Люби меня

Все посмотрели на Логана, который сохранял заученное выражение лица. — Я полностью стер ее.

Ухмылка Йена растянулась в улыбку. — Я заметил.

Логан уставился на Йена. — Только у тебя есть информация о ней, оригиналы полицейских отчетов, начиная с тех лет, когда он преследовал ее, и заканчивая ночью, когда он убил нашу семью. Я даже оставил тебе больничные записи Ши. Я знаю, что они тебе понадобятся, когда мы его поймаем.

— Это действительно поэтому, или это потому, что Карлос или Эдди не смогли обойти шифрование, которым я защитил ее файл? — спросил Йен.

— Эдди может пройти через что угодно, — ответил Логан, признавая, кто из его бывших приятелей из морских котиков помог ему. — Как, по-твоему, я узнал о больничных записях?

— Что ты имеешь в виду под полным стиранием? — спросил Килан.

— Это значит, что нет никаких записей о моем существовании, — ответила я. — Если бы вы искали информацию о моей семье в интернете, вы бы узнали, что Шейла была единственным ребенком и что Мистер Икс преследовал ее. Новостные статьи, в которых рассказывалось о ночи, когда была убита моя семья, были изменены. Конечно, стереть меня не совсем безопасно, потому что полиция, люди из моей прежней жизни, которые знали меня и мою семью, знают правду. Не говоря уже о том, что Шейла была моим однояйцевым близнецом.

— Я же говорил тебе, что удалил все фотографии Шейлы в интернете, — сказал Логан. — Единственный способ для кого-то связать тебя с твоими родителями и сестрой — это если кто-то расскажет им.

Нахмурив брови, Крид перевел взгляд с Логана на Йена и обратно на Логана. — Не то чтобы меня это волновало, но стоит ли тебе признаваться в том, что ты сделал все это с федералом?

Логан ухмыльнулся. — Я уверен, что Йен уже обратился за услугой или двумя.

— Когда все это закончится, ты будешь должен мне столько, что хватит на всю жизнь, — сказал Йен. — Особенно с учетом всех преступлений, на которые мне приходится смотреть сквозь пальцы.

— Йен и Логан — бывшие приятели-морские котики, — сказала я ребятам.

Брови Йена приподнялись. — Я думал, мы были любовниками?

Логан фыркнул от смеха, затем поморщился, схватившись за ребра. Он обошел Нокса, направляясь к двери. — Я не в твоем вкусе. Мои волосы не светлые, а у моей груди нет собственного почтового индекса.

Йен пожал плечами. — И напомни мне, что в твоем вкусе? Длинные ноги, которые раздвигаются…

— Мне не нужно слышать эту информацию, — огрызнулась я, затыкая уши.

Когда он потянулся открыть дверь, чтобы уйти, Логан оглянулся на меня, на его лице появилась небольшая улыбка. На мгновение показалось, что все плохое было забыто. Но когда мы встретились взглядами, все вернулось. Его улыбка исчезла. — Я останусь здесь, пока мы не разберемся с этим дерьмом с шерифом. Я знаю, что сейчас у нас не все гладко, но если я тебе понадоблюсь, я приду. Несмотря ни на что, Ши. — Он не дождался моего ответа и вышел, а Йен последовал за ним.

Я оглянулась на ребят и заметила, что Нокс снова с подозрением наблюдает, на этот раз за закрывающейся дверью. Что было странно, так это то, что Килан и Крид тоже смотрели на дверь с тем же взглядом. А вот Кольт, как и я, смотрел на своих братьев, выглядя таким же растерянным, как и я.

— Почему вы все так смотрите? — спросил их Кольт.

Нокс, Килан и Крид обменялись взглядом.

— Я не доверяю ему, — сказал Крид, глядя на меня. — Он не извинился за то, что накачал тебя наркотиками. Вместо этого он уклонился, сказав тебе то, что ты хотела бы услышать, и я не поверил ему, когда он сказал, что проверяет нас, чтобы узнать, сможем ли мы защитить тебя. Драка прошла не так. Мне жаль, Ши. Надеюсь, я ошибаюсь, но что-то здесь не так.

