Человечье сердце

- Ничего, - Сашка мотнул головой.

- Ой, мальчишка! - почти испуганно вырвалось у темноволосой, она даже отшатнулась. Русая сделала большие глаза и спросила ошарашенно:

- А почему у тебя... коса?!

- А у тебя? - сердито спросил Сашка.

Девчонки переглянулись недоумённо и весело, дружно прыснули. Темноволосая спросила чуть свысока, но всё равно по-доброму:

- Ты откуда такой?

Сашка молча и мельком посмотрел на неё, говоря глазами: "Отстань!" А сам тут же вернулся взглядом ко второй - русой. Девчонка ему понравилась. Русая ответила прямым смелым взглядом и чуть улыбнулась. Её подруга, так и не дождавшись ответа, бросила:

- Да ну его, Русан, всё с ним в порядке, просто не видит, куда идёт, - они отошли и темноволосая продолжала: - Я в миссию. А ты к дяде?

- Угу, - несолидно угукнула "русая Русана", как про себя подумал Сашка. - Вечером встретимся. Пока-пока.

- Пока-пока, - девчонки отсалютовали вскинутыми поперёк лба ладонями, темноволосая заспешила в тень за воротами миссии, а русая, ещё раз окинув Сашку удивлённым (без капли испуга!) взглядом, пошла по улице, неосознанно-красиво ставя свои ножки.

Сашка пошёл следом. Девчонка сразу оглянулась, молча посмотрела на Сашку, чуть слышно хмыкнула, чуть ускорила шаг и больше не оборачивалась.

Сашка тоже пошёл быстрее, нагнал девушку и, приноровившись к её походке, сказал:

- Я не хотел обижать. Я понимаю, что вы хотели помочь.

- Да я и не обиделась, - пожала плечами Русана.

- Меня Сашка зовут. А тебя - Русана, я слышал. Красивое имя. Как твои волосы.

Девчонка изумлённо посмотрела на своего непрошеного спутника, засмеялась - и Сашка вдруг понял, что она ни разу за всю свою жизнь не встречалась с мерзостью. Не с врагом, не с опасностью, а именно с мерзостью. Он немного смутился, а Русана спросила:

- И всё-таки - почему у тебя коса?

- Так... - Сашка пожал плечами. Если честно, он носил косу, потому что её носил герой серии книжек о космических приключениях, которые Сашка почитывал ещё на сторкадском корабле. Но тот герой был сторк, жил очень давно - и Сашка задумался: может, и правда коса выглядит странно? - А что, нельзя?

- Да нет, носи, - великодушно разрешила Русана и Сашка почему-то глупо обрадовался. - А ты кто? По имени русский, а говоришь немного не так.

- Я... в общем, я землянин, - дипломатично и честно сказал Сашка. Он увидел и понял, что девчонка, в общем-то, не против знакомства и решил действовать дальше. - Если не сильно спешишь - можем пойти вместе.

- В смысле? - удивилась Русана.

- Зайдём в кафе, я знаю тут несколько, в которых сдают чистые комнаты. Посидим, а потом... - Сашка улыбнулся.

- С чего это и какие ещё комнаты? - девчонка свела брови. - Что за предложения? Ну вот что: давай-ка ты своей дорогой, а я своей.

В Галактике хватало представителей неземных, но человеческих рас, и Сашка имел большой и приятный опыт общения с женщинами - продажными или просто готовыми лечь с красивым мальчишкой (и среди них были не только рабыни...)... а был и другой, ещё с его собственных рабских времён, опыт, о котором Сашка не хотел вспоминать. Но он не мог себе представить, чтобы понравившаяся ему женщина его так резко и определённо оттолкнула - и ошалело заморгал глазами. Потом потёр переносицу двумя пальцами, спросил, просияв от догадки:

- Тебе нужны деньги? Сколько? У меня есть... - и, нырнув во внутренний карман куртки, достал сразу несколько монет. - Вот. Тут достаточно?

