Ростки силы

— Так вот, — продолжил командир, — он подтвердил, что вез вашу мать Элайну Фел в Лозерс, а затем с ней же вернулся вечером в Файгос. И здесь у меня возникает немало вопросов, мастер Фел. Почему ваша мать, если не знала, кому принадлежит этот медальон, поехала его продавать в Лозерс, а не, к примеру, продала в порту или в Кей-Диуар? И почему вернувшись, она сразу же исчезла. И почему, в конце концов, мастер Фел, сгорел ваш дом?

Он пытливо уставился на меня, словно бы ждал, что я ему отвечу, но я не знал, что тут сказать. Этот командир оказался не так уж и прост, каким показался в начале.

— Никого! Мы все обыскали! — крикнул командиру один из его подчиненных.

— Я так и знал, — вздохнул Стаск, а затем с любопытством уставился на меня: — А вы, мастер, можете подтвердить, что вас не было в эти дни в Файгосе?

Я достал из внутреннего кармана письмо из Аргаза с назначенной датой аттестации и ответил:

— Я вернулся всего час назад.

Командир изучил письмо и вернул мне, задумчиво кивнул, затем спросил я:

— А ваша сестра? Она тоже пропала вместе с матерью?

— Нет, она была со мной. Я отправил ее к другу, не хотел, чтобы она это видела. Да и не думаю, что она расскажет вам что-то, чего не знаю я. Мы не знаем, откуда взялся этот медальон. Скорее всего, это ошибка или кто-то подставил мою мать.

— Кто? — вцепился в меня пытливым взглядом командир.

— Да кто угодно, — ответил я, этот разговор меня начал раздражать и хотелось поскорее его закончить.

Я мог думать только о том, что нужно найти Эл, возможно, она где-то прячется неподалеку. По крайней мере, я очень на это надеялся. Мысли, что с ней что-то случилось, я даже не допускал.

— Может и так, может, вы и правы, что это ошибка. Но сами понимаете, что дело важное и император так просто это не оставит. Будет замечательно, если ваша мать сама сдастся, пройдет допрос у проницателя и тогда мы, скорее всего, ее отпустим. Но если же нет, она будет объявлена в розыск как преступница. Поэтому мой вам совет, мастер Фел, вам лучше найти свою мать и убедить ее сдастся. А еще мы направим прошение о допросе вашего отчима. Как вы сказали его зовут?

— Некро-мастер Хаген Боуль, — ответил я.

Хагена с помощью порицателя допрашивать не станут, просто зададут несколько вопросов. И к счастью, у нас есть кольцо. Мы успеем с ним придумать, как поступить.

— Что ж, — вздохнул тяжело Стаск, — на этом мы оставляем вас, мастер Фел. Но еще раз попрошу — послушайтесь меня, и пусть ваша мать не делает глупостей. Пусть сама придет и все расскажет.

— Непременно, — заверил я его, — Фелы преданные и законопослушные поданные Виреборна, уверю вас, что именно так мы и поступим.

Командир натянуто улыбнулся, а после подал знак стражникам уходить. Они все еще копошились в руинах и что-то выискивали в сараях.

Я с нетерпением дожидался, когда лозерские ищейки уедут. И меня ничуть не удивило, что они отправились обратно в город — наверняка поедут дальше вынюхивать об Элайне и о нас. Привлечь нас к допросу проницателя из-за преступления матери никто не может, и Эл это явно понимала, потому и сбежала, но зачем было сжигать дом? Этого я никак не мог понять.

Когда гвардейцы уехали, я еще раз обыскал дом, в надежде отыскать какую-нибудь подсказку, зацепку или может даже послание от Элайны, но ничего не было. Она исчезла, все сгорело, и даже домашний скот куда-то делся.

Нужно было возвращаться к ребятам и решить, что делать дальше, но как только я вышел из дома, снова увидел идущих к дому гостей. На этот раз это была мать Рейга Норин Хефус.

— Тео, а где Рейгард? — взволнованно спросила она, забыв поздороваться.

— Он с Тай, там в посадке. С ним все в порядке. Вы не расскажете, что у нас произошло?

