Ботаник

Эдди фыркает.

— Я ценю это.

Понятно, что она нервничает, и я восхищаюсь ее отвагой, потому что она с огромным энтузиазмом согласилась на это.

— Как так получилось, что ты не умеешь плавать? — Ну, серьезно, как такое возможно?

— В детстве я брала уроки, но так и не научилась. — Эдди смотрит на воду, как будто вспоминает. Я утешающе обнимаю ее, ожидая, когда она продолжит. — Может быть, то, что я брала уроки — это громко сказано. В начальной школе плавание было обязательным, но почему-то мой класс особо этим не занимался. Все остальные учились плавать, а наш инструктор заставлял нас стоять на мелководье и играть в игры. Моя семья знала, что я брала уроки, но они не подозревали, насколько неэффективными они были. Как-то я была на Дне рождении одного из моих двоюродных братьев и повела себя безрассудно. Я осмелилась пойти на глубину бассейна и не смогла удержаться на плаву. К счастью, взрослые были рядом и спасли меня, но после этого случая я начала немного бояться бассейна.

Ее щеки залились румянцем, наверное, от смущения. Я наклоняюсь, обхватываю ее лицо руками и прижимаюсь своим лбом к ее.

— Обещаю, — шепчу я. — Со мной ты в безопасности. — Пытаюсь произнести следующие слова как можно уверенней: — Эдди, я всегда буду оберегать тебя.

Легонько целую ее в губы, без языка, и крепко обнимаю, прежде чем отстраниться.

— Спасибо, Тео. — Она смотрит на меня из-под ресниц, как будто только что проснулась, и от ее улыбки мое сердце быстрее бьется в груди. — Давай сделаем это.

***

Весь последний час я учил Эдди держаться на плаву и плавать по-собачьи, а также рассказал о различных стилях плавания. Потребовалось время, чтобы она полностью расслабилась и, наконец, доверилась мне. У нее хорошо получается, и она этому очень рада. Я невероятно горжусь тем, что она доверяет мне, как будто я ее супергерой.

— Ты отлично справляешься, но нам, наверное, следует на сегодня закончить. Я не хочу переутомить тебя.

— Наверное, это прекрасная идея, — дразнит Эдди. — Я безумно устала.

— Вот, — говорю я и поднимаю ее, притягивая вплотную к себе.

Она обхватывает ногами мою талию, а руками обивает шею, прижимаясь своей грудью к моей, и мой почти спокойный член начинает твердеть.

— Спасибо, — вздыхает Эдди. — Не только за то, что держишь меня, так как я почти без сил, но и за то, что учил меня плавать. За твое терпение, ты на удивление отличный инструктор.

— Всегда пожалуйста. — Подхожу к краю бассейна, но вместо того, чтобы отпустить ее и выйти из воды, прижимаю ее к стене и кладу руки на бортик. Она в ловушке, но это ее не пугает. — Хотя я не знаю, почему ты удивлена. Я отлично плаваю и много практиковался, когда учил Деми.

Эдди приподнимает брови, и я замечаю искорки в ее глазах.

— Что?

— Ты учил Деми?

— Да, и она хорошо плавает, — с гордостью отвечаю я.

— Ваши уроки с ней были такими же интимными, как наш?

Если бы не улыбка на ее лице и дразнящий тон, я бы начал беспокоиться, что она ревнует к Деми. Я действительно не хочу, чтобы история моих прошлых отношений повторилась.

Знаю, что она шутит, поэтому решаю пошутить в ответ.

— Конечно, были. Мы провели много времени в бассейне, оттачивая ее мастерство.

Эдди широко распахивает глаза от двусмысленности этих слов, и меня охватывает беспокойство до тех пор, пока она не запрокидывает голову, смеясь.

— Да, точно. Сколько вам было лет? Десять?

— Семь, — признаюсь я, смеясь.

— Что ж, я рада, что ты попрактиковался, прежде чем учить меня. — Эдди смотрит на меня, и ее голос становится серьезным, глаза полны доверия и уязвимости. — Но если серьезно — спасибо, с тобой я чувствовала себя в безопасности. Никогда не думала, что мне снова будет так комфортно в воде. Это... это один из моих с-страхов.

