Псих

Мама поворачивается ко мне лицом.

- Милая, я не хочу, чтобы ты ... - Ее голос срывается у нее в горле, слезинка скатывается по щеке. Она вдыхает, а потом выдыхает. - Полиция будет здесь через секунду, и я бы хотела, чтобы ты не нервничала.

- Это довольно трудно сделать, когда ты стоишь там и совершенно ясно переживаешь, мама… - Мое сердцебиение учащается, ладони скользкие от пота, когда я скрещиваю руки перед собой. Мама всегда сдержанна, поймана в ловушку общества, в котором она думает, что совершенство-единственный способ существовать. Это не совершенство, это хрупкость. Вы даете человечеству оружие, которое можно использовать против вас, если все, что вы ожидаете, - это совершенство.

Ее нижняя губа сжимается между зубами, когда она заправляет свои светлые волосы за ухо. Я смотрю, как она теребит свои кольца, свой браслет, прежде чем вернуться к своим волосам.

- Это Ройс. Мы проснулись сегодня утром, а его нет. Его комната перевернута вверх дном ... - Ее голос снова застревает в горле, и она идет в другой конец комнаты, чтобы собрать горсть салфеток. Прижимая их к носу, она громко дует. Раздается стук в дверь.

Папа встает между моей мамой и мной, не сводя с меня глаз. Тот же холодок пробегает по моему позвоночнику. Когда он проносится мимо меня, он двигается как в замедленной съемке. Его грудь доверительно выпячена, легкая улыбка с плотно сжатыми губами. Я понимаю, что он пытается успокоить меня, но ничто не поможет.

Мама берет меня за руку, но все движется медленно. Оказавшись в замешательстве от всего этого, я тяну ее за ладонь.

- Скажи мне, что происходит?

- Это Ройс, - бормочет она, вытирая слезы салфетками. - Он ушел, дорогая.

Четыре Года Спустя

- Для меня Айк - семья. - Должно быть, это самый употребляемый термин в истории. Семья. Пять букв, одно значение, но двустороннее. Семья может быть причиной, по которой вы кому-то доверяете, или это может быть причиной, по которой вы никогда больше никому не будете доверять. Я уже знаю, на какой стороне сижу.

Если вы изо всех сил пытаетесь заснуть ночью, кто-то думает о вас. Как якорь, тянущий твою душу, чтобы удержать ее в этом мире, в отличие от того, чтобы потерять себя в чистилище. Разве не это и есть состояние сна? Чистилище для твоей головы и всего того дерьма, которое происходит внутри нее? Место, где ваши демоны встречаются с вашим здравомыслием, и они борются за то, кто победит. Будут ли это ваши кошмары или реальность мира? Мне нравится думать о своей жизни как о чистилище, где каждый день я борюсь с обеими сторонами. От хорошего, плохого и демонов, от которых я не могу избавиться. К несчастью. Я бы сказала, что последние четыре года я исцелялась в чистилище, но это не так. Моя душа заперта в Аду, не желая двигаться дальше. Я блокировала людей, закрывалась и обращалась к вещам, которые я не должна была делать, чтобы утолить необузданный голод, который я испытываю к единственному человеку, которого я никогда не должна была потерять.

Слоун опускается на стул напротив меня в нашем любимом кафе в самом центре Сан-Франциско, прямо рядом с Рынком. Я не могу дождаться, когда наконец выберусь из Сан-Франциско. Чтобы вырваться из этого бесконечного цикла моего личного кошмара.

- Мы собираемся куда-нибудь на эти выходные? - спрашивает Слоун, пряча лицо за завесой недавно выкрашенных рыжих волос. - Знаешь, последнее ”ура" в районе залива, прежде чем на этот раз у нас будет еще много "ура" в колледже, вместе.

Ее логика не имеет смысла, так как мы уже проводим много времени на вечеринках в любое время, когда она дома. Последние четыре года я наверстывала упущенное. Застрять в том, в чем я могу, делая все, что я хочу. Слоун оставалась самой популярной девушкой в Стоун-Вью, даже когда она училась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Я тоже неплохо справилась, но мы все знаем, что это из—за ... него.

