Гвоздика, корица и щепотка любви

Глава 9 – Клин клином

Он

Я был рад тому, что мне не придется ехать в одной машине с Егором и видеть его довольную морду. Как бы я не торопился убраться с собственной квартиры, я все равно застал их сцену прощания. Перед глазами то и дело мерещилась картинка, как Мара становится почти на носочки, чтобы дотянуться и поцеловать Егора в щеку.

В этом не было, конечно, ничего криминального. Но сейчас я был не в состоянии внять ни единому разумному доводу. Привык всегда и во всем действовать с холодной головой, расчетливо и логично, но все шло прахом в присутствии этой девчонки.

За вынужденную экстренную командировку схватился как за спасительную соломинку. Надеясь вдали от дома и этой парочки остудить свой пыл и горячую голову. Даже уезжать в день рождения Марьяны не показалось мне зазорным: в конце концов нас не связывают с ней никакие отношения, что мешали бы мне так поступить, да и утешить ее тоже найдется кому.

А ведь по-хорошему я радоваться должен за друга: впервые на моей памяти он выбрал в качестве объекта своего внимания приличную девушку, а не очередную безмозглую пигалицу. Но по факту я был взбешен, что так такой девушке нужен Егор, а не кто-то поприличнее. Уж не он ли!? Но иначе она бы не сказала то, что сказала.

Я заехал домой в обеденный перерыв, зная, что Мары точно не будет дома. Это смахивало на паранойю, но я знал ее распорядок дня наизусть, я знал расписание ее учебных занятий, во сколько она встает или чистит зубы, сколько времени ей требуется на приготовление того или иного блюда. И сейчас мои знания сыграли мне на руку – я смог собрать все необходимые вещи, пока она с водителем ездит за продуктами. Их покупку она уже давно перестала доверять водителю лично, каждый раз возмущаясь по поводу цвета, качества или сорта овощей и фруктов. Как говорится, хочешь сделать хорошо – сделай это сам.

Я не готов сейчас ее видеть и предпочту поставить в известность об отъезде по телефону. Думаете, это не мужской поступок? Так я и не ее мужчина. Будь она моей, я бы так не поступил, да будь она моей – я бы вообще никуда не уехал от нее. Но это не так: с глаз долой – из сердца вон. Сама ситуация нелепа: она наивная малышка и тем более за ней ухаживает мой друг. И я веду себя, как последняя скотина, не поддерживая его. Навязчивое состояние, заинтересованность в ней – будто болезнь и ей надо просто переболеть. Так что срочно на диспансеризацию! То есть в командировку.

Проходя через кухню, заметил оставленную газету с обрезками от нее же. Фотография на полосе была вырезана, но я и так знал, кто там изображен. Слишком хорошо знал. В статье рассказывалось о расширении крупного холдинга, а самыми фотогеничными по мнению редактора оказались холостяки из руководства. Я и Егор были из их числа. Рад, что мой подарок пришелся ей по вкусу и она так быстро нашла ему применение. Удачи.

Может в далеком Новосибирске найдется стриптиз-бар с Мальвиной, а что: буду вышибать клин клином. Обманываю сам себя, прекрасно знаю, что буду мотаться между работой и гостиницей и ни на что другое, сил у меня не останется, как и желания, впрочем.

Как же я ошибался на этот счет.

Да, сама поездка, переговоры и устранение чужих косяков выматывали, но мысли о доме изматывали, не взирая ни на какую усталость. Мог бы врать всем и самому себе в частности, что только Марьяна была в моей жизни и больше ни одна женщина не могла взволновать. Но это совсем не так: я здоровый мужчина, в стремительных буднях, которого проносились, как и девушки-однодневки, так и длительные интрижки. Многие были намного ухоженней, некоторые были намного красивей, только ни одна не была интересней моего шефа.

Я отпустил эту ситуацию, заставив увидеть в Маре друга и интересного собеседника, и мысленно почти благословил лучшего друга на успех в кампании по завоеванию шефа.

