Злодей

— Тут соглашусь… — нейтрально отметила Алья.

— Да я и не спорю, — покривил душой Пьер. — Представьте, как он, наверное, расстроился бы, если узнал, как помог обществу.

— Это всего лишь один невиновный преступник, — пожала плечами успокоившаяся Маринетт. — Нет, в смысле, — она неловко замахала руками, — это уже немало, я не хотела сказать, что мне плевать на него!

— Мы поняли, Маринетт, — успокоила её Алья, положив руку на плечо.

— Один преступник и трое нечистых на руку копов, которые больше никого просто так не посадят.

— И правда интересно… — пробормотала Алья. — А что ещё?

Похоже, что Пьеру удалось привлечь интерес известного в городе блоггера к своей статье.

— Помните Коммунистку, которая заставляла всех ставить общественные интересы выше личных? Среди подконтрольной ей толпы был прилюдно каявшийся серийный убийца, которого, после того как Ледибаг вернула всё на место, приговорили к электрическому стулу.

Тут уже никто не пытался возразить. К сожалению, время перемены подходило к концу и Пьер не успел рассказать про избивавшую детей воспитательницу и ларёк с шаурмой, готовивший, слышал бы это Кот Нуар, пойманных на улице кошек. Но он договорился скинуть Алье на почту копию статьи, чтобы она её опубликовала.

На следующий день статья произвела фурор в Интернете. Как же так? Бражник ведь злодей, которого не интересует ничего, кроме самого зла и поедания христианских младенцев. А тут им говорят, что он бывает полезным?! И где говорят? В Ледиблоге — оплоте всего, что связано с Ледибаг и Котом Нуаром!

Срач достигал эпических масштабов, но среди троллей и брызжущих слюной от когнитивного диссонанса фанатов, находились и те, кто писал короткие комментарии вроде «Заставило задуматься» и «Автор, ты чего наделал, я больше не смогу ненавидеть Бражника как раньше». Вот теперь он будет не один такой фрик, который верит, что Парижу нужен Бражник больше, чем принято считать.

***

Где-то в подвалах особняка Агрестов Бражник шокированно читал о себе в Ледиблоге. Конечно, он не был фанатом Ледибаг и Кота, чтение блога служило другим его целям. Мужчина скурпулёзно собирал крупицы информации о своих противниках. Пока что, впрочем, безуспешно.

Зато статья его весьма позабавила и немного снизила груз вины за то, что он делает ради своей цели. Не так уж плохо, попутно сделать пару добрых дел, даже если все считают тебя злодеем. Но кому вообще могло прийти в голову написать такую статью? Явно же не Алье Сезер, постоянно добавлявшей в свои статьи речевые обороты вроде «ненавидимый всеми Бражник», «проклятый бабочкофил» и «главный злодей Парижа».

Даже его акумы после проигрыша его ненавидели и сожалели, что попали под контроль. Впрочем, был один отморозок, случай с которым Габриэль старательно пытался вычеркнуть из своей памяти. Неужели он?

Тёмный маг уже несколько месяцев изводил героев своими акумами с неизменным результатом — потерей времени и сил, затраченных на создание бабочки и отслеживание негативных эмоций горожан. Габриэль вспомнил того самого акуму.

Мститель не обладал какими-то впечатляющими боевыми способностями, но он мог маскироваться и если бы ударил исподтишка, может быть и смог вывести из строя одного героя. Кроме того, в тот раз он даже не знал, что именно ему надо отобрать у супергероев. Габриэль решился и проверил эмоциональный фон паренька.

Его встретил ясный и организованный ум и ровный эмоциональный фон, чем-то похожий на тренированный разум самого Бражника. Конечно, не в те моменты, когда он впадает в истерику, из-за того, что его очередной злодей начинает проигрывать. Габриэль задумался.

С одной стороны, эмоциональный фон паренька ровный и он не испытывает прямо сейчас сильного негатива. С другой, он вполне открыто говорил, что готов помогать добровольно.

«Это всего лишь одна бабочка» — принял решение Бражник.

— Здравствуй… — а что говорить в такой ситуации?

— О, Бражник. И тебе не хворать, — улыбнулся Пьер. — Понравилась моя статья?

— Да, довольно занятная. Не передумал помочь мне добыть талисманы?

— Я помогу тебе… Но можно спросить? — несмело произнёс он.

— Спрашивай, — благодушно ответил Габриэль.

Как руководитель крупной компании, он прекрасно представлял себе ценность преданных сотрудников. Как бы ни казалось со стороны, он ценил Натали, которая столько для него делает и в преданности которой Габриэль не сомневался. Ведь его магия давала возможность удостовериться в подлинном отношении любого человека.

— Что ты станешь делать, когда я принесу тебе талисманы?

Бражник задумался. Говорить или нет?.. С одной стороны, укрепление доверия нового союзника, с другой — возможный риск раскрытия. Впрочем, с талисманами Божьей коровки и Кота можно будет уже ничего не бояться.

— Любовь всей моей жизни тяжело больна. Она в коме. Я хочу вылечить её, — признался Бражник.

— И ты отойдёшь от дел? — спросил Пьер.

— Да.

— Жаль… Всё-таки ты нужен этому городу.

— Многие люди так не думают, — возразил Габриэль.

— Многие люди вообще не думают, — усмехнулся Пьер. — Им и так нормально. Но вообще… я бы мог занять твоё место… — не особо веря в успех, предложил он.

— Занять моё место?.. Хочешь наказать остальных своих обидчиков?

— Хочу сделать мир лучше.

Бражник хмыкнул. И что будет, если Пьер пойдёт в разнос и начнёт портить всем жизнь? Навредит жене или сыну? Тогда Габриэль вполне может остановить его — сам или с помощью супергероев, ведь он знает его личность.

