Застрять с тобой
- Автор: Эли Хейзелвуд
- Жанр: Любовные романы
Читать книгу "Застрять с тобой"
Я опираюсь подбородком на руки. — Угадай. Я дам тебе три попытки.
— Честно говоря, я могу принять любой клуб, кроме «Реал Мадрида».
Я продолжаю невозмутимо держать руки под подбородком.
— Это Реал Мадрид, не так ли?
— Ага.
— Возмутительно.
— Ты просто завидуешь, потому что мы можем позволить себе покупать приличных игроков.
— Верно. — Он вздыхает и протягивает мне одно из меню, которое я даже не заметила, как официант принес его. — Мне понадобиться еда для этого разговора. И тебе тоже.
Мы проводим остаток ночи, споря, и это… фантастика. Самое лучшее. Я подозреваю, что еда так же хороша, как он обещал, но я не обращаю на это особого внимания, потому что у Эрика невероятно неправильное мнение о том, как «Орландо Прайд» использует Алекса Моргана, и о траектории развития «Ливерпуля» в Премьер-лиге, и я должна посвятить все свои усилия тому, чтобы переубедить его в этом.
Я проиграла. Он придерживается своих неправильных представлений и систематически прокладывает себе путь через хлеб, затем закуску, затем основное блюдо, как человек, который привык с комфортом потреблять семь больших порций в день. В конце, когда наши тарелки чисты, а я слишком сыта, чтобы спорить с ним о правилах санкций вне игры, мы оба откидываемся на спинки стульев и на мгновение молчим.
Я улыбаюсь. Он… не улыбается, но близко, и это заставляет меня улыбаться ещё больше.
Я думаю, это было самое веселое, что что у меня было за последние годы. Ладно, ложь: я
— Кстати, как всё прошло? — тихо спрашивает он.
— Что?
— Твоя встреча.
— Ой. Думаю, хорошо.
— Благодаря круассану Фэй?
Я усмехаюсь. — Несомненно. И моему лавандовому белью.
Он опускает глаза и прочищает горло. — Кто клиент?
— Кооператив. Они строят центр отдыха в Нью-Джерси и ищут консультантов. Для них это второе место, поэтому они купили старый продуктовый магазин, чтобы превратить его в своего рода спортзал. Они ищут кого-то, кто поможет им это спроектировать.
— Ты?
— И моя начальница, да. Хотя у двоих её детей были колики, так что пока в основном я.
— Что ты им сказала?
— Я рассказала им о своих планах энергетической независимости, экологических стандартов строительства, разумного управления водными ресурсами, сведения к минимуму выбросов химикатов… всё такое. По их словам, они стремились к «зеленому» краю.
— И какие у тебя планы?
Я колеблюсь. Я действительно не хочу утомлять Эрика, и я получила отзывы от… буквально
— Так ты получила проект?
Я пожимаю плечами. — Завтра они встречаются с кем-то ещё, так что я пока не знаю. Но они сказали, что пока мы их первый выбор, так что я настроена оптимистично.
Эрик не отвечает. Вместо этого он просто изучает меня, серьезный, сосредоточенный, как будто я особенно интригующий план. Заставляет ли это меня чувствовать себя неловко? Не знаю. Должно. Я на свидании с парнем. Впервые за миллион лет. И он пялиться. Ужас, да? Но… Я вроде как не против.
В основном мне интересно, нравится ли ему то, что он видит, а это немного другое. Иногда мне кажется, что я утратила привычку задумываться о том, красива ли я, предпочитая мучиться над другими качествами. Я выгляжу профессионально? Умной? Организованной? Той, кого следует воспринимать всерьез, что бы это, черт возьми, ни значило? Я вообще нахожу идею о том, чтобы мужчины комментировали мою привлекательность, благоприятно или нет, отталкивающей. Но сегодня вечером, прямо сейчас. мысль о том, что Эрик может счесть меня красивой, вызывает теплый отклик в основании моего живота.
А потом замирает, когда я думаю, что он может пялиться по противоположной причине. Может ли он смотреть по противоположной причине? Хорошо. Это… нет. Мне нужно прекратить размышления. — О чем ты думаешь? — спрашиваю я.
Он смеется. — Просто интересно кое-что.
— Что?
Он барабанит пальцами по столу. — Хочешь ли ты получить работу.
— О, она у меня всё ещё есть. Несмотря на мои усилия этим утром, меня не уволили.
— Я знаю. И это очень неуместно, я в курсе. Но я хотел бы переманить тебя.
— Ах. Я… — Внезапно я чувствую жар и странное покалывание. — Я люблю свою работу. Она хорошо оплачивается. И начальница у меня замечательная.
— Я заплачу тебе больше. Назови цифру.
— Я… что?
— И, если тебе что-то не нравится в твоей нынешней работе, я буду рад договориться о твоих обязанностях. Я очень открыт для переговоров.
— Подожди,
— ProBld, — поправил он.
Я хмурюсь. Он говорит о ProBld так, как будто он имеет большое влияние на их административный выбор, и мне интересно, занимает ли он руководящую должность. Это объяснило бы костюм. А то, что он явно пришел на ужин прямо с работы, хотя мы встретились в восемь. На нем та же одежда, что и сегодня утром, только без галстука и пиджака, а рукава рубашки закатаны до локтей. Которые выглядят сильными и странно мужскими, и я изо всех сил стараюсь не пялиться. Я собираюсь спросить, что именно входит в его обязанности, но отвлекаюсь, когда официант приносит чек и передает его Эрику. Тот с готовностью принимает его.