- Да, - быстро отвечаю я. - Мне нужно отвлечься в эти выходные. - Сегодня вечер пятницы, но это не та причина, по которой мне нужно отвлечься. Это дата, которая назначена на эту пятницу.

Ее рука ложится на мою, уголки ее голубых глаз сморщиваются по краям. Слоун уже не та девушка, какой была раньше. Она старше, полнее, сексуальнее. Она не какая-нибудь наивная маленькая дворняжка, которая хочет общаться со всеми горячими людьми в школе. Теперь она отпугивает их, обнажая зубы.

- Мне жаль. Сколько времени прошло с тех пор? - К нашему столику подходит официант.

- Четыре года, - бормочу я, прежде чем отвлечься на кофе. - Могу я заказать латте с карамелью, пожалуйста.

Слоун заказывает свой, прежде чем оглянуться на меня.

- Может, сменим тему?

Я киваю.

- Да. Насчёт этих выходных… - Мне никогда не нравилось говорить о нем. На самом деле, я прожила четыре долгих гребаных года, даже не прошептав его имени.

Я зла. Ранена. Но в основном зла.

Слоун начинает болтать о том, что она хочет, чтобы мы сделали, и как мы должны это сделать. Я не удивлена, услышав, что Мэтти дома и устраивает вечеринку в пляжном доме своих родителей. В том, что касается Мэтти, мало что изменилось. Все еще с той же девушкой, учится в Калифорнийском университете со Слоун, и все еще самый большой тусовщик в Стоун-Вью. Мы продолжаем обсуждать наши планы, пока я потягиваю латте, миску жареного чили и шоколадный торт. Когда нам обоим пора отправляться домой, я целую ее на прощание и направляюсь к своей машине.

Отвлечение - это ключ, который открывает разбитую душу. Я включаю музыку в своем BMW на всю дорогу домой. Главная. Большие белые колонны изящно поддерживают особняк в стиле плантации старой школы, столь необычный для стандартной архитектуры Сан-Франциско. Ухоженная трава пробуждается к жизни, а россыпь ярких цветов придает, в остальном простому стилю многомиллионной недвижимости, версию жизни. Все в точности то же самое, хотя и не является в точности тем же самым. Я смотрю на этот дом новыми глазами с тех пор, как он ушел.

Вздохнув, я тянусь за сумочкой и вылезаю из машины. Я не могу дождаться, когда меня здесь не будет.

- Джейд? Это ты? - спрашивает мама, когда я захлопываю входную дверь. Я надеялась проскользнуть незаметно, но мне чертовски не повезло. Как обычно.

Я бросаю сумки у входной двери, снимая шарф. Мама немного изменилась за последние четыре года, став более материнской. Я думаю, что она очень сожалеет о том, что произошло с ним, и теперь она пытается загладить это со мной. Это утомительно.

Когда я вхожу на кухню, я ловлю ее с деревянной ложкой, зажатой в ее нежной руке, помешивающей тесто для торта в двух больших мисках. Ее светлые волосы теперь остро подстрижены и небрежно свисают до подбородка.

- Ты будешь дома к ужину сегодня вечером?

- Эм. - Мои глаза опускаются на пальцы ног. Ярко-синие ногти. Мне нравится голубой, он напоминает мне океан. Спокойствие и звук сердитых волн, разбивающихся о послушный влажный песок. Мне всегда нравился вызов океана. Он угрюм, красив и может убить тебя, если ты недостаточно умен, чтобы справиться с его потоками. - Я думаю.

Я знаю, что мне повезло, что меня приняли в семью, которая на самом деле кормила меня. Искупала меня. И платила за все и вся, чего только могла пожелать. У них были деньги. Они предложили мне теплый дом и еду в моем голодном животе. Я считала, что мне повезло. Я хорошо знала, как это бывает у некоторых приемных детей. Но должны ли мы действительно сравнивать нашу жизнь с несчастными случаями других людей? Я думаю, что нет.

