Тьма поглощает твердь

Глава 13

Глава 13

Перед тем как накинуть капюшон комбинезона, я отвел взгляд от Лары: в многокилометровой чаше, за опоясывающим кольцом обрыва виднелось циклопическое круглое дно; на идеально ровном основании расположилась россыпь одноэтажных строений, как некий микрорайон в низине, простирающейся до дальнего конца котлована, с высокой башней в центре. В полукилометре за линией обрыва я заметил здания, у которых Густав планировал прорыть лаз к первому кольцу тоннелей. Над всем этим в небе извивался клубящийся спрут, он затмил почти весь небосвод, дневное солнце еле-еле освещало место грядущей битвы и моросящий дождь, проходя сквозь серую субстанцию, продолжал изливаться из свинцовых туч.

Я накинул капюшон — перед глазами возникла прозрачная визор-голограмма с опциями будущего: стоящий рядом Жан подсветился алыми тонами тепловизора; в правом нижнем углу появилась карта местности с россыпью зданий на дне круглого котлована; справа схема комбинезона с секторным обозначением состояния брони, с уже подпорченной плечевой частью. Замигало изображение плазменного пистолета — я вынул из бокового кармана рюкзака небольшое, но мощное оружие — на визоре обозначилось его состояние: заряд, мощность и интенсивность стрельбы. Из глубины капюшона послышался электронный голос Грума:

— В рюкзаке есть светошумовая и осколочная гранаты…

— Вперед! — раздался крик Густава в капюшоне.

Совершенно позабыв о возрасте, старик помчал к идущему полукругом обрыву. Следом вся группа выдвинулась вперед, я бежал среди замыкающих, рядом с Ларой и Жаном. Бойцами передовой выступили маги владеющие тьмой, догнав своего учителя, они вслед за ним скрылись за краем ровной земли. Добежав до осыпающейся кромки крутого склона, мы принялись за спуск: боком по колее оставленной магами, проскальзывая на измельченном сланце, мы достигли идеально ровной поверхности устланной искусственным газоном. Небольшие квадратные домики, расположенные на расстоянии друг от друга, уходили вдаль, преграждая обзор противоположной стороны круглого котлована. Прямоугольный силуэт башни с лифтом, ведущим глубоко под землю, угрожающе возвышался над ними. На застывшей перед глазами карте замигали красные точки. Я взглянул в обозначенную сторону: потенциально опасные строения вблизи никак не позиционировались, но в нескольких десятках метров, сквозь стены красным высветилось очертание человека. Светящаяся фигура, имела цифровое обозначение расстояния до цели в семьдесят два метра.

Силуэт, видимый сквозь стену, шевельнулся, бывшие прислужники клином зашагали к цели. Располагавшийся в центре Густав выставил руки перед собой — сгустки тьмы слились в небольшой шар. Оставаясь незамеченными благодаря Груму, мы продвигались вслед за магами тьмы. Шар отлетел от рук Густава и устремился вперед — пронзив здание, он резко увеличился в размере. Купол непроглядной тьмы стал, виден над головами, бегущих передо мной бойцов ополчения. И как он резко возник, так и резко схлопнулся.

Далее наша группа уже огибала яму, проеденную нижней частью черного шара. Пробегая у края и видя серые стенки углубления, становилось понятно, что мы находимся на гигантской бетонной крышке. Лара, как и я, желая быть лишь наблюдателем происходящего — двигалась позади. Она, и Жан бегущий впереди, были окрашены алыми цветами тепловизора. Но кажется свечение девушки стало тусклее.

Следующий бетонный домик был больше — внутри располагались четыре подсвеченные фигуры альтеров. Маги выстроились перед ним, простерли руки. В мгновение, когда шары тьмы отделились от своих хозяев, зажегся яркий свет: фонари по периметру котлована залили белесым светом все плоское круглое дно. Густав, Фабио и Миккель «прожгли» три отверстия в фасаде дома, тут же выросла черная полусфера поглотившая центр здания с четырьмя бойцами. Пробежав вперед, мы укрылись за уцелевшей частью дома на краю глубокой ямы. Свет заливал все пространство, освещая каждый угол.

