Град немертвых

Глава 4

— Ты что, думал, дружок, тебе сойдет с рук твое поведение? — спросил один из них.

— Какие вы, однако, на редкость прилипчивые типы, — улыбнулся я и ублюдки послушно ощерились. Недобро.

— Ходи, да оглядывайся, — сказал другой, и они собрались свалить.

Меня же ни с того ни с сего взял какой-то азарт!

— И это все?

Шумно собрав слюну, я снова смачно сплюнул под ноги гномам, слегка обрызгав сапоги первого из них.

Ха-ха! Ожидаемо, им это очень не понравилось… Да что там «не понравилось», они подскочили, как ужаленные и бросились на меня, потрясая пудовыми кулаками!

— А ну стоять! — гаркнул я, материализуя в руке меч и тыча им в грудь ближнего из ублюдков. — Еще шаг и не сносить тебе твоей тупорылой башки.

— Ты не посмеешь! За убийство в городе Бугор подвесит тебя за жабры на месяц!

— Возможно, но ты лишишься одной из своих смертей. Посмотри на меня внимательно, мелкий гаденыш, и ты увидишь, что я без колебаний применю эту железку по назначению!

Я слегка нагнулся, чтобы оказаться на одном с ним уровне, и он это ясно увидел в моих глазах.

— Сука, тебе не жить! Стоит тебе выйти за ворота…

— А что за ворота? Разве ж в городе нет возможности свести друг с другом счеты? Вот только там вам, ребята придется драться со мной один на один. А вы ведь этого ссыте, не правда ли?

Гномы засопели в бороды и таки отступили.

— Вечером на Арене и только попробуй, сука, не явиться! Вначале тебя отделаю, а потом Горбач!

Утырки удалились. Судя по добротной одежде, они явно были неплохо прокачаны. А значит, сильнее и быстрее обычного новичка. Вот только почему-то мне казалось, что я не был обычным новичком.

Мы еще посмотрим кто кого.

Но вначале кач.

Тройка стражников на воротах проводили меня ленивыми взглядами, предупредив, что следующий вход в город обойдется мне в желтый кристалл.

Нехреновая такая цена!

А нищие проводили меня заунывным хором про «дай пожрать милгосподин». Впрочем, скорее на автомате. Они прекрасно видели, что я новичок. Взгляд снова выхватил безногую девушку. Она апатично сидела в тени стены, облокотившись о бетонный блок.

— Эй! — окликнул я ее.

Она вздрогнула подняла взгляд фиалковых глаз. В них читалась растерянность и покорность судьбе.

— Держи!

Я бросил ей оставшийся кус копченого мяса, выбитого с зомбарей. Она автоматически поймала его на юбку и какое-то время растеряно смотрела, словно не понимая, что с ним делать. Чем не преминул воспользоваться один из нищих — грязный худой, но все еще крепкий старикан. На вид он вполне себе мог сам убивать зомбарей, а не попрошайничать у ворот.

— А ну дай сюда! — рявкнул он, подкатываясь к девушке, чем привел меня в неописуемую ярость!

Я с размаху выдал ему царский пинок, от которого старикан пробкой, под аккомпанемент громоподобного ржача стражников, улетел куда-то в кусты.

Остальные нищие мигом расползлись кто куда. Лишь безногая девушка все так же растеряно вертела в руках мясо.

Все несправедливость и безобразие этого мира в этот миг сконцентрировались на ее поникшей фигуре. Я сплюнул, миновал скрипучие врата и быстро скрылся в застройке, чтобы кого-нибудь не прибить ненароком.

Фух. Вскоре отпустило. Что-то я какой-то нервный. Неужели вселенская несправедливость так на меня влияет? Какое мне дело до нищих и убогих этого мира?

Вчера за ужином я немного расспросил Айну о местных делах и теперь знал, например, что южные районы — место выброски большинства новичков, именно поэтому давно и прочно зачищены от полезных вещей. На самом деле первую свою Смерть многие тратят еще лишь на этом этапе.