Чувство симпатии, растущее в моей груди с нашей первой встречи, после этого признания и ее заикания возрастает многократно. Я так польщен ее словами и тем доверием, которое она мне оказала.

— Я же говорил тебе, Эдди, я всегда буду оберегать тебя. Ты мне очень д-дорога, я не могу вести себя иначе.

Она приподнимается, чтобы запечатлеть благодарный поцелуй на моих губах, и ее промежность касается моей явно заметной эрекции. Когда Эдди понимает, что я возбужден, в ее глазах вспыхивает желание, и она трется своими затвердевшими сосками о мою грудь.

— Тео, позволь мне отблагодарить тебя.

Прежде чем я успеваю спросить, как она хотела бы меня отблагодарить, она начинает тереться о мой член. Я прерывисто дышу от этого невероятного ощущения. Однако вместо того, чтобы позволить ей продолжать эти мучительные движения, я останавливаю ее, сжимая бедра, и сильнее прижимаю спиной к стене бассейна.

— Тебе н-не нужно благодарить меня таким образом, Эдди. Я х-хочу з-заниматься с тобой не только этим. — Спешу продолжить, чтобы она не поняла мои слова неправильно. — Я хочу этого. Поверь мне, хочу. — Я стону, не в состоянии сдержаться и прижимаюсь к ней, чтобы напомнить, как сильно я хочу ее, и тихий стон Эдди почти губит меня. — Но это не все, что я хочу или в чем нуждаюсь. Я не хочу, чтобы ты сомневалась в моих намерениях.

— В твоих намерениях?

— Да. Я занимаюсь с тобой подобными вещами, потому что хочу проводить с тобой время и узнать тебя получше. Это не значит, что ты должна взамен благодарить меня. Я делал это не потому, что хотел, чтобы ты как-то отплатила мне, а потому, что думал, что п-помогу тебе и сделаю с-счастливой.

Эдди крепче обхватывает меня ногами и руками, но, слава богу, перестает тереться.

— Я уже говорила тебе, что ты нечто?

Она не злится, наоборот, тон ее голоса игривый.

— Возможно, ты упоминала об этом раз или два, — отвечаю ей, улыбаясь.

— Я говорю тебе это, потому что ты невероятный. И удивительный. Тео, спасибо тебе за этот опыт. Для меня это было впервые, и я надеюсь, что мне тоже удастся испытать с тобой некоторые из твоих первых открытий.

Я понимаю, на что она намекает, и не могу с ней не согласиться.

— И я т-тоже, красавица.

Наклоняюсь и покрываю легкими поцелуями ее лицо. Начинаю с ее лба, спускаюсь к кончику носа и останавливаюсь на ее губах, которые всегда сводят меня с ума. Она удовлетворенно вздыхает, и мы лениво исследуем рты друг друга, не заботясь о времени.

Мы еще какое-то время остаемся в бассейне, тесно прижавшись друг к другу, и растущие между нами чувства наполняют наши сердца теплом. Только когда мы сморщиваемся, как изюм на солнце, то выходим из воды, чувство близости, которое мы разделяем, сильнее, чем когда-либо.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТЬ

ТЕО

Я нахожусь на совершенно неизведанной территории, и это меня беспокоит. С тех пор, как тем вечером я учил Эдди плавать, наша связь только росла и крепла. Мы заняты учебой, так как промежуточные экзамены не за горами, но благодаря нашим встречам недели пролетают незаметно.

По понедельникам после занятий мы страстно целуемся у книжных стеллажей.

По средам проводим вечера в моей квартире, смотрим сериал «Ривердэйл» и стараемся держать руки при себе, когда Деми в комнате вместе с нами.

Ночные свидания по субботам, а иногда и по воскресеньям, превращаются в жаркие сеансы поцелуев, мы не снимаем одежду, но ведем себя все более развязно.