— Как обстоят дела Грум? — произнес Густав, глядя на кейс в руках Клима.

— Движение на поверхности не замечено. Надвигается скопление дронов в трех километрах от нас.

Вдевятером мы укрылись за стеной обрезанного дома, у края круглой ямы в бетонном монолите. Стоящая в центре Лара выглядела отрешенной. Не шевелясь, смотрела сквозь нас и ее инфракрасное свечение в тепловизоре, стало еще слабее. Я сдернул капюшон: Лара, как и Влад, начала терять цвет и становиться прозрачнее. Клим отпрянул от девушки, по пути прихватив за собой Павла и Олега. Густав приказал отойти от Лары. Я застыл на месте, глядя на симпатичное постепенно тающее лицо.

— Пойдем! — прикрикнул Клим и оттащил меня за руку.

Вокруг Лары появилась яркая мембрана, свечение увеличилось, скрывая исчезающий силуэт. После слепящей вспышки шар исчез, оставив сферическое углубление перед нами. Такое же идеально округлое углубление, что и ранее, только оставленное светом, а не тьмой. Клим накинул капюшон мне на голову, и обратился к кейсу:

— Грум, выстави купол от дронов.

Высокий мужчина в плаще поставил кейс у ног и повернул на нем ручку — из торцов чемоданчика засочилась серая субстанция. Высвободившись, она, устремилась вверх к клубящемуся спруту в небе — на высоте десятка метров, выстроив защитный купол, расползлось в стороны. Я взглянул на карту в визоре: из башни высыпали красные точки и направились к нам, с другой стороны рой точек обозначающий дронов, плавно приближался к круглому котловану.

— Моя помощь в бою будет отсутствовать. Защита на первых ярусах тоннелей отключена, — раздался электронный голос Грума.

Первыми появились небольшие дроны, пролетая через еле заметную преграду Грума, они теряли управление и пикировали вниз — звук разбивающихся машин достиг нас. Оставшиеся, сменив курс, набрали высоту. Серая субстанция отделилась от купола и настигла их — обездвижив, повалила вслед за остальными. Красные точки, высыпанные из башни, угрожающе приближались. Я крепко сжал в руке небольшое плазменное оружие.

— Всем вперед и занять позиции, — раздался голос Клима из глубины моего капюшона.

Мельтеша ногами по искусственному газону, вся группа пустилась навстречу врагу. Рассредоточившись по флангам, каждый высматривал выделяющееся темно-синим оптимальное укрытие. С противоположного края — Миккель и Фабио заняли позиции у самого большого потока красных точек. В центре — Клим, Густав, Павел и Олег. Я — за массивным бетонным коробом строения, чуть поодаль у другого дома — опустился на одно колено Жан. Часть точек на карте сместилась от нашего с Жаном направления: двинулась к темным магам. Вот уже враг был виден сквозь россыпь квадратных зданий: алые силуэты, просвеченные через стены, очертились зеленым контуром с обозначением расстояния до цели. Начинаясь с двухсот метров, это значение равномерно уменьшалось. Снова возник гул зависших над головами дронов, он почти заглушил голос старика:

— Клим в сторону!

