Прыжок в ночь

* * *

На следующий день около постели Савочкина появился высокий, худощавый майор в очках. Представившись, он спросил:

— Как самочувствие, лейтенант?

— Сами видите, товарищ майор. И воевать как следует не воевал, а уже отвоевался.

— Говорить сможешь?

— Смогу.

— Тогда давай рассказывай, зачем просил санитаров, чтобы о тебе нам сообщили?

Перед глазами Леонида снова кадр за кадром пошла та морозная ночь: кабина самолета, цепкие глаза, глядящие на него из-под ушанки, вспышка выстрела, леденящий ветер в лицо на затяжном прыжке. Майор внимательно слушал его, делал какие-то пометки в своей записной книжке, изредка задавал наводящие вопросы.

— Я знал высоту и затяжным прыгнул, раньше его на земле оказался. Спрятался за сосной. Гляжу, приземлился, идет. Я ему наперерез: «Руки вверх!» Он было шарахнулся назад, а потом поднял их и говорит: «Приказание выполнил, с кем имею дело?» Когда узнал меня, за парабеллум схватился. Тогда выстрелил я. Он упал, а затем с ножом на меня кинулся. Пришлось маленько приглушить его...

— Бежать не пытался?

— Да пытался. Перед этим у нас была еще одна стычка. Попросил он закурить. Подхожу к нему, а этот гад как звезданет меня плечом — я едва на ногах удержался. Шли всю ночь, я измучился, задремал, а он воспользовался этим — и бежать...

— А где ты обнаружил его, когда проснулся?

— Метрах в трехстах от дороги, в кустах.

— По дороге двигались немцы?

— Так точно. Утром, когда первый раз выходили к дороге, тоже в лапы к фрицам едва не угодили.

— Как так?

— Идем по лесу, и вдруг — дорога. По ней то танки немецкие, то автомашины движутся. Я с непривычки растерялся, а он в полный рост к дороге шастает. Пришлось догнать его, в снег свалить, иначе в два счета засыпались бы. Он еще озлился тогда: дескать, я — разведчик и должен знать, что фрицы к фронту тянут...

— Так. Может быть, еще что-нибудь вспомнишь?

— Как будто все уже. Да, вот еще что: когда в последнюю ночь чуть не напоролись на фрицевский обоз, он по-немецки лопотал.

— По-немецки?..

— Ну да. Обоз прошел, тихо стало, на дороге никого не было. Вдруг слышу, за спиной у меня кто-то по-немецки говорит. Я даже за пистолет схватился, думал, окружают нас. А это он. Глухо так, как в бреду. Я только «Хайль Гитлер» разобрал...

— Хайль Гитлер? — переспросил майор. — С чего это он фашистского фюрера стал приветствовать?

— Не знаю. Я и сам тогда подумал — может, померещилось мне, тоже на ногах еле держался. Да нет, не могло померещиться, ясно я это «Хайль Гитлер» слышал...

Майор встал, положил в карман записную книжку и сказал:

— Что ж, лейтенант. На сегодня, пожалуй, хватит. Поправляйся. Я еще к тебе загляну. Вопросы ко мне есть?

— Узнать бы, товарищ майор, где сейчас наша бригада. Потеряли там меня.

— Это я выясню.

Разговор с майором на какое-то время отвлек Савочкина от невеселых мыслей. Затем они нахлынули снова. «Вот так-то, лейтенант, — размышлял он. — Война для тебя закончилась — это факт. Впереди все покрыто мраком неизвестности — второй факт. Пока — госпитальная койка, а там, может, еще станут судить за этого разведчика. Майор сегодня только слушал и записывал, не делая никаких выводов. С тем, другим, он тоже будет говорить. Сонечке ты можешь уже сейчас сказать «прощай». Больше ты с ней, наверно, уже никогда и не увидишься. Да и надо ли? Зачем ты ей такой?..»

После обеда Леонид уснул. Спал он тревожно. Снились ему белая поляна, белые кусты, зловещая усмешка на лице человека в меховой куртке. «Ну как, лейтенант, — ехидно спрашивал он, — теперь-то ты понял, что такое любовь?»

Все последующие дни Савочкин был мрачнее тучи. К нему никто не приходил. Будто забыли. Ел без аппетита, безропотно принимал лекарства, стиснув зубы, выдерживал перевязки, а остальное время лежал с закрытыми глазами и думал, думал...

