Твои письма не лгут

6. Прогулка

Следующее утро встречает Мортимор непривычным ярким солнцем. Дождь шёл вчера весь день, но к ночи неожиданно прекратился. Я радуюсь возможности отдохнуть от серости и с наслаждением вдыхаю воздух. Пахнет сыростью, на дорогах много прозрачных луж. Но мягкие солнечные лучи греют наши лица, напоминают о доме. Это помогает на время забыть о других проблемах.

Алиса радостно прыгает в очередную лужу. Брызги воды разносятся во все стороны. Вместе с тем лениво разбегаются упитанные голуби. Далеко не отходят. Здесь они не боятся людей. Кто-то подкармливает, кто-то гоняет. Дети часто так забавляются.

— Алиса, не усердствуй, а то тебя не пустят в таком виде в кинотеатр! — предупреждаю я, хоть и знаю, что в Мортиморе никому не будет до этого дела.

Но маленькая хитрость срабатывает: теперь она чаще обходит лужи. Мы приняли решение прогуляться до кинотеатра пешком. Далеко идти не пришлось: весь город можно обойти примерно за час. Конечно, местами очень много грязи, которая сильно размокла после дождя. Но в центре дороги нормальные, даже тротуары выложены кирпичами. И я уже успела показать несколько небольших фонтанов и памятник Александру Сергеевичу Пушкину. По правде говоря, в детстве обожала его творчество. До сих пор сохранился сборник стихов. А "Евгения Онегина" могу дословно процитировать от начала до конца.

Алиса, похоже, искренне радуется всему, что видит. Задаёт много вопросов, на которые я с удовольствием отвечаю. Прохожих сегодня тоже много, словно жители города решили насладиться редким солнечным днём по полной. Иногда я рассматриваю встречающиеся лица, выискивая старых знакомых. Но это скучное занятие, которое быстро надоедает.

Мы пересекаем широкий мост, пролегающий через Силентию. У воды довольно ветрено, но Алиса предлагает немного задержаться и полюбоваться собором в окружении пышных деревьев. Местами листья постепенно начинают желтеть, но они ещё не утратили роскошную листву.

Какое-то время глядим на ребристое отражение внизу и на солнечные блики, сверкающие как бриллианты. На решётчатом ограждении ржавеют замки влюблёных: многие висят уже много лет, но есть и новые, более красивые. Никогда не задумывалась о смысле, который они несут в себе. Вот так висят здесь, символически сковав две человеческие души и их судьбы. Вроде и ерунда, но до боли романтичная. Мы с Игорем никогда не делали ничего подобного. Кто знает, может, поэтому и разбежались. Или пришлось бы кому-то нырять в воду в поисках ключа после расставания. Боже, какая глупость!

Когда замечаю, что у Алисы краснеет нос от ветра, дующего с северной стороны, предлагаю двигаться дальше. Через десять минут мы уже входим в двери кинотеатра. От приятного аромата карамельного попкорна у меня бегут слюнки. Но сперва двигаем к кассе. Я даже не пыталась заказать билет заранее: в местном кинотеатре всегда есть свободные места. В юности ходила в кино не так часто, но на всех сеансах залы оставались полупустыми. Вряд ли что-то изменилось.

Ассортимент фильмов довольно скудный и скучный. Алиса выбирает мультфильм. Он доступен в 3D, что меня радует. Хоть какой-то интерес. Я, конечно, ничего не имею против мультфильмов, но в прокате ничего не привлекает. Посмотрим, что будет на деле.

На экране высвечивается план зала, на котором замечаю всего несколько крестиков. Выбираю самые удобные места. Хоть сеанс будет проходить в малом зале, мы будем далеко от других зрителей. Вот и замечательно.

До сеанса остаётся примерно двадцать минут. За это время мы покупаем два больших стаканчика попкорна с карамелью и пол литровую бутылку лимонной воды. Во время ожидания рассматриваем огромные афиши на стенах и стендах. О некоторых фильмах в прокате я даже не слышала. Есть много патриотических, несколько комедий, что-то из фантастики, и немного мультфильмов. С лёгкой усмешкой подмечаю, что фильм для просмотра лучше выбирать заранее, чтобы не тратить зря время и нервы.

