А ты меня любишь?

Вокруг меня по краю подиума снизу вверх замерцала разноцветная пелена. Яркие краски слепили глаза, пришлось даже зажмуриться и через маленькие щёлочки подглядывать за происходящим. Вскоре сумасшедшая круговерть стала замедляться, и глазам предстало следующее зрелище. Внизу, в ширину ладони светилась яркая зелень, чуть выше и до середины икры мерцала словно водная синь, далее почти до пояса полыхали огненные завихренья, а вот уже от пояса по самую маковку завораживающе переливалась серебристо-голубая дымка.

- Восхитительно!

- А кто-то намекал, что девочка слабенькая?!

- А я что?! Просто посмотрел магически, через определяющее заклинание, - начал оправдываться магистр, сидящий по правую руку от главы. - Сами посмотрите! Видите! Кажется, что дар мал и не развит.

- Уважаемый, - отозвался сидящий с края стола маг, - а если знать, что на девочке сдерживающая печать? Или, скажем, будущая адептка - не совсем человек и ещё не вошла в пору совершеннолетия?

- Хм, тогда... всё может быть... - пробормотал предыдущий мужчина.

- Ну, раз с этим вопросом мы хоть немного и разобрались, то остаётся определить направление курса Анары, - напомнил, для чего мы тут все собрались, глава академии.

- Так и так всё ясно, - недовольно пробурчала излучающая строгость огненноволосая магиня, сидящая с левой стороны от ректора, - опять самую талантливую девочку воздушники приберут к рукам.

- Ну, что вы, уважаемая Митрель, магия огня в девочке тоже сильна. Мажете успокоиться, Анаре придётся посещать и ваши лекции, практически наравне с магией воздуха. А вам, Риммандин, надо определить девочке куратора и объяснить ему, что у неё будет и второй куратор от огневиков. Пусть не ссорятся по зря! А то, знаю я, ваши глупые разборки и конкуренцию!

- Так ведь и конкуренция на пользу идёт, - хитро хмыкнул Риммандин, и, как я поняла, главный над магистрами воздушного направления.

- Ладно-ладно, всё понятно. Лучше скажите, кто у вас на примете?

- Наименее нагруженный Диэнре, но... вы ведь знаете его нрав... и...

- Пусть поубавит этот свой нрав, - недобро сощурив глаза, осёк его глава академии. - Вот его и определим для заботы о адептке, скажете - мой приказ. Митрель, а кто от вас?

- Эмм, ну, раз уважаемый Риммандин оторвал от сердца имдена, то я ему в пару дам лучшего друга Сироппи - Огурнини. Так будет меньше склок и спорных вопросов.

У меня от шока и возмущения даже рот приоткрылся. Чтобы эти... эти... снова донимали меня?! Банни оборжётся!

Оказавшись за дверью в коридоре, я всё ещё находилась в прострации от произошедшего, и внутренне кипела от возмущения. Банни, весело жующая пирожок, чуть не подавилась, узрев выражение моего лица.

- Не приняли?

- Хуже, - буркнула я.

- Как это? - недоумённо переспросила подружка.

- Осчастливили аж двумя кураторами: Сиропчиком и Огурчиком! - злобно процедила в ответ.

- Ух, ты! Значит, ты со мной к огневикам?!

- Ага, как же! Сначала к воздушникам, а потом только к вам. Это когда ж я отдыхать буду? А ещё хотела продолжить помогать Бринадину...

Но что было сетовать?! Ничего изменить я не могла, а мечта учиться, наконец, исполнилась. Может, как-нибудь и переживу надзор двух друзей-магистров?!

На следующий день поступающих ребят, наконец, стали распределять по комнатам в общежитиях. Мне было жаль покидать обжитое место. К тому же, я не знала, к какому общежитию припишут меня, надеялась, что это будет комната Банни. Чтобы разрешить сомнения, решила пойти вначале к главе академии, пока подружка побежала в столовую забивать нам местечко, а то ведь набегут голодные адепты - не пробьёшься.