Он платит? Я думаю, он платит. Должна ли я вежливо настаивать на том, чтобы мы разделили? Должна ли я грубо настаивать на том, чтобы мы разделили? Должна ли я предложить заплатить за нас обоих? Он действительно купил круассан этим утром. Как ужинать в компании? Я понятия не имею.
— Спасибо, — говорит официант перед уходом. — Всегда рад тебя видеть, Эрик.
— Ты часто сюда приходишь, — говорю я ему.
Он пожимает плечами, сунув свою кредитку в книгу. Хорошо. Корабль-плательщик отплыл.
— Так, это не твоё место для свиданий по умолчанию? — Вопрос вырывается прежде, чем я успеваю прокрутить слова в голове. А это значит, что я не осознаю его значения до тех пор, пока он не затянется между нами. Эрик снова пялится, и я внезапно сбиваюсь с толку. — Я не знаю, если… если нет… Я не хотела сказать, что это свидание.
Его бровь поднимается.
— Я имею в виду — может быть, ты просто хотел… как друзья и.
Бровь поднимается выше.
Я прочищаю горло. — Я… Это свидание? — спрашиваю я тихим, неожиданно неуверенным голосом.
— Не знаю, — осторожно говорит он, подумав секунду.
— Может быть, это не так я… —
Подходит официант, чтобы забрать чек, что прерывает моё движение по спирали и дает мне возможность сделать глубокий вдох. Всё хорошо. Так что, возможно, это было не свидание. Всё в порядке. В любом случае, было весело. Хорошая еда. Хороший разговор о футболе. У меня появился друг.
— Могу я задать тебе вопрос?
Я поднимаю глаза от заламывания рук, происходящего у меня на коленях. Не являюсь ли я нуждающимся, опасным преследователем? — Конечно.
— Я не знаю, свидание ли это, — серьезно говорит он, — но если нет, пойдешь ли ты на него со мной?
Я улыбаюсь так широко, что мои щеки почти болят.
Фисташковое мороженное тает в моем рожке, пока я объясняю, почему Нойер — гораздо лучший вратарь, чем о нем говорят. Мы идем по Трайбеке бок о бок, ни разу не прикоснувшись друг к другу, квартал за кварталом, ароматный ночной воздух и размытые огни. Мои туфли не новые, но я чувствую, как на пятке медленно образуется неприятная мозоль. Это не имеет значения, потому что я не хочу останавливаться.
Как и Эрик, я думаю. Каждые несколько слов я наклоняю шею, чтобы посмотреть на него, и он так красив в рубашке с рукавами и в слаксах, так красив, когда качает головой в ответ на то, что я сказала, так красив, когда он жестикулирует своими большими руками, описывая пьесу, так красив, когда почти улыбается и в уголках его глаз появляются маленькие морщинки, так красив, что иногда я
В кафе с мороженым он ничего не заказывал. Потому что, он сказал, «я не люблю есть холодное».
— Вау. Пожалуй, это самая не датская вещь, которую я когда-либо слышала.
Это должно быть больное место, потому что его глаза сужаются. — Напомни мне никогда не знакомить тебя с моими братьями.
— Почему?
— Не хотел бы, чтобы ты заключала какие-либо союзы.
— Ха. Значит, ты общеизвестно плохой датчанин. Ты также ненавидишь ABBA?
Он выглядит кратко сбитым с толку. Затем выражение его лица проясняется. — Они шведы.
— А как насчет тюльпанов? Ты ненавидишь тюльпаны?
— Это будут Нидерланды.
— Проклятие.
— Но так близко. Хочешь попробовать ещё раз? В третий раз — самое то.
Я оглядываюсь, слизывая остатки липкой фисташки с пальцев. Он смотрит на мой рот, а затем на свои ноги. Я хочу спросить его, что случилось, но владелец кофейни на углу выходит за своей табличкой, и я кое-что понимаю.
Уже поздно.
Очень поздно. Действительно поздно. Конец ночи. Мы стоим друг перед другом на тротуаре, спустя более двенадцати часов после нашей первой встречи на… другом тротуаре; Эрик, наверное, хочет домой. А я, вероятно, хочу побыть с ним ещё немного.
— Каким поездом ты едешь? Я спрашиваю.
— Вообще то я на машине.
Я неодобрительно качаю головой. — Кто вообще водит машину в Нью-Йорке?
— Люди, которым приходится посещать строительные площадки по всему штату. Я отвезу тебя домой, — предлагает он, и я сияю.
— Гении. Добрые, дарящие поездки гении. Где ты припарковался?
Он указывает куда-то позади меня, и я киваю, зная, что должна развернуться и снова идти рядом с ним. Но мы, кажется, немного застряли в этом здесь и сейчас. Стоя друг перед другом. Прикованы к земле.
— Мне было весело сегодня вечером, — говорю я.
Он не отвечает.
— Несмотря на то, что мы забыли купить круассаны в бистро.
Всё ещё нет ответа.
— И я испытываю серьезное искушение купить тебе картонную фигуру Нойера в натуральную величину и… Эрик, ты всё ещё занимаешься тем, что не разговариваешь, потому что технически я не задаю тебе вопрос?
Он тихо смеется, и у меня перехватывает дыхание. — Где ты живешь? — мягко спрашивает он.
— В самых дальних районах Статен-Айленда, — лгу я.
Это должно быть моей местью, но он просто говорит: — Хорошо.
— Хорошо?
— Хорошо.
Я хмурюсь. — Это семнадцать долларов, мой друг.
Он пожимает плечами.