Невеста зимнего духа
- Автор: Рацлава Зарецкая
- Жанр: Мистика / Любовное фэнтези / Темное фэнтези
- Дата выхода: 2024
Читать книгу "Невеста зимнего духа"
Неужели мне снова приснился сон? Когда я успел уснуть? Может, задремал за книгой, и теперь снова видел призраков?
Тем временем женщина медленно подняла руку и потянулась ко мне. Я был совсем рядом, но ей мешало окно.
— Чего ты хочешь? — четко спросил я.
Призрак замер и, склонив голову на бок, беззвучно произнес слово, которое я прочел по его синим губам:
— Войти.
Глава 5.1. Признание и побег
На утро реалистичность призраков развеялась вместе с ночной тьмой. Во снах всегда так — кажется, что они яркие и настоящие, но после пробуждения покрываются туманной дымкой и становятся нереальными.
После завтрака я позвонил старосте и предупредил ее, что меня не будет еще три дня. Она задавать вопросы не стала, так как была осведомлена, что я поехал на похороны дяди. Сказала лишь, что два зачета мне проставили без проблем — я отдал ей свою зачетку на время отъезда.
Что делать дальше я не знал. Идти к Але и триггерить своим присутствием ее бабушку? Что вообще имела ввиду Аля, прося меня остаться до ее свадьбы? Она хочет, чтобы я физически был рядом с ней или морально? Мне нужно идти к ней или ей будет достаточно осознания, что я нахожусь в деревне?
Я прислушался к своим ощущениям. Как и всегда, было глухо. Никаких сильных желаний и стремлений. Сидеть дома в холод — это комфортно. Выходить на мороз — некомфортно. Увидеть Алю — приятно. Увидеть бабу Шуру — неприятно.
Плюсов и минусов было поровну. Я хмыкнул и взял новую книгу — на этот раз увесистый роман «Граф Монте-Кристо». Однако не усел я прочесть и пары страниц, как в окно постучали.
Признаться, я готов был увидеть за ним даже призраков, но никак не Алю.
— Ты чего? — спросил я, распахнув створку и вздрогнув от ледяного ветра, что мгновенно ворвался в дом.
— Пойдем гулять? — просияла девушка.
Сегодня она выглядела иначе. Синяков под глазами больше не было. Лицо оставалось все еще бледным, но землистый оттенок исчез. На покрытых блеском губах красовалась искренняя улыбка, а глаза сияли от предвкушения прогулки.
— Пойдем, — ответил я, вопреки тому, что решил не покидать теплый дом с растопленной печью и выходить на мороз.
Однако спустя десять минут я уже шел рядом с Алей по белой от снега деревенской улочке. Никто из нас не произносил ни слова, исключая разве что постоянное «здравствуйте» в ответ на приветствия проходящих мимо жителей деревни.
Рядом с единственным магазинчиком, который размещался в небольшом частном доме, трое детей лепили снеговика. Среди них была и Ника. Увидев нас с Алей, она улыбнулась и подбежала к нам.
— Это твой жених? — воскликнула Ника, восторженно глядя на меня.
Аля выпучила глаза, бросила на меня смущенный взгляд и качнула головой. Ника заметно сникла.
— Тогда кто твой жених? — с обидой произнесла она.
— Секрет. — Аля натянуто улыбнулась.
— Бабушка с дедушкой тоже не называют его имени, — пожаловалась Ника. — А мне так любопытно!
— Скоро узнаешь. — От меня не укрылось, как в глазах Али блеснули слезы.
Девочка кивнула и вернулась к своим друзьям, а мы пошли дальше. На всякий случай я нащупал во внутреннем кармане платок, готовый в любой момент протянуть его Але. Однако слез не последовало.
Дойдя до пруда, из которого она меня однажды вытащила, Аля остановилась и вперила взгляд в запорошённую снегом ледяную корку.
— Я тут вспомнил, что так и не поблагодарил тебя за свое спасение, — произнес я, глядя на Алю.
Она вздрогнула от моих слов, будто они вернули ее в нашу реальность, и, повернувшись ко мне, рассеянно спросила:
— Разве?