На подступах к кабинету обратила внимание, что помощницы ректора пока ещё нет на месте. А потому решила, что глава свободен, и могу сразу же с ним поговорить.

Вот только едва подошла к нужной двери, услышала из-за этой самой двери, идущий на повышенных тонах разговор. И, что самое поразительное, темой 'беседы' была я.

- ... да почему именно я? - воспрошал очень знакомый голос. - Почему я должен носиться с этой сопливой девчонкой?!

- Не такая уж она и сопливая. Анаре уже двадцать лет, и по человеческим меркам - она взрослая девушка, - ответил ректор. - Да и тебе не мешало бы быть более ответственным.

- Я, итак, более чем ответственен. На мне две группы воздушников, к слову сказать, не простых. А теперь и это?! Ну, где я найду время, чтобы удовлетворять её капризы?

- Время найдёшь. Девочка она спокойная, вдумчивая, особых проблем не доставит... - продолжил уговоры глава.

- Не доставит?! - глухо проворчал магистр. - Уже...

Что там я уже, узнать не удалось, так как появилась помощница ректора, и мне в срочном порядке пришлось чуть ли не отпрыгивать от двери. На моё счастье сей маневр остался незамеченным. Запыхавшаяся женщина весело улыбнулась.

- Всё спорят?

- Кто? - сделала вид, что не поняла вопроса.

- Так наш красавчик имден и ректор, - тихонько рассмеялась госпожа Амаррина. - Вчера ещё начали, но ни один другому не уступил. И чем же ты так насолила Диэнрэ?

- Так кто ж его знает?! - хмыкнула в ответ.

Хотела ещё кое-что добавить, но в этот момент широко распахнулась дверь кабинета ректора, и из неё выскочил хмурый магистр Сирропи. Увидев меня, резко затормозил, наградил каким-то непонятным взглядом, глубоко вдохнул воздух и... словно с чем-то смирившись, опустил безвольно плечи.

Но короткий смешок из кабинета, и Диэнрэ стремительно покинул прихожую, не сказав ни слова.

- А, Анара, девочка, заходи, - весело позвал глава академии Золотых крыльев. - Вижу, у тебя назрели вопросы?

Мда, вопросов назрела тьма, вот только не все из них я могу задать 'милому' ректору. Эх, чувствую, тот ещё хитрец!

Правда, кое-что удалось разрешить. Самое приятное, что мои уютные хоромы при библиотеке остались за мной, как и большая часть зарплаты. Бринадин, видимо, просил оставить при себе 'столь толковую помощницу'. А вот с кураторами всё оставалось в силе. И мои робкие замечания, что лучше бы поменять 'надзирателей' на более лояльных, во внимание не приняли, заявив, что и Диэнре, и Иржен - то, что мне необходимо.

И вот спустя пару дней я стояла у дверей аудитории и ещё пятнадцатью столь же волнующихся адептов, готовых и не очень посвятить себя учёбе.

***

- Первостепенная задача каждого мага - научиться контролировать свои силы. Кто-то скажет, а что там контролировать, если мы и силу свою не чувствуем пока. Но это пока. А когда ваша магия забурлит, поздно будет учиться контролю! Вы станете опасны для общества! И тогда выхода всего два: стать затворником и заново учиться контролю, или же навсегда лишиться магии. Вряд ли, кто этого желает...

Магистр Инициани был столь воодушевлён свей речью, что мы невольно поддались его 'чарам', всем сердцем поддерживая его высказывания.

А ведь Рэвиэн мне о том же твердил. И даже пару нужных приёмов показал. Может, именно поэтому мне так легко выполнять первые упражнения, заданные магистром?

Вообще, первый день оказался, как и ожидалось, особенным. В группе воздушников-первокурсников меня хорошо приняли. И зря я боялась, что буду самой старшей. Здесь было несколько парней и девушек старше меня даже на два года. Оказалось, магия по-разному просыпается у разных видов людей и нелюдей.

