Pop-принцесса

СОРОК ПЯТЬ

Официально я перестала быть поп-принцессой в «Дэйри куин».

Такое впечатление, что мне никуда не деться от этого заколдованного места.

Получив водительские права (наконец-то), я залезла в свои скромные сбережения (скромные по меньшей мере по меркам поп-принцессы), заработанные благодаря хиту «Попсовый баббл-гам», и купила десятилетний черный «фольксваген-джета» в отличном состоянии с пробегом чуть больше восьмидесяти тысяч миль и с убийственной стереосистемой. Я ехала на своей малышке «джете» по Девонпорту и увидела знакомую фигуру с седой головой за столиком в уличном кафе «ДК».

Остановившись у обочины, я поцеловала руль (никогда не перестану любить эту машину) и подошла к столику, за которым сидел папа. Он читал роман Джейн Остин. Перед ним стояла чашка горячего шоколада. Ветер дул с океана и трепал его редкие, седые волосы. По-моему, он даже не замечал, как дрожит на декабрьском морозе.

— Папа!

Он поднял глаза:

— О, привет.

Отец не стал изображать удивление — встретил меня сухо, как обычно, будто мы и не вычеркивали друг друга из своих жизней, когда я стала поп-принцессой. Вполне возможно, он бы не стал церемониться со мной и продолжил читать роман, но я забрала у него книгу и захлопнула ее. Меня бесят мужчины, которые считают себя феминистами только потому, что познакомились с романом «Разум и чувства». Я прочитала его целиком, а в кратком изложении.

Лаки обожала этот роман. Но можете поверить мне на слово, это просто очередная книга про английскую девочку, затянутую в корсет, которую занимают мысли лишь о мужчинах и деньгах. Неоригинально. И по большому счету скучно.

— Вот тебе еще одна книга, — вынув учебник, я протянула его папе и провела пальцами по нижнему краю и по бокам, как одна из тех красоток Боба Баркера (ведущего телешоу «Отгадай, сколько стоит») демонстрирует новое блестящее откидывающееся кресло-»лентяй», нежно лаская мягкую кожу этого чудо-сиденья.

— А это еще что? Не понял.

— Это учебник по подготовке к сдаче экзаменов экстерном. Если тебе так хочется, чтобы я сдала экзамены, папочка, тогда тебе придется помочь мне подготовиться. Я буду приезжать к тебе два раза в неделю, начиная с сегодняшнего дня.

Чарльз сказал, что я должна переступить через себя, и я сделала все, что смогла.

— Неужто? — произнес папа, как ни в чем не бывало.

Но я видела по его глазам, как он доволен, что я обратилась к нему впервые за все это долгое время.

— Ага, раз уж я собираюсь поступать в Бостонский университет на музыкальное отделение, тогда уж точно начинать надо с малого.

— Мама говорила, что ты собиралась сделать перерыв в своей карьере, но я не догадывался, что все зашло так далеко. Ты не шутишь?

— Ну, книгу-то я купила, так ведь?

— А как же карьера?

— Положила в долгий ящик, продолжение следует… Пока не решила.

Папа сделал умное лицо.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что нелегко стереть из памяти звездный успех в таком юном возрасте. Мне трудно поверить, что ты остановишься только на одном хите и просто уйдешь из шоу-бизнеса. Ты действительно готова к последствиям подобного решения?

— Ты что, настроил канал, где показывают передачу «За кулисами» — про музыкантов и их трудное детство? Понятно, раз мамы нет и никто не оккупирует телик…

Папа смутился. Он действительно смотрел телевизор! Сума сойти!

Человек, безуспешно пытавшийся запретить нам с Лаки купить телик в нашу комнату — «Как, вы будете смотреть эти отупляющие непристойные шоу?», — опустился до того, что провел кабельное телевидение. Я еле сдержала смех:

— Точно, я осознаю, что мне будет нелегко.

Папу, наверное, разозлило, что я разгадала его порочную тайну, потому что он еще пуще принялся читать мне нотации:

— Если ты действительно хочешь снова учиться и поступить в колледж, ты должна понимать, что все это не поднесут тебе на блюдечке, как было с твоей певческой карьерой. В учебе нельзя получить все за одну ночь, как в сказке про Золушку. После того как ты сдашь экзамены за среднюю школу (допустим, ты их сдала), тебе придется сначала пойти на подготовительные курсы и показать отличные результаты, прежде чем твои документы согласятся рассматривать в приличном колледже. В школе ты не отличалась выдающейся успеваемостью. Так что надо будет очень постараться, Уандер. Предстоит большая работа. Ты уверена, что готова к этому?

Если б вы знали, как мне хотелось его задушить. Дай ему палец — он и руку откусит.

— Ты сомневаешься, пап, что я справлюсь? Мне не нравится такое отношение! Ты можешь показать, что веришь в меня? Это я к тому говорю, что деньги на колледж я заработала сама. И мне пришлось потрудиться, как ты говоришь, мне потребовалось упорство и мозги, чтобы добиться всего самой, и, может быть, у меня не останется много денег, если я потрачу их на колледж и на мою малышку «джету»…

Папа встал из-за стола и снова ухватился за книгу Джейн Остин:

— Я совсем не это имел в виду.

Я пошла за ним, когда он поспешно направился в сторону дома.

— Тогда что ты имел в виду, папа?

Он остановился и повернулся ко мне.

— Если тебе действительно это интересно, я хотел тебе сказать, что снова пойду работать. Буду преподавать в колледже в Девонпорте начиная с января. И я подумал, что мы могли бы посмотреть вместе каталог и выбрать курсы, которые тебе понадобятся. Лучше места не придумать, если ты планируешь снова начать учиться. Но если ты видишь только самое плохое в том, что я предлагаю, как ты обычно делаешь, то…

Я прыгнула ему на шею и обняла.

— Прости меня, папочка!

Папа напрягся, потом замер, будто не зная, как реагировать на мои проявления любви и признательности. В конце концов он расслабился и похлопал меня по спине, как типичный сдержанный житель Новой Англии. Он вырвался из моих объятий и пошел дальше. Я догнала его и взяла за руку, нравилось ему это или нет. Он крепко сжал мою ладонь.

— Ты ведь не собираешься оставлять это старинное средство передвижения у ресторана?

— Я потом заберу машину, — сказала я. — Хочется прогуляться по Девонпорту? Какой приятный морозный воздух на Кейп-Коде, такой прозрачный и соленый. Я чувствую, что здесь мой дом.

— Мне казалось, ты ненавидишь Девонпорт.

— Э-э, далеко ли от ненависти до любви?

Он тихонько рассмеялся. Как давно я не слышала его смеха.

Мы уже подходили к дому. Я отпустила его руку, только когда мы подошли к лужайке перед домом. Было слышно, как залаял Кэш.

— Куда ты? — спросил отец.

Я махнула рукой в сторону дома Генри.

Известная своим единственным хитом Уандер передумала идти в монастырь и собирается встретиться с парнем, живущим по соседству. Она сама пригласила его на свидание.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.