Песня Хейла

Джей Ди, с тарелкой печенья и чашкой лимонада в руках, собирается выйти через заднюю дверь, когда за окном слышится голос его отца:

— Не нужно выходить, поскольку я сейчас зайду.

— Дверь открыта, — отвечаю я, начиная безумно нервничать из-за мужчины, который собирается зайти на мою кухню. Соберись с мыслями, девочка Эдди.

— Эй, — говорит он, как только оказывается внутри.

— Привет.

Нет, я не затаила дыхание. Должно быть, внезапно заболела астмой или типа того.

— Ты сделал все, что нужно?

Он кивает, хватая тарелку с печеньем и напиток, который Джей Ди протягивает ему.

— Через несколько часов рассчитаю тебя, если подойдет.

— Меня устраивает. Не испортило ли то, что я хочу, внешний вид?

— Вовсе нет. На самом деле, как ты относишься к ограничению части веранды окнами, вместо того чтобы просто поставить перила? Таким образом, у тебя будет возможность повесить ставни осенью, и ты сможешь наслаждаться, если поставишь один из этих переносных каминов снаружи.

— О, мне нравится эта идея и, я уверена, Либби тоже. Она всегда была домашней кошкой, но она любит смотреть в окно, и это вносит в ее жизнь разнообразие.

Хейл кивает, прежде чем откусить печенье.

— Оно и правда вкусное.

— Спасибо.

— Папа, у нее есть особый ингредиент, который она вкладывает во все, что делает, — вмешивается Джей Ди.

— Правда? Похоже на чесночный порошок? Или луковую соль? — я вижу, что Хейл дразнит маленького мальчика, который просто улыбается и качает головой.

— Нет, папа. Это любовь. Она говорит, что даже если у тебя нет семьи, ты можешь добавить в рецепт любовь, которую испытываешь к людям, для которых это делаешь. Разве не клево?

Мужчина смотрит на меня и подмигивает, прежде чем ответить.

— Как по мне— это клево.

— Папа? Эдди может пойти с нами на рыбалку в воскресенье?

Моя улыбка делается шире, потому что я любила ходить на рыбалку с дедушкой, но я ничего не говорю.

— Это зависит…

— От чего? — спрашивает Джей Ди.

— От того, принесет ли она с собой много печенья.

— Мисс Эдди, вы принесете печенье? Если да, вы можете поехать с нами рыбачить и познакомиться с Джонни.

— Ты уверен, что я не помешаю? — спрашиваю я Хейла.

— Ни в коем случае. В любом случае Боз возьмет Марви.

— О, я могу позвонить ей и спланировать ланч для пикника, если ты хочешь.

— Тогда это свидание. — заявляет он.

Свидание. У меня его не было с тех пор, как Брэнсон впервые пригласил меня. Постой, это действительно настоящее свидание, поскольку Джей Ди был тем, кто меня позвал? Хорошо, по крайней мере я пойду, чтобы насладиться компанией.

— Эм, хорошо. Во сколько мне нужно быть готовой? — спрашиваю я.

— Мы заедем за тобой около пяти.

— Утра? — я и забыла, как рано большинство мужчин встает на рыбалку, наверное, потому что я тогда была еще ребенком. Я понятия не имела, что мы с дедушкой уходили так рано!

Смешок Хейла вызывает странное чувство внутри меня.

— Да, утра.

Киваю, несмотря на то что я не утренняя пташка. Большинство своей лучшей выпечки я делаю ночью.

— Я буду готова.

— Отлично. Давай, Джей Ди, мы должны ехать домой, чтобы ты сделал свою домашнюю работу. Еще один школьный день, прежде чем сможешь насладиться выходными.

У меня нет большого опыта общения с детьми, но Джей Ди просто кивает своему отцу, затем забирает салфетку, которую использовал для печенья, прежде чем выкинуть в мусор, допивает лимонад, споласкивает стакан и ставит его в посудомоечную машину!

— Увидимся в субботу, мисс Эдди. Тогда я покажу вам инструменты, которые мне подарил папа, чтобы я мог работать с ним!

— Отличный план, — выхожу из дома, наблюдая за маленьким мальчиком, у которого столько энергии, что это забавляет. — Хотела бы и я также, — бормочу вслед.

— Ты и я вдвоем, — отвечает Хэйл. — Позвоню тебе позже по поводу сметы, и я планирую приехать в субботу около девяти.

— Не забудь указать то, за что Брэнсон не заплатил, — напоминаю ему. Когда он делает шаг, чтобы уйти, я быстро договариваю: — Пожалуйста. Сейчас это мой дом, и я буду плохо себя чувствовать, если не исправлю ошибку.

— Это не твоя ошибка.

