Попаданка для чёрного дракона

Между делом, пока мы собирались, граар успел объяснить мне, каково устройство этого мира. Основное население его — люди, как и на земле, но также есть драконы, они хранители порядка в мире. Драконы делятся на рода, и родам принадлежат замки. Наместник, назначаемый из числа членов рода, управляет землями вокруг замка и поддерживает на них порядок. Сейчас наместник в Черном замке — Арвин, мой несостоявшийся жених. Все драконы, кроме возможности становиться огнедышащими крылатыми ящерицами размером с автобус, обладают стихийной магией, то есть способны призывать огонь, воздух, ветер и прочее, благодаря чему могут сдерживать землетрясения, пожары, устранять засуху и так далее.

А еще в мире есть ведьмы и колдуны. Они ничем не отличаются от людей, кроме своих способностей. Эти куда слабее драконов, но их сила способна исцелять людей и влиять на них. По закону им запрещено заниматься всякими приворотами и тому подобным, но иногда случается и такое. В основном же ведьмы соблюдают правила, потому что и так способны заработать за счет своих зелий и притирок.

Колдуны имеют примерно те же способности, в деталях граар подробно не разобрался, но вроде бы мужчинам с магией лучше давались заклятья для управления людьми и создание амулетов, а ведьмы предпочитали варить зелья. Но все способны были делать и то и другое теоретически. А еще колдуны любили использовать заемную силу. Драконы, кроме управления своими землями и поддержания на них порядка, еще продавали наполненные своей магией родовые камни. Например, у Черных крыльев это были черные кристаллы из пещер под замком. На этой силе работали разные артефакты, создаваемые колдуньями и колдунами. Вероятно, на этой силе было сделано и заклятье, открывшее портал в мой мир.

Так вот, ведьмам и колдунам по какой-то причине или просто по традиции предписывалось не надевать одежду ярких цветов, только черного и серого, иногда темно-коричневый и темно-синий тоже разрешался, но они сами старались их избегать. А ведьмы еще и всегда покрывали волосы и не выходили из дома, не скрыв их под платками или шляпами так, чтобы не было видно ни одной прядки. Кто-то считал, что они из-за своих способностей лысеют, другие полагали, что они опасаются, что через выпавший волосок на них могут наложить заклятье. Ведьмы слыли довольно вредными и агрессивными, донимать людей им законом запрещалось, но друг другу они могли устраивать пакости.

Мне было все равно, но главное, что ведьм обычные люди опасались и старались с ними не связываться. Так что, когда я, услышав, что короткие волосы здесь привлекут слишком много внимания, предложила замотать голову платком, граар сразу заявил, что я буду похожа на ведьму. Использовать черное платье, по-моему, предназначенную на случай похорон, в качестве маскировки, никому в этом мире просто не пришло бы в голову. Одеваться под ведьму — как можно?! Но меня это не смутило. Остальные платья в шкафах были яркими, расшитыми драгоценностями, золотом и серебром. В таком меня точно из замка никто бы не выпустил. А черное платье с футляром из серебряной сеточки было легко избавить от верха и превратиться в настоящую ведьму по местным меркам.

В последнее время перед открытием портала в мой мир, ведьмы часто шлялись по замку, поэтому появление еще одной никого не могло удивить. Граар инструктировал меня, как пройти не по главной господской лестнице, а по коридорам для слуг. Главное тут вести себя уверенно и злобно сверкать глазами, если кто не уберется быстро с моего пути. Да и граар на руках тоже помогал поддерживать легенду — у ведьм частенько были фамильяры — разные, зачастую искаженные магией животные, с которыми они не расставались. Поэтому никто не посмел остановить меня, когда я спокойно прошла через кухню и, распахнув скромную дверь, оказалась на заднем дворе замка. Более того, частенько встречные слуги старались не смотреть мне в глаза, чтобы не сглазила, да еще делали какие-то отводящие зло знаки и шептали едва слышно: «О, Богинюшка, укрой своим крылом от силы темной».

Выйдя на улицу я уставилась на две луны на светло-голубом небосклоне и судорожно вздохнула. До свободы оставалось совсем немного: пересечь двор, по которому туда-сюда деловито сновали слуги и пройти в ворота.

