Altera fabula

74. Василиск - это не только ценный яд

— А профессор Снейп нас проведет, видели, как он недавно явился — из-за статуи? Там где-то есть проход!

— Точно! Невилл, ты такой наблюдательный!

— Я просто его боюсь! — признался Невилл, его услышали, но особого внимания не удостоили — мало ли кто кого боится и почему. Тем более что профессор Снейп у всех вызывал довольно сложные чувства.

И вся честная компания, незаметно для ее участников становящаяся все более спаянной, рванула в сторону Слизерина, потому что чувства чувствами, а дело делом. Увы, пришлось подождать — у профессора Снейпа было еще занятие — то самое, с третьим курсом Гриффиндора и Хаффлпаффа — дурацкое расписание, часто сталкивающее факультеты-антагонисты, давно уже исправили.

В результате после того, как третьекурсники шустрым горохом высыпались из кабинета зельеварения, а профессор Снейп уже набрал воздуха, чтобы глубоко выдохнуть в честь окончания очередного учебного дня, дверь снова отворилась и ему показалось, что пришел еще какой-то класс.

Смерив взглядом сверху вниз нахалов, Северус скрестил руки на груди и с удовольствием их… послал. Прочь. Предварительно с чувством и расстановкой расчихвостив их, ведь василиск имеет полное право принимать гостей не тогда, когда тем заблагорассудится, а когда захочет он сам. В конце концов, кто в Салазаровых подземельях хозяин?

Обиделись все. Гарри даже призадумался: он слышал, и не раз, что женщина как-то смягчает характер супруга. В жизни, правда, наблюдать это ему не довелось, но источники вроде были проверенные, так что, наверное, это ему не повезло. Так может быть, создание семьи будет его профессору того… во благо? Но тогда… эта женщина определенно не должна быть такой, как тетя Петунья — раз, как мадам Забини — два… Никто из профессоров, кажется, тоже совершенно не подходил на эту роль, да и два профессора на одного Гарри Поттера показалось ему лишковатым.

О. В идеале она должна подружиться с ним, Гарри. Думал ведь уже. И кто бы это мог быть? Трудно-то как…

— Гарри, ты что, переживаешь, что Снейп такой… такой… м-м-м…

— Наверное… Хотя не совсем. Слушай, Гермиона, тебе приходилось слышать, что если мужчина это… счастливо женат, то у него характер как-то смягчается?

— Ты хочешь устроить Снейпу… личную жизнь? — сделала молниеносный вывод, но не поверила собственным ушам и логике заодно Гермиона, невольно умолчав о внезапной косноязычности своего друга, причем и то, и другое было для нее вообще впервые.

Гарри молчал. Просто молчал.

Она подумала еще раз…

— Ну… я слышала, конечно, о таком…

— У меня нет личного опыта, — вздохнул Гарри.

— А у меня, — Гермиона подняла глаза и улыбнулась. — Да, есть. Но профессор так не похож на моего папу! Он такой… Он вообще…

— Ни на кого не похож, — спас ее от перебирания не самых лучших эпитетов Гарри. — Но он все равно классный.

— Д-да, наверное… — скрепя сердце согласилась Гермиона. Странная тяга Гарри к профессору ей была уже не в новинку, но за комментариями обращаться было не к кому, да и мало ли существует других интересных вещей? В конце концов, это дело Гарри, — решила она однажды. И вот… придется же как-то помогать, кажется?

К счастью, Гарри продолжил совершенно в деловом ключе:

— А еще я думаю, что надо нам договориться, когда ходить к Серпексу, а то так, как мы… действительно не очень хорошо. Вваливаемся в его дом, как и когда захотим…

— О! Да! Я тоже об этом думала. Вот только очень не хочется снова идти к профессору Снейпу. Гарри, так ты поэтому подумал, что если бы у него была жена… Ой, а это ведь правда интересно! Мы могли бы обратиться к ней…

— И кто бы это мог быть?

Теперь на диванчике в гостиной Рэйвенкло сидели двое с совершенно одинаковым выражением лиц.