Особо в группе выделялись оборотни. Пятёрка вольвенов то и дело принюхивались к девушкам и строили им глазки; парочка эльвов пытались быть им конкурентами, за что удостаивались то и дело немного раздражёнными взглядами первых. Тройка имденов держались вначале особняком, зато девчонки больше всего благосклонно глазели именно на них. Остальная часть ребят и девушек принадлежали роду человеческому, как и я.

Впрочем, через пару недель я стала в этом сомневаться.

Сначала насторожило отношение ко мне оборотней. Они всё время словно старались отгородить меня от любой опасности. Стоило хоть немного пораниться во время проведения полевых тренировок, парни чуть ли не с ума сходили, пытаясь ради маленькой ранки отнести меня к целителям. Вот уж группа ржала над моими забегами от ненормальных имден и вольвен. Повлиять в этом случае на оборотней могли: либо магистр Огурнини, либо вечно хмурый магистр Сирропи. И, если первый весело комментировал глупость парней, то второй лишь грозно рычал, заставляя ребят улепётывать, кто куда. Меня при этом Сиропчик словно не замечал. А вот Огурчик то и дело тихонько повторял на ушко 'потерпи, красавица'.

Спустя ещё пару недель стало происходить вообще странное. Как-то вечером Банни пришла ко мне в гости, захватив с собой с кухни наши любимые пирожки. Застала меня подруга в расстроенных чувствах. Бросив ношу на стол, Банни присела рядом, обняла, как когда-то в приюте, когда хотела успокоить.

- И что на этот раз? - спросила она.

- Может, я больна чем?! - горестно вздохнула я. - Сначала стала слишком чётко различать множество разных запахов, потом вообще беда. От большинства парней ароматы такие, что хочется нос заткнуть. С Рэвиэном хоть не общайся, такой гадостью от него несёт. Приятно пахнет только от твоего Огурчика и...

- Иии??? - подобралась подружка.

- От Сиропчика, - сокрушённо вздохнула я. - Даже слишком приятно... Такой свежестью, что хочется вдыхать и вдыхать этот аромат... Что со мной, Банни?

- Может, чем отравилась? Хм, пожалуй, глупость сморозила... Эмм... Кто-то заклинанием баловался?

- Слишком долгий эффект, - отмела очередное предположение.

- Остаётся у кого-нибудь з магистров узнать, - сморозила очередную глупость подружка.

- Ага, прямо к Сиропчику подойду и спрошу. А почему от вас так приятно пахнет, что голова от вожделения кружится? Эээ, это я, пожалуй, переборщила, - тут же смутилась я.

- Да неужели?! Ой, темнишь, подруга! А как же Рэвиэн?

- Не знаю, Банни. Вот вроде отличный парень, красивый, умный... а не лежит душа... А теперь ещё этот запах, а ещё, когда Рэвиэн пытается меня поцеловать, я словно холод от него идущий чувствую.

- Что вы так до сих пор и не...

- Нет, - вздохнула я. - А теперь уже и не хочется.

- А вообще, странно. Мне казалось, что он от тебя без ума, а то, как он сейчас себя ведёт... В общем, на влюблённого Рэвиэн совсем не похож.

- Может, у него кто-то есть?

- А ты попробуй с ним себя холодно вести, обычно мужчинам это не нравиться, и они, чувствуя, что добыча ускользает, хвостом начинают рядом вертеться.

- Что ж ты тогда с Огурчиком так не поступаешь?! - поддела подругу.

- Этот бука меня вообще не замечает. Ходит, смотрит и молчит.

- А на занятиях? Он же ваш куратор?!

- С Эрисабель любезничает, Тетрии и Энфинии улыбается, а от меня как от прокажённой бегает. А и выброшу-ка я его в конце концов из головы?! Столько парней замечательных в академии, уж, всяко одна не останусь, - затянула любимую песню Банни.

А то я не знаю, что она кроме Иржена никого не видит.

- А может он своим поведением как раз тебя привлечь и хочет? По твоей же теории?

- Думаешь? Ну, не знаю, - тут же заулыбалась подруга.

- А мне то что делать? Может, сходить к целителям? У них куратор женщина, не так стыдно будет.