Угроза извне

— Промазал, — констатировал я факт. — Теперь надо бы допросить пленника. Да чтоб тебя!

Нет, не промазал этот гад последним выстрелом — он стрелял в мою законную пленную добычу. Кто же знал, что они своего убьют? Заняли эти события всего несколько секунд, что прохожие даже не успели сообразить, что здесь происходит. У меня же в это время заурчало в животе, поэтому поспешил в магазин.

— Это на тебя что ль охотились? — поинтересовался крупный мужчина.

— Наверное, перепутали с кем-то, — кивнув, ответил ему.

— Что ж, давай-ка тогда обслужу тебя, везунчик, вне очереди.

Накупив много чего, отправился домой. Только на этот раз я зорко следил за окружающей обстановкой, а встречные прохожие старались обходить меня стороной. Никому из них не хотелось получить случайную стрелу. Во время еды настроение девушки приподнялось и она начала задавать вопросы. И первый из них был:

— Сашка, а как ты собираешь готовиться к войне? У тебя есть своя дружина?

— Нет, дружины у меня нет. У меня своя подготовка, а задачей будет сначала убить верховную жрицу Джалинии, затем прикончить ее саму, а потом займусь охотой на других богов, которые решили зайти на вотчину Кузейны Матар.

— Ты же шутишь? — девчонка глядела на меня округлившимися глазами. — Нет, не шутишь. А это кто Кузейна Матар?

— Эх, вы, — я горько усмехнулся. — Не знать имени богини своего мира. А ведь она после поражения в той войне все равно защищала вас от вторжения. А вы тут интриги развели.

— Неправда! — воскликнула Амалия. — Это здесь они вечно борются за власть, а мы никуда и ни к кому не лезли. И сейчас воюют против нас!

— Ладно, мелкая, успокойся. Здесь ты в полной безопасности. Защита замка не по зубам никаким жрицам. Ведь так, Дух?

— Совершенно верно, но против бога не устоит.

— Ничего, с ними сам разберусь. Главное, что могу защити…

Я вспомнил, что в этом городе живут еще одни мои друзья.

— Так, ты тут оставайся, а мне надо срочно ехать и перевезти сюда друзей.

Выбежав на улицу, добежал до конюшни, оседлал Ворюгу и полетел к Арии. Когда мне открыли дверь, я понял, что что-то случилось.

— Сашка! — Ария подняла на меня заплаканные глаза. — Вот.

Она протянула мне бумагу, которую держала подрагивающими руками.

— Если хочешь получить своих дочек целыми и невредимыми, приведи своего знакомого к постоялому двору «Перекресток», — прочитал я короткое послание.

— Ты же поедешь со мной?

Я кивнул, а вслух добавил:

— Это все та же жрица, я уверен. Мерзкая какая оказалась, как и ее госпожа. Ария, давай собирай все свои вещи и детей, перевезем мне домой. Он защищен намного лучше.

— Ты дом купил? — женщина нашла в себе силы улыбнуться.

— Да достался мне по случаю.

Возвращались очень быстро, а когда въезжали в мой замок, Ария только произнесла: «Этого следовало ожидать». Разгрузились быстро и всего спустя полчаса были готовы. Затягивать с отъездом не стали и вскоре покинули город. По пути немного поговорили, еще раз обсудили наши действия, ведь едем практически без оружия, имея при себе только защитные амулеты. Точнее, это у Арии он был, а я ехал без ничего. По правде говоря, оружие имелось и было оно у моего Ворюги — это боевой жезл. Автомат, как очень приметный брать не стал, особенно с учетом того, что жрица знает, что это и как он работает.

Когда въезжали во двор постоялого двора, нам навстречу вышел кто-то из работников.

— Госпожа Ария? Вам письмо.

И отправился по своим делам. В короткой записке нам указали следовать по ведущей на запад дороге.

— Как ты думаешь, этот работник соглядатай? — спросила меня женщина.

— Вряд ли. Скорее всего, ему описали нас и заплатили за то, чтобы передал записку. Но то, что за нами наблюдают и следят, я уверен.

Какое-то время ехали молча. Ария, вероятнее всего, думала о дочерях, я же внимательно рассматривал обстановку. Появившегося на дороге человека, джедди приметил еще, когда тот прятался в придорожных кустах.

— Вам туды, — он указал рукой в сторону леса.

— Слезаем.

Мы с Арией, как договорились ранее, спешились и ударили коней по крупу. Умные животные погнали от нас обратно, а я успел заметить досаду на лице будущего смертника. Наверное, хотел прибрать к рукам. Когда вошли в лес, я почувствовал, что мой турвеец двигается уже за нами. Наверняка закамуфлировался под лес. Вскоре мы вышли к редколесью, где был оборудован небольшой лагерь.

— Я привела его! — выкрикнула Ария, ни к кому конкретно не обращаясь. — Верните дочек.

— Не так быстро, — оскалился один из разбойников. — Госпожа, они пришли.

Из самого большого шатра появилась женщина, лишь немного напоминая знакомую жрицу. От браслетов и диадемы я почувствовал тепло, разлившееся, казалось по моей силовой защите.

Передо мной стояла полный аватар Джалинии.