Дело о бобрах-чернокнижниках

Глава 5

— А сколько ты перенесла? Я видел кроме нас еще шесть шаров, — быстро прикинул в уме я.

— Ну да, всего семерых. Вообще-то предложила девять контрактов, но два идиота не успели со своими согласиться. Тугодумы хреновы.

— Эти шестеро уже в княжестве?

— Нет, вас еще два дня готовить надо. Язык… Владение оружием… По договору от нас это требуется. И даже немного магии научим.

— Магии?

— Ага. Но слабенькой. Вообще, все люди потенциально сильные маги, но учить надо с раннего детства. А сейчас уже поздно. Папаша только в головы вложит по несколько простейших заклинаний.

Я пораженно уставился в глаза магички на несколько секунд, но потом решил поговорить о более важном:

— Надо сдать по контракту пятьдесят человек. Было уже сорок пять. Получаются даже излишки. Так что я смогу отправиться в приличное место.

— Ну, чем больше сдадим, тем лучше. Пятьдесят это минимум.

— А зачем вам этот контракт? — мое дурное от адреналина и магии сознание свернуло от главного вопроса.

— Не нам, а моему папаше. Видишь ли — он бог.

Я аж вздрогнул, но не успел ничего проблеять, как девушка немного сбросила пафос.

— Не совсем еще, но если ты его так будешь называть, то это будет тебе плюсом. Так-то он сильнейший маг. Ему уже больше трехсот лет, и он может ходить в астрал. Точнее, там уже и живет, по желанию воплощаясь в обычном теле. Вот и хочет стать богом магии. Но богу требуется паства, а значит нужен храм. Коринский князь по договору уже построил храм и там даже молятся.

— А почему было не построить храм в приличном государстве?

— Не все так просто, — вздохнула красавица. — Другие боги новичку совсем не рады. Если поймают, могут и убить. А это княжество — настоящие задворки мира. Плюс прежний князь выкинул фортель. Они ходят в набеги раз в два-три года. Причем, все взрослые мужчины обязаны участвовать. Полгода назад он собрал всех от шестнадцати лет и до стариков, которые еще могут сесть в седло. Двести тысяч собрал! Но благодарные соседи в этот раз устроили им засаду, и вернулись из похода от силы два десятка. И не тысяч, а именно одиночек. Новый князь совершеннейший молокосос, так что при нем регентшей его мать, вдова прежнего князя. Она и заключила контракт на поставку не менее пятидесяти переселенцев.

Я помотал головой, чувствуя какое-то несоответствие приложенных усилий с целью получить всего полсотни новых жителей, и все-таки оформил мысли в вопрос:

— Ну шестнадцатилетних уже… уже можно пускать в размножение…

— Наши шестнадцать, это как ваши двенадцать, — усмехнулась магичка. — Плюс у них очень строгие правила. Никакая девушка без брака детей заводить не будет. Соседки заклюют. Плюс жесткий патриархат. Детей положено кормить отцу. Раньше у них было строгое правило — каждый мужчина воин и двоеженец, так как постоянные набеги на соседей здорово уменьшали мужское поголовье. А теперь хоть тысячеженство учреждай. Но регентша пока остановилась на пяти обязательных женах, с шестью детьми от каждой, да и то уже были случаи самоубийств среди счастливый отцов семейств. А они даже рабов освободить не могут, так как их просто нет.

— Черт! — выдохнул я. — Это на что же я подписался?

— Не все так плохо, — хихикнула Ариста. — У вас будут контракты наемников, так что кто не хочет, может не жениться.

— Не уверен, что кто-то вообще захочет… — пробормотал я. — Вы же набирали в основном шваль всякую.

— По новому закону княжества, после романтической ночи девушка может потребовать, чтобы ее взяли в жены, — сверкнула глазками магичка. — За отказ гигантский штраф или тюрьма. А в довесок к браку прилагается подданство, с которым еще четыре жены. Так что все предыдущие переселенцы уже подданные князя.