Так прошла неделя. В начале второй в палате появился комбриг — коренастый и плотный полковник Рогачев.

— Здоро́во, орел! — пробасил он, устраиваясь около постели Савочкина. — Вот ты где окопался. А мы уже не знали, что и думать. Летел человек в самолете и вдруг испарился из него, словно дух святой. Ясно было, что прыгнул, а вот почему прыгнул — на этот вопрос мы так и не нашли ответа. Ну, давай рассказывай, каким образом ты здесь очутился?

Когда Леонид поведал о своих злоключениях, комбриг долго молчал.

— Сколько живу, — наконец задумчиво проговорил он, — но с такой историей сталкиваюсь впервые. И в книгах ничего подобного не читал. Отъявленной сволочью надо быть, чтобы вдруг ни с того ни с сего в незнакомого человека пулю всадить. А ты как себя чувствуешь? Вид у тебя, прямо скажу, явно не десантный. Переживаешь?..

— Думаю, товарищ полковник. Прикидываю, с какой стороны без руки к жизни прилеплюсь. Да и дадут ли еще прилепиться?

— Зря сгущаешь краски, Савочкин. Положение твое, конечно, не из веселых, но не такое уж безвыходное, как тебе кажется. Человек ты толковый. Подлечишься, поедешь домой, дело по душе подберешь. Нынче и одна рука в большой цене.

— Поеду ли? Может, еще за того, которого задержал, отвечать придется.

— Ну, с этой историей разберутся. Мне почему-то кажется, что если человек на такую подлость пошел, то вряд ли у него какое-то важное задание за душой было. Человек с важным заданием пистолетом в самолете баловаться не станет, тем более из-за несчастной любви. Так что не вешай головы и поскорее выздоравливай. Ребята тебе привет велели передать. Обрадовались, когда узнали, что ты нашелся.

— Спасибо. Бригада там же стоит?

— Там же. Сидим у моря, ждем погоды. Но, полагаю, ждать уже недолго.

— Обидно, товарищ полковник. Вы воевать будете, а я...

— Чудак ты, Савочкин. Довольно с тебя войны. Ты ее столько глотнул, что другому на две жизни хватит. Да, чуть не забыл. Ко мне одна молодая особа наведывалась, все о тебе справлялась.

— Какая особа?

— С узла связи. Младший сержант Кравцова.

— Кравцова? — голос Леонида дрогнул. — Прошу вас, товарищ полковник, ничего не говорите ей обо мне...

— Это почему же?

— Да так. Инвалид я, безрукий. Зачем ей такой?

— Ну, этого я уже не понимаю. Разве рука — помеха настоящему чувству?

— Не помеха, конечно, но мало ли здоровых ребят...

— Неладно говоришь, Леня, неладно. Подумай, что ты мне тут наболтал, да выкинь эту блажь из головы. Девушку-то зачем обижать? Три раза она приходила... А пока бывай здоров! Больше сидеть не могу — война ведь идет. Если будем на месте стоять, еще кто-нибудь к тебе в ближайшие дни подскочит.

И комбриг, видимо недовольный окончанием разговора с Леонидом, пожал ему руку и твердым шагом направился к двери.

После его ухода Савочкин долго лежал с открытыми глазами. У него было такое состояние, как будто он, пролежав много дней в полубреду в душной палате, наконец вырвался на свежий воздух. Всеми своими мыслями он был в бригаде. Ребята привет прислали. Сонечка три раза заходила! Значит, она беспокоится, думает о нем. Вспомнились знакомые комбаты, командиры рот и взводов, рядовые десантники, которых не раз вывозил на прыжки. Тревожатся за него. На душе стало легче, светлее.

Весь день Леонид был в приподнятом настроении. Это заметили и дежурная медсестра, и санитарка, принесшая обед, а докторша во время обхода с улыбкой сказала:

— Наконец-то. Выглянуло все-таки солнышко из тучи.

На следующее утро приехал майор из особого отдела. Он уже был не таким официальным, как в первый раз, приветливо поздоровался с Савочкиным, спросил о самочувствии, а затем, неизвестно чему улыбаясь, сказал:

— Должен сообщить тебе, лейтенант, что та самая Маргарита, из-за которой ты получил пулю, долго жить приказала.