Через два часа мы с Алисой довольные выходим из кинотеатра. Сеанс мне понравился. Мультфильм не показался слишком "детским". Бывали, конечно, глупые моменты, но в целом сюжет оказался не скучным. Центральными персонажами предстали домашние животные. Довольно обаятельный пёс наслаждался беззаботной жизнью, пока его хозяин не решил завести ещё одну собаку. Поначалу пёс воспротивился этому и сделал всё возможное, чтобы избавиться от нового соседа. Это затянуло их в водоворот опасных приключений. Посыл о том, как важно заботиться о животных мне нравится. Создатели тонко показали сторону жизни домашних и бездомных четвероногих. И к чему приводит безалаберное и жестокое отношение к ним. Пусть для детей это не очевидно, но невольно они видят, что доброта спасает этот мир.

— Мам, смотри! — Алиса восторженно указывает на стаю голубей возле скамеек. Среди них очень много белых и коричневых особей. — Какие необычные! Я думала, что таких почти не бывает.

— В Мортиморе и не такое бывает! — хихикаю я. — Здесь голубей любят, подкармливают чуть ли не все в городе. Вот и расплодились всякие разные.

— А давай дома тоже их кормить! Чтобы всякие разные были!

— Если захочешь! — соглашаюсь я. Не говорю о том сколько от них может быть вреда. — Но если за дело возьмутся и другие люди, то эффект настанет быстрее.

На мгновение её лицо приобретает задумчивый вид, от которого я едва сдерживаю улыбку.

— А ты напиши об этом в своём журнале! — осеняет Алису. — Тогда все узнают и помогут!

Какое-то время мы гуляем по Площади, разговаривая на различные темы. Я почти не думаю о Германе, о работе и своих теориях. На душе непривычно спокойно и хорошо. Солнце уже минует полукруг, окрашивая облака в золотистый цвет. Время постепенно клонится к вечеру.

Проголодавшись, решаем заглянуть в кафе. Я привожу дочь в "Меридию", в котором была уже не единожды десять лет назад. Приятно чувствовать эту постоянность, когда всякую ностальгию можно унять, сходив в некогда любимое место.

Обстановка кажется смутно знакомой. Я уже и сама точно не помню. Стиль кантри с преобладанием отделки из тёмного дерева. Текстильные обои, мягкая цветовая гамма, ковры с орнаментом, лепнина на потолке, резные столики. Нас будто переносит в эпоху старины. Я чувствую лаконичность и уют. Прекрасно понимаю, что хотел донести владелец заведения.

Всё ещё находясь под впечатлением, предлагаю Алисе выбрать столик. Посетителей немного: заняты всего три столика. Так что есть где разгуляться. И дочка выбирает столик возле стены, украшенной модульными картинками, выдерживающими стиль помещения.

Через пару минут нам приносят меню и оставляют, чтобы спокойно просмотреть ассортимент блюд. Я критично листаю плотные страницы, где под каждым названием прилагается и аппетитная картинка для наглядности. Ничего мудрёного: только привычные знакомые блюда.

— Выбрала уже что-нибудь? — спрашиваю я. На всякий случай просматриваю цены: мало ли. К счастью, вполне приемлемо. Кошелёк к концу посиделок останется доволен.

— Да, хочу вот это! — Алиса тычет пальцем в клубничный чизкейк. — И ещё коктейль.

Конечно, мне хотелось бы, чтобы она поела что-то более существенное вроде супа или мясного блюда. Но обещание закон! Поэтому делаю заказ, когда возврашается официантка. Для себя заказываю жаркое из томлённой курицы и чай с мятой. Мало ли, вдруг получится уговорить Алису съесть хоть пару ложек. А если нет, не страшно. Сегодня особенный день для нас обеих, так что можно забить на правила.