Старшие братья Стоун ничего не сказали, и это говорило о том, что они согласны с Кридом.

Вчера он извинился… Теперь, когда я подумала об этом, может, и нет. Разве сказать кому-то, что ты не знаешь, как извиниться перед ним, это то же самое, что сказать, что тебе жаль? И если то, чем поделился Крид, было правдой, тогда все, что произнес Логан — его печальная речь о том, почему он не может проявить себя как родитель — было ложью, чтобы заставить меня ослабить бдительность.

Логан был хорош во лжи, особенно если она манипулировала ситуацией, чтобы получить то, что он хотел. Я просто никогда не думала, что он может так поступить со мной. Или, честно говоря, я никогда не хотела верить, что он так поступит со мной.

Я хотела слезть с колен Килана, но он отказался отпустить меня. — У меня такое чувство, что ты рискуешь сбежать, — сказал он тихим голосом, но, казалось, все слышали.

Не в силах встретиться с ним взглядом, я уставилась на ремешок его перевязи. — Вы подвергаете себя риску, находясь со мной. Я подвергаю вас риску, оставаясь…

— Ты обещала, Ши, — сказал Крид. — Бежать или сражаться, мы делаем это вместе, помнишь?

Было неправильно давать такое обещание.

— Один из нас может умереть завтра, — сказал Нокс. — Будь то сердечный приступ, аневризма мозга или автокатастрофа. Что я тебе говорил о жизни в страхе?

Жизнь в страхе — это не жизнь.

2

На следующее утро я резко проснулась за несколько часов до того, как должен был прозвенеть будильник. Я лежала, пытаясь успокоить колотящуюся в груди боль. Килан безмятежно спал рядом со мной, за что я была ему благодарна. Ему нужно было отдохнуть.

Успокоившись, я перевернулась на спину, намереваясь снова заснуть, но вместо этого уставилась на пляшущие тени на потолке, а мой разум переполняли мысли. Мысли о том, что мне нужно было сделать в этот день, какие задания предстояли в школе, что, в свою очередь, напомнило мне о Кэсси. Затем я подумала о ее отце, шерифе, а потом о Логане, что привлекло в мой разум Мистера Икс. Это был мой переломный момент.

Осторожно, чтобы не разбудить Килана, я откинула одеяла и выскользнула из его комнаты. Я направилась домой и переоделась в желтые спортивные леггинсы и соответствующую майку. Когда я разминалась во дворе перед домом, солнце уже начало всходить.

Прежде чем отправиться на пробежку по району, я установила на телефоне таймер на один час. Это было все. Я не хотела, чтобы моя пробежка превысила этот срок.

К концу этого часа солнце поднялось из-за гор, и я хорошенько вспотела. Меня поразило, что, несмотря на конец октября, на улице все еще было жарко. Достав из кармана телефон, я выключила будильник. Я находилась на соседней улице от своего дома и чувствовала искушение пробежать остаток пути.

«Один час. Не больше», — сказала я себе и заставила себя идти.

Подходя к своему дому, я увидела Нокса, сидящего на ступеньках, ведущих на мое крыльцо, и пьющего кофе из кружки. Направляясь к нему через лужайку, я вытащила наушники. — Я разбудила тебя, когда уходила сегодня утром?

— Я пошел проверить Килана, а тебя там не было. Тебе приснился кошмар?

Я покачала головой. — Я проснулась, и мой мозг не позволил мне снова заснуть. Решила, что пробежка поможет мне прочистить его.

— Помогло? — спросил он, поднося кружку ко рту, чтобы сделать глоток.

Я кивнула.

— Как долго ты бегала?

— Я позволила себе бегать только час.

Нокс встал. — Ты можешь бегать столько, сколько захочешь. До тех пор, пока не бежишь, чтобы избежать проблем.

— Я знаю. Но так легко переступить эту черту — гнаться за болью, которую я могу контролировать, вместо того, чтобы чувствовать боль, которую не могу. Так что пока я собираюсь действовать маленькими шажками.