Я не знал что и думать… Знал бы сразу, может и не подписывал бы этот чертов договор. Это же самый настоящий договор с дьяволом! Но пока я просто удивленно посмотрел в глаза Аристы, как будто пытаясь там что-то прочитать.

— Не смотри с такой укоризной, — фыркнула та. — Такие законы только у этих дикарей, да и то от крайней необходимости. В нормальных землях нравы более чем свободные. И вообще, я тебе хочу предложить у меня остаться. По контракту тебе обязаны предложить на выбор три службы, чтобы не оказалось что-то неприемлемое по твоим убеждениям. У меня есть вакансия… ну пусть будет телохранителя.

— А на фига я тебе? — удивился я. — Жила же раньше без телохранителя…

— Не понимаешь? Я не жила, а существовала! Я за всю свою жизнь видела всего трех разумных. Папашу и двух служанок. Первая хорошая была, она меня вырастила, но ее договор закончился, а сейчас здесь прислуживает грымза, каких поискать. Вся моя прежняя жизнь — это одно сплошное обучение, причем под усиливающими заклинаниями, так что к своим годам я так натаскана на магические знания, как другие и за всю жизнь не успевают. Папаша готовит меня в богини. Да! Не удивляйся так. Лет через сто я стану богиней. Но это сто лет одного сплошного обучения. А я даже не могу замуж выйти, так как папаша меня прочит в богини девичьей чистоты. Да, да… именно в этом смысле. Ему, чтобы в сильные боги выбиться, требуются подчиненные боги, а взять их неоткуда. Так что он их настругает. Я первая, пробный шар, так сказать.

Девушка разгорячилась и почти кричала. Хорошо что колдовать бросила, а то еще действительно приделает мне хвост какой-нибудь.

— Так что я, вырвавшись в ваш мир, сразу тебя нашла и неделю наблюдала. Ты мне очень понравился. Я тебе, как вижу, тоже. Вот потому и предлагаю у меня остаться.

— А твой отец не будет против? Как-то для такой богини не все разрешено, насколько я понимаю…

— Не совсем так, — махнула рукой Ариста. — Это с элингами нельзя. А ты человек и не из нашего мира. Если на каждом углу не кричать, то телохранитель и телохранитель. Я не собираюсь здесь все время сидеть, хочу попутешествовать, мир посмотреть. Девушке без охраны никак. И не подумай чего лишнего. Это честная служба, и очень высокооплачиваемая. Так что ты будешь не каким-то… альфонсом.

— А я точно сгожусь как телохранитель? — усомнился я.

— Ха! Да от одного твоего вида будут портки мочить. Ты просто наших дрищей не видел еще. И ты же вдобавок тренированный воин, а нашим оружием владеть я тебя научу. Немного колдовать тоже. Да и магов нам бояться не придется. Сильнее меня вряд ли кто-то сыщется. Боги только, но какое им до нас дело? Если языком не молоть лишнего, то никто и знать не будет, что я дочь бога.

Ариста раскраснелась от хлещущих из нее эмоций, а я еще и обратил внимание, что ее кожа при определенном падении лучей света, слегка отливает красным, как перламутр. Но очень красиво!

— И вообще, не бери в голову, — взмахнула рукой она. — Вопросы с папашей я решу. Я же не бессловесная рабыня. Вообще мы, элинги, эмоциональные, а женщины так особо. Я даже от почти бога отбрехаться сумею!

Я внутренне напрягся, представляя, что значит жить с такое девушкой, но потом подумал, что со мной она себя пока ведет очень даже прилично. Так что решил выяснить еще кое-что:

— А почему отец так с тобой поступает? Строго.

— Да ему же триста лет! У него уже никаких нормальных желаний не осталось, кроме одного — стать богом. Ему на меня плевать, нужна только подчиненная богиня. Так что время на мое обучение он тратил и тратит много, но ничего сверх этого.

— Бедная… — посочувствовал я, но заметил, что Ариста сдержала в себе желание размякнуть. — А кто твоя мать?

