла, что большинство мужчин не могут назвать больше пяти цветов. — Чуть светлее. Между пурпурным и розовым. Похож на пастель.
Он медленно кивает, как будто пытается это представить. — Мило, — говорит он, и его тон такой же простой и прямолинейный, как и в последние несколько минут. Совершенно нет жуткой похотливости, как будто он делает комплимент цветочку или щенку. Тем не менее, моё сердце учащенно забилось.
Будет ли он…? Если он увидит меня в моём. будет ли он всё ещё думать, что…?
— В любом случае, — спешу добавить я, — возможно многие покупают круассаны на удачу, потому что я не одинока в своём… магическом мышлении — кстати, неплохой способ выразить это. Например, моя подруга Ханна работает в НАСА, и она говорит, что у инженеров там были целые сложные процедуры, связанные с арахисом Planters и запусками миссий в течение последних пятидесяти лет. А я инженер. По сути, я профессионально обязана…
— Ты инженер? — Его глаза расширяются от удивления.
Моё сердце сжимается от разочарования.
Я нахмурилась и встала со скамейки, хмуро глядя на него. — К твоему сведению, в США 15 % инженерно-технического персонала составляют женщины. И это число неуклонно растет, так что не нужно быть настолько шокированным, что…
— Я не шокирован.
Я хмурюсь. — Ты точно выглядел так…
— Я сам инженер, и мне показалось, что это своего рода совпадение. — Его рот снова дергается. — Я думал, твоё магическое мышление может пощекотать.
— Ой. — Мои щеки горят. — Ой. — Ух ты.
— Где ты училась? — невозмутимо спрашивает он, дергая меня за запястье, пока я снова не сажусь. В итоге я оказалась немного ближе к нему, чем раньше, но это нормально. Всё в порядке.
— Эм, Калтех. Я защитила кандидатскую диссертацию в прошлом году. Ты?
— Нью-Йорский Университет. Получил степень магистра… десять-одиннадцать лет назад?
Мы смотрим друг на друга, я подсчитываю его возраст, он… Я не знаю. Может быть, он тоже подсчитывает. Он должен быть на шесть или семь лет старше меня. Не то, чтобы это имело какое-то значение. Мы просто болтаем. Мы расходимся через двенадцать секунд.
— Где ты работаешь? — спросил он.
— GreenFrame. Ты?
— ProBld.
Я морщу нос, мгновенно узнавая имя — как по табличкам в вестибюле моего офисного здания, так и по нью-йоркской инженерной молве. Есть куча фирм в этой сфере, а он работает в моей менее любимой. Большая медуза, которая продолжает расширяться, поедая медуз поменьше. Не то, чтобы они ужасны — они в порядке. Но они старой закалки и не уделяют устойчивому развитию столько внимания, сколько мы. Но у них есть надежная репутация, и некоторые из наших потенциальных клиентов даже выбирают их, а не нас из-за этого. Что: уныло.
— Ты только что выразила отвращение, когда я упомянул о своей компании?
— Нет. Нет! Я имею в виду, да. Немного. Но я не имела в виду это в оскорбительном смысле. Просто они, похоже, не используют целостный системный подход к решению проблем при решении экологических задач… — Его глаза сияют. Он дразнит меня? Корпоративный Тор
Он кивает, сжав губы. — Хороший. У меня есть договоренность с партнерами.
— Правда?
— Я уверен, что они будут рады видеть тебя на борту. Для разработки целостного системного подхода к решению проблем при решении экологических задач. — Я высовываю язык, который он игнорирует. — Какое имя мне следует назвать, когда я буду рекомендовать тебя?
— Ой. Сэди Грэнтэм. — Я протягиваю руку без круассана. Он долго смотрит на неё, и я внезапно, необъяснимо, цунаминглически боюсь. Боже мой. Что, если он не возьмет её?
— Приятно познакомиться, доктор Грэнтэм. — Моё дыхание сбивается. Моё сердце тает. Я получила докторскую степень меньше года, так что я до сих пор наслаждаюсь тем, что меня называют доктором. Особенно потому, что никто никогда так не делает. — Эрик Новак.
Что ж. Никто никогда не делал этого, кроме Эрика Новака.
Он качает головой, медленно, серьезно. — К сожалению, я не ношу пурпурное нижнее белье.
Я смеюсь. — Нет, это… когда ты пишешь свою фамилию, в ней есть классные причудливые буквы? — Я выпалила вопрос и тут же пожалела об этом. Я даже не уверена, о чем спрашиваю. Наверное, мне нужно просто смириться с этим?
— В нем есть «н». И «в». Они считаются причудливыми?
Не совсем. Довольно скучно. — Конечно.
Он кивает. — А что насчет «к»? Это моя любимая буква.
— Э, да. Она тоже причудливая. — Всё ещё скучно.
— Но ведь не «а»?
— Э, ну, я думаю, что «а» — это…
Его рот дергается. Опять. Он дразнит меня. Опять. Я ненавижу его.
— Будь ты проклят, — говорю я без всякого тепла.
Он
— Правильно, да. — Я отрываю кусок. Протягиваю ему. — Хочешь кусочек? Я не против поделиться.
— Действительно? Ты не против разделить со мной мой знаменитый отвратительный круассан?
— Что я могу сказать? — Я ухмыляюсь. — Я щедрая душа.
Он качает головой. А затем добавляет, как будто это пришло ему в голову: — Я знаю очень хорошее французское бистро.
Всё моё тело оживляется. — Ой?
— У них тоже есть пекарня.
Моё тело оживляется и покалывает. — Ага?
— Они делают отличные круассаны. Я часто бываю там.
Солнце всё ещё светит, птицы всё ещё щебечут, я заметила пять бабочек и… шум на заднем плане медленно отступает. Я смотрю на Эрика, изучаю, как тень от деревьев падает на его лицо, изучаю его так же внимательно, как он изучает меня.
В моей жизни меня приглашали выпить достаточно случайных знакомых, чтобы я подумала, что, возможно, я знаю, к чему он клонит. И в своей жизни я хотел отказаться от выпивки с каждым из этих случайных знакомых, поэтому я научилась не допускать, чтобы этот вопрос вообще был задан. Я хорошо умею транслировать незаинтересованность и недоступность. Очень, очень хорошо.
И всё же, я здесь.
На скамейке в Нью-Йорке.
Сжимаю круассан.
Затаив дыхание и… надеясь?