Рыжий понедельник

Зазвонил телефон. — “Это папа”— произнёс Женька хотя мать не спрашивала. Он смотрел на дисплей где было написано “папа”. Ему вдруг показалось что вся семья вместе. “Алло, — ответил Женька, — да в дороге, скоро выходим. — Женька посмотрел на мать, она кивнула. — А ты где? — спросил Женька в надежде что отец где-то рядом, — а, на работе”,— разочарованно произнёс он потухшим голосом. Потом замолчал, прижав телефон к уху и слушала отца. Отец говорил долго. Рассказывал что был на выходных в деревне, сажали картошку. Наполнили с дедом бочку водой, его, Женькиным способом. Ходили на рыбалку, но ничего не поймали, а бабушка смеялась: “с такими рыбаками, пожалуй, с голоду помрёшь”. Подробно рассказал что готовили, что ремонтировали, с кем встречались. А Женька слушал и слушал. Ему был приятен голос отца. “Друзей твоих встретил, за тебя спрашивали. Когда приедешь? У них новое хобби: играют в Робин Гуда. У каждого самодельный лук из орешника и стрелы”. “Лук и стрелы- произнёс восторженно Женька- играют в Робин Гуда”— выдохнул он. Ещё многое хотел узнать он у отца, но связь прервалась. Женька посмотрел на дисплей телефона со злостью, как будто бы он был виноват что не дал дослушать отца, и прервал разговор на самом интересном месте. Пять пропущенных вызовов от папы. Телефон словно издевался.

— Ну что там? — спросила мать стараясь придать голосу равнодушный тон.

— Привет передавал. Отрешённо пробормотал Женька. Он вдруг обнаружил что стоит и с удивлением посмотрел на мать, как будто спрашивая как это произошло. Его взгляд переместился на окно, потом почему-то вверх, на рюкзак, лежащий на багажной полке и дальше в глубину вагона. Вагон был почти пустой, На соседней скамейке, через проход сидела женщина средних лет с выцветшим рюкзаком, лежащим напротив. Она держала в руках только что купленный, у вагонной торговки жареный пирожок в промасленной бумаге, и решала с какой стороны его лучше начать, чтобы сразу попасть на мясо. Пирожок издавал такой запах, что Женька засомневался в его съедобности. Остальные пассажиры не привлекли Женькиного внимания, за исключением толстого рыжего мальчика, ехавшего с родителями, такими же рыжими как он и девочки лет девяти с косичками, тоже огненно-рыжими, ехавшей с мамой. Мама была в косынке, поэтому установить цвет её волос было невозможно, но Женька предположил что они тоже рыжие. Он исследовал взглядом то одних, то других, пытаясь найти между ними какую-то связь. “Это что слёт рыжих, — подумал он, — тайный орден какой-то, а может конкурс на самого рыжего человека в городе”. Женька сел. Ему не хотелось думать о пассажирах. “Как же воняет”. Он посмотрел через проход на соседнюю скамейку. Женщина уже прикончила пирожок и аккуратно складывала промасленную бумагу, ища глазами куда бы её пристроить. “Уже б и бумажку съела”— подумал Женька с отвращением, переводя взгляд на мать. Поняв смысл этого взгляда мать понимающе поморщилась. А ведь в прошлом году, летом, в деревне Женька также мучился и недоумевал от сельской трапезы. Он вновь загрустил. Мысли о деревне навевали чувство ностальгии и безысходности, и что это больше не повторится. Но самое обидное то, что вот сейчас, всего лишь в нескольких часах езды, живут четыре неразлучных друга, два Вовки, Сашка и Пашка, и в это самое время они играют в Робин Гуда, стреляют из лука, лазят по деревьям, делают что хотят. И хорошо им от этой свободы, и так будет завтра и послезавтра и всё лето, а он Женька пол лета проведёт за забором. Его взгляд остановился на рыжем семействе, Их толстый сынок от чего-то смеялся и уплетал большой бутерброд с сыром, роняя изо рта крошки. Рыжая девочка, тоже похоже, была довольна жизнью. Она полулежала на скамейке, опираясь на локоть и рассматривала картинки в большом, ярком, детском журнале. Женька вдруг понял что между ними общего. Ведь они едут в тот же лагерь что и он. И похоже это будут его новые друзья. От этой мысли Женьку затошнило, и сырный бутерброд в руках толстого, рыжего, показался ему в сто раз отвратительнее жирного пирожка, запах которого ещё окончательно не выветрился. Женька выдохнул. Где-то его настоящие друзья гуляют, купаются в речке мастерят Луки, рогатки, ловят рыбу, а он будет проводить время вот с “Этим”, и “Это” будет его другом. “Немыслимо”,— обречённо подумал Женька и опять бросил взгляд на весёлое рыжее семейство, надеясь что они исчезнут. Надежда не оправдалась. “Срочно нужно что-то делать”,— подумал Женька. Как зверь в ловушке, он не мог с этим смириться. Отвернувшись к окну он вновь предался воспоминаниям. Вот, во двор заглядывает маленький Вовка. Он спрашивает тонким мальчишеским голоском: “а Женька выйдет?”