Это были сторкадские гианы - полновесные, тяжёлые густо-золотые кружочки с парящим на одной стороне над чёткими линиями надписи "ВЫШЕ ВСЕХ" крылатым зверем - и резким, хищным профилем Императора - на другой. Золото ценилось по всей обозримой Галактике - больше, меньше, но ценилось высоко. А сторкадские монеты были известны тем, что ни в какой жизненной ситуации сторки не меняли их веса. Даже калмы верили этим монетам без перевешиваний. Хотя счета экипажа "Маэт" были безналичными, электронными, открытыми в филиале банка "Анатра" на одной из колоний Йенно Мьюри - запас реального золота на корабле имелся всегда.

Бац!

Удар по щеке заставил Сашку сбиться с шага, попятиться. Он едва не упал, запнувшись о свою же ногу. В голове точно бомба взорвалась, вся левая половина лица мгновенно онемела. Скиутт-патрульный, проходивший рядом, быстро повернулся, отстранил с пути остановившихся посмотреть двоих гаргайлианцев, но Русана отмахнулась от него рукой

- Ах ты скотина! - глаза девчонки горели, щёки пылали, казалось, она сейчас вцепится ошалелому мальчишке в горло. - Дрянь ты такая!

- За что ты меня ударила?! Чем я тебя обидел?! - возмутился наконец Сашка. И искренность этого возмущения обезоружила Русану - она тоже растерянно заморгала. - Ты мне нравишься, я хотел просто... - Сашка захлебнулся возмущением, а девчонка стремительно выставила ладонь:

- Стой-погоди. Иначе сейчас ты наговоришь такого, что я просто уйду.

- Не уходи, - хмуро сказал Сашка, с шипением прикладывая к щеке монеты. Повторил: - Ты мне нравишься, я хочу трахнуться с тобой. Я хорошо трахаюсь, ты будешь довольна.

Голубые глаза стали ещё больше.

- В смысле... ты, что ли, хочешь заняться сексом, потому что я тебе нравлюсь? А меня ты спросил?

- Я же тебе сказал. А потом даже предложил тебе деньги...

Девчонка схватилась ладонями за обе щеки. Нараспев проговорила:

- Ну-ты-об-ра-зеееец... А если у меня есть парень? А если я не хочу? А если ты мне не нравишься? И при чём тут деньги?

- Я тебе нравлюсь, - буркнул Сашка. - Это видно.

- Теперь - уже нет... не очень. Меньше, чем сначала, - сердито сказала девчонка. - Ну ты и правда фрукт, животные - и те сначала хоть обнюхают друг друга, покувыркаются там...

- Мне не нравятся такие игрушки, - пояснил Сашка. Русана вздохнула:

- Мда. Мы на разных языках говорим... Ва-аб-ще! Во-первых, мне четырнадцать и я ещё ни разу ни с кем сексом не занималась. Во-вторых, предлагать за такое деньги - значит... ну я не знаю, представь себе, что твоей матери предложил деньги, чтобы, как ты говоришь... трахнуть её - представил? В третьих, у меня сейчас нет парня, но я ни за что не лягу с тем, кого не люблю, а тебя я не люблю, хотя ты мне и правда нравишься. Даже теперь. В четвёртых, секс в жизни не самое важное.

Сашка пожал плечами. С этим он, наверное, был согласен - секс был приятным делом, но не настолько, чтобы из-за него забывать всё остальное. А прочее он не очень понял... хотя слова про мать его почему-то глубоко царапнули. Мальчишка проводил взглядом наконец-то двинувшегося дальше скиутта и уныло сказал:

- Ладно, я пойду. Прости, если я тебя обидел,

Он смущённо убрал деньги и собирался на самом деле уйти, но Русана поймала его за локоть:

- Ты тоже извини, что я тебя треснула, - в её голосе было искренне раскаянье. - Ты ведь, наверное, долго жил среди Чужих. Я должна была сразу понять... - она вздохнула: - Мы помогаем в миссии, ну, в смысле, мы - пионеры, - она непонятно коснулась красного галстука. - Такого насмотришься... могла бы и догадаться про тебя. Просто понимаешь, у нас так не делают. Это нехорошо. Некрасиво.

Сашка всё ещё не понимал, почему. Вслух он это выразил глубокомысленным:

- Странная планета - Земля.

- Не знаю, я никогда не была, - улыбнулась Русана. - Я родилась на Сапфире, потом была на Надежде в эвакуации, а сейчас мы всей семьёй тут живём. И работаем. Мой отец - один из ксенологов миссии, майор Трофимов.