Мать Рейга сочувственно поджала губы:

— Ночью загорелся ни с того ни с сего. Матери твоей не было, тушили кто как мог. А потом стало понятно, что не потушить, мы скотину забрали, если что у нас вся, — она окинула задумчивым взглядом бывшее пожарище и добавила: — Похоже, что поджог кто-то. Мать твоя так и не явилась?

Я отрицательно покачал головой.

— А стражники что? — понизив голос, спросила она.

— Да-а, ничего такого, — отмахнулся я, — вопросы задавали о маме, ошиблись, видимо.

Она с пониманием несколько раз кивнула, затем сказала:

— Если некуда пойти, можете остаться с сестрой у нас, пока мать или ваш отчим не объявятся. Чего уж, потеснимся как-нибудь.

— Нет, спасибо Норин, мы разберемся. А скот оставьте себе, мы все равно переезжать собирались, и он там нам ни к чему. Лошадей только заберем.

— Серьезно? — удивилась мать Рейга, явно не ожидавшая такой щедрости.

— Да, вполне, оставляйте себе, мать наверняка против не будет. Думаю, она уже и не вернется.

Какое-то время мать Рейга молчала, потом сказала:

— Ну ты передай Рейгу, чтобы домой возвращался, ждем его. У него, кстати, все получилось?

— Да, теперь он мастер Хефус, — улыбнулся я.

Лицо Норин просияло от радости, она с благодарностью закивала, а затем с неуверенностью зашагала прочь.

Я тоже вышел за ворота и направился к посадке. Теперь нужно решить, как нам быть дальше.

Выглядывающую меня Тай я увидел издалека. Как только я попал в ее поле зрения, она было бросилась ко мне, но Рейг ее тут же остановил и что-то сказал.

Я мысленно прокручивал в голове варианты дальнейших действий, и их было не мало. Можно было уехать в Ятершат, можно было сразу отправиться в Макридию, но все упиралось в то, что пока я не выплачу долг Скаргарду, мне все равно никуда не деться. А все деньги, что собирала Эл на выплату долга, исчезли вместе с ней.

Возможно, она где-то их спрятала для нас, но это нужно будет возвращаться и искать тщательнее. А пока в городе рыскали стражники, соваться туда как-то не хотелось.

А еще могла объявиться Элайна. Возможно, она прячется где-то неподалеку, возможно, она видела нас или ветробег. И если так, она должна выйти ночью. Но могло быть и так, что она уже далеко от Файгоса или, как бы я ни гнал от себя эту мысль, вообще мертва.

Тай встретила меня взглядом полным тревоги.

— Где мама? — тихо, осторожно, словно бы боялась услышать ответ, спросила она.

— Ее там нет, думаю, она сбежала.

Тай облегченно выдохнула, из глаз тут же брызнули слезы. Она поспешила опустить голову и утереть их. Тай с недавних пор ненавидела плакать прилюдно, считала, что слишком взрослая для такого.

— Почему она сбежала? Почему приехали стражники? Ты обещал, что все расскажешь, — требовательно уставился на меня Рейг.

Я тяжело вздохнул и указал взглядом на ветрбоег:

— Идемте туда, присядем, — произнес я.

Взвинченный до предела Рейг, раскисшая Тай и я, сели в ветробег, который Рейг предусмотрительно затащил в кусты.

Снова тяжело вздохнув и собравшись с мыслями, я наконец произнес:

— Я не Теодор Фел. И Эл, и Тай тоже не Фелы.

Рейг непонимающе усмехнулся, а Тай хмуро посмотрела и отвернулась, всем своим видом выказывая, что не одобряет того, что я делаю, но и вмешиваться не собирается.

— Ты должен мне поклясться, что никому и никогда не скажешь об этом, — попросил я.

Присягу без регалий власти я у него все равно взять не смогу, а так хоть что-то.

— Какие вопросы, Тео? Конечно, клянусь, — очень серьезно произнес Рейг, а потом добавил: — Клянусь всеми шестью богами: Манушермой и Креадором, Крайге, Туртусом, Йолим и Фассетом, да пусть покарают они меня все разом, если я вдруг нарушу клятву.

