Дымчары

Глава 2

Когда они повторили нужные фразы, чтобы Костян запомнил и подсказал, если Арина запнётся, решились позвонить. Мальчишка подсказывал цифры телефонного номера, а Арина набирала. Она так волновалась, ожидая услышать старческий голос, что чуть не прервала разговор в самом начале, когда после гудения хрипловатый мужской – совсем молодой! – голос недовольно отозвался:

- Алло, слушаю!

- Здрасьте! – после секундной паузы выпалила Арина. – Это ваше объявление было в газете с рекламой?

- Девочка, а там рядом повзрослей никого нет? Родителей, например? – скептически поинтересовался голос.

И этот скепсис заставил Арину сосредоточиться и уже спокойней ответить.

- Проблема как раз в этом – в родителях! – с чуть наигранным жаром объяснила она, торопясь, что он не будет слушать дальше и отключится. - Мой младший брат ходит с головной болью и говорит, что у него над головой висит какой-то дым, что из-за этого дыма у него голова и болит. А наши родители ему не верят.

- Говорит… Значит, видит? - пробормотал голос, а потом чуть в сторону обеспокоенно проворчал: - Чёрт, не успеваю… Ребятки, может, завтра с утра встретимся? Поздно вечером я вас точно приглашать не хочу. Мало ли… А то мне сегодня как-то по времени неудобно… Или… Хотя…

Костян, слышавший разговор, тут же насупился. Но Арина почувствовала, что говоривший пойман в ловушку любопытства и очень заинтересован, но и в самом деле то ли опаздывает куда-то, то ли у него плотный график работы. Поэтому и растерялся, что же делать в первую очередь. И девушка взяла себя в руки. Она быстро прикинула, что можно сделать, и спросила:

- А где вы сейчас находитесь? Мы с братом можем приехать к вам сами. И по дороге туда, куда вам надо, поговорить.

Облегчение в голосе неизвестного подсказало, что она придумала удачно.

- Есть возможность подъехать к зданию детского театра? Это недалеко от залива. Там, чуть ниже по улице, есть пиццерия. Буду ждать вас на площадке с уличными столиками. Я сам там буду минут через двадцать.

- Знаем это место, - ответила Арина. – Нам оно подходит.

А когда тот отключился, поморщилась: забыла спросить, как они узнают друг друга! А потом сообразила: если неизвестный увидит их, он сразу догадается, что это они, звонившие. Ведь нечасто бывает, чтобы взрослая девушка с мальчишкой гуляли по городу вместе. Э-э… Взрослая? Для него? А если он будет искать именно девочку с мальчиком? Голос-то Арины по мобильнику он расслышал как детский. «Сами найдём! – обозлилась она. – Всё равно он приглядываться будет ко всем – вот и узнаем!»

Пока она размышляла, машинально глядя на свой мобильный, забыв, что хотела посмотреть время, Костян озабоченно рылся в карманах. Взглянул на неё.

- Арина, у меня денег только на проезд.

- Оставь себе. Не трать, - велела девушка. – Я немного зарабатываю вязанием, а родители эти деньги оставляют мне. Дело касается нас обоих, так что… Не скажу, что богата, но пиццу мы с тобой возьмём. Я от всех этих волнений, честно говоря, здорово проголодалась.

- Троллейбус! – углядел транспорт Костян, и они побежали садиться.

Время дообеденное, так что троллейбус полупустой. Уселись подальше от скучающей кондукторши, на переднее сиденье, а поскольку ехать долго, Арина вытащила своё вязание. Ну, и заодно познакомились. Выяснилось, что Костян ходит в ту же школу, которую закончила Арина, только живёт на другой улице. Родители ничего не знают об умении сына видеть странное, потому что, будучи четырнадцатилетним, он умеет помалкивать. А ещё потому, что родители его, как он выразился, люди здравомыслящие. И уж точно довериться и рассказать им о чудных делах, видимых только ему, Костян не может. Посчитают за глупости и фантазии. Да и некогда обоим: работают на предприятии. Друг друга-то видят редко. И домой приходят только отдохнуть, почти не обращая внимания на сына. Учится средненько – и ладно. В школе классная пару раз за год упомянет его фамилию на родительском собрании – дома строгий разговор об оценках и поведении: «Сын, ты же умный человек!», а потом снова забыли о его существовании. Всё лето – полнейшая свобода: «Сын, мы тебе доверяем. Ты же умный человек!»