Я кивнул.
— А еще спасибо за то, что научила меня, как правильно жить.
— Пустяки, — отмахнулась она. От ее улыбки, с которой она пришла ко мне, не осталось и следа. Если бы у меня были эмоции, то мне стало бы грустно из-за ее пропавшей улыбки.
— Для тебя, может, и пустяки, но для меня это нечто большее. База, которую закладывают родители своим детям. То, благодаря чему я не пошел по кривой дорожке. Уверен, что, если бы не ты, я бы превратился в серийного маньяка-психопата, на сериалы и книги о которых сейчас большой спрос.
Мои искренние и серьезные слова почему-то вызвали у Али смех.
— Да ладно тебе, — сказала она, забавно щуря глаза в момент смеха.
Мне было непонятно, что в моих словах насмешило ее. Думаю, если бы я умел обижаться, то вполне бы обиделся. Но ее улыбка снова вернулась, а поэтому я быстро отмел вероятность обиды на эту девушку.
Чтобы Але было комфортно, я тоже улыбнулся — надеюсь, что не искусственно и не пугающе. Ее хорошее настроение сподвигло меня на новые расспросы.
— Ты тоже веришь в призраков, как и твоя бабушка? — начал я издалека.
Отсмеявшись, Аля кивнула.
— После летнего солнцестояния они каждую ночь бродят по деревне. И так до того, как день снова не начнет возрастать, а ночь убывать.
— Значит, в день твоей свадьбы они исчезнут?
— Это будет их последняя ночь, да. И потом они исчезнут на полгода.
— Твоя свадьба как-то связана с ними? Что тебе сказала бабушка? Что, если ты выйдешь замуж в этот день, то мертвые упокоятся?
Аля вскинула на меня карие глаза и нахмурилась. Видимо, я переборщил с вопросами.
— Не расспрашивай меня о свадьбе. Будет лучше, если ты будешь меньше об этом знать.
— Если не буду знать, то как смогу тебе помочь? — озвучил я то, о чем уже давно думал.
— Мне не нужна помощь, — тоном жертвы, которая смирилась со своей страшной участью, произнесла Аля.
Мне ее слова не понравились. И тон, которым она их сказала тоже. Ее будто бы полностью подчинили и лишили воли.
— Кто он, Аль? — Я подошел к ней так близко, что ощутил на лице ее дыхание.
Девушка нервно сглотнула, но взгляда от меня не оторвала и не отстранилась. В ее теплых карих глазах блестело сомнение. Внезапно меня пронзила догадка, и я немедленно озвучил ее:
— Жениха еще не выбрали, так? Им может быть любой, главное условие: пожениться в день зимнего солнцестояния?
На лице Али отразилась озадаченность, однако я не обратил на это особого внимания и выдал то, о чем еще ни разу не думал. Вернее, думал, но прямо сейчас, и еще не успел отфильтровать эту свежую мысль, мгновенно обличив ее в слова.
— Если все равно, за кого выходить замуж, то можешь выйти за меня!
Аля растерянно моргнула и отшатнулась. Замотала головой, закусила нижнюю губу. Ее глаза быстро покраснели, и по щекам покатились слезы.
Видимо, я не только выстрелил мимо со своей догадкой, но еще и напугал ее своим предложением. Ну, да, перефантазировал я. Мне бы писателем стать, а не математикой баловаться, потому что только в романах девушке может понравится такой, как я…
— Прости, — пробормотал я, глядя на плачущую Алю. Наверное, мне сейчас было бы очень больно морально. Интересно, душевная боль похожа на физическую? Говорят, что она намного сильнее, и что многие люди, чтобы заглушить душевную боль, намеренно причиняют себе боль физическую.
Надеюсь, Аля таким не занимается…
— Я глупый и бесчувственный мальчишка, — повторил я слова бабы Шуры. Мне было не обидно, потому что, во-первых, я не умел обижаться, а во-вторых, понимал, что слова эти правдивы.
— Вовсе нет, — пробормотала Аля между всхлипами.