— Хорошо. Я обучу тебя. Но как ты планируешь достать талисманы? В прошлый раз тебя легко победили.

— Всё просто. Я не собираюсь действовать прямо. Да, это займёт больше времени, чем тебе бы хотелось, но ты можешь посылать и других акум, пока я медленно, но верно делаю свою работу.

***

Божечки-кошечки! Да его почти взял в ученики сам Бражник! И в этот выходной день никто не помешает Пьеру пойти к старому дереву на берегу Сены и забрать оставленную там книгу магии. Самой настоящей магии!

К сожалению, с акуматизацией Пьера оказалось не всё так просто, но в итоге всё получилось даже лучше, чем могло бы. В состоянии осознанности и спокойствии чёрная бабочка не могла обратить его в Мстителя, но сильное желание мести никуда не делось, о нём просто умышленно не вспоминали, концентрируясь на других вещах. Но, когда Пьер осознанно вспоминал зло, что ему причинили, он доставал акуму из небольшой коробочки своём кармане и превращался.

Зачем пользоваться общественным транспортом, если ты можешь превратиться в быстрого и выносливого демона и добежать своим ходом? Незачем.

Пьер очень торопился. А вдруг его книгу заберёт кто-нибудь другой? К счастью, Учитель явно знал толк в тайниках и вокруг дерева на берегу реки никого не было, ведь до него физически трудно добраться и никто не захочет устраивать пикник в таком неудачном месте. Ведь это дерево росло прямо на песчаном склоне, ровно посередине и, чтобы до него добраться, нужно было долго перебирать ногами, вязнущими в песке. Не говоря уж о том, что само дерево было довольно далеко от дорог и на обычной машине к нему не подъехать.

Впрочем, для акуматизированного Пьера это было лёгкой задачкой. Вопреки его ожиданиям, книга магии оказалась небольшой офисной папкой синего цвета, в которой находились продыроколенные листы с текстом. Вполне логично не рисковать бесценным оригиналом, если можно сделать дешёвую копию. Главное, чтобы знания оказались теми самыми.

Неказистый вид не испортил трепета Пьера перед самой настоящей магией. Он открыл папку:

«Глава 1. Практики медитаций».

О, это может быть интересным. Ведь знания самого Пьера были отрывочны, а практический опыт ограниченным, всё-таки он занимался всего лишь несколько недель и не успел постичь какие-то глубины искусства медитации за столь короткое время.

Оторвался от записей парень лишь через полтора часа. О некоторых вещах, даже в знакомых для него темах, начинающему магу неоткуда было узнать. Он прочитал не так много, лишь первые главы, из-за того, что приходилось читать вдумчиво, обращая внимание на кажущиеся неважными детали, но уже мог сказать, что это шикарный учебник.

***

У Мастера Фу с самого утра было плохое предчувствие. Будто бы что-то изменилось в расстановке сил. Какая-то маленькая деталь. Но что?

Посмотрев Интернет на тему новостей, он понял что. Образ Бражника начал приобретать неоднозначность в умах людей. Само по себе это не было плохо, ведь злодей, похитивший талисман всё равно всё испортит своими же руками, когда продолжит насылать акум ради того, чтобы заполучить талисманы Кота и Божьей коровки. Вот только на уровне идей это мнение останется и кто знает, когда и как оно всплывёт.

Ещё и предчувствие… Оно точно указывает, что источник грядущих проблем в этом. И если один единственный Бражник доставляет столько хлопот, то что будет, если у него появятся последователи? Не марионетки, а полноценные личности, которые будут разделять его цели?

Опыт десятилетий жизни Мастера Фу показывал, что часто противостояние выигрывают люди, а не их талисманы. Никогда не стоит отбрасывать вещи, которые не относятся к магическим силам, как несущественные, ведь зачастую одна маленькая пешка в нужном месте способна решить исход всей партии… И немного изменившееся восприятие Бражника в массовом сознании вполне способно эту пешку ему предоставить.

Вот только это было всего лишь предчувствие и старому хранителю не оставалось ничего, кроме как надеяться, что Ледибаг и Кот Нуар справятся с доверенной им миссией.

Если что и успел понять Ван Фу за свою долгую жизнь, так это то, что он не был Богом и существовали вещи вне его контроля.

Комментарий к Часть 2

В процессе написание котики не пострадали

========== Часть 3 ==========

Пьер прекрасно понимал собственные пределы. В своей суперзлодейской форме он не мог одолеть героев, даже при помощи какого-нибудь другого злодея. Конечно, всегда можно неожиданно толкнуть кого-нибудь под атаку, но так рисковать парень был не готов. Не исправляли ситуацию и магические знания. Даже, скорее наоборот — давали ему объективно оценить собственные шансы.

Выходило так, что Ледибаг — это не просто аптечка на ножках, которая хорошо дерётся и призывает всякие хитрые предметы. Она владелица одного из самых могущественных и полезных чудесного талисмана, идеально сочетающегося с силами Нуара. В общем, даже с неплохими успехами в работе с собственным разумом, Пьер не был им достойным противником.

Вот только они и не подозревают, что игра уже началась, и, пока о существовании нового акумы никому не известно, никто ничего не сделает. А если учесть его способности к маскировке, открываются неплохие перспективы для того, чтобы раскрыть настоящие личности героев и отобрать их талисманы, когда они не будут готовы.

Пьер не пошёл сегодня в школу, вместо этого удобно разместившись на крыше здания. Сегодня с ним должен был связаться Бражник, чтобы сообщить, где появится акума. Его временный союзник из числа акуматизированных, как обычно, попытается завладеть талисманами, в то время как Пьер получит возможность сесть на хвост героям.