Бесприданницы. Анна

Глава 24.2

Транарх кипел. Мне кажется, что в городе не было ни единого места, где не протекала бы пестрая, шумная и такая непредсказуемая человеческая река. Стоило просто попасть в это течение и вынести оно могло где угодно.

Я даже не успевала осмотреться, не то, чтобы найти хоть какой-то храм.

Благо, со мной рядом были мои добрые спутники и чутко контролировали все происходящее. Правда, уже не только Тео меня тихо ненавидел, а и Сьяра, чувствую тоже.

После долгого путешествия по пескам им хотелось отдохнуть, выпить местного какого-то хмеля или вина. А не таскаться по городу, потому что я еще в Триоре дала непонятное обещание какой-то неизвестной женщине. Если бы я обмолвилась, что эта женщина колдунья, меня бы вообще никто не слушал, наверное. А так… магический дар внушал уважение, трепет, да и что скрывать — страх.

— Слушай, может… занеси эту книжку просто куда-нибудь! Тебе же не сказали, куда именно отнести ее нужно, — первой сдалась Сьяра, к моему огромному удивлению. Похоже, она уже задумалась над тем все ли у меня хорошо с головой.

Тео стойко молчал, но поглядывал при этом на меня так, что озвучивать его мысли было совершенно не обязательно. И только Рейм держал себя в руках и терпеливо осматривался по сторонам.

— Нужен главный, — уже не так уверенно, как предыдущие двадцать раз повторила я.

На самом деле, у меня тоже возникала подобная мысль. В общем-то боги же одни, как бы мы их не называли. А значит, какая разница, куда ее нести.

— Главный, — хмыкнул наконец Тео. Это был буквально второй раз, когда он подал голос в стенах города. — Может еще и первый?

А это была идея. Может же быть так, что колдунья, у которой оказалась столько древняя книга, говорила не про главный храм, а именно про первый.

Не хотелось бы признавать, но в словах Тео могла быть логика.

— А это в общем-то вполне себе вариант, — оживилась я, остановилась, но меня тут же толкнули в спину, едва не сбив с ног. — Проклятие!

— Там можно стать и обсудить все, — предложил Рейм, взяв меня за руку.

И через несколько столкновений и тычков под ребра мы оказались на более-менее свободной площади. Здесь ютилось в стороне всего несколько торговых лотков, в центре работал фонтан, а по мощеных дорожкам в тени старых раскидистых деревьев прогуливались зажиточные горожане. И даже невыносимая жара и духота не так сильно ощущались.

Здесь действительно можно было остановиться, передохнуть. Даже время, кажется, шло иначе, спокойней, никого и никуда не подгоняя. Обязательно потом здесь просто погуляю вместе с Реймом.

— Вполне логично, что она имела именно самый древний Храм Транарха, — зачастила я, поглядывая на лоток с каким-то фруктовым соком с мелко нарубленным льдом. — С него стоит начать. Или хоть спросить у храмовников, о чем может быть речь.

— Тео пытался тебя поддеть. Древнейший Храм — это развалины. Там ничего не осталось практически, — снисходительно улыбнулась Сьяра. — Уже никто даже не считает его святыней.

Проклятье! Я в этот момент едва удержалась, чтобы не запустить в этого шутника проклятьем икоты. Как в того торговцы Триоре. И случайно забыть, как его деактивировать. Пусть икает вечно.

— Ну… прямо так и никто, — протянул Тео, явно не согласный с выводами и аргументами подруги.

— Десяток блаженных, поклоняющихся третьей сестре не считаются, — фыркнула воительница.

А мы с Реймом как-то одновременно переглянулись, услышав главное. Храм трех сестер.

Вообще на континенте, а уж тем более в нашем королевстве, не осталось ни единого храма сестер. Их сожрало время, закономерные изменения. Сестер заменили на пьедестале боги. Они множились, как и народы, создавались храмы, капища для новых божеств. А сестер просто забывали. Постепенно, но неотвратимо. Да и кто будет поклоняться древним, две из которых людей вообще ни во что не ставили? Никто!