— Вообще-то мы можем еще пойти к директору, — подбросил идею обычно молчаливый Маркус. — Он руководитель Сн… профессора Снейпа, как распорядится, так и будет.

— Директор велит ему жениться? — Гермиона не сразу вынырнула из своих мыслей, оттого и получился такой странный и совсем не разумный результат.

Впрочем, она сама осознала нелепость своего предположения и рассмеялась, тут же поправляясь:

— Ты хочешь, чтобы директор приказал профессору Снейпу принимать нас в любое время и всегда быть вежливым?

— Было бы неплохо…

Гарри тихо фыркнул, а Гермиона скептически скрестила руки:

— Ты уверен, что нам понравится результат? По-моему, с профессором Снейпом лучше не ссориться.

— Да я и не хотел!

— А, ты просто обиделся за последний тест? — догадалась она. — За «удовлетворительно»?

— У меня было минимум на «Выше ожидаемого», Гарри, скажи! Я же Белби все-таки!

— И как фамилия известного зельевара, причем просто дяди, должна повысить твою оценку? — чисто по-Снейповски возмутился Гарри.

— Знаете, я предлагаю сейчас прогуляться до малфоевской компании, у них Снейп все-таки декан, должны же они найти к нему подход. Слизеринцы они или кто?

— Падма, ты у нас просто умница…

— Я зна-а-аю… Так идем?

— Меня подождите, я сейчас письмо закончу, — попросил Невилл.

— Может, потом?

— Осталось немного. И вообще, я у бабушки спрашиваю, что у нас сейчас есть свежее и полезное для зелий…

— О, Нев, ты решил умаслить профессора? Молодец! — одобрили Падма и Гермиона почти в голос.

— Еще один умница, — пробубнил себе под нос Гарри. — Один я как дурак. Что-то же я могу сделать полезное, чтоб он больше так не говорил с нами? Ну вот чем мы его тогда так разозлили?

* * *

По пути к подземельям к юным воронятам присоединились и остальные члены разросшейся компании. Малфоевская четверка перехватила их на входе, и они отошли в одну из пустых комнат, ведущих в открытую ими часть — объясняться со старшекурсниками Драко не хотел.

— Просто не лезьте к нему пару дней, — улыбнулся он в ответ на вопрос Гарри. — Он остынет, успокоится, и все будет как прежде.

— Уверен? — прищурился тот.

— В этом уверен не только я, а весь факультет, — авторитетно завил Малфой. — Тео, скажи…

— Ну да. Малфой так страдал, что старшекурсники не выдержали его нытья и поделились опытом.

— Я взял их измором! — возмутился Драко и рассмеялся. — В любом случае это проверенная информация, за которую кое-кто мне будет еще и должен. Поттер, расслабься, я пошутил.

— Ладно, когда идем? И точно все разом или?..

— К Снейпу или к Серпексу? — решил уточнить Невилл.

К первому он активно не хотел, а общение со вторым не пропустил бы ни за какие коврижки.

— Предлагаю отправить троих или четверых, — предложил Драко. — Я, Поттер, Нотт и Патил.

— Которая?

— Да вроде не принципиально.

— Гриффиндор его раздражает…

— Значит, пойду я, — погладила сестру по руке Падма.

— Не думаю, что я что-то потеряю, — шепнула ей та.

Пару дней, конечно, не выдержал никто. Даже означенный профессор… хотя об этом никто не узнал. Во-первых, он наплевал на свое обещание — раз Поттер не появляется в лаборатории, он будет делать в ней то, что ему угодно, больше никого не ожидая. Присутствовало, конечно, некоторое раздражение или скорей досада на то, как мальчишка быстро остыл… а ведь казался таким увлеченным, да и зельеварение было явно его стезей! Разочаровываться Северусу было не впервой, но именно в этом и заключался один из главных минусов, изрядно портящих его характер. Работа помогла успокоиться, хотя и не до конца. Быстрей бы уже явились, чтобы с ними разобраться наконец!