Поэтому для тестового кача я выбрал район под названием Общаги. Четыре длинных здания за Мусорным Оврагом. Но первых супротивников встретил даже раньше. Именно в этом самом Мусорном Овраге.

Миновав квартал обшарпанных пятиэтаэжек, я спустился по пологому склону в овраг. Натоптанная тропка змейкой вилась меж утрамбованных временем куч мусора. Он был спрессован настолько сильно, что различить отдельные детали уже не было никакой возможности. Три поворота и вот они!

Троица зомбарей, услышав шаги, повернула изъеденными червями головы и тут же, не раздумывая, бросилась в атаку.

Черт подери, а ведь то были какие-то другие мертвяки. Явно сильнее и быстрее тех, что я в избытке накрошил в Районе Новичков.

Мечник из меня был, конечно, так себе, но с рефлексами проблем я не испытывал. Материализовал в рук отобранный у Зубра клинок и без особых изысков рубанул им ближайшего зомбаря, в то же время слегка смещаясь с линии атаки.

Ох ты ж!

В момент соприкосновения с плечом зомби лезвия меча вдруг блеснуло зеленоватым светом, и я чуть было не разрубил его надвое! Дважды умерший вспыхнул Посмертным Костром, а я тут же обрушился на его сотоварищей.

Да, меч-то оказался весьма непростой. Даже странно, что Зубр не попытался как-то выманить его обратно. Хотя, может быть, на его уровне он и не представлял такой уж ценности.

В пепле нашелся очередной ржавый кинжал и белый кристалл. У меня уже были такие, но я еще ни разу такой не распаковывал.

Еда.

Пара сушек, полоса вяленого мяса, с килограмм помидоров и склянка с янтарной жидкостью. Вестимо, какой-то усиливающий или лечащий эликсир. Интересно, почему в Зоне Новичков белые кристаллы не падали? Я завалил там под три десятка зомбарей, но ни единого белого так и не нашел.

Миновав Мусорный Овраг, осторожно выглянул в стиснутый двумя общагами двор. На детских качелях со скрипом каталась парочка зомби, а у их ног расположился новый, до селе, не виденный многой монстр. Лохматая, вся в зеленоватой слизи мертвая собака.

Схватка с этой группой оказалась сложнее, чем с предыдущей. Увидев меня, зомбипесик с хриплым рыком помчался в атаку, и чуть было не снес меня обратно в овраг. Грязные клыки щелкнули в считанных сантиметрах от моего лица. Я, не глядя, отмахнулся мечом и тут же едва не попал под захват одного из спешащих за песиков зомбарей.

Взмах, другой, третий. Живые бы давно уже остановились, но мертвяки перли и перли, не взирая на то, что каждая встреча с мечом лишала их части тела. Собачка, пролетев мимо, развернулась и снова прыгнула, но на этот раз я был готов. Удар ногой встретил песика еще в полете. Монстр отлетел в покрывающие края оврага кусты, и это дало мне время, чтобы уменьшить поголовье противника. Меч снова блеснул зеленоватым светом и один из трупаков, лишившись головы, превратился в Посмертный Костер.

Пара минут, и дело было сделано. Да, зомбисобачка оказалась быстрой и свирепой, но на редкость тупой. Она раз за разом прыгала с намерением вцепиться в лицо, и уже на третью попытку мне не составило труда предугадывать ее намеренье.

А еще я получил третий уровень. Что не могло не радовать! Некоторое время постоял, прислушиваясь к себе, но никаких изменений так и не уловил.

Больше зомбарей во дворе не было.

Кач в Общагах был несложным. Монстры тусили в комнатах в основном поодиночке, в крайнем случае, по двое и могли создать проблемы только слабохарактерным людям. Рубать их нужно было с холодной головой. Узкие коридоры и крохотные комнатушки в случае паники могли быстро стать могилой.

К тому же, здесь обитали мертвяки первого типа, такие же, как и в Районе Новичков. Более медлительные и тупые, нежели те, коих я встретил в Овраге.

Проблемы подгребли совсем с другой стороны.

