Ученицы монастыря святой Анны. Книга 1

Глава 29

Утром, как следует выспавшись, я повела подружек в секретное место. Секретным оно, конечно, не было, но я облюбовали крошечную заводь с пологим берегом и чистым дно. Распоряжусь привести сюда песка и сделаю дно идеальным для купания. Со всех сторон я засадила берег, оставив просторную поляну, колючими шиповниками, откусив кусачками по веточке с любимых сортов Стефи всех оттенков розового цвета. Когда шиповник разрастется, проникнуть на полянку можно будет только порталом или со стороны реки на лодке. Полянка была ровной, я засеяла ее мягкой травкой, на ней можно устраивать наши девичьи посиделки, пикники и спокойно купаться даже голышом. Махровые сорта шиповников должны вымахать по три метра высотой и столько же в ширину, а я их посадила поближе, что бы ветки переплелись, и образовали непроходимую живую изгородь. Если подружки не рискнут купаться и загорать, то у меня таких комплексов нет. Я и одна с удовольствие поваляюсь на берегу с книжкой и фруктами. Полянку подружки оценили.

- Это же мой шиповник! Ты его отчеренковала?

- Да и высадила полукругом. Теперь, у нас есть секретное место, - зашептала я, а подружки захихикали.

- Очень секретное! С другого берега и с лодки вид как на ладони.

- Да кто здесь плавает? Лорд Алекс раз в месяц, так это его Кер подбил, уверена. Обычно барон сидит на пирсе, свесив ноги в воду с удочкой в руках. Места у меня пустынные, нетту вылавливают всего месяц и то весной, вода тогда еще холодная, а сейчас красота! Купаться будем?

- Да ну, не сегодня. Пора уже возвращаться, скоро Стюарт приедет. Пора почистить перышки, - всполошилась Стефи.

- Ну это тебе он жених, а я, пожалуй, сполоснусь быстренько. Вы идите, я порталом быстрее вас дойду, - отправила я подруг. Те унеслись домой, а я быстренько разделась и нырнула в прохладную с утра водичку. Красота! Немного поплескавшись в водичке, я вылезла, немного обсохла на солнышке и вернулась сразу в свою комнату. Стюарт мне, конечно, не жених, но принц королевства, в котором я теперь живу. Хочешь или нет, а соблюдать традиции придется. Я вздохнула и поползла в душ, мыться уже как следует.

Девчонкам остался последний год вольной жизни, следующей осенью свадьбы. Сначала у Стефи, в середине осени у Софи, а ближе к зиме у Никки. И останусь я одна одинешенька, Дон уже этой зимой начнет свою дипломатическую службу, здесь в Дальгоре, но в столице. Конечно, он будет навещать меня иногда, приходя порталом, а так Я загрустила и отправилась встречать принца со свитой. Все вышли на просторную террасу, кортеж уже был рядом, и мы различали всадников. Все как обычно. Приветствия, поклоны, знакомства. Настроения у меня не было никакого, и я с трудом улыбалась. Софи толкнула меня в бок. Видимо получалось у меня не очень хорошо. Когда все прошли внутрь и слуги ушли провожать гостей по покоям, Стефи обвиняющие уставилась на меня:

- Анни! Если мы тебе в тягость, то извини. У всех сложилось впечатление, что ты гостям совсем не рада, - набросилась на меня подружка.

- Почему это? Вам я всегда рада, а почему я должна радоваться незнакомым мужикам в моем доме? не поняла я.

- Детка у тебя был такой кислый вид, - виновато сказала герцогиня. Мы, наверное, действительно злоупотребляем твоим гостеприимством.

- Леди Миранда! Как Вы могли такое подумать?! Да, настроение у меня не очень, но это потому, что я вдруг осознала, что этой осенью я останусь совсем одна в чужой стране, в огромном пустом доме на озере, даже в коттедже я тоже буду одна! и я чуть не расплакалась, с трудом удержав слезы.

- Малышка, ну что ты? - меня обнял лорд Алекс. Ты же в любое время можешь проходить к нам, и мы про тебя не забудем! На лето я точно буду приезжать на рыбалку, не грусти.

- А я вообще в соседнем городе! Анни, ну ты что? -всхлипнула Софи.