Арина чувствовала – Костян не жалуется. Да и сказал мельком, что друганов у него, вообще-то, много, особенно из дворовых ребят, а не только из одноклассников. Но и им – знал он – не всё расскажешь.

И девушка видела, как он счастлив сейчас. Ещё бы! Наконец-то есть, с кем поговорить о том страшном, чего не видит никто! И они проговорили столько, сколько можно было, пока ехали. А потом пересели на маршрутку, и тут Арина задумалась:

- Костян, а если он подойдёт и увидит, что над тобой дымного облака нет? – встревоженно спросила она. – И уйдёт? Решит, что мы дурачимся?

- Не уйдёт, - хмуро сказал мальчишка, и его острое лицо словно похудело ещё больше. – Он же слышал про дым. А значит, будет допытываться, откуда мы знаем. Ему просто придётся послушать нас.

- Ты сообразительный, - уважительно сказала Арина и заметила, как Костян вздохнул. В каком-то смысле она понимала его: только забрезжила надежда разобраться с собой и происходящим, как новая знакомая (на которую он возлагал такие надежды!) чуть не подставила ему, образно выражаясь, подножку – поделилась сомнениями.

Вышли на остановке и чуть не бегом помчались к пиццерии. По времени выходило, что приехали вовремя. Но, если тот «колдун» был «на деле», он ведь мог и опоздать?

За столиками народу маловато: время-то утреннее. И на летней площадке пиццерии точно нет молодого мужчины – везде либо мамы с детишками, либо юные парочки, либо редкие детские компании. Так что теперь уже Арина велела приунывшему Костяну не кукситься, а садиться за столик, от которого прекрасно виден вход на летнюю площадку с уличными столиками. К ним тут же поспешил официант. При виде него у девушки на сердце потеплело: как же хорошо не зависеть от родителей и иметь свои деньги!

Они ещё ждали заказа (Арина предусмотрительно заказала на троих), когда металлическую калитку на летнюю площадку торопливо прошёл то ли парень за двадцать, то ли молодой мужчина – девушка не сразу сообразила, как его про себя назвать.

Пока Костян оглядывался в ожидании официанта, Арина присмотрелась к этому незнакомцу и пришла к выводу, что он – тот самый, ожидаемый. Невысокий, с какими-то голодными сощуренными глазами на насупленном лице, выглядевшем странно осунувшимся из-за небритости, но не той – модной, которой любил щеголять её старший брат, а явно потому, что не успевал побриться. Он оказался светло-русым, причём и его волосы, свисая на глаза чуть слипшимися прядями и торча отросшими концами, подсказывали, что он давно не был в парикмахерской. Одежда на нём не слишком бросалась в глаза: тенниска, джинсы и кроссовки. Неизвестный цепко оглядывал редких утренних посетителей пиццерии, медленно шагая между столиками, и Арина, дождавшись, когда его взгляд остановится на ней, подняла руку и встала. На мгновения он замер, а потом поспешил к ним. Арина негромко сказала:

- Костян. Он пришёл.

Мальчишка, ожидавший заказа, так круто обернулся, что чуть не свалился с хлипкого пластикового стула. Он тоже встал, пока парень (всё-таки парень! Ему чуть больше лет, чем её старшему брательнику! В общем, лет на шесть старше) приближался к ним, огибая другие столики. Когда он оказался рядом, Арина заметила, что парень лишь ненамного выше её.

