Сигнал

— Без толку, — вздохнула она, откинувшись на кресло. — Возможно, тоже внутри перегорело что-то, как у корабля. Устройство, само собой, отличается, но я не удивлюсь, если проблема окажется схожей.

— Что ж, — задумчиво вторил ей пилот. — Главное, двигатель работает, лопасти не повреждены, взлететь можно…

— Что это Вы такое удумали, Георгий? — посмотрела на него с подозрением Марина.

— Ну, когда-то же люди пилотировали, имея только показания пары приборов и свои два глаза, — ухмыльнулся тот. — В крайнем случае полечу вслепую. Надо же как-то с берегом связаться.

— Но это же опасно, — нахмурилась женщина. — Тем более погода только хуже стала. Вы уверены, что можно лететь?

Георгий задумчиво посмотрел через лобовое стекло наверх. Тучи мчались по небу стадом диких серых скакунов, принося с собой мерзкий моросящий дождь со снегом. Небо отказывалось погружаться в полную темноту из-за давящего полярного дня, а потому казалось, будто они застряли в каком-то безвременье.

— Да, может, имеет смысл попробовать завтра, — неуверенно сказал он и бросил взгляд на винтажные дарственные часы на запястье. — Все равно уже глубокая ночь и, если честно, спать хочется больше, чем жить.

— Это да, — хмыкнула Марина. — Думаете, тут найдутся две свободные койки?

— Если что, можно поспать тут, — улыбнулся Георгий. — Я вот, если хочу спать, засну хоть стоя, как боевая лошадь.

— То же самое, — согласилась женщина. — Но все же давайте сначала спросим у капитана, можно ли где-нибудь принять горизонтальное положение.

Выйдя из вертолета, они заметили, что корабль оживился. Сонная апатия сменилась лихорадочным движением: двое бурильщиков быстрым шагом ходили по верхней палубе и кого-то звали. Один из ищущих подошел к Марине и Георгию и спросил:

— Вы не видели Севу?

— Какого Севу? — вопросом на вопрос ответил пилот.

— Слесарь лет сорока, в такой же вот спецовке, лицо оплывшее, чудной такой, — принялся объяснять тот, маша руками. — Вот такого примерно роста.

Марина вспомнила разговор, который слышала пару часов назад, и спросила озадаченно:

— А что с ним?

— Иваныч просил найти, а он как сквозь землю провалился… — сокрушенно покачал головой тот. — Если встретите его, передайте, пожалуйста, что мы его ищем.

— Непременно передадим.

Бурильщик побежал дальше искать пропавшего товарища, а Георгий с Мариной, тревожно переглянувшись, направились на поиски Смирницкого. Сонливость как рукой сняло.

Они обнаружили капитана в одной из кают вместе с немолодым мужчиной, который на вид казался истощенным и больным, хотя имел весьма крупное телосложение. Под глазами залегли темные круги, морщинистое лицо обвисло, плечи ссутулились.

— Не переживай, Иваныч, — внушал ему Смирницкий. — Найдут ребята твоего Всеволода. Ну не мог же он, как Иисус, по воде уйти?

— По воде нет, а вот в воду… — покачал головой, как догадалась Марина, бригадир бурильщиков. — Сердце у меня не на месте, Леш. Зря я от него отмахнулся, надо было выслушать, успокоить… А ну как он действительно того — в воду сиганул?

— Говоришь, выпил он?

— Ну, запашок от него шел, да. Ума не приложу, откуда алкоголь взял — у меня с этим строго, никто из ребят не пьет. Разве что из аптечки спирт вытащил да с водой размешал. А пьяному мало ли что в голову взбредет…

— Что случилось? — вмешался в разговор Георгий. Капитан и бригадир обернулись, и Смирницкий представил их Иванычу, объяснив, что двое гостей пытаются вернуть связь.

— Хорошо бы, — кивнул тот. — А то мы с этой чертовщиной с ума скоро все сойдем. Сначала техника поломалась, теперь вот человек пропал.