Пока ждём заказ, Алиса с интересом рассматривает картины. Меня радует, что сегодня она даже не вспоминает про свой телефон. Мы будто негласно решили посвятить это время друг другу и оторваться от всего приземлённого.

Позади меня хлопает дверь. В кафе заходит высокий мужчина в полицейской форме. Бронзовые волосы аккуратно вьются, делая его похожим на ангела. Я на мгновение пугаюсь. Вдруг патологоанатом решился впутать полицию? Но быстро успокаиваю себя. Едва ли в морге ведётся видеонаблюдение, а иначе мою причастность не доказать. Да и откуда им знать, где меня искать. Я сохранила свою личность в тайне.

Полицейский проходит к стойке, даже не взглянув в нашу сторону. Но на всякий случай я отворачиваюсь. Осторожность лишней не будет.

Алисе быстро надоедает ожидание. Мы начинаем обсуждать танцевальный кружок, куда она ходит. Она рассказывает о музыкальном конкурсе, в котором хочет участвовать. В качестве приза победитель получит грамоту и билеты в аквапарк. Я охотно поддерживаю её стремления. Главное, что нравится. Да и с её уровнем и хорошей подготовкой есть вполне реальные шансы победить.

Наконец, нам приносят заказ. Пока официантка ловким движением рук расставляет на столе красивые тарелки, я невольно оборачиваюсь на стойку. Мужчина, видимо, зашёл только за кофе. Перед ним уже ожидает стаканчик из биоразлагаемого материала. Из отверстия в крышке струится пар.

Мужчина вываливает на стол бумажную купюру, забирает свой кофе и направляется к выходу. На мгновение наши взгляды встречаются, и я отворачиваюсь, чтобы не показаться бестактной. Моё внимание тут же увлекает бесподобный аромат горячего жаркое. Оно настолько прекрасно, что живот жалобно скулит и расходится в громком урчании.

Когда я запихиваю в рот уже четвёртую ложку, над ухом раздаётся мужской бархатный голос:

— Приятного аппетита! Прости… ты ведь Лера? Лера Арсенева?

В смятении оборачиваюсь и едва не давлюсь горячей картошкой. На меня с высоты взирают задумчивые голубые глаза. На мгновение они овладевают моими мыслями. А потом я вдруг представляю, как сижу сейчас с набитым ртом, давясь божественным жаркое, и растерянно хлопаю ресницами. Становится как-то неловко. Но я уверенно прожёвываю и проглатываю. Только затем отвечаю:

— Да, а мы разве знакомы?

Полицейский улыбается уголком рта, и это делает его невероятно привлекательным в моих глазах. Я силюсь узнать ровные черты лица и эти бронзовые кудри. Но пока глухо.

— Олег Китов! — подсказывает он, лаская слух своим бархатным голосом. — Мы учились вместе с пятого класса.

А, точно, кажется, теперь припоминаю. В памяти вспыхивает слегка веснушчатое и несуразное лицо долговязого мальчишки. Он всегда задирал нас с Германом, особенно в старших классах. Иногда невинные подколы, но бывали и оскорбительные шутки. Тогда у него не было границ.

Сейчас я едва узнаю его. Похорошел и возмужал — можно смело печатать на обложке модных журналов на радость женщинам. Возможно, поумнел. Но неприятный осадок остался.

— Точно! — хмыкаю я, сжимая под столом пальцы. — Тебя прям не узнать!

— Тебя, кстати, тоже! — с интересом подмечает Олег. — Ты изменилась в лучшую сторону. До последнего сомневался, что это ты.

— А ты у нас, значит, стал полицейским! — констатирую я, выражая этими словами своё мнение как о нём, так и о выбранной профессии. Как бы не имею ничего против, но отношусь с осторожностью.

— Служу во благо города! — в шутливой манере отчеканивает он и горделиво выпрямляется. Затем голубые глаза обращают внимание на Алису. — А это, значит?

— Моя дочь Алиса! — нехотя представляю я, размышляя как бы скорее покончить со всеми формальностями и спровадить его отсюда.