Одновременно подошёл официант с подносом и начал расставлять принесённый заказ. Оценив обстановку, парень сел за столик, пока не спрашивая ни о чём. В присутствии официанта помалкивали, но девушка успела заметить въедливый взгляд парня на Костяна. А на лице – постепенно проявлялись разочарование и безнадёга. Даже «мешки» под глазами, казалось, стали ещё более тёмными.

Когда официант ушёл, Арина представилась:

- Я Арина, а это Костя. Мы решили, что будет удобным заказать пиццу и для вас. Угощайтесь, пожалуйста.

- Вы из газеты? – хмуро спросил тот.

- Нет, - сказала девушка, пододвигая к нему чашку с кофе и тарелку с нарезанной пиццей. Костян церемониться не стал – сам всё к себе подтащил, неожиданно спокойно поглядывая на парня. – Мы сами по себе и друг с другом встретились полчаса назад. До сих пор мы друг друга не знали, хотя, как выяснилось, учились в одной школе.

- Зачем надо было врать о брате? – буркнул парень, не дотрагиваясь до угощения.

- Мы не врём, - вступил в разговор Костян и вдруг добавил: – Я и в самом деле вижу дымча… Дым. Последний столик около стены – видите? Там сидит женщина. Одна. У неё за спиной дым.

По спине Арины мурашки побежали: и здесь?! А парень немедленно встал со стула и, машинально поддерживая большую спортивную сумку, висевшую на его плече, шагнул от столика в сторону. Секунды спустя он подошёл к указанной женщине и, наклонившись над её столиком, спросил у неё о чём-то, а потом вернулся за стол с терпеливо ожидающими ребятами и повесил сумку на спинку стула. Пока он шёл, Костян с изумлением прошептал:

- Он снял с неё дымчару, Арина! Так легко! Но почему тогда он сам не увидел его?

- На площадке он искал нас – двоих, - тоже шёпотом напомнила она. – А та женщина сидит одна! И от калитки её за стеной не видно!

Парень наконец сел и махом выпил кофе.

- С самого утра во рту ничего…

Арина чуть было не спросила: «Как это – с утра, если утро – вот оно?», но догадалась, что его утро могло начаться и раньше. А тот впился в горячий кусок пиццы, с наслаждением подхватывая языком сползающую толстую сырную каплю, и пробормотал:

- Сергеем меня звать. Ну? Рассказывайте!

Они переглянулись и в два голоса, порой перебивая друг дружку, поведали о том, как сегодня встретились на остановке, а потом каждый отдельно – о своих мытарствах с дымчарами. А он ел, присматриваясь к обоим всё так же цепко, как будто всё ещё не доверял. Во время Костянова рассказа Сергей остановил пробегающего мимо официанта и попросил принести ещё кофе – но на это раз очень сладкого. Арина про себя удивилась, но неуверенно подумала: «Он, наверное, очень устал. А сладкое быстро восстанавливает силы – мама говорила».

Когда оба выдохлись, Сергей доел пиццу и некоторое время молчал, глядя в сторону. Потом кивнул, словно отвечая на собственные мысли, и сказал:

- Насчёт объявления ты права, Арина. Мне хватило пяти газет – и клиент пошёл. Нет, я не умею быстро уничтожать этот дым на людях. Или на дымчарах. Мне нравится твоё название, Костя. Быстро уничтожаю их только тогда, когда дымчара, скажем так, очень молод, как молод был тот, на которого ты мне сейчас показал. Я сам тоже заметил эту штуку нынешней весной. А давний дымчара или нет – сначала узнавал по звуку. Да, именно так. Ты, Арина, говоришь, сначала чувствуешь его – по холоду от человека. А я сначала слышал... Чтобы уничтожить сильных дымчар, требуется целый обряд. И тот срабатывает не сразу. Иной раз приходится работать с человеком очень долго, в несколько подходов. Костя, покажи браслет.

Мальчишка передал браслет Сергею. Тот внимательно осмотрел грубоватую на вид поделку, а потом поднял глаза на Арину.