— То есть как? Умерла? Погибла?

— Не умерла и не погибла. Просто не было никакой Маргариты, дорогой.

— Как не было?

— Ну, не было — и все.

— А Валерий?

— И Валерия не было.

— Так что же тогда было, товарищ майор? — ничего не понимая, спросил Леонид.

— А было вот что. Была ненависть врага ко всему нашему, советскому, и вылилась эта ненависть в ту самую пулю, которую ты получил в самолете.

— Что-то я не пойму никак...

— Сейчас поймешь. Представь себе такую ситуацию. Обитал в нашей стране человек, для которого все советское было как собаке кость в горле. Началась война. Человеку повезло: он попал в разведку. Первый же свой выход в тыл противника он использует не для того, чтобы как можно лучше выполнить задание, а для того, чтобы сговориться с врагами. Такой сговор состоялся. Ему дают встречное задание, он его выполняет. Ему дают второе — и он его тоже выполняет. Ему дают третье задание, более важное и трудное, после которого обещают житье поспокойнее — в полиции, в гестапо, да это и не суть важно, где. Последнее задание выполняется, человек входит в самолет, чтобы уже больше не возвращаться назад. И тут перед ним начинает мельтешить этакое здоровое, курносое лицо лейтенанта, который сопровождает его. Лейтенант добродушно настроен, ему хочется заговорить с незнакомцем, а тот готов душить этого лейтенанта, рвать зубами. И в самый последний момент нервы сдают. Он хватается за пистолет с единственной мыслью: еще одним меньше. Это был просчет, ибо ему и в голову не могло прийти, что он промахнется, что на земле его встретит тот, в кого он стрелял...

Майор снял очки, протер их платком, потом закурил. Савочкин, прикрыв ладонью глаза, как от резкого света, чуть слышно прошептал:

— Ах, какой гад, какой гад! Как же это я таким лопухом оказался?..

— При чем тут лопух? Притащил-то его ты, а не кто-нибудь другой. А потом, что тебя заставило броситься за ним? Сознание, что наш человек не мог так поступить. Это не давало тебе покоя на земле, этим ты оправдывал все свои действия. Так ведь?

— Так-то так, но все же не я, а вы его раскусили.

— И это не совсем верно. Без тебя бы мы вряд ли что-нибудь сделали. После первого разговора с тобой мы, понятно, решили поинтересоваться вещичками твоего «подопечного», исследовали их и обнаружили такое, что иметь ему никак не положено. Это была уже улика. Твои показания, его показания плюс вещественное доказательство, — и клубочек начал разматываться.

Выглядит все это примерно так. Человек приземлился, собрал парашют, пошел к лесу. Его останавливает окрик: «Руки вверх!» Как ты знаешь, медлил он недолго, ибо ровно ничего не терял. Для партизан он был советским разведчиком, для полицаев или гитлеровцев достаточно было двух слов, чтобы его доставили туда, куда нужно.

Но перед ним оказался ты. Схватка закончилась не в его пользу. Ему нужно было что-то придумать, чтобы как-то выкрутиться, оправдать свой выстрел. И он придумал легенду про Маргариту, Валерия и свою неудачную любовь. Кстати, по тому адресу, о котором он тебе говорил, вообще ни одна Маргарита не проживала.

Выслушав эту историю, ты, естественно, послал его ко всем чертям, ибо никакой Маргариты не знал и в Москве не бывал. А ему только это и было нужно. Волк превращается в овечку: прости, мол, ошибся, готов чем угодно загладить свою вину. А поскольку мы квиты, давай исходить из интересов Родины. Пойди ты с ним к партизанам, вряд ли когда-нибудь отыскались бы твои косточки, лейтенант. Но и этот номер не прошел. Тогда он решается на последнее: дважды пытается улизнуть от тебя, и не куда-нибудь, а на дорогу, по которой идут войска противника. Расчет тоже простой: тебя, в форме советского десантника и с оружием, скручивают или пускают в расход, его опять-таки немедленно доставляют по указанному им адресу. И, наконец, рассуждения о важном задании штаба фронта, о том, что придется отвечать за срыв этого задания. Запугать он тебя хотел, затуманить голову: авось струсит, мол, лейтенант и повернет за мной.