Разлом. Том 2

Глава 5.

На руках поржавевшими хомутами щелкнули наручники, и уже через секунду моя голова откинулась назад от мощнейшего удара в челюсть. Ронан тяжело дышал и с победным ликованием глядел мне в глаза, встряхивая кисть. Я сплюнул кровь, железным привкусом заполонившую рот, и криво усмехнулся. Кроме сарказма и чувства собственного достоинства у меня не осталось ничего.

— Слабовато. Каши мало ел?

Удар в живот сложил меня вдвое, но не сломил дух. Я продолжал улыбаться, а маг, нагнувшись ко мне, с жаром прошептал:

— Будь моя воля, я бы уничтожил тебя немедленно. Но император счёл публичную казнь преступника более занятной и поучительной. Так что придётся мне потерпеть и насладиться моментом несколько позже…

— Ты рожу-то свою видел? Того и гляди, сдохнешь по пути. Тебе бы отлежаться, огурчики на глаза положить, а то синяки до подбородка достают, — я задорно хмыкнул, тряхнув головой, — ох, прошу простить. У тебя же глаз всего один.

Новый удар в челюсть принёс мне, как ни странно, облегчение и лёгкое головокружение, как от медовухи. Ронан распрямился и, взглянув на стражей, ожидавших окончания моей аудиенции, кинул:

— Уведите. И чтобы глаз с него не спускали.

— Не беспокойся об этом, ребята будут хорошо приглядывать за мной, ведь у них, в отличие от некоторых, комплект.

Маг оскалил зубы и содрал с моей шеи амулет. Я рефлекторно дёрнулся вперёд, но воины, приготовившиеся меня увести, намертво вцепились в локти, не дозволяя сорваться с места.

— Только за эту вещицу тебя должно вздёрнуть. Украл или принял в дар?

— Да пошёл ты.

— Так я и думал, — Ронан кивнул головой и, сжав в ладони мой медальон, развернулся на пятках.

Хмурые бойцы подхватили меня под локти и выволокли из шатра. Проволочив по лагерю, кинули в клетку, больше напоминающую переноску для питомца, и щелкнули замком. Расположиться с комфортом в ней можно, только если ты тощий гном.

Все не так плохо, принимая во внимание, что срок моей жизни несколько продлён. Бесспорным плюсом стало и то, что Ронан сдержал слово. Войско Собислава разбирало шатры и паковало свои кружевные панталоны, не забывая с обидой поглядывать в мою сторону. Значит, мои люди в безопасности и могут продолжить жить на этой земле без страха. Большего я и не посмел бы желать.

Теперь мои мысли занимал наш разговор с магом, кое-что мне прояснивший и давший крупицу надежды. Император желает публично казнить преступника. Вот, кем я раньше был. Совершил преступление и не абы какое. Разве было бы самому Авал’атару дело до карманника, плута или шулера? Не думаю. Скорее речь идёт о преступлении против власти, а, быть может, и об оскорблении монаршего достоинства. Мой предшественник серьезно вляпался и от испуга испустил дух? Может и так. Только не сочетается подобная боязливость с тренированностью, силой, ловкостью и выносливостью этого тела. Дело явно в другом…

Альдерик. Так назвал меня маг в пылу схватки. Надо бы не забыть отвлекаться на своё собственное имя, внимания моей персоне и без того достаточно.

Итак, тропинка судьбы извернулась и подарила мне неопределённое количество времени. Теперь, мой путь лежит в Аваллон. Загадочный и таинственный, о котором мало что известно. Никогда бы не подумал, что буду так рад публичной казни в странствующем мире, но это шанс. Призрачный шанс повстречать там Алариэль и покаяться за то, что не сумел сдержать слово. Моя казнь — дело предрешенное, завязанное на кровной клятве. Жизнь за жизнь. Если сбегу, то Рэйну снова станет угрожать опасность, а это значит, что все было напрасно.

Устроив кое-как голову на железных прутьях своей клетки, из-под ресниц наблюдал за убаюкивающим мельтешением воинов. Обрывки фраз доносились до моих ушей так отстранённо и глухо, словно звуковая волна прокладывала себе путь через вату. Бессонные ночи и напряжение взяли своё. Отпустив себя, я наконец погрузился в глубокий сон.