Сашка еле-еле сумел сохранить внешнюю невозмутимость. Он с трудом удержался от желания жалко оглядеться и просто-напросто сбежать. На своего отца, впрочем, красивая Русана не очень-то походила.

- Тогда давай просто зайдём в кафе и поедим, - предложил он. - Я ничего... такого говорить не буду, я просто сам уже давно хочу есть, а тебя накормлю в качестве извинения. Но думать про секс с тобой я всё равно буду, - честно закончил он.

Русана опять засмеялась. Весело глядя на мальчишку, заключила:

- Это не Земля странная, это ты странный! Послушай... когда я была в младших классах - мальчишки иногда дёргали меня за косу. Можно теперь я тебя дёрну? Такой случай для запоздалой мести...

- Дёргай, - Сашка готовно повернул голову. Девчонка слегка потянула его за косу (он ожидал и правда рывка) и задумчиво сказала:

- Я думала, они жёсткие, а у тебя волосы мягкие. Ты смешной с косой... - и тут же без малейшего перехода продолжала: - Если ты правда хочешь есть, могу накормить. Я не люблю ходить в кафе. Верней, не не люблю, а - странно. Сидишь и удивляешься, что тебе за какие-то там деньги приносят настоящую еду.

- А как же иначе? - удивился Сашка.

- У нас ещё недавно за деньги ничего почти нельзя было купить. Карточки везде были, - пояснила Русана. - Я теперь всё время боюсь, что, если еду продавать за деньги, то вдруг её всем не хватит? Смешно, правда?

Разговор опять был непонятным. И Сашка, которому не было смешно, сменил тему:

- А если не в кафе, то где?

- Тут не очень далеко живёт мой дядя, я иду к нему и там собираюсь поесть, - Русана понизила голос, - только он немного странный. Меня к нему время от времени подсылают, чтобы я его уговорила вернуться на Землю, а он не собирается. Хотя вся наша семья просит.

- Почему? - невольно тоже понизил голос слегка озадаченный и опять ничего не понявший Сашка.

- Он воевал с начала войны... служить вообще до неё начал. Даже в плен попадал, но сбежал. Потом во время отступления остался на Зелёном Шаре и партизанил, дальше снова в армии был и на Сельговии его контузило. Когда он выздоровел, в армию опять его уже не взяли и он очень обиделся. Поселился тут, открыл магазинчик - и... в общем, ты не удивляйся ничему, хорошо? Или, если хочешь, вообще можешь со мной не ходить... - Русана явно собиралась добавить ещё что-то, но Сашка поднял ладонь:

- Не-нет-нет. Теперь не отговаривай. Дядя - так дядя.

Он и правда очень обрадовался, что может пойти с этой девчонкой. И ощутил, что и Русана рада тоже. Сашка подумал, как и обещал, про секс - и...

...и, мысленно поёжившись, выбросил это из головы.

Стало почему-то противно...

...Надпись над скруглённой поверху дверью, выделявшейся чёрным силуэтом в раскалённой белой стене сразу за поворотом в неприметный тупичок, Сашку, если честно, удивила - он даже перечитал её, решив, что неправильно понял русские буквы. Нет, надпись была та же самая, что и с первого раза -

<p>

БИБЛИОТЕКА НЕНАПИСАННЫХ КНИГ</p>

Русана толкнула дверь (внутри звякнул колокольчик) и шагнула явно вниз. Сашка вошёл следом, пригибаясь и осматриваясь (слова о странностях и контузии его насторожили).

Небольшая лесенка вела в кондиционированную прохладу, пахнущую какими-то травами. Сашка даже не сразу сообразил, что под потолком на чёрных жердях и вправду висят травы - здешние редкие, сухие, на вид почти безжизненные, но сильно пахнущие. Посреди помещения в неярком свете нескольких длинных ламп, подвешенных вдоль стен, искрился и переливался, что-то бесконечно бормоча хрустальным голоском, поющий фонтанчик - точная копия замковых фонтанов мёртвой планеты Круот, места паломничества любителей загадок и странностей со всей Галактики. У стены напротив входа виден был широкий большой стол, на нём стоял компьютера и лежала гитара, а за самим столом кто-то вроде бы сидел; Сашка не понял толком, кто, потому что поразился.