Опять остановка. “Следующая наша”,— сказала мать и озабоченно посмотрела на небо, сквозь грязное стекло. Небо затягивали тучи, предвещая скорый дождь. Рыжая компания засуетилась. Девочка с косичками о чём-то спорила с мамой. У Женьки оставались всего несколько минут свободы и он не хотел их потерять.

— Нет, не выйдет, — выкрикнула бабушка, поворачиваясь к калитке. — Все ноги в синяках. Где вас только носит целыми днями, — незлобно обращается она к Женьке.

— Мы в футбол играли, — оправдывается Женька, предчувствуя что команда что-то затевает. Он прекрасно знал, что ребята подослали маленького Вовку как наиболее внушающего доверие, а сами ждут где-то за углом.

— Он обещал, — жалобно продолжает Вовка и прислушивается. Он готов долго так вот стоять и приводить один за другим аргументы, почему Женька ему понадобился именно сейчас. Бабушка уже готова отпустить, но для приличия продолжает торговаться: “-ходите целыми днями голодными чёрт знает где, до инфаркта меня доведёте”.

— Мы в шахматы. Вовка пускает в ход следующий заготовленный аргумент. Женька знает, что эту переговорную стратегию ребята подготовили, по дороге, заранее. Они правильно рассудили: младший товарищ приходит к старшему, чтобы тот научил его играть в шахматы, и раз уж он пообещал, то обязан выполнить. Бабушка должна поверить. Не допустит же она, чтобы её внук не выполнил обещание.

— Иду, — кричит Женька допивая чай. Вовка уже стоит с этой стороны калитки и ковыряет в носу. Пират лениво заглядывает в миску, с остатками супа, вспугнув рой мух, доедавших его обед. Вспомнив что он шахматист, Вовка перестаёт ковырять в носу и занимает благовидную позу. На лице он удерживает блаженную улыбку шахматиста. Впрочем, надолго его не хватает, и заметив на стволе вишни повисшую каплю смолы, принимается её отковыривать. Допив чай Женька бросает взгляд под диван. Там со вчерашнего дня были припрятаны два огромных гвоздя. Они предназначались для изготовления кортиков. Для этого гвоздь подкладывался на рельсы железнодорожного прогона, и когда по нему проедет товарняк, гвоздь станет плоским, похожим на кортик. Обработав его напильником можно было добиться отличного результата, и обзавестись полезным предметом. Об этом Женька знал от своих друзей, но сам пока не практиковал. Женька одевался стараясь не демонстрировать спешку, в то же время пытаясь угадать, что ему сегодня может понадобиться из стандартного мальчишеского набора. Спички — это обязательно, раскладной ножичек, моток лески, булавка, увеличительное стекло, две петарды- Женька берёг их чтобы бросить в костёр. С опаской посмотрел он на бабушку. Она запросто могла конфисковать такое имущество безвозвратно, и это придавало петардам желанный вкус контрабанды. Женька подумал было, что неплохо бы спрятать их в коробок со спичками, но и спички были предметом не совсем законным, а потому подлежали изъятию. А лишиться одновременно и спичек и петард было двойным огорчением, поэтому и хорошо что они лежали в разных карманах. Огорченный тем, что гвозди захватить не удалось, Женька вышел из дома. Пират лежал в тени и наслаждался жизнью. Вовка стоял рядом с калиткой, пытаясь отскрести от рук прилипшую смолу.