— Как так пропал? — удивился пилот. — А что же вы двое его не ищете?

— Мы свой участок уже обыскали, остальные другие отсеки проверяют, — объяснил Иваныч. — Я Севу отдыхать отправил, спустился к каютам — его нет. Пошел искать — не нашел. Никто его не видел. Теперь вот все переворачиваем вверх дном, никак найти не можем.

— А он не говорил и не делал ничего… необычного? — деликатно поинтересовалась Марина, стараясь не выдать, что она случайно подслушала его разговор с подчиненным.

Бригадир нахмурился и, помолчав, наконец ответил:

— Он, как и все на корабле — мы обсуждали это за завтраком — почти не спал с воскресенья. Работы нет, связи нет, все нервничают, само собой. Но сегодня Сева подошел ко мне и признался, что слышал голоса. Он не может разобрать, что они говорят, только сказал, что это похоже на протяжную очень тихую и высокую песню… но отчего-то он был уверен, что голоса принадлежат тому, что находится там, на дне.

Марина вздрогнула. Именно так она бы описала звук, который ранее вызвал у нее столь ужасную головную боль.

— А он здоров? Я имею в виду психически… — уточнил Георгий.

— Да, конечно, он же проходил медосмотр при трудоустройстве. Единственное, чем он отличается от нас с вами, — это тем, что у него в ухе стоит имплант, ну, слуховой аппарат. Пришлось поставить из-за производственной травмы несколько лет назад.

Марина вновь невольно коснулась шрама за ухом. Сева сказал, что слышит голоса, когда включается бур… Может ли быть так, что его имплант смог как-то настроиться на прием этого сигнала? Что же он такое услышал?..

— Все проверили, — раздался голос вернувшегося Дмитрия. — Всеволода и правда нигде нет.

— И это еще не все, — сообщил вошедший следом Адиль. В руках у него был небольшой подводный дрон, окрашенный в желтый цвет. На боку устройства виднелась огромная вмятина, словно по нему прошлись куском толстой арматуры. В напряженной тишине парень поставил дрон на середину стола, достал из кармана смартфон, с которого тот управлялся, и открыл сохраненную видеозапись, перевернув экран так, чтобы всем было видно.

Запись походила на отрывок из фильма ужасов. Сначала — серая пустота, освещенная ярким фонариком. Затем из темноты возникает бур, тянущийся вниз на несколько сотен метров. Дрон, словно падающая звезда, срывается в эту пропасть и летит, летит, пока вдруг… Марине показалось, что сама тьма ожила и сдвинулась с места, поведя огромным, похожим на валун, боком. Затем от нее отделилась черная длинная рука, величественно протянулась куда-то наверх, а потом хлопнула по маленькой светящейся механической мухе. Камера дрона забарахлила — по экрану пошли волны помех — прежде, чем успела заснять, что нанесло удар. На этом видеозапись остановилась.

— Что это было? — выдохнул пораженно капитан Смирницкий.

— Явно не подлодка, — констатировал Георгий и попытался перемотать запись обратно, на тот момент, где происходит движение. К сожалению, даже при весьма высоком разрешении нельзя было точно сказать, с чем именно столкнулся дрон. Однако ни у кого уже не осталось сомнений: оно живое.

— Господи Боже, — перекрестился Иваныч.

— Какой-то огромный кальмар, — предположил Дмитрий. — Может, он еще динозавров застал…

— Кальмар, который силой мысли сломал нам оборудование? Скажешь тоже! — хохотнул капитан, хотя в его голосе сквозили истерические нотки. Глаза его бегали из стороны в сторону, как у человека, балансирующего на одних пятках над пропастью безумия и готового вот-вот прыгнуть туда.

— Может быть, это не связанные друг с другом вещи… — пробурчал Дмитрий.