Я зачистил очередной тупиковый коридорчик с четырьмя комнатами и уже собрался, было, подняться еще на этаж, как услышал, что там кто-то есть. Явно слышались негромкие голоса, приглушенная возня и хриплые «хеки». Кто-то этаж уже чистил. Что и не удивительно. Общаги были довольно популярной среди новичков локацией. Разбираясь с зомбарями, я несколько раз видел мелькавших в окнах соседнего дома разумных.

Стоит ли сторониться собратьев по несчастью? Как показывает мой небольшой опыт существования в этом мире — скорее «да», чем «нет». Тем более что их там, судя по переговорам и звукам зачистки — не один и не два.

Но отступать не хотелось. Первый этаж я уже зачистил, это значит, что придется выбираться из здания и искать себе другую «поляну».

Не знаю, как для вас, а для меня выбор был очевиден.

Я взбежал по темной лестнице и оказался в довольно просторном холле. У стены, развалившись на трухлявом диванчике, сидели два мужика в кожаной броне. Один попивал какую-то бурду из темной бутылки, а другой грыз жареную ящерицу на палочке. Из коридора слышались звуки битвы.

Мое появление застало их врасплох. Хотя, казалось бы, я особо и не таился.

— Два желтяка за полдня, если хочешь здесь качаться, — осклабившись, сказал тот, что грыз ящерицу.

Проредить бы ему зубы за такую наглость. Но связываться с двумя упакованными хренами в моем положении было не слишком хорошей идеей. Вызывать же Тень из-за всякой мелочи не хотелось.

— Обойдусь, — буркнул я, направляясь к лестнице на следующий этаж.

— Третий этаж — три желтяка.

— С хреналь?

— Чем выше этаж, тем сытнее дроп!

— С хреналь я вообще должен кому-то платить⁈

Это заявление заставило их переглянуться. Мерзкие ухмылки пропали с давно не мытых харь.

— Саль, кажись, новичок не понимает раскладов. Объясни ему, будь добр, — сказал хрен с ящеркой. Походу, то был старшОй.

Тот сплюнул и медленно, с угрозой, поднялся.

— Ты будешь платить, как и все, кто захочет убить здесь хотя бы одного мертвяка. Так сказал Солон, так сказал Хэш и так говорю тебе я. У тебя десять секунд, чтобы подогнать желтяки или свалить нахрен отсюда, говноед!

В принципе, все было ясно с самого начала. Какая-то банда поставила сюда этих двух мудозвонов, кои стригли едва оперившихся новиков на кристаллы. Вариантов не платить у них просто не было.

А у меня?

Прищурившись, я смерил ублюдков взглядом. Один все еще грыз ящерку, второй стоит, но тоже явно абсолютно не готов к схватке. В их голове просто не способна зародиться мысль, что я могу быть опасен.

А зря.

На самом деле, рисковал я страшно. И даже не потому, что готовился надрать задницу двум упакованным воинам не пойми какого уровня. А потому, что сам не знал своих возможностей. Мое тело было довольно тренировано и холодное оружие явно было мне не в новинку. А вот умею ли я метать ножи? Вопрос открытый. Сейчас мы это и проверим.

— Твое время вышло…

Он не успел договорить фразу. Ржавый кинжал, коих у меня на какой-то черт в инвентаре валялось с полдюжины имел отвратительную балансировку, у меня была лишь доля мгновения, чтобы его оценить, взвесить на руке, понять, как надо его бросать. И потому, вместо глаза, он вошел в щеку стоящего гаденыша.

Тот заверещал, замахал руками, завертелся на месте. Каким-то удивительным образом, нож в башке его не убил! У второго же натурально отвисла челюсть.

Эх, братец, нельзя быт таким впечатлительным. Не долго думая, я материализовал в руке второй нож и тоже с размаху бросил его в сидящего…

Мимо!

Он едва оцарапал ублюдку ухо! Каким-то непостижимым образом гад успел отдернуть голову, вскочил и… бросился бежать! В мгновение ока вскочил с диванчика и рыбкой нырнул в разбитое окно, вынеся стойку рамы!