— А шахматы? — спохватилась бабушка.

— У него есть, — ответил Женька кивнув на Вовку. Тот согласно закивал, пытаясь вспомнить как они выглядят. Друзья спокойно пошли вдоль улицы, чтобы не вызвать подозрение у бабушки, которая смотрела им вслед, стараясь разгадать, их замыслы.

— Хомяк сдох, — таинственно произнёс Вовка, желая произвести впечатление.

— Какой хомяк? — не понял Женька. Оказалось что Сашка и Пашка проснувшись сегодня утром обнаружили в клетке мёртвого хомяка.

— Мать сказала выкинуть его в мусорку, — продолжил Вовка, — но они решили похоронить. Вовка сделал паузу потом добавил — настоящие друзья. Ещё помолчал и сказал — похороны назначены на сегодня. Последнюю фразу он произнес особенно торжественно. Увидев издали Пашку, Сашку и большого Вовку ребята ускорили шаг. Те о чём-то оживлённо спорили и не заметили как ребята подошли.

— Сорок дней я тебе говорю, — кричал большой Вовка Сашке немного согнувшись, чтобы, очевидно, тот лучше слышал.

— Нет три, — Сашка стоял к большому Вовке полубоком, демонстрируя отсутствие интереса к его словам. Он первым увидел Женьку и выпалил: — сколько душа летает сорок дней или три? Женька, заметив что ребята здорово разругались и поспешил их примирить.

— Это смотря у кого. — многозначительно произнес он.

— У меня дед умер, бабка сказала что душа сорок дней по дому летает, я спать не мог, думал зайду в туалет, а там дедова душа курит. — серьёзно, с нотками страха и загадочности произнёс большой Вовка. К этой новой мысли ребята отнеслись очень серьёзно и задумались.

— Почему он умер? — спросил Женька, глядя себе под ноги. Там на двух кирпичах лежала коробка из-под обуви, которая служила гробом. Хомяк лежал на боку. “Гроб” был для него явно великоват.

— От старости наверное, — поспешил ответить Пашка.

— А сколько ему было? — продолжил диалог Женька.

— Два года — ответил Пашка.

— Надо травки подстелить. — Произнес Женька присев на корточки, внимательно разглядывая усопшего. Мимо проходили две подружки, девочки лет девяти. Они шли по каким-то своим девчачьим делам, но увидев команду заинтересовались, и сменили траекторию движения в сторону ребят. Одеты они были опрятно, в жёлтое и красное платье, У одной синие пластмассовые бусы, у другой небольшая сумочка через плечо. Чем ближе они подходили, тем медленнее и короче были их шаги. Они прекрасно знали что сближение с такой компанией таит в себе ряд опасностей. Оттуда запросто могло что то выпрыгнуть, взорваться или окатить водой. Увидев коробку с хомяком зашагали смелее, поняв в чём дело.

— Хоронить будете? — спросила та что с бусами.

— А что непонятно? грубо ответил большой Вовка.

— Можно с вами? — спросила та что с сумочкой, и присела, чтобы помочь Женьке рвать траву. Никто не ответил, и это означало согласие. Она вытряхнула хомяка на землю, помогла женьке наполнить коробку травой, аккуратно разровняла траву и при помощи палочки закатила хомяка обратно. Другая, та что с бусами нарвала каких-то цветов и заботливо уложила их в “гробик”. Наконец все встали любуясь работой. Появление подружек внесло в компанию некоторое разнообразие. Девочки подробно расспрашивали Сашку с Пашкой о хомяке: каким он был при жизни, не кусался ли, был он мальчик или девочка и подобную ерунду.