Присутствующие принялись обсуждать и строить гипотезы, что же это все-таки было. Молчали только Адиль и Марина, которые понимали в технике больше всех, и потому пребывали в наибольшем замешательстве. Они переглянулись, и женщина заметила, что парня одолевает самый настоящий страх. Он мелко дрожал, как от озноба, кадык ходил вверх-вниз, словно он вот-вот расплачется. Марина тихо приблизилась к Адилю и спросила, что он думает по поводу всего этого.

— Я даже не знаю, что думать, — ответил тот подрагивающим голосом. — Я вообще человек не суеверный, но… Блин, мы как будто в каком-то ужастике оказались.

Марина ободряюще положила руку на плечо техника:

— Я и сама не верю в сверхъестественное. Но меня очень беспокоит ваш настрой. Надо верить в то, что все будет хорошо. Как говорят у меня на работе, «интеллект рождает мощь». Что-нибудь придумаем.

Адиль благодарно улыбнулся и кивнул. Тут до них долетели слова Георгия:

— Я все-таки попробую поднять вертолет и долететь до берега, как только ветер немного стихнет. Не сидеть же сложа руки, в конце концов!

Внезапно Марину осенило.

— В этом нет необходимости, — сказала она. — Мы ведь не очень далеко от СМП. Движение там не такое уж и редкое.

— Предлагаете поискать ближайший корабль с вертолета? — спросил Георгий.

— Нет-нет. В теории мы можем с Адилем попробовать иной подход. Скажите, есть техпаспорт корабля? Мне нужно посмотреть, где находится резервное оборудование связи…

— Ничего не понял, — нахмурился пилот.

— А я понял! — воскликнул Адиль и развернул подоткнутую за пояс испещренную мелким текстом инструкцию, открыв одну из страниц. — Вот тут располагается комната с резервной антенной для подачи сигнала SOS.

— То есть это не одна из ячеек в серверной?

— Нет, у нас есть специальная радиорубка на аналоговой технике. Пережиток старого оборудования.

— Так это замечательно!

— Можно уже по-русски объяснить, что вы такое придумали? — нетерпеливо воскликнул вмешавшийся в разговор Иваныч. Марина повернулась к нему и сообщила:

— Мы используем устройство приема-передачи, по которому сможем послать SOS в небольшом радиусе. Если повезет, должны достать до кораблей, которые идут по СМП.

— А какой радиус будет у вашего сигнала? — поинтересовался Георгий.

— Надо посмотреть по антенне… Но где-то до пятидесяти километров.

— Не дотянет, — покачал головой Георгий.

— Тогда возьмете устройство с собой. Мы его отсоединим от корабельного оборудования и сделаем антенну. Тут наверняка найдутся ремонтные материалы, которые можно использовать для этого.

— Конечно найдутся, — подтвердил Адиль.

— У такой антенны радиус будет меньше, но это не должно играть большой роли, если Вы доставите ее ближе к СМП, — продолжила Марина и оптимистично улыбнулась пилоту. — Вам ведь так не терпится подняться в воздух. А с устройством всяко проще будет привлечь внимание кораблей.

— Вы прямо все ходы просчитываете наперед, да, Марина Александровна? — улыбнулся ей в ответ Георгий. Идея ему явно понравилась.

— Тогда за работу! — хлопнул в ладоши капитан, вставая с места. — А мы с Иванычем пойдем соберем команду и еще поищем Всеволода. Да и поговорить надо с парнями, чтобы нос не вешали.

Когда антенна была готова и прилажена к передатчику вместо корабельной, возник вопрос, кто будет посылать сигнал SOS и координаты, пока Георгий пилотирует вертолет. Марина уступила эту честь горящему энтузиазмом Адилю, и не только потому, что ее не радовала перспектива вновь оказаться в воздухе, но и потому, что парню это было действительно нужно. Ничто так не отрезвляет, как занятие делом. Сама она была не прочь ухватить хоть пару часов сна, тем более что поиски пропавшего вахтовика так и не увенчались успехом, и экипаж вновь мрачно притих. Найдя укромный уголок, Марина устроилась поудобнее и почти тут же провалилась в тяжелую дрему…