Поняв, он кивнул. — Хочешь позавтракать?

Я изо всех сил старалась не улыбнуться, но потерпела неудачу. — Завтрак входит в какие-то условия?

Уголок его рта дернулся. — Мне нужен мой жертвенный агнец.

Я рассмеялась. — Они не так уж плохи.

— С тобой они не так уж плохи. Со мной и Киланом… ну, скажем так, мне говорили отвалить больше раз, чем я могу сосчитать.

Я фыркнула и начала подниматься по ступенькам, проходя мимо него. — Я приду после душа.

Он схватил меня за руку и остановил, когда я достигла вершины крыльца. Я резко обернулась, в кои-то веки обнаружив, что я выше его, когда он стоит на нижней ступеньке. Похоже, ему это не понравилось, и он поднялся на ступеньку выше, уравняв нас в росте. Нокс наклонился ближе, подтягивая меня к краю. Я знала, что он задумал. По крайней мере, мое сердце знало. Иначе почему бы оно билось со скоростью миллион ударов в минуту?

Его губы были на расстоянии вдоха от моих, когда я выпалила: — Я вся потная.

Он отстранился, чтобы встретиться с моими глазами, и я увидела его недоверчивый взгляд.

Мои щеки стали горячими. — Тебе все равно?

— Да, — просто ответил он.

— Ладно, не обращай на меня внимания, — пробормотала я, сжимая в кулаке переднюю часть его футболки и касаясь своими губами его губ.

Сначала его губы растянулись в улыбке напротив моих, а затем он ответил на мой поцелуй. Поцелуй был коротким и целомудренным. Меня это не устраивало. Слишком долго Нокс сдерживался со мной. Теперь, когда он стал моим, я растягивала эти моменты до тех пор, пока он позволял мне. Прежде чем он успел отойти слишком далеко, я снова завладела его ртом и первое, что я сделала, это зажала его нижнюю губу между своими. В тот момент, когда я провела по ней зубами, он издал гортанный звук, и его рука легла на мой затылок. То, как он поцеловал меня в ответ, было совсем не целомудренным. Это было требовательно и искусно в озорной манере. Особенно его язык. Боже, этот язык затуманивал мой мозг тем, как он гладил мой. Обычно я старалась давать столько же, сколько получала, но тут моя решимость быстро угасла.

Его рука опустилась на мой живот, прежде чем он отстранился. Возможно, это было к лучшему. Мои колени были в нескольких мгновениях от того, чтобы подкоситься. Если бы я не держалась за его плечи, они, вероятно, отказали бы раньше. Чувствуя, что его рука все еще прижимается к моему животу, я поняла, что очень сильно наклонилась над ступеньками. Нокс сделал еще один шаг вверх, перемещая меня так, чтобы я стояла прямо и безопасно на крыльце. — Иди в душ, — приказал он, убирая руку с моего живота и спускаясь обратно по ступенькам.

Я уперла руки в бока, наблюдая, как он возвращается к своему дому. — Поскольку я уже собиралась принять душ, я оставлю этот маленький командирский момент без внимания.

Он ухмыльнулся через плечо. — Мне все равно, что ты себе говоришь, пока ты делаешь то, что тебе говорят.

У меня отвисла челюсть. На мгновение я потеряла дар речи. Затем озорная улыбка тронула уголки моего рта. — Только за это я собираюсь принять душ подольше. Я чувствую себя очень грязной, и есть некоторые места, которые могут потребовать дополнительного внимания.

Нокс остановился перед самым входом в дом. Я заметила, что его ухмылка не дрогнула, когда он взглянул на меня. — Ну, если возникнет необходимость, убедись, что ты думаешь обо мне.

Нокс вошел внутрь, оставив меня стоять там, разинув рот.

* * *

Я быстро приняла душ. Решив накраситься после завтрака, я надела оливково-зеленый сарафан с рукавами и нюдовые танкетки, которые нашла в шкафу. Оставив волосы сушиться на воздухе, я направилась в соседнюю дверь