Сегодня четверг, и я проверяю работы в кабинете Коэна. Мне следует сосредоточиться на тетрадях передо мной, но я не могу перестать думать о встрече с Эдди в эти выходные. На предыдущих свиданиях мы прошли первую и вторую базу, а теперь я хочу преодолеть третью. Эдди несколько раз делала мне минет после того невероятного первого раза, но я еще не вернул ей должок. Хочу изменить этот факт, но не знаю как. Мое затруднительное положение, наверное, отчетливо отразилось у меня на лице, потому что глубокий вздох Коэна эхом разносится по кабинету, вырывая меня из мира грез.

— Тео, последние двадцать минут ты пялился в одну и ту же тетрадь. Может быть, ты хочешь, чтобы я перепроверил какую-то работу?

Поднимаю голову и смотрю на Коэна, шея горит оттого, что меня поймали за бездельем.

— Н-нет, спасибо. Дело не в р-работе. П-прости.

Он молчит и просто несколько секунд смотрит на меня, словно размышляя, что сказать дальше.

— Если работа ни при чем, тогда в чем дело? Ведь ясно, что у тебя что-то на уме.

— Н-ничего.

Коэн приподнимает бровь, этот простой жест свидетельствует о том, что он мне не верит.

— Это не связано с учебой. Это… — На мгновение замолкаю, испытывая невероятное искушение узнать его точку зрения. За последние несколько недель у нас завязались дружеские отношения, и хотя он придерживается некоторых правил в аудитории, так и за ее пределами, он на удивление отзывчивый. Тем не менее, я уверен, что просить совета относительно секса у своего профессора, а иногда и босса, это уже чересчур.

— Это л-личное. Я не уверен, что хочу об этом говорить. Но спасибо.

— А, хорошо. — Коэн снова смотрит на экран своего компьютера, а я пытаюсь сосредоточиться на работах, которые должен проверить.

Верчу ручку между пальцами и слышу еще один вздох. Перевожу взгляд на Коэна, который почесывает свой заросший щетиной подбородок, отворачиваясь от экрана, и бормочет себе под нос что-то вроде:

— Надеюсь, я не пожалею об этом. — Проходит мгновение, прежде чем он смеряет меня еще одним долгим взглядом.

— Чисто гипотетически, допустим, тебе действительно захотелось поговорить. Ты бы хотел поговорить об этом со мной? — Между его бровей залегла морщинка, из-за чего он выглядит одновременно смущенным и решительным. — Ничего страшного, если речь идет о чем-то личном.

С чего бы начать?

— Эм, я… я н-не знаю…

— Все в порядке, если ты не поделишься со мной, но я рядом, если захочется поговорить о том, что тебя волнует.

— С-спасибо.

— В любое время.

Мы отворачиваемся, и неловкая, напряженная тишина воцаряется в кабинете. Мой разум быстро прокручивает все варианты, из-за которых этот разговор может обернуться ужасной ошибкой, но мне больше не с кем поговорить на эту тему. Я молчу уже о том, что среди студенток не хватает только трех сталкерш, чтобы превратить Коэна в объект культа, — мой профессор без усилий сам по себе является Казановой. Я могу принять его предложение, как бы неудобно мне ни было об этом говорить. Что он сказал на нашем первом совместном занятии? Кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

— Дело в девушке, — выпаливаю я.

Время будто остановилось, пока наблюдаю, как он переваривает мое признание. Коэн смотрит на меня, и в его взгляде не читается сожаление из-за того, что я затронул эту специфическую тему, наоборот, они полны любопытства и понимания.

— Что ж, с этим я могу помочь. Проблемы с твоей девушкой?

— У меня нет девушки.

— Уверен, она у тебя есть.

Мои ладони покрываются потом. Технически мы с Эдди не навешивали на себя ярлыки, и все же во время занятий очень старались вести себя так, как будто не встречаемся. Прежде чем я успеваю ответить, Коэн продолжает:

— Ты встречаешься с брюнеткой, да? — Увидев мой растерянный взгляд, он уточняет: — Девушка с длинными волнистыми волосами? Она иногда приходит к тебе после занятий?