Густав вновь выставил руки — шар из тьмы метнулся по прямой. Пронзив здание, он перерос в высокий купол, поглотивший с десяток бездушных солдат и дома вокруг. Видимо темные силы нашего главного мага источились, и он замер в ожидании их пополнения. Укрывшиеся за зданиями Фабио и Миккель одновременно вышли из-за укрытий, разом сотворили черные плети — извиваясь и мчась вперед, иссекая стены, они метались среди наступающих альтеров — количество красных точек на карте сократились. В изрубленном магами месиве, через искореженные здания, навстречу Фабио устремился ответный черный хлыст. Полоснув по телу ученика Густава, тьма разрубила его на две продольные половины. Выплескивая кровь, они упали на зеленый газон. Клим, Олег и Павел открыли шквальный огнь — желтые ряды плазмоидов устремились навстречу открывшим стрельбу альтерам; плащ Клима выдержал несколько попаданий, полностью защитив своего хозяина. Миккель орудуя тьмой, мстил за смерть напарника: в груде осыпающихся зданий затих вражеский черный маг — убийца Фабио. Я посмотрел на Жана: над головой высветилось имя, включилась закрытая переговорная линия:

— Можешь сотворить хоть что-то из тьмы? Соберись же!

Жан сконцентрировался на своей ладони — еле различимое черное пятно отделилось от кистей, пролетев вперед, превратилось в двухметровый выпуклый щит. Абсолютно-черная преграда немного опустилась и медленно поползла навстречу бойцам Аваддона. Выгрызая бетонное основание, щит оставлял французу длинную траншею, в которую он не преминул спуститься. Отделяемый от альтеров щитом тьмы, он свободной рукой отстегнул боковой отсек рюкзака, вынул гранату — забросив ее за щит, шлепнулся лицом вниз. Я присел на корточки и уткнулся в стену — прогремел оглушающий взрыв со вспышкой. Я вновь выглянул из-за угла: Жан прицельно палил из плазмогана — веер желтых точек прошелся над землей, и прожег насквозь троих альтеров.

Поборов страх, я шагнул за угол: видимые сквозь здания инфракрасные очертания бойцов быстро приближались. В момент, когда из-за строения показался человек в сплошной броне, перед глазами в точку сошлись четыре линии — прицельный крест закрепился на торсе бойца, как бы дожидаясь, когда я наведу на него пистолет. Сжав рукоять, я навел ствол на противника — крест загорелся красным, палец нажал на спусковой крючок — сгустки плазмы, прочертив полосу в воздухе измесили прицеливающегося биоробота и он рухнул на землю. Я не успел перевести оружие еще на одну мишень — вспышка на стволе автомата противника вынудила меня скрыться за угол. Бетонный торец не сдержав пули, взорвался, что-то из этого крошева вонзилось мне в плечо. Повалившись на землю и ощущая резкую боль, я взглянул на визор перед глазами: на проекции состояния брони область плеча замигала с обозначением в десять процентов. Боль сменилась жжением, вспомнилась перестрелка в лесу и попадание в это же злополучное плечо. Рука двигалась нормально — я вынул из рюкзака гранату, выдернув чеку и не выглядывая, бросил из-за угла — прогремел взрыв, рука сжала пистолет, нога ступила на линию огня. Альтеры были уничтожены, и почти со всеми справился Жан. Высунувшись из траншеи, он только покрутил пальцем у виска.

С противоположного фланга, восстановившие свои темные силы Густав и Миккель, продвигаясь вперед, иссекали тьмой все пространство перед собой — каменные здания рассыпались на части, также затухали алые силуэты в тепловизоре. Чуть ближе к нам, Клим и Олег вели перестрелку с остатком боевой группы. Побледневшее тело Павла навалилось на стену, расстрелянный торс был усеян окровавленными точками. Густав уже обошел остаток отряда сбоку, выпустил из ладоней ворох плетей тьмы — как змеиный рой они взвились меж домов, разрушая стены и перерубая биороботов в черно-матовой броне. Густав опустил руки — тьма исчезла. Обессиленный он присел на корточки. Появился еще один извивающийся хлыст, Миккель направил его вдоль дома, обрушил крышу и устранил последнего альтера. Красные точки на карте исчезли, остались только шесть фигур обозначенные именами: Густав, Миккель, Клим, Олег, Жан, Эд и немного в стороне мигающая точка с надписью Грум.