- А я в Абердине, но все равно это Дальгор, а не Лурдиана. Мне еще хуже, ты одна, а я в огромном дворце, полном неизвестных мне людей! - всхлипнула Стефи.

- Стефи, я останусь с тобой после свадьбы, не волнуйся, а потом мы с тобой поедем на свадьбу к Софи, а потом к Никки. Мы же договорились, что зимой я буду с тобой в Абердине, - тут уже мне стало жалко подружку.

Вот уж кому не позавидуешь, я хоть и одна, но сама себе хозяйка, а дворец, есть дворец. Мало ли кто там водится? Наверняка и змей, и крыс полно, бедная Стефи, даром что принцесса. Хорошо, что Дон тоже будет там. А летом снова будем собираться здесь и я приободрилась и выдала весь этот текст подругам. Все воспряли духом. Никки сказала, что если Рич после свадьбы так и будет торчать в своих подвалах, она тоже будет на зиму приезжать гостить у Стефи, а на лето ко мне.

- Зачем тогда тебе вообще замуж выходить? Оставайся сразу с нами, и все дела, скептически спросила я, а все начали истерически смеяться, отпуская стресс.

В общем к обеду все повеселели, и настороженно вышедшие гости оттаяли от наших улыбок, лорд Камерон был в составе делегации и сражу оказался рядом с Софи, а принц со Стефи.

- Леди Анни, я смотрю вы снова в настроении? мягко укорил меня принц. Какие-то проблемы с соседями?

- Соседями? Да я их и не вижу, а мне пока не до визитов вежливости. Лор Камерон навещает нас с Софи и Донованом, и все соседи.

- Ну может гости из Перта досаждают? осторожно спросил меня рыжий лорд Сайрус.

- Жители Перта бывают у меня в Богемии частенько, приезжают за товаром, но это мне только в радость. Прибыль растет. А высокие гости меня не жалуют, видимо мои деревеньки ниже их достоинства, - вежливо ответила я, догадавшись, что это камень в огород Грэхема.

- Вы слишком скромны, леди Анни, уж вашу Богемию назвать деревенькой язык не повернется, - отвесил мне комплимент черноволосый лорд Майкл.

- Но, если вдруг будут трудности с Пертом, Вам стоит просто написать мне. Адрес моей шкатулки у Вас есть, - прямо предупредил меня принц, а я напряглась.

- А что, есть какие-то предпосылки? Мне стоит опасаться гостей из Перта?

- Вам совершенно нечего опасаться, леди Анни, пока на Вас браслет королевского дома Дальгора, вы в полной безопасности, это я так, на всякий случай, - намекнул мне принц.

- Благодарю Вас, Ваше Высочество. В очень добры, - ответила я.

Далее в разговор вступили лорды Лурдианы, и мы смогли спокойно поесть. После обеда гости вышли на террасу и расселись на удобной плетеной мебели, любуясь видами.

- Леди Анни, я ошибаюсь или берега вашего озера резко похорошели? спросил изумленный принц, рассмотрев противоположный берег как следует.

- С помощью герцогини Мейфорд мои берега действительно расцвели. Она привезла мне рассаду и людей в помощь. Ее стараниями теперь мой вид из окна радует глаз, - вежливо пояснила я.

- Кедры тоже леди Миранда привезла? Не знал, что они растут в Лурдиане. Они и у нас-то редкость, - вступил в диалог лорд Сайрус.

- Нет, кедры я купила в питомнике у леди Жустинианны Артэйр. Мы обе закончили школу монастыря святой Анны и у меня некоторые привилегии в ее питомнике.

А мужнины вдруг весело рассмеялись.

- Так вот кто увел у Троя кедровый лес! А ведь он его три года ждал! рассмеялся принц.

- Мои глубочайшие извинения лорду Трою. Я не знала, что перехватываю у него заказ, - растерялась я.

- А вы ни в чем не виноваты, не нужно было Трою дерзить малышке Жули, к тому же, когда леди в положении, - веселился принц.

- Посадки выглядят так бодро. Маги постарались? спросил лорд Майкл.

- Да, из Лурдианы приезжали четверо природников, а один до сих здесь, занимается моими дубовыми рощами. Дуб растет еще медленнее кедра, а мне древесина нужна.

- Да? А зачем? - с любопытством спросил принц.