Я удовлетворенно кивнул и на выдохе произнес:

— Я адамантиец. Возможно, последний в Виреборне. Я был рождён от Магнуса и Лукреции Девангер и меня нарекли Теодоресом.

Рейг недоверчиво усмехнулся, а затем громко расхохотался. Я тоже усмехнулся, а Тай обдала его злым взглядом.

— А Элайна, поди, Лукреция, да? — с издевкой поинтересовался он.

— Нет. Элайна была фрейлиной Лукреции, она графиня Хомсфрид, соответственно и Тайлария наследница этого рода.

Рейг снова захохотал. Насмеявшись вдоволь, он резко переменился и с угрозой произнес:

— Еще раз так пошутишь, Тео, и я не посмотрю, что ты мой друг. Сразу дам в глаз.

— Не выйдет, — спокойно ответил я, — потому что я не шучу. Ну и реакция у меня быстрее человеческой. Ты попросту не попадешь.

Рейг оскалился на одну сторону и протянул:

— Да ладно-о-о-о.

— Серьезно.

Рейг повернулся к Тай, видимо, надеясь увидеть, что она усмехается украдкой и словить нас на лжи. Но Тай не усмехалась, а сидела и глядела угрюмо в одну точку.

— Чем докажешь? — с азартом спросил Рейг.

Я устало вздохнул, вытащил из корзины для еды нож и провел лезвием по ладони. Тут же выступила кровь, и я, продемонстрировав рану Рейгу, заявил:

— А пока она заживает, расскажу почему сюда приехали стражники из Лозерса. Нам нужно решить, что делать дальше, — последнюю фразу я адресовал ни Рейгу, а Тай.

И она с готовностью уставилась на меня.

Я пересказал ей то же, что мне сказали стражники, а также то, что рассказала мать Рейга. Еще я озвучил свои предположения по поводу побега Эл. И как только я закончил, Тай тут же сказала:

— Значит, она может быть еще тут. Нужно прочесать лес, нужно попытаться ее найти.

— Вместо нас это сделают стражники, — закачал я головой. — Да и, как бы мне ни хотелось, чтобы она поступила иначе, не думаю, что Эл бы осталась здесь. Зная ее, думаю, скорее всего, она сбежала, чтобы не навлечь на нас проблем. Видимо решила, что без нее мы будем в большей безопасности.

— Нет, — категорично сказала Тай-Тай, — она не могла нас вот так вот бросить, забрать твой кошель и не оставить ни денег, ни малейшего послания. И дом. Зачем было сжигать дом?

— Может дом это и есть послание? — предположил я. — Может, этим она хотела сказать, чтобы мы здесь не оставались?

Тай нахмурилась и покачала головой, моя догадка ей явно не нравилась.

— Денег она, вообще-то, вам оставила и еды, — осторожно заметил Рейг, кивнув на корзину. — И пространственное кольцо отдала. И вообще, все похоже на то...

Рейг недоговорил, а многозначительно вскинул брови и вытаращил глаза. Мы с Тай переглянулись.

— Нет, — закачала головой Тай, — не может быть, чтобы она готовилась к побегу заранее. Нет, она бы так не поступила. Ни за что! Не сходится, вообще не сходится.

— Сейчас бесполезно гадать, — прекратил я эту тему. — Нам нужно вести себя так, словно мы даже предположить не можем где она. Прочешем лес и берег, побудем несколько дней в городе, я попробую найти деньги или кошель, вдруг она что-то все-таки успела спрятать. Подождем, возможно, она вернется. А еще нужно написать об этом Хагену. А потом, — я сделал паузу, — мы уедем из Файгоса. Теперь нам и впрямь здесь оставаться небезопасно.

— Угу. Я с вами, — с готовностью сказал Рейг.

Мы с Тай непонимающе покосились на него.

— Что так смотрите? — возмутился он. — Я сказал, что с вами. У Тео есть монета поиска, отправимся к демоноборцам и вступим в их отряд. Тебе же все равно нужно как-то вернуть деньги графу Скаргарду. Других вариантов не вижу. Так что, я с вами. И это, давай показывай свою ладонь, адамантиец, — насмешливо потребовал он.

Я раскрыл ладонь, кровь уже остановилась и остался только тонкий след запекшейся крови.