— Ты пропустил ту часть, в которой я говорю, что сейчас это мой дом?

Прежде чем, наконец, согласиться, он пожимает плечами. Такое чувство, что я что-то выиграла, такое замечательное облегчение. Я делаю себе заметку позвонить Брэнсону и отчитать его за то, как он поступил с Хэйлом. Ради всего святого, это его работа!

Хэйл

Я думаю о женщине, чей дом мы только что покинули, поэтому многое из того, что говорил Джей Ди, я пропустил, пока не услышал ее имя.

— Можешь повторить?

— Мне очень понравилась мисс Эдди, папа. Она будет хорошей мамой, ты так не думаешь? — его невинный вопрос вызвал в моей голове столько разных мыслей.

— Соглашусь с тобой. А почему ты так думаешь? — теперь мне стало интересно, потому что Джей Ди никогда не вел себя так, будто чувствует, что упускает нечто из-за того, что рядом нет мамы.

— Ну, она знает сколько нужно положить майонеза в бутерброд, может с нуля сделать лимонад, и самое главное она делает домашнее печенье! Плюс, с ней легко общаться.

Устами младенца. Я не могу винить его за подобную логику. Тем более она не только покормила его после тренировки, но и разрешила ему "работать" над печеньем, которое делала для закусочной. Я собираюсь что — то ему сказать, когда он заявляет:

— Ты должен пригласить ее на свидание, папа. Она нравится мне намного больше, чем те, с кем ты встречался раньше.

Ебать мою жизнь.

— Давай посмотрим, как пройдет воскресенье, хорошо? Возможно, она ворчлива по утрам или просто еще не готова с кем — то встречаться. Она только- только развелась. — Вот. Это должно заставить его замолчать.

— Это произошло, потому что он был неподходящим для нее парнем. Помнишь, я встретил его? Он был не очень добр ко мне. Но мисс Эдди ведет себя так, словно знает меня с детства, и она разговаривает со мной как ты и Боз.

Опять же, я не могу винить его логику.

— Посмотрим, хорошо?

Мы подъехали к нашему небольшому дому, я быстро припарковался и, выходя из машины, захватил папку, чтобы рассчитать смету за веранду Эдди.

— Давай, иди и прими душ, а потом принимайся за уроки. Я начну готовить ужин. Бургеры на гриле. С тебя картошка фри.

Он любит помогать мне на кухне. Просто еще одна черта его личности, которая дает мне понять, что я не полностью облажался.

— Круто! Можем ли мы пожарить сладкий картофель фри? Волнистый?

— Конечно, почему нет?

После, когда мы поужинали и убрали со стола, я снова борюсь с общей математикой, которой сейчас учат. Смотрю на своего сына.

— Пора спать, молодой человек.

— Могу ли я остаться и посмотреть еще полчасика телевизор? — спрашивает он.

Я думаю о всех его докладах, за которые он получил "А" и киваю.

— Спасибо, папа.

— Не за что, Джей Ди. А сейчас позволь мне поработать над сметой для мисс Эдди, ладно? Я посижу с тобой, пока ты не ляжешь спать.

Он улыбается мне, затем бежит в нашу гостиную и включает шоу, которое хотел посмотреть.

— Эй, пап, Джонни говорит, что все фильмы до последнего «Мстителя» есть на Нетфликсе. Как ты думаешь, мы можем подключиться?

Я сразу думаю о нашем бюджете. Мне удалось немного сэкономить, а еще я сделал несколько инвестиций. Грузовик уже оплачен, осталась кредитка, наши коммунальные услуги, страховки за которые я отвечаю, плюс дом.

— Конечно, я займусь этим. Думаю, ты хочешь подключиться до выходных?

Он улыбается и кивает мне.

— Я знаю, в субботу утром мы работаем, но можно, по крайней мере, посмотреть две части в пятницу вечером, а потом, когда вернемся в субботу, посмотрим еще несколько. После рыбалки в воскресенье, если не слишком устанем, можем посмотреть пару или даже больше, пока Джонни не вернется домой.

Хах, звучит так, словно у него и Джонни распланированы все выходные.

— Тогда мне нужно заняться этим, чтобы вы, ребята, могли удачно провести выходные. Чем бы вы хотели перекусить? Мне надо это знать, чтобы я сходил в магазин, прежде чем вы двое вернетесь завтра из школы.

Мысленно я добавляю еще одну задачу в переполненный список дел на завтрашний день.

— Продиктуй, что вам купить, я запишу.

— Что если заказать пиццу в пятницу вечером? Мы всегда сможем доесть остатки в субботу или типа того.

— Да, пицца. Только не два вечера подряд, по крайней мере, не для меня. Я что — то придумаю для вас двоих, хорошо?

— Спасибо, папа.