Но чем демоны не шутят? Может, речь именно об этом храме?

— Идем туда! — приняла я самое, по моему предвзятому мнению, правильное решение.

— Прекрасно! Как бы нам еще потратить впустую полдня пооригинальней? — проворчал себе под нос Тео. Но поддержки не получил, надулся и все же направился куда-то, как мне кажется, на юго-запад города.

Ну, а мы следом.

С каждым пройденным кварталом город пустел, беднели дома. Ветер шуршал мусором по единственной дороге, избитой трещинами и ямками. И в принципе местечко было из тех, где даже отбросы общества не поселятся. Для верности я раскинула сеть, но и так не нашла никого. Мелькнул только кот и сразу же исчез. Как-то сильно знакомый этот кот… или это слишком сильно разыгралось воображение.

Жуткое место, должна признаться.

Руины храма действительно оказались какими-то не особо внушительными. Даже не верилось, что некогда здесь поклонялись самым могущественным древним. Груда камней, какие-то обломки, трухлое дерево и мелкие осколки. Не похоже, что это и есть тот самый главный храм.

Целыми остались только арка, которая некогда, видимо, была входом. Да еще и алтарь. Как-то даже больно стало.

Почему-то стоило закрыть глаза, и воображение тут же рисовало нечто грандиозное, величественное, внушительное, подпирающее острыми шпилями небо. С огромными витражами и статуями. С подсвечников капает расплавленный воск, а курильницы истончают насыщенный немного резковатым ароматом дым… Все это помнили теперь только руины. Камень и стекло, похрустывающие под подошвами.

Я медленно прошла под аркой, направилась к алтарю.

— Странно что это все не смели к демонам, и не застроили, — первым озвучит то, что вертелось на языке у нас всех, Рейм. — В конце концов, могли бы еще один храм какой-то отстроить.

— Проклятое место, — развел руками Тео, пнув какой-то камешек и разглядывая блеснувший под ним металл, но не прикасаясь к нему. — Разворовали все ценное и поспешили убраться прочь. Вы заметили, что даже люди не селятся рядом. А животных вообще не бывает в этом конце города. Головы поднимите — одна какая-то птица кружится над нами. И все.

Да. Я тоже это заметила. Даже одинокой мыши не пробежало ни разу по моей сетке. Ни единого огонька. Думала, что дело в моей магии, а оказывается… в магии, похоже, но не моей. Ну разве что кот… но он тоже мог мне просто померещится. А вот птица…

— Здесь нечего делать, — произнесла Сьяра. — Только время зря потратили.

— А я говорил… — тут же торжествующе вставил Тео. — Отнеси свою книгу куда-нибудь уже, и забудь про нее.

Тяжелый вздох вырвался сам собой. Ну, может и правда это не здесь.

— Пойдем. Попробуем какой-то храм в центре города посмотреть. Может это там, — предположил Рейм, обнимая меня за талию. — Не всегда все с первого раза получается. Можем заглянуть в архив. Там точно есть чертежи старого города и возможно архивариус знает, где этот Главный храм!

— Да, наверное! Как здесь когда-то было красиво, наверное, — произнесла я с какой-то тоской в голосе.

Словно прощаясь, погладила кончиками пальцев алтарь и…

— Здесь надпись какая-то, — оживилась я.

Может, не все потеряно?

Может, она ничего не и не значит, но я все равно принялась смахивать с алтаря мусор, грязь, какие-то каменные крошки. Здесь действительно была длинная высеченная просто на камне витиеватым почерком надпись. Кто бы ее еще прочитал?

— «И вход откроет тот, кто зажжет свечу», — медленно прочитал Рейм, все так же стоя рядом и обнимая меня за талию.

Это хорошо, что обнимал. Я так чувствовала себя невероятно сильной и смелой.