Сразу по возвращению из командировки меня ждет крупный «корпоратив» по случаю и приближающихся новогодних праздников и успешно проведенной сделки с Новосибирском. Просто корпоративной вечеринкой этот вечер, стилизованный под маскарад, вряд ли можно назвать, и к сожалению, мне как человеку, благодаря которому эта сделка не сорвалась в последний момент и занимающему одну из руководящих должностей, от этой участи отвертеться было ну никак невозможно.

Но это даже на руку. Сегодня я дал себе установку, что разом покончу со всеми волнениями и стенаниями на счет шефа, такое празднество – это идеальный случай обзавестись нужными знакомствами, и встретить красивую женщину своего круга. Да, простит меня Мара!

Я прилетел домой за несколько часов до начала вечеринки, и к своему удивлению не застал там Мару, хоть холодильник и ломился от разных вкусностей, а духовка не успела остыть. На столе накрытое крышкой привлекало к себе румяными боками мясо по-французски, ароматом которого я мог насладиться, еще только войдя в квартиру. Но это и к лучшему, что ее сейчас здесь нет, а мне надо переключить внимание на кого-то другого.

Времени у меня было предостаточно и для отдыха, и для сборов. Даже в таком неторопливом темпе я прибыл на место в числе первых. Но даже среди этого шумного веселья мне сначала предстоит поработать и отчитаться генеральному в присутствии других руководителей отдела о проделанной работе.

Перекинувшись со всеми несколькими ничего не значащими фразами, я подошел к другу, протянув руку для крепкого рукопожатия. Пора оставить дележку неубитого медведя, думал про себя я. Вместе мы спустились на праздник, где уже собралась основная масса приглашенных, на ходу завязывая черные венецианские маски на лентах под стать нашим черным смокингам.

Большой зал пестрел яркими красками. Женщины щеголяли одна перед одной в красивых платьях в пол, выставляя в вырезах полные груди, прямые спины и свои красивые ножки. Скрытые масками, под ореолом загадочности они будто и смеялись громче, и улыбались ярче, вели себя смелее и раскрепощенней. Вот только глупость маской было не скрыть. Первое время мы забавлялись с другом тем, что пытались угадать, кто из знакомых нам прелестниц скрывается под какой маской и даже немного в этом преуспели.

Оставшись один, Егора украла на танец наша сотрудница из кадрового отдела, которую мы вычислили сразу же по ярко-алым когтистым «лапкам», я стоял у барной стойки, оглядывал одиноких дам, намереваясь это самое одиночество развеять своей компанией. В этот самый момент я увидел свою идеальную незнакомку.

Золотистые волосы были красиво уложены в стильную ракушку и украшены причудливой заколкой в виде веточки с ягодками, только пара непослушных локонов спускались на ее плечи. Белая с кружевом полумаска, скромная и лишенная перьев, блестяшек, подчеркивала ее красоту и акцентировала пухленькие губки на ее милом личике. Даже длинное шифоновое платье ее было по-своему скромным, оголяя лишь одно ее плечо и надежно скрывая все женские прелести от глаз. И это было очень сексуально, а взяв в расчет выпитое мною спиртное, я был заведен недотрогой не на шутку. Она стояла у входа, нерешительно переминаясь и комкая руками свое молочное платье, будто искала глазами кого-то определенного. Наши взгляды встретились, и мы замерли, разглядывая друг друга. Улыбнувшись одними уголками губ, она отвернулась, а когда я поднялся со стула, чтобы подойти, к ней неожиданно подошел Егор. Он поцеловал ее ручку и обняв это хрупкое создание, повел вглубь зала. Твою мать, ты у меня всех женщин уводить собираешься что ли!?