- Как это зачем? Мебель, дубовый паркет, да мало ли на что нужен дуб? А древесина его дорогая, не красное дерево с островов, но тоже очень красиво. К тому же я взяла особый вид белого дуба, а он вообще очень ценен, - ответила я, упоминать, что белый дуб мне нужен только для бочек я по понятным причинам не стала.

- Леди Анни, будьте осторожны, - уже прямо предупредил меня принц Стюарт. Я ничего не утверждаю, но леса хорошо горят. Имейте это в виду.

Мы с ужасом уставились на высочество.

- Но это же так низко! Как только рука может подняться на такую красоту! Анни столько сил вкладывает в свои земли, она почти не отдыхает, все время работает! возмутилась леди Миранда, которой даже представить было страшно, что эти берега могут стать выжженным пеплом.

- Может мне охрану нанять? Егерей, например. Охранять лес и мое озеро, мой дом тоже деревянный, - с трудом выдавила я.

- Ну пока ваши посадки такие маленькие, жечь их не имеет смысла, а вот когда древесина вызреет и ее можно будет продавать, то все может быть, особенно хорошо горят кедровники, - ответил лорд Майкл и я сглотнула.

- А моя лиственница горит плохо, и на ней магическая защита, - и перевела взгляд на свой дом.

- Каждое деревце не защитишь, - вздохнул лорд Майкл.

- Я что-нибудь придумаю, леса растут долго.

- Ну вы же их магией подпитывать собираетесь, а это сильно ускоряет ее рост.

- Анни обязательно что-нибудь придумает, она очень умная и сообразительная девочка.

- Придется нанимать артефактора, - пробормотала я.

- Зачем? -уставился на меня принц.

- Пока не знаю, но думаю, что хороший артефактор мне пригодится, - отвертелась я, прикидывая во что мне обойдется сигнальная противопожарная система на все леса.

Нет. Не вариант, но должен быть выход. У меня впереди еще лет пять-шесть. Нужно заказать в Лурдиане все учебники какие-только есть по созданию артефактов. Егерей все равно найму. Рыба растет, леса растут, пшеница тоже растет.

- Пшеница! ахнула я.

-Что пшеница? не успевала за моей мыслью баронесса Кроули.

- Мы же пшеницу посеяли, и овес, и ячмень! Поля ведь тоже можно сжечь, - в панике вскочила я.

- Анни, еще только ростки зеленые взошли, что там жечь-то? успокоил меня Дон.

Я снова плюхнулась в кресло, нервы ни к черту, точно нужен отдых. Эх! На море бы! Далеко и некогда. И тут я застыла. Почему это далеко? Я ведь маг, и я сразу повеселела под подозрительными взглядами лордов. Наверное, они решили, что я что-то уже придумала для охраны леса. А не тут-то было. Снова неделя прошла в реверансах и заверения в преданной дружбе от горных лордов, вот только мне было не до них. Я собиралась ускорить вызревание злаков, а тут речь о пожарах. Нежели Грэхем настолько гнилой? Я вызвала в свой кабинет Кера Стретера и всё ему рассказала о намеках принца, управляющего перекосило от ненависти.

- Этот может! Редкостный мерзавец! Поля мы сохраним, не беспокойтесь, поставлю посты вокруг них. Наши ни днем ни ночью глаз не сомкнут, но не дадут погубить урожай. Все пять деревень в этом принимали участие, все хотят получить зерно!

- Как только проводим гостей, я начну потихоньку обрабатывать поля, Фреда надо разыскать, где он там по нашим будущим лесам гуляет?  Мне нужен его совет, деревья это одно, а поле зерновых совсем другое. Надеюсь, соберём урожай на месяц раньше. Может в Перте не чухнутся, что мы так умеем, а как сообразят, что к чему, мы уже закончили жатву!

- Тоже хорошо. Я тут вот что подумал миледи. Мельницу бы нам.

- Ну а в чем проблема-то? Денег нет? - удивилась я.

- Можно строить?

- Нужно! Не возить же нам зерно в Стерлинг на помол. Бери народ, выбери холм повыше и на верхушке стройте ветряную. Главное жернова нужны хорошие, хотя я подкорректирую если вдруг что-то будет не так. Мельницу ставь из камня. Дорогу к ней пусть начинают делать хорошую, а я ее магией доведу до ума.