— Я с трудом вытянула немного информации из прежней служанки… Моя мать сильнейшая магичка и царица одного северного государства, но не правящая, так как там строгий патриархат. Ее муж как-то отправился в длительный поход, а мой папаша явился в виде крылатого козла. Но потом все-таки в элинга обратился. Как-то они договорились. Но так как такие фокусы грозили серьезными неприятностями, то мамаша потом заперлась в башне с одной служанкой. На год. Вроде как мужа ждать вдали от развлечений, в молитвах о его счастливом возвращении. Ага… Очень правильная такая, — нервно хихикнула девушка. — А потом папаша меня забрал вместе со служанкой, которая и стала моей няней. Так что я еще и царевна или принцесса, и могу потом тебя в лорды произвести. Но это не так просто к сожалению для онгри, ой, человека, а то уже и посвятила бы за то, что ты меня два раза спас.

— Ну и нравы у вас… козлы летающие… со всеми вытекающими… — покачал головой я.

— Такие же как и у вас! Вспомни Зевса. В Древней Греции столько женщин не было, сколько он… оприходовал. Приходилось бедняжке в соседние страны летать. И то быком, то лебедем. Причем и на обратные превращения времени не тратил.

— Ну это мифы.

— А у нас это реальность. Но и у вас похожих реальностей навалом было и есть. Только без превращений.

Я согласно кивнул, а Ариста опять положила ладони на мою грудь, веско сказав:

— Все! Успокоилась и буду тебя долечивать. А ты пока про себя расскажи.

— Что рассказать?

— Все! Но начни с того, как ты воином стал. Там что-то странное вроде бы было.

— Я после школы поступил в бурсу. Ну… военное училище. А на четвертом курсе по дурости ввязался в дуэль с однокурсником.

— Как интересно, — деловито уточнила красотка. — Стрелялись?

— Если бы! — усмехнулся я. — Купили китайские сабли и наточили. В итоге я проткнул противника чуть не насквозь. И неудивительно. Я занимался хоть по чуть-чуть, наверное, всеми видами спорта.

— И тебя отправили в ссылку?

— Что? Какую ссылку? О чем ты? Мой противник был внуком генерала. Но надо отдать ему должное, он в госпитале говорил, что сам напоролся на штырь.

— И поверили?

— Ну могли бы… Других вариантов-то не было. Кроме одного «но». Наш поединок снимали на три камеры смартфонов. И видео с двух уже через день было в интернете. Так что трибунал пригрозил мне неплохим сроком в тюрьме.

— Но?

— Но дедушка-генерал соперника договорился, и мне предложили взамен послужить пять лет рядовым по контракту. Так что к моему противнику у меня претензий нет.

— В вашем этом… спецназе служил?

— Нет. Просто разведка артиллерийского полка.

— Только пару этих ваших… крылатых пехотинцев ты смог обломать.

— Да просто драка дембелей. И не пару, а поочередно. Они парни тоже с пониманием.

— Ладно! А потом ты детективом работал? Выслеживал неверных жен и мужей?

— Помощником. И мы ищем… искали пропавших людей в основном. Никаких адюльтеров. Я лично нашел двух малолетних дурочек, сбегавших из дома от неразделенной любви.

— Я узнала, что вы используете отпечатки пальцев для поиска преступников, — после минут молчания задумчиво протянула девушка. — А у нас сыщики записывают следы аур, так что только маги в дознании работают. И это намного удобнее, потому что никакие перчатки не спасут. Это я к тому, что мы намного продвинутее вас, когда дело касается ума.

Я не нашел, что вот так сразу возразить, а Ариста убрала руки с меня и резко вскочила.

— Ну вроде все! Лучше чем был! Я даже кровь тебе восстановила, а то пришлось бы тебе долго валяться в кровати, — довольно заявила она и скомандовала. — А ну-ка встань!

Я поднялся на ноги, чувствуя себя лучше некуда, еще и ощущая свое тело намного легче, чем обычно. Даже подпрыгнул слегка, чтобы убедиться, что меня не глючит. Действительно, прыжок получился выше ожидаемого.