Я нашарил во внутреннем кармане платок и протянул ей. Она вытерла щеки и взглянула на меня покрасневшими глазами.
— Тебе не за чем просить прощения, ты же ничего плохого не сделал.
— Но мои слова…
— Они прекрасные.
Аля вдруг улыбнулась, и мой пульс участился. Как приеду в город, запишусь к кардиологу. И куплю пульсометр. Потому что со мной явно что-то не так.
— Не каждый такое предложит, — продолжила Аля. После слез ее щеки быстро покраснели, и девушка стала похожа на снегиря. — Я тебе очень благодарна, однако вынуждена отказать, потому что жених у меня есть. Он давно уже выбрал меня.
— И кто же он? — в который раз спросил я, совсем не ожидая, что она мне ответит.
— Дух зимы, — вдруг произнесла Аля.
— Так, все ясно… — пробормотал я, сделав мысленное заключение: баба Шура сама сошла с ума и довела до такого же состояния внучку. У меня вдруг появилось странное, совершенно незнакомое мне желание ворваться в дом бабы Шуры и накричать на нее за то, что она промыла мозг Але. Кажется, подобное можно отнести к конфликту, а конфликт — это нехорошо. Я никогда ни с кем не конфликтовал, потому что у меня не возникало такого желания.
Порывисто развернувшись, я зашагал прочь от пруда.
— Демид! — крикнула мне в спину Аля. — Ты куда?
— К твоей бабушке.
— Зачем? — она догнала меня и теперь шла по правую руку.
— Кажется, я хочу конфликтовать.
***
Небо за окном окрасилось в фиолетово-золотые оттенки, провожая севшее за горизонт солнце. Баба Шура, бубня себе под нос, задергивала шторы в просторной комнате с разобранным диваном. Я сидел в потрепанном кресле и ждал, когда хозяйка дома начнет говорить. Аля притихла рядом со мной, на подлокотнике кресла. Она могла сесть на соседнее кресло, на диван или стул, одиноко стоящий у стены, но девушка примостилась именно на подлокотнике кресла, в котором сидел я. Было приятно ощущать рядом ее тепло, слышать размеренное дыхание и ловить боковым зрением движения ее тела.
— Что именно ты хочешь знать? — проскрежетала баба Шура. Вид у нее был уставший, будто она весь день занималась тяжелой работой.
— Все, что касается ее, — я кивнул в сторону Али. — Хочу знать, что вы здесь мутите.
Баба Шура скривилась.
— Мутите, — с недовольством повторила она сказанное мной слово. — Это ты что-то непонятное мутишь. Вернулся спустя два года и прицепился к моей внучке. Сказала же тебе возвращаться, а ты остался и начал тут все разнюхивать!
— Вообще-то, это ваша внучка ко мне прицепилась. — Я повернулся к Але и произнес: — Без обид.
— Никаких обид, — сказала девушка. — Это правда. — Она посмотрела на бабушку и добавила: — Я сама попросила Демида остаться, потому что…
— … эгоистка, — закончил за нее я. И снова добавил: — Без обид.
— Моя внучка не эгоистка! — начала защищать Алю баба Шура. — Я не такой ее растила.
— Все люди в какой-то мере эгоисты, — заметил я.
— Демид прав, — кивнула Аля, зачем-то вцепившись пальцами в рукав моей толстовки — украдкой, чтоб не заметила баба Шура. — Просить его остаться — это эгоистично, однако я не жалею о своей просьбе и о его решении остаться. — Ее пальцы сильнее сдавили ткань толстовки.
— Ты понимаешь, что он может пострадать из-за тебя? — устало вздохнула баба Шура. — Если надумает сделать какую-то глупость, он его не пощадит. Как не пощадил твоих женихов.
Иначе произнесенное слово «он» резануло мой слух. Баба Шура имела ввиду нынешнего жениха Али, который, по всей видимости, что-то сделал с другими ее женихами. Кровожадный ревнивец? Может, это всего лишь психопат, а не дух? И больное сознание женщин воспринимает его как некую злую потустороннюю силу.