Наверное, в эту минуту я был ничем не лучше закипающего чайника или быка, которого раздразнили тряпкой. Извечное дружеское соперничество тоже не принесло никакого успокоения. Нет уж, твердо решил для себя я, я больше ему не уступлю. Хватит того, что он посягнул на моего шефа, эта красавица точно будет моей. Хотя бы ради дорогой Марьяны, я не допущу, чтобы этот распутник капал слюнями на другую и уведу ее соперницу у этого ловеласа. Я двигался за ними в толпе как ледокол, не встречая ни единого сопротивления на своем пути, и улучив момент, когда Егор отойдет за выпивкой, украл внимание его спутницы.

- Разрешите, пригласить вас на танец, - на мою удачу как раз заиграла новая мелодия. Я специально сказал так, обходя стороной вопросительные интонации и не давая ей шанса отказать. Я протянул ей свою руку и уже через пару секунд ощутил ее тоненькие пальчики на своей ладони.

Я положил вторую ладонь на ее талию. Было ощущение, что лишь ладонями я могу обхватить ее фигуру, воздушное платье делало ее миниатюрную фигуру еще более хрупкой. Скорее всего она намного ниже ростом, ведь даже сейчас на каблуках ей пришлось задрать голову вверх, чтобы посмотреть в мои глаза. Мы молча кружились в танце, я прижимал ее к себе ближе, чем следовало бы, но я искренне наслаждался близостью с этой необычной женщиной.

Я наклонился к ней, стараясь рассмотреть ее лицо и от этого мои губы почти соприкоснулись с ее лбом, от чего кожа на ее голом предплечье сразу покрылась мурашками. Это и вспыхнувший румянец конечно не могли скрыться от меня и заставили меня улыбнуться. То, как эта прекрасная незнакомка реагировала на мои прикосновения завело меня еще больше. И когда она подняла на меня свой взгляд, я не смог устоять перед соблазном прикоснуться к ее губам, расплывающимся в смущенной улыбке.

Пухлые губы, покрытые лишь одним блеском, мягкие на ощупь и сладкие на вкус. Она замерла в моих руках, не ожидая поцелуя. Ее рука соскользнула с моего плеча, она подалась вперед, отвечая на поцелуй и закрывая глаза. Я целовал незнакомую мне девушку, что было для меня совершенно в новинку. Но мне не хотелось останавливаться, а лишь заявить всем и каждому, что эта пленительно красивая женщина моя. Здесь и сейчас я будто ставил ей метку.

Музыка, которая подло и виртуозно завершилась на самом интересном месте, заставила белокурого ангела испуганно отпрянуть от меня. Не говоря ни слова, она двинулась прочь, ловко лавируя между парами. Я не мог позволить ей уйти и поспешил следом. Я практически поймал ее за руку, когда мы столкнулись с двигающимся на встречу Егором в сопровождении Алены – племянницы нашего генерального.

- О, Влад, спасибо, что нашел мою пропажу, - он ловко перехватил незнакомку и к моему огорчению она покорно позволила ему себя приобнять. – Позвольте, представить вам мою спутницу…

- Надеюсь, это не та, о ком я думаю. Ходят слухи, что он стал неразборчив с женщинами и перешел на поломоек, - фыркнула Алена, пытаясь перехватить мой локоть.

Стервозная пигалица, пользующаяся своими родственными связями для достижения любых целей, было видно, как ей досаждает наше внимание, обращенное не на нее, а на другую девушку. Стремясь унизить соперницу в моих глазах, она сказала свою реплику на французском, обрывая Егора на полуслове, зная, что я ее прекрасно пойму. Но это я понял только тогда, когда услышал ответ, стерший улыбку с самодовольного лица Алены.

- Не беспокойся. С поломойками покончено, ведь от тебя он ушел ко мне, - также на французском ответила ей девушка, лицо которой было спрятано под белым кружевом. Ее французский оказался на высоте, чего не ожидала Алена, а голос был смутно знакомым, но я не придал этому значения, ведь здесь почти все сотрудники нашей компании и со многими я знаком или хоть раз пересекался по работе.