И вот вечером следующего дня в дверь его кабинета вежливо постучали.

Делегация, как он и думал, состояла из двух его подопечных, Поттера и Патил.

— Мы тут это, — Поттер выложил на стол какой-то пакет. — Собрали немного, может что пригодится.

— К чаю? — сыронизировал Северус, вгоняя детишек в ступор.

— Н-н-нет… для зелий… бабушка Нева… то есть мадам Лонгботтом прислала. Может, посмотрите?

Так нагло его покупать еще не пробовали. Снейп хотел сперва выкинуть все и сразу, но Поттер, да и остальные выглядели такими виноватыми. Впрочем, мальчишка умел неплохо играть, что-что, а это Северус оценить уже успел. А еще Малфой, которого с самого начала учебы хлебом не корми — дай нажаловаться папочке… Тем более что в последние дни тот, как ни странно, никаких нареканий у декана и старост не вызывал.

— И для чего это все? — спросил Снейп.

— Я нашел рецепт… — начал Поттер, но его перебили.

— Мы хотели предложить составить расписание, — Драко достал пергамент и перо. — Когда мы сможем навещать Учителя Серпекса.

— Чтобы не быть ему в тягость. И вам тоже, — дипломатично добавила мисс Патил.

Снейп благосклонно кивнул ей, взмахнул палочкой, и на пергаменте возникли дни и время.

— Так вы уже с ним договорились? — воскликнул Гарри. — Спасибо, профессор! А можно мне в лабораторию?

Так и были установлены «приемные часы» и дано начало будущему расписанию факультативов по Истории Хогвартса и Физическому воспитанию юных волшебников. Причем без посещения «Физвоса», как наши первокурсники переименовали новый и весьма трудоемкий факультатив, просочиться на «ИстХог» ни у кого шансов не было.

Тем не менее к нашим первокурсникам постепенно начали присоединяться другие ученики — всем было крайне интересно, куда деваются их однокашники и откуда они через некоторое время возвращаются с лицами одновременно удивленными, просветленными и еще заговорщическими.

А посвященные вместо ответа молча пожимали плечами и… не особенно скрывались. Так что Зал Слизерина вскоре стал весьма популярным местом. Вот только «подвальные» — по странной, но точной, а потому быстро прилипшей к ним «обзывалке» от братьев Уизли слизеринцы и хаффлпаффцы — приходили туда пешком, а «башенные» — соответственно рэйвенкловцы и гриффиндорцы — прилетали.

Близнецы, кстати, вдоволь натешились, показывая этот развеселый путь остальным и радостно ловя их внизу — исключительно девочек, конечно. Их развлечения закончились ровно через два дня на старосте Рэйвенкло, которая атаковала не глядя еще в полете — девочка оказалась из очень, очень непростой семьи, о чем информация особо не разглашалась, но кому было нужно — тот знал. К счастью, мадам Помфри нынче была во всеоружии — Гарри Поттер под руководством своего профессора все больше увлекался варкой лечебных зелий, буквально на все случаи жизни, так что школьное Больничное крыло по обеспечению уже вполне могло потягаться с Мунго.

Некоторое количество, благодаря Снейпу, конечно, досталось и уважаемым попечителям. Так что вполне можно было рассчитывать, что мистер Тофти, мадам Марчбэнкс и прочие проскрипят еще минимум сотню лет. А по поводу того, что кому-то из коллег «замшелые» маги не нравились своей строгостью, Северус вполне резонно возражал, что известное зло на порядок лучше зла неизвестного, так что все быстро смирились — ведь так оно и было.

«Приемные часы» у Серпекса увеличились — очень скоро он начал возражать против того, чтобы к нему ходила «разом вся школа». Действительно вся — свободные в это время профессора, кое-кто даже под невидимостью, прокрадывались послушать. Во-первых, стоило знать то, что узнают их подопечные, во-вторых… хотя, на самом деле, во-первых, но кто же из мудрых наставников в этом признается? — просто нереально любопытно было узнать многие детали жизни как основателей, так и приходивших им на смену учителей.