- Отлично! - Мама прерывает мои запутанные мысли. Ее глаза блестят, щеки пылают. Что-то не так. Печали, которая всегда омрачала ее, больше нет. Ее движения не вялые, в ее походке есть подпрыгивание. Это почти как если бы ... - Ройс дома.

Я замираю, мои руки застывают над бутылкой с водой. Такое чувство, что вся моя кровь покидает мое тело, когда мой рот открывается. Она не просто сказала то, что ты подумала, Джейд. Твой мозг снова в чистилище. Мое сердце колотится так быстро, что я не могу вдохнуть ни капли кислорода. Я собираюсь перестать дышать.

- Что? - Мой тон громкий, слоги достаточно резкие, чтобы порезать любого, кто снова произнесет это имя. Я стряхиваю с себя мгновенные мысли и возвращаю свои глаза к ее. - Он возвращается домой?! - Я делаю большие глотки воды, чтобы моя паника не отразилась на моем лице. Нет, Нет, нет.

- Сегодня его день рождения, Джейд. Я думала, ты вспомнишь. Он твой брат. Да, он возвращается домой. Я просто, - слезы текут по ее щекам, - Так счастлива, Джейд. Я думала, он покинул нас навсегда.

Как и я. Мой брат, который бросил меня. Он, блядь, бросил меня. Бросил меня, как и всех остальных. Он был не лучше.

Я подавляю воспоминания, которые начинают всплывать на поверхность моего мозга. Грусть, которую его имя оставило в моем сердце, слишком велика для моей хрупкой души, чтобы справиться с ней прямо сейчас. За эти годы я притворялась, чертовски хорошо, и я делаю много вещей, чтобы отвлечься от признания своих чувств, но ничто, и я ничего не имею в виду, не приближается к прикосновению Ройса, блядь, Кейна. Даже когда его здесь нет физически, он все еще внутри меня. Живущий. Существующий.

Предательство.

- Я так давно его не видела, - это все, что мне удается сказать, не в силах осознать, что происходит прямо сейчас.

Он, блядь, бросил меня.

Мама нетерпеливо кивает, снова принимаясь за перемешивание. Ванильное, без сомнения. Любимчик Ройса.

- Я знаю. Прошло четыре года, поэтому мы хотим приветствовать его возвращение домой с распростертыми объятиями. Боже, Джейд. - Она поворачивается ко мне лицом, ее глаза наполняются слезами. - Я так счастлива, что он возвращается домой.

Я тоже хочу быть счастливой, если бы он не был таким куском дерьма, что ушел. Я была ребенком, когда меня отдали на воспитание в семью Кейнов. Они приняли меня как свою, и даже Ройс притянул меня к себе и обращался со мной так, как будто я была его настоящей сестрой. Он был для меня всем, и, будучи на три года старше меня, я смотрела на него снизу вверх. Он заботился обо мне каждый божий день, пока я была в этом доме. Всю свою жизнь я наблюдала, как каждый мальчик поклонялся ему, и каждая девочка хотела его. Я не делала ни того, ни другого, но моя душа нуждалась в нем. Пока он не бросил меня. Одну. В этом доме.

Я ненавижу его.

Я поднимаю свое грустное настроение наверх, жалея, что не могу перемотать этот день вперед. Или вернуться назад в то время, когда я родилась, и просто не родиться.

Как только я достигаю двери своей спальни, я распахиваю ее и падаю на кровать. Перья внутри моего одеяла обвиваются вокруг моего миниатюрного тела, а мои длинные каштановые волосы рассыпаются вокруг головы. Эта комната хранит так много воспоминаний о нем и обо мне. Весь этот дом хранит их. Сама его спальня остается нетронутой, и иногда, когда становится плохо, я сплю в его постели. Его комната похожа на зарядку для моей души, когда кто-то другой опустошил бы ее.

Я собираюсь увидеться с Ройсом сегодня вечером.