— Очень понятно, — тут же съязвит появившийся, словно из-под земли Тео. Как у него только выходит так — быть всегда и везде, даже если ты там не нужен. Удивлена, что у нас брачная ночь случилась без его бесценного внимания. — Здесь какое-то углубление еще.

И действительно чуть в стороне было небольшое углубление, под какую-то сферу или полусферу. Его даже не тронули дожди и непогода, словно вот только вчера его выдолбили в монолите и отшлифовали.

— Как там Гаш назвал свой подарок? — задумчиво протянула Сьяра.

— Путеводная свеча, — пробормотала я задумчиво, а после как ужаленная бросилась рыться в своей сумке.

Точно. Шар… Свеча…

Откинула крышку шкатулки, осторожно выудила из нее шар с мерцающим камнем внутри. И на какое-то мгновение замерла, поочередно взглянув на своих спутников. В груди гулко колотилось сердце от предвкушения и немножко страха.

Резко выдохнула и опустила «свечу» в выемку.

И в тот же миг она вспыхнула так ярко, что я невольно отвернулась, ткнувшись носом Рейму в грудь. И тут же снова обернулась, чтобы ничего не пропустить. Задрожала земля под ногами и с каким-то невероятным грохотом алтарь раскололся пополам и разъехался в разные стороны, открывая ступеньки вниз.

Мгновения ошарашенной тишины. Гулкий стук сердца от неуверенности и опасения.

— Мне одной кажется, что там артефактов на три жизни спрятано? — первой нарушила тягостное молчание Сьяра.

— Как бы не вышло, что на одну и ту… сильно короткую, — вздохнул Тео. — Ну, что стоим? Чего ждем? Идем уже посмотрим, кому там книгу отдавать!

— Раз никто не против… — вздохнула я. И хлопнула в ладоши создавая большой световой пульсар над головой. — Стоит посмотреть, наверное, что это за местечко.

Но первым на ступеньки все равно ступил Рейм.

После зноя, палящих солнечных лучей и беспощадного горячего ветра, сырость и холод подземелья вызывали озноб.

Боги, как все же хорошо, что рядом Рейм. И Сьяра и даже Тео. Сама бы я сюда точно не сунулась. Ну, может и сунулась, конечно. Но явно заплатила бы за такую прогулку несколькими годами жизни и нервного здоровья. Каждый шорох, неестественный звук или просто гул сквозняка, и меня буквально передергивало.

Жутковатое место. Или это я стала слишком пугливой? Или просто уже жду подвоха отовсюду.

Мы спускались относительно недолго. Лестница закончилась куда быстрее, чем я ожидала.

Шаги теперь отдавались гулким эхо. От стен, от сводов.

— По звуку, места здесь, как для дракона, — озвучил свои предположения Рейм.

Может быть. Спросить бы у Шарли. Она точно знает, сколько места нужно дракону. Но для этого нужно как минимум сосредоточиться и быть уверенным, что на голову ничего не упадет.

— Интересно, что случилось такого, что этот храм разрушили? — как-то тихо, опасливо полюбопытствовала Сьяра.

— Третья сестра погибла? — предположил Теотран, присматриваясь к какой-то статуэтке у стены.

— Или была изгнана, — вспомнив еще одну версию легенды, предположила я. — Но в общем-то, что-то в этом есть. Если это случилось здесь, то магический всплеск мог уничтожить храм и изменить магический фон вокруг так, что живым существам жить рядом просто невозможно.

— То есть «живым»?! — оторвавшись от статуэтки и взглянув на меня, переспросил Тео. — Скажи, пожалуйста, что ты просто так это сказала. Чтобы красивее звучало!

Не хотелось бы никого расстраивать. Но очень возможно, что там, где нет жизни, властвует смерть. Или то, что существует на пограничье. Я нервно сжала и разжала кулаки. И на всякий случай подвесила еще несколько пульсаров в воздухе. Больше света — не так страшно.

Рейм, словно почувствовал мое волнение, тревожность, взял меня за руку и едва ощутимо поцеловал в висок.