— Не стой столбом, как дура, — прошипел мне на ухо противный Граар, устроившийся у меня на плечах чешуйчатым горячим воротником. Балансируя, он вцеплялся когтями в мой пиджак и иногда взмахивал крыльями.

Я молча направилась вперед. Хотелось бежать, судорожно билось сердце в груди, но я еще раз напомнила себе, что бегущий человек привлечет к себе слишком много внимания. Я просто спокойно иду по своим ведьминским делам. До меня никому нет никакого дела, ведь я же ведьма. Я ведьма, а не невеста хозяина замка, поэтому всем все равно, — убеждала я сама себя. Тень от замковой стены упала на меня сверху, еще несколько шагов, еще немного, я почти подошла к воротам.

— Госпожа ведьма! — окликнул мужской голос сзади.

«Я не слышу. Я ничего не слышу, я очень занята, меня никто из местных не посмеет потревожить», — убеждала себя.

— Тебя узнали, улетать надо, улетать! — зашипел в панике Граар на плечах, судорожно переступая когтистыми лапами и хлопая крыльями мне по голове. Оставалось надеяться, что он не собьет с моей головы платок.

Если б я умела летать!

— Госпожа ведьма! — голос не отставал, а приближался, сопровождаясь еще каким-то шумом. Я даже головы не повернула, продолжая притворяться, что ничего не слышу, может, пронесет. «Валим! Валим! Улетай!» — зудел над ухом Граар. — Госпожа ведьма, позвольте вас подвести!

Я удивленно оглянулась. Меня догнала старомодная повозка, запряженная понурой коричневой лошадью. Так как шагала я прямо посреди дороги, то мешала повозке проехать — задние ворота в замке были узкими, на одну полосу для такой повозки или нескольким людям разминуться. А тут я пру прямо посередине — не объехать, да еще и ведьма, с дороги убраться не прикажешь. Извозчику пришлось выбирать: или ехать медленно всю дорогу за мной, чтобы не оскорбить, или вот предложить подвезти. По виду было очевидно, что он надеялся, что я уйду сама: лицо его было бледным почти добела, на щеках только видны два ярко-красных пятна, а весь лоб в испарине, которую он судорожно вытирал рукавом.

— Ну, подвези, — входя в роль вредной подлой ведьмы ухмыльнулась злобно я, обошла телегу и самостоятельно забралась на козлы рядом с ним.

Парень, кажется, еще сильнее струхнул и постарался отодвинуться от меня подальше, так что едва не упал со скамейки.

— Так мы едем? — поинтересовалась я, разгладив складки на юбке, пока он тупо пялился на меня.

— Да-да, конечно, простите, — он подстегнул лошадь, и та лениво зашагала вперед.

Когда, наконец, мы проехали под воротами замка, я позволила себе едва заметно прикрыть глаза и облегченно выдохнуть. Хотя на деле-то, конечно, я все еще в беде, домой-то чтобы вернуться мне потребовалось бы пара миллионов местных денег (один в неустойку и еще один на оплату портала на землю), что практически невозможно. Но хотя бы заклятья подчинения я избежала прямо сейчас, а там… там вывернемся.

— Вот я молодец, вот я умница, — урчал на ухо довольный Граар, — как я удачно еще и транспорт нам нашел.

— Ты-то тут при чем? — возмутилась я, отчего возничий покосился на меня удивленно. — Ты не мог этого предвидеть, это случайность, — тише прошептала я, косясь на наглую зеленоглазую морду в морщинках.

— Это обычные люди планируют то, что можно просчитать. А истинные гении способны создать такой план, чтобы все вокруг помогало его исполнению. Это же благодаря мне ты оделась ведьмой, — ничуть не смутился наглый котяра.

— Это же я придумала так одеться, — еще сильнее понизила голос я, но возница продолжал коситься на меня краем глаза, поворачивать голову уже не смел.

— Это я подал идею, когда сказал, что только ведьмы заматывают голову и скрывают волосы. Еще одно проявление моей гениальности! Придумать что-то, зная все обстоятельства, может любой дурак, а я способен дать пищу для твоих мозгов, это куда важнее! — он щекотно фыркнул мне на ухо, пощекотав щеку своими усами.

Не выдержав, я хихикнула и почесала Граара под подбородком. Опять покосилась на возницу, и у меня появилась мысль:

— Такое чувство, что он тебя не слышит, — с сомнением произнесла я, — будто для него я сама с собой разговариваю.

— Он и не слышит. Только люди имеющие магию могут слышать волшебных существ. Ну, и еще драконы.

— У меня есть… — я осеклась и произнесла буквально одними губами: — магия?!

— Конечно. Иначе браслет невесты тебе не подошел бы. Только ты сделать с ней ничего не сможешь, ты же просто невеста, а не настоящая ведьма.

— А в чем разница? — не поняла я.

— Не знаю, — разочаровал меня Граар. — Человеческие штучки. Лучше отдай мне уже кольцо, я есть хочу.

— Ты только недавно поел!

— Я растущий организм, мне надо есть чаще!

— Отстань, не сейчас, — попыталась оттолкнуть наглую рожу.

— Отдай! Я же выполнил наш уговор.

— Не при людях же, — прошипела я. Представляю, что будет, если я при вознице вытащу из сумки фамильное кольцо лордов Черного замка! Меня ж сразу за воровство загребут!

— Ну, да-а-ай, — противно заныл Граар, спустился с моих плеч на скамейку рядом и начал вынюхивать вокруг: — где камни, где они? Ну, где? — отпихивал то головой то лапой мои руки, обнюхивая карманы.

— В сумке, — прошипела я. — Потом дам.

— Сейчас!

— Нет.

— Открывай, а то порву! — он замахнулся своей лапой с очень острыми, как я знала, когтями.

Рыкнув, я расстегнула молнию, и котяра нагло залез туда всей верхней частью туловища. Я опять покосилась на возницу, он смотрел на торчащий вверх чешуйчатый хвост Граара. А потом из сумки начало доноситься: «Хряп! Хрум! Чавк-чавк! Хрум-чавк-хряп-хряп!» и басовитое мурчание. Будто у меня там в сумке были спрятаны свежие кости, до которых добрался голодный хищник.

Возница смотрел на котяру такими огромными глазами, что даже забыл меня бояться, я же состроила независимое лицо, будто так оно и надо, у меня каждый день такое, ничего особенного. У ведьм свои прибабахи.

Граар хрустел и причмокивал так долго, что мы успели преодолеть дорогу до города. Я, конечно, понятия не имела о физиологии этих кошаков, но мне казалось, что камень в кольце не такой уж большой. То есть он большой для драгоценного камня, но не такой, чтобы хрустеть им битый час.

Не выдержав, я попыталась аккуратно вытянуть кота из сумки, приговаривая:

— Ну, хватит-хватит…

В ответ раздался такой рык, который подошел бы больше огромному льву, а не маленькому котику. Я поспешно отдернула руки и зареклась трогать животное, которое есть.

— К-куда в-вас подвезти, госпожа ведьма? — заикаясь, спросил возница, у которого, кажется, все краски с лица пропали.

— Я сама покажу, — улыбнулась я деловито, так как адреса-то назвать не могла. Просто решила доехать поближе к центру и там уже сойти.

Наконец, Граар вылез из сумки и сел подле меня, деловито умываясь лапой. Я внимательно глядела по сторонам. Мы ехали по прямой улице, наверное, одной из центральных в городе, уже отдалились значительно от выглядящих бедненько домишек на окраине, здесь здания были уже двухэтажные, часто встречались лавки на первом этаже, даже застекленные. В целом городок был симпатичный: светлые стены, рыжие крыши, кашпо с цветами, подвешенные на фасадах. Но я была в таком ужасе, что не могла насладиться милой пасторальной картиной, мне казалось, что в любой момент сзади послышится крик: «держите ее», и весь мой побег накроется медным тазом. Но я знала главное: нельзя бежать, иначе тебя разоблачат, поймают просто на всякий случай. Надо двигаться медленно и выглядеть спокойно и уверенно в себе. Но как раз это-